Демоны и демонологи

Но тут есть маленькая проблема, о которой я задумывался ещё давно, и которую озвучил полковник Хун. Эта девчонка, — не более чем мираж. Она существует по прихоти Мойры. И она будет жить до тех пор, пока не отключат игровые сервера. А их обязательно отключат по завершению этого 'эксперимента'.

Единственный шанс для неё выжить, — стать искусственным интеллектом.

А поэтому, если мы хотим воспитать ребёнка, то нам лучше завести своих собственных детей и не маяться тут дурью, тратя своё время на 'миражи'. Если же мы занимаемся искусственным интеллектом, то нужно и подходить к этой проблеме соответствующе. Необходимо показать этой девчонке, что в Мире есть люди, подобные не только нам, но и Снольду, Мойре, Мейли. Мало того, таких как они, — тысячи, если не миллионы. И все эти миллионы никуда не исчезнут по мановению волшебной палочки. Такие люди были и будут во все времена. Поэтому мы обязаны её с ними познакомить. А не делать вид, что существование подобных людей, — это фантастика и редкое исключение из правил. История учит, что подобная слепая вера в человечество, приводит к очень плачевным результатам.

Задумавшись над тем, стоит ли приводить конкретные исторические примеры, Артур решил что они и так известны стоящей перед ним девушке. Да и не стоит затрагивать эту тему, учитывая, что предок Сачи, во времена Второй мировой, наверняка сражался по другую сторону фронта. Поэтому, парень решил продолжить разговор о девчонке.

— Скоро девочке предстоит весьма необычное путешествие, за время которого она обязана понять, что окружающий её мир не делится на 'злую инквизицию и добреньких магов'. Всё гораздо сложнее. Я хочу познакомить её со взглядами Мойры. Хочу, чтобы она увидела, на что способен разъярённый Снольд. И я хочу, чтобы Мейли поделилась с нею своими мечтами.

Разумеется, во время своего путешествия, девочка будет общаться не только с нами. Например, я хочу, чтобы она как можно больше общалась с Аристархом и с его учениками. Может быть, благодаря общению с ними, она задумается над правильностью выбора своей будущей 'профессии'. Так как лично для меня не понятно, почему она решила стать демонологом, если науки ей даются с трудом. Но, в то же время, она демонстрирует неплохую физическую подготовку, реакцию и смекалку.

— То есть, иными словами, ты хочешь познакомить девочку с как можно большим количеством людей? — поняв, что парень закончил свой монолог, решила уточнить, почему-то вновь зардевшаяся, Сачи.

— Не с людьми, а с жизненными позициями, которые представляют эти люди, — поправил девушку Артур. — И Мейли мне вполне подходит для этой цели. По крайне мере, я считаю её взгляды весьма 'оригинальными'. Хотя и допускаю возможность того, что она не самый лучший кандидат для этой цели. Но искать другого человека, с похожими убеждениями, нет времени. Да и не известно, кем китайцы решат её заменить. Так что лучше не играться с огнём, и работать с тем, что есть.

— Возможно, ты прав, — весьма неожиданно и довольно быстро завершила этот разговор Сачи. — Я подумаю начёт помощи Мейли. Есть будешь?

Смутившись от такого вопроса, Артур почесал затылок и озвучил свою мечту.

— Лучше отосплюсь. Всё же не получается у меня представить, что вместо пива, — я пил воду. Кстати, я ночую сегодня у тебя или снова иду к Катрине.

— У меня, — кивнула ему чем-то обрадованная девушка. — Твоя кровать там же, где и всегда.

— Тогда пока, — так и не сумев понять причины резкой смены настроения у Сачи, парень поспешил убраться прочь.

* * *

'Если мы хотим воспитать ребёнка, — крутились в голове Сачи слова, сказанные Артуром. — Нашего ребёнка. Моего и его ребёнка. Артур почти принадлежит мне!'

'Дебил! — мысленно воскликнул Артур, уже лёжа в кровати. — И надо же было тогда ляпнуть, что я бы предпочёл лечь в одну кровать с Катриной или с Мейли, но их придётся долго уговаривать. Конечно же, мои штаны, которые я подарил Сачи вместо цветов, тут были не причём. И как ещё, после таких слов, она меня этими штанами не отхлестала? Хм-м-м... А вот интересно, что она будет делать с моими штанами? Ведь мне их так и не вернули'.

43

Утро следующего дня встретило Подольскую очередным сюрпризом в виде рыцаря в сияющих доспехах. Стоя у её кровати, он неуклюже приминался с ноги на ногу, видимо не решаясь разбудить Лену.

'Я всё ещё сплю? — мысленно задала вопрос Лена, не веря в своим глазам. — Или и в самом деле моя мечта наконец-то сбылась?!'

Мечта! Стоило ли говорить о том, что у Лены была детская мечта о прекрасном принце на белом коне? Когда-то она грезила о том, что этот принц объявиться на пороге её жилища и преклонит колени. А затем, когда она скажет ему 'да', он увезёт её в свою загадочную страну, где она станет принцессой.

И вот, — этот прекрасный 'принц' стоял у её кровати. Его до блеска отполированные доспехи были украшены тончайшей золотой гравировкой и излучали мягкий солнечный свет. Сам же 'загадочный' рыцарь был настоящим гигантом, лицо которого скрывалось за забралом шлема. И единственное, что насторожило Лену в 'принце её мечты', это смутно знакомая рукоять гигантского меча, которая выглядывала из серебряных ножен.

Однако, девчонка тут же отбросила свои сомнения, когда 'принц' нагнулся над нею.

'Сейчас он снимет свой шлем и поцелует меня!!! — мысленно воскликнула девчонка. — О Создатель, пусть он окажется голубоглазым блондином!!'

Закрыв глаза, Лена представила, как прекрасный рыцарь подарит ей свой нежный поцелуй. А затем, он скажет ей...

— Чё лыбишься-то?!! — прозвучал над Леной голос Аристарха — Вставай, давай и пошли работать! Нефиг мне тут спящей притворяться.

Мечта о прекрасном принце разбилась на тысячи осколков. Но всё же, пытаясь убедить себя, что ей это послышалась, Лена осторожно приоткрыла глаза. И, конечно же, она увидела перед собой всё того же рыцаря в сияющих доспехах, который по-прежнему неуклюже переминался с ноги на ногу, стоя у её кровати.

— Блин! — раздался из под шлема голос Аристарха. — Надо было всё же в сортир сходить, прежде чем латы надевать.

Не выдержав такого надругательства над своею детской мечтой, Лена схватила подушку и со всей силы обрушила её на этого 'дебила'.

* * *

И ещё один человек, открыв этим утром свои глаза, увидел перед собой 'незваного гостя'. Хиленький старичок, дрожащими руками, протягивал окровавленному узнику кружку с водой. Долго не размышляя, узник выхватил из его рук столь драгоценный 'подарок' и, в несколько глотков, выпил всю воду. После чего, он с неожиданной ненавистью швырнул опустевшую кружку в лицо старичка.

— Пришёл позлорадствовать? — зло спросил бывший глава инквизиции.

— Пришёл попрощаться, — тихо ответил старичок, потирая свой ушибленный лоб. — Тебя скоро сожгут.

— Они не посмеют, — скривился в презрении инквизитор, говоря о своих 'коллегах по цеху'. — Это я создал их. Без меня они никто и ничто. И как только они это поймут, я лично сдеру кожу с верховного палача.

— Они избрали верховного палача на твоё место, — всё так же тихо ответил инквизитору ректор. — Теперь в столице дефицит красной материи. Все спешат переоблачиться в новые рясы.

— Ну и дебилы, — проявил невероятное равнодушие к этой новости 'узник'. — Новый император всецело доверяет мне и зависит от меня. Скоро он лично объявится здесь, чтобы освободить меня. А пока этого не произошло, я подумаю над тем, как следует поступить со всеми этими предателями. Клянусь, — они позавидуют мёртвым!

— Твоего 'кандидата' заменили в самый последний момент. И теперь нашим новым императором является Ярослав Рудин, — очевидно понимая, что он лишает своего собеседника последней надежды на спасение, ректор почти прошептал эти слова. — Завтра он женится на вдовствующей королеве, тем самым, окончательно узаконив свою власть над страной.

Непонимающе взглянув на старичка, 'узник' неожиданно рассмеялся.

— Ты мне специально всё это рассказываешь, — 'догадался' он. — Хочешь лишить меня надежды. Хочешь, чтобы я поверил, что для меня нет спасения. Но что ты этим хочешь добиться? Уже сегодня я выйду из этой камеры и перебью вас всех. А тебя я заставлю смотреть на то, как будут разрушать твою 'любимую' Академию. Как твоих студентов будут...

— Зачем ты вчера сжёг девочку, призвавшую 'похотливого кролика'? — перебил 'узника' ректор. — Ты ведь знал, что этого демона, она призвала по приказу покойного императора.

— Неважно, — устало отмахнулся от этого вопроса инквизитор. — Вчера она призвала этого монстра по приказу, завтра она сделает это по собственному желанию. Да и в её смерти виноват больше ты, чем я. Ведь каждый год вы исключаете из своей Академии десятки недоучек, которые обладают весьма опасными знаниями. Но они не имеют никакого понятия, — как правильно ими распорядиться. Ты всерьёз думаешь, что все эти 'исключённые' станут безобидными крестьянами или рабочими? И в своей дальнейшей жизни, они даже не попытаются 'маленько поколдовать'?

— Перед исключением, мы берём с них клятву, — решил пояснить процедуру исключения студентов ректор, но тут же был перебит 'узником'.

— И чего стоит, эта, твоя клятва? Что будет, если они её нарушат? Они провалятся сквозь землю или их поразит молния? За каждой клятвой должно стоять суровое наказание. Человек должен знать, что если он её нарушит, то в лучшем случае, от него отвернуться близкие ему люди. А твоя клятва, — это плевок в небеса. Исключённый студент произнёс её, сплюнул, растёр и пошёл колдовать. И кто будет разгребать то, что он наколдует? Ты или подобные тебе? Да вы же свои белые ручки в крови никогда не пачкали, святоши. Это я гоняюсь за твоими недоученными студентами по всей Империи, попутно исправляя то, что они натворили. А что ты мне прикажешь с ними делать, когда я их поймаю? Погрозить им пальчиком, взять с них новую клятву и отпустить?

Не дождавшись ответа, 'узник' продолжил свой монолог.

— Я встал перед дилеммой. Либо отправлять этих недоучек на рудники, в надежде на то, что 'кирка и лопата' вправят им мозги, и они поймут, что натворили. Либо показать тем, кто только ещё собирается пойти по стопам этих преступников, какое неминуемое наказание их ожидает в конце. Тем самым, спасти этих людей от губительного шага. И я выбрал последнее.

Да, я сжёг сотни людей. Это глупо отрицать и это легко подсчитать. Но сколько людей, посмотрев на эти костры, одумалось и ведёт сейчас праведный образ жизни? Кто-нибудь может подсчитать все эти спасённые души?

* * *

Осторожно щупая свежую шишку на своей макушке, обиженная и побитая Лена семенила за своим 'обидчиком', в лице Аристарха. Шли они по направлению к разрушенному вчера корпусу Академии. Как пояснил ей паладин, там завелись, невесть откуда взявшиеся, демоны. Причём, именно демоны, а не то 'недоразумение', что крутится вокруг Лены. Однако, хотя эти демоны и не имели никакого отношения к девчонке, 'начальство' Аристарха приказало ему прихватить Подольскую на 'всякий случай'.

Так что ничего хорошего от сегодняшнего дня Лена уже не ожидала. Так как понимала, что ей снова придётся гоняться за очередной мелкой 'живностью'. И ради чего? Ведь было очевидно, что после вчерашних разрушений, её точно исключат из Академии.

Горестно вздохнув, девчонка на полном ходу врезалась в спину остановившегося паладина.

— Ой! — воскликнула упавшая на задницу Лена.

— Идиотка, — прокомментировал произошедшее некромант.

— Совсем, что ли по сторонам не смотришь? — поинтересовался у Лены обернувшийся Аристарх.

— Исключить её, да и дело с концом, — холодно сказал демонолог, бросив на девчонку неприязненный взгляд. — Столько проблем из-за неё. И ради чего? Чтобы потешить самолюбие этого старого маразматика?

Похоже, что слова Носфератова произвели фурор, ибо собравшаяся толпа студентов и преподавателей замолкла, как по команде.

— Этот 'маразматик', как ты соизволил выразиться о господине ректоре, сейчас рискуют жизнью, спасая всех нас, — наконец зло прошипел некромант. — Так что забери свои слова назад.

— Да без проблем, — пожал плечами демонолог. — Как только он приедет, так и извинюсь перед ним. А заодно, объясню какую гадину он пригрел на своей груди. Ты сам-то хоть понимаешь, откуда повылазили все эти демоны, недоумок?

— Я это и хотел спросить у тебя, — рыкнул в ответ некромант.

Бледный от злости, он едва сдерживал себя, чтобы не накинуться на демонолога с кулаками. И вполне возможно, что до начала 'эпичной' потасовки с последующим призывом демонов и нежити, оставались считанные секунды. Однако, прежде чем оппоненты успели сжать кулаки, на плечо некроманта неожиданно легла рука Аристарха. Вздрогнув, Некрофилов смог таки опомниться и взять себя в руки. Демонолог же, правильно понял намёк Аристарха на то, что в случае драки паладин в стороне не останется и примет сторону некроманта. Поэтому, сделав вид, что всё это время он вёл непринуждённую светскую беседу, Носфератов совершенно спокойным тоном начал пересказывать события вчерашнего дня.

— Ты сказал, что вчера произошла ссора между тобой и демоном этой двоечницы. И уходя, этот демон пообещал тебе отмстить. Так всё было?

Вместо ответа, уже догадавшийся обо всём некромант лишь покосился на растерянно замершую девчонку.

— А сегодня утром обнаружилось, что всё это здание оказалось доверху забито всевозможными чертями и слизняками. Это просто чудо, что демонов вовремя заметил один из моих студентов-старшекурсников¸ который и успел создать барьер. Иначе бы всё это расползлось по всей академии. Но кого же нам благодарить за то, что мы сегодня будем рисковать жизнями, очищая эти развалины?

— Подольская!! — рявкнул некромант. — Живо призови своих демонов! Мне очень хочется поговорить с ними.

— Это бесполезно, — устало махнул рукой демонолог. — Во-первых, она их не контролирует. А во-вторых, демоны бескомпромиссны во всём, что касается мести. Может быть, ты свою Богиню попросишь о помощи?

Вспомнив вчерашнюю встречу со своею Богиней, некромант побледнел и, сглотнув подступивший к горлу ком, ответил вмиг осипшим голосом.

— Она 'очень' просила её больше не беспокоить по пустякам.

— А это, значит, пустяки? — тут же уточнил Аристарх, указывая на разрушенное здание.

— Пустяки, — уверенно кивнул некромант. — Сами справимся.

44

Открыв глаза, Артур с недоумением посмотрел на стену, рядом с которой стояла его кровать. Столь обычное для многих людей зрелище, привело парня в ступор. И причина этого была проста, — Артур точно помнил, что засыпал в замке Сачи. А его кровать стояла посреди вишнёвого сада, где никаких стен не должно было быть по определению.

Хмыкнув, парень повернулся на звук открывающейся двери.

— Полагаю, что меня похитили, — поделился он своей догадкой с девушкой, которая вошла в весьма маленькую комнатку. — И так как это сделала ты, то, скорее всего, сейчас меня соблазнят и принудят к сексу.

— Ещё одно слово, и я тебе сломаю нос, — предупредила парня Мейли стоявшая над его кроватью. — Поднимайся, я хочу с тобой серьёзно поговорить.