5. Тайна серого клана

Вслед за ревом по магическому каналу пошли приказы. Рульвы напали одновременно на все города. Огромное войско высадилось возле их купола. Всем магам предписывалось прибыть к краю купола, чтобы организовать наступление. Купол надежно защищает, но нужно отсюда выбираться, иначе порталы в другие города не открыть. Кто кроме них придет горожанам на помощь? Девушка не знала, как теперь поступить — спасать Малика или бежать к точке сбора. Пока она раздумывала, ноги продолжали нести ее к центру лагеря.

Вокруг домика, где держали пленных, ничего не изменилось. Охрана продолжала стоять в оцеплении. Эр в нерешительности переминался с ноги на ногу на прежнем месте.

— Ну, как?

— Плохо, генерал в ярости, доводы слышать не хочет.

— Что нам делать?

— Не знаю. Может на точку сбора? Пока суматоха не уляжется, никто его вешать не будет.

— Генерал в ярости, может из принципа повесить, чтобы столичным показать, кто здесь хозяин.

— Если мы здесь останемся, нас могут обвинить в трусости, — резонно заметил Эр. — Наши товарищи там погибают, а мы вроде как в стороне.

— Я останусь. Ты можешь идти. Ты ведь знаешь, что я не струсила?

— Знаю. Вдвоем нам здесь делать нечего, я пойду на передовую, надеру рульвам задницы.

— Будь осторожен, сегодня необычное нападение.

— Я понял. До встречи, — Эрангон бегом помчался к краю купола.

Ильмирина осталась стоять у края оцепления. Выглядела она глупо. Весь лагерь стоит на ушах готовясь отразить нападение, а она мнется возле внутреннего оцепления. Со стороны можно подумать, что она струсила. Что делать? Решение пришло через пять минут, когда девушка окончательно запуталась в мыслях.

— Рульвы под защитным пологом, — раздался в ушах голос. — Всем внимание, рульвы проникают под купол. Командирам организовать сопротивление имеющимися силами.

От новой информации похолодел позвоночник. Спасение Малика может стать бессмысленным, если они проиграют рульвам. Решение пришло мгновенно.

— Оцепление слушай мою команду, занять оборону у входа. Построение в две шеренги, щитоносцы вперед. Вооружаемся быстро, скоро здесь будут рульвы.

На этот раз ее послушались. Команду сопротивляться на местах слышали все. Судьба пленников теперь не имела значения. Собранный отряд из двух рядов оцепления насчитывал сорок бойцов. Ильмирина командовала лишь десятком, с даэмоном на передовой. Сейчас она одна и с ней сорок простых солдат. Половина молодые, остальные с опытом. Вооружение плохое. Щиты остались в казарме. Поблизости реквизировали лишь десяток. Удаляться дальше побоялись. Рев рульвовских чудищ и звон стали уже слышался в лагере. Бежать вперед смысла не было. Неприятель придет к ним сам. Было видно, как твари нападают впереди на их товарищей. Тварей было много, несколько незнакомых видов, что было плохо. Похоже, рульвы неплохо подготовились к нападению. Нашли ведь предателя, кто продал им секрет ошейников. Лично бы наматывала его кишки на руку, — со злостью подумала девушка. В последний момент Ильмирина спохватились, она же рядом с Маликом.

— Это Ильмирина, — закричала девушка абоненту.

— Он рядом?

— За моей спиной под замком.

— Спасибо, — разговор прервался.

В воздухе рядом с эльфийкой формировался силуэт. От неожиданности девушка чуть не влепила по нему заклинанием. Хорошо смогла догадаться, что враг не будет появляться столь медленно. Тем более она держит щит перед своим отрядом.

— Это я, — раздался знакомый голос. — Не волнуйся.

Старик в халате прошаркал тапками к бараку. Взмах руки и замок с двери снят, фигура в халате скрывается внутри. Ильмирине уже не до них, впереди враг. Два чудовища заметили их отряд. Десяток мелочи несется следом.

— Копейщики готовность, — командует Сарина.

* * *

Ночью поспать не удалось. Известие, что тебя завтра повесят, не способствует крепкому сну. Стыдно себе признаваться, но Малика слегка колотило. Такой еле заметный мандраж, словно перед схваткой. Только сейчас причиной был страх. Страх уйти из жизни бессмысленно. Ведь он может утащить за собой рульвов, неважно сколько, но может. Идиотам в командовании нужна показуха вместо вражеских смертей, а Малик в цепочке таких случайностей. Это же надо, насколько ему не повезло в жизни. Столько неприятностей одна за другой, все с ним — разве не гадство? Жаль, связь с Серым будет потеряна по его вине. Шансов подать весточку никаких, сбежать в ошейнике невозможно, мир ополчился на Малика. Еще этот хлюпик рядом носом шмыгает, нашел, о чем скулить. Пришлось ему пару раз врезать для успокоения. Затих, но сопли пускать не прекратил. Может еще врезать? Бесполезно, этому уже не помочь.

Непонятная движуха началась снаружи после рассвета. Непривычный шум, рев сирены, суматоха, затем команды в ушах. Через ошейник всем солдатам можно транслировать команды. Стало понятно, что командованию не до избирательности. Транслировали на все ошейники, информация была удручающей. Зато у Малика появилась надежда, у него есть шанс слинять, нет, не получится, проклятый ошейник. Значит, он сможет погибнуть в бою.

— Чего замер, мы сможем сражаться, — радостно ткнул в плечо соседа Малик.

— С чего ты решил? — печально осведомился тот.

— Да не до нас будет, выберемся и в бой вступим.

— Как выберемся?

— Копай, быстро копай землю, — Малик за шиворот стряхнул хлюпика на пол. — Здесь копай, чтобы дыра наружу была через час.

— Чем копать?

— Руками, чем хочешь копай, — рявкнул Малик.

Глядя, как пальцы труса пытаются что-то сделать с утрамбованной землей, стало ясно — пустая затея. Волос, у него есть волос, вспомнил Малик. Если враг ворвется, он попробует отрезать пару голов. Руки принялись лихорадочно нащупывать заветный узелок. Малик не успевал, замок на двери лязгнул. В распахнутую дверь вошел старик в халате.

— Не стоит волноваться, — примиряюще поднял он ладони навстречу. — Я не враг тебе Малик. Меня прислал Бургас.

— Чем докажешь? — дурак, тут же выругался про себя Малик. Его из петли вытаскивают, а он доказательства требует. Бежать, остальное потом.

— Отправлю к нему, — пожал плечами старик.

— Отправляй.

— Не могу отсюда. Мы под куполом, портал не открыть. Выйти сложно, там повсюду рульвы. Да и я не совсем человек, — рука старика прошла сквозь него.

— Варианты?

— Будешь выбираться сам. Ильмирина прикроет, я помогу защитой. На тебе моя метка, я тебя теперь найду повсюду. Я постараюсь прислать подмогу, возможно не сразу.

— Ильмирина?

— Да, она здесь командует солдатами. Прорывайтесь за пределы купола и порталом в любое место, я тут же появлюсь рядом. Не погибни, нам нужен амулет. Не скажешь где он?

— Нет.

— Так я и думал. Держи защиту, — голубоватое свечение окутало тело парня. — Больше дать не могу. Оружие подберешь снаружи.

— Там все так плохо, в городах?

— Не волнуйся, прорвемся, — подмигнул старик, растворяясь в воздухе.

Времени на раздумья не было, Малик рванул наружу аккурат к моменту атаки.

— Ильмирина, прорываемся за купол, — успел прокричать смертник. Эльфийка скосила взгляд в его сторону, слегка кивнула и приняла на себя удар первой твари.

* * *

— Радж, ты мне срочно нужен здесь с отрядом даэмонов, — раздалось в ухе ветерана. Он как раз отряхивал с меча кровь разрубленного рульва. Когти привычно рванули плоть врага слева, разворот, удар, перевести дыхание.

— Я немного занят, сообщил даэмон.

— Все заняты, рульвы повсюду. В опасности хранитель, который может вернуть к нам Серого.

— Где он?

— Под куполом, где тренировочный лагерь. Вот метка. Только там жарко, даже очень. Портал под купол не открывай, он на даэмонов тоже действует, в нем произошли изменения.

— Вот координаты с краю, дальше двигай к метке и вытаскивай его оттуда. Не жалей сил.

— Раньше не мог подсуетиться? — раздраженно спросил даэмон, понимая, что от задания никак не отказаться. К тому же момент самый неподходящий. Рывок вперед, уклон, лезвие подрубает ногу врага. Движение рукой назад, легкое сопротивление — готов.

— Только узнали о его существовании.

— Немного здесь расчистим место и будем.

Движение мощного тела, враг сопротивляется, хорошо. Давно не было стоящей заварушки. Сколько можно по мелочам дергаться. Рядом черные тела товарищей. Среди них есть двое погибших, за пять минут боя это много, очень много. Рульвы притащили новых тварей, пришлось пойти на жертвы, прежде чем разобрались, как их убивать.

Забрать отсюда свой отряд во время боя было невозможно. Придется ускоряться здесь.

— Отряд, есть новая вводная. Быстро заканчиваем здесь.

В эфире воцарилось молчание. Боевой отряд демонов слаженно увеличил скорость, тесня врага. Они успеют, решил про себя Радж, взвинчивая темп, обязательно успеют.

* * *

Досочка для ведения записей лишь мешала. Риранс пожалел, что взял ее с собою. Все, что ему было нужно — смотреть и запоминать. События развивались стремительно. Передовые отряды уже сражались с врагом. Чувствовалось, что люди не готовы к столь масштабному нападению. Правитель мудро решил, вначале напасть на города. Защитники отсюда кинулись на защиту, оставив сам лагерь с малым количеством сил. Глупцы понадеялись на защиту своего купола. От предвкушения расправы Риранс оскалил пасть.

Вот защитники несут потери, остатки отрядов отступают за заветную черту, некоторые успевают расслабленно опустить оружие, за что расплачиваются жизнями. Несокрушимая армия рульвов проходит защиту. Мудрый правитель Жагдо не стал стягивать сюда самых свирепых тварей, они отправились на Вальзур к даэмонам. Здесь рульвы справятся сами с небольшим количеством помощников. В городах тоже самым свирепым монстрам делать нечего, недостаточно места на улице, чтобы развернуться на полную мощь. Глядя на местную армию, Риранс понимал, что людям ничего не светит. Поэт удивился, как они вообще так долго смогли сопротивляться. Никчемные, жалкие существа им нет места в мире вообще, ошибки создателя. Кровожадный оскал обозначил готовность поэта лично подтвердить свои высказывания. На мгновение появилось желание рвануть в гущу событий, разить противника.

Стоя на магическом помосте рядом с правителем, поле боя хорошо просматривалось с высоты. Рульвы прорвались внутрь лагеря, бой завязался в проходах между бараков. Армия разделилась на множество отростков, словно жидкость, заполняя пустоты. Сопротивление на разных участках было организовано по-разному. Словно причудливые корни растения, потоки войск оплетали казармы. Иногда отростки отрубались и уничтожались, но это происходило редко.

Риранс проследил за взглядом правителя. Великий Жагдо заинтересовался небольшим отрядом примерно в центре лагеря. Девушка-маг, несколько десятков рядовых бойцов пытались противостоять натиску. Что это? Воин в странном голубоватом доспехе, нет, это магический щит, странный, ни у кого во всем лагере такого не было. Великий маг среди слабого отряда? Почему не пользуется магией? Риранс следил за своим правителем, великий маг заинтересовался отрядом, именно парнем.

— Этого взять живым, — коготь на пальце правителя указал направление. — Эта магия мне что-то напомнила.

Раздаются короткие команды, большой отряд рульвов из резерва, выдвигается в указанном направлении.

— Его взять живым, приказ всем — только живым.

Вновь передаются команды, скоро весть дойдет до тех, кто сейчас там сражается. Странный воин будет захвачен, Риранс не сомневался, но взять его живым будет нелегко. Парень быстро двигался, голубое свечение работало как щит.

Непонятное свечение справа заставляет повернуть голову. Мурашки вздыбили шкуру на загривке поэта. Вот он достойный противник, переливающийся фиолетовым блеском в утреннем свете.

— Кто это, — непроизвольно вырывается из горла Риранса.

— Дракон, — охотно поясняет правитель. — Достойный противник, но мы приготовили ему сюрприз, — небрежный взмах руки. Правитель, словно дракона не существует, повернулся в сторону странного парня. Понаблюдав пару минут за схваткой, правитель открыл портал.

— В столицу, пора принимать капитуляцию.

* * *

— Кархуз батаран, — выругался Радж самым страшным ругательством даэмонов. Отряд завяз в сражении без возможности вырваться. Рульвы перли плотным потоком, который, похоже, никогда не закончится. К сожалению, такая ситуация была повсюду. Массовое вторжение на Вальзур, чего раньше никогда не было. Они неплохо держались, но просьба Ихтира путала карты. Придется менять рисунок боя, оставляя товарищей в меньшинстве.

— Зор, Элла, по четыре бойца с собою, уходим на новую точку. Там бой, идем поодиночке, на выходе собираемся вместе. Вот метка объекта, который нужно найти и защитить. Остальным продолжать без нас. Помощи не будет.

Пять секунд и поочередно открываются одиннадцать порталов, чтобы даэмоны могли уйти на новое задание.

Перекат в сторону, осмотреться. К ним бегут. Прошли они удачно, чуть в стороне от места основного сражения. К Раджу подтягивались остальные. Молодец Ихтир, правильную точку под портал подсказал. Метка хранителя маячила метрах в трехстах впереди. Триста метров непрерывного скопления рульвов. Радж пожалел, что не смог привести с собою больше даэмонов. Столь малыми силами достать цель практически нереально.

— За мной, — Радж направляет отряд в гущу схватки. Возможно или нет, какая разница, есть задача ее нужно выполнить. Небольшое преимущество у них есть, пока противник не ждет нападения с тыла. Прикольно будет встретить Серого, подумал Радж, пробегая вперед мимо рульва, его убьют замыкающие, так эффективнее. Блеск в небе — дракон. Это хорошо, это отвлечет врага на время.

* * *

Малик оказался за спиной небольшого отряда совсем безоружный. Только он успел сообщить о своем появлении эльфийке, как девушка приняла на магический щит удар твари. Вопреки ожиданиям парня тварь не отскочила в сторону, а словно завязла в защите. Девушка не растерялась, шаг вперед, короткие уколы мечом в глаза. Яростный рев подтвердил правильность решения. Хуже дела обстояли на фланге, копейщиков было мало, щитоносцев тоже. Пока девушка отвлеклась на помощь своим солдатам, тварь покрупнее смогла прорваться к ним. Удар мощного хвоста ломает пополам троих бойцов, как игрушечные куклы. Мощный торс твари пролетает дальше, снося Малика словно кеглю. Магический щит слегка гасит удар, но лишь слегка, приложиться спиной о стену барака еще то удовольствие. Две секунды чтобы сделать вдох, кашель, еще вдох. Времени нет, тело несется вперед к погибшим бойцам. Меч в правой руке, на душе становится заметно спокойнее. Теперь его так просто не возьмут. Короткий меч в левую руку, теперь повоюем. Азарт наполнял душу парня, наконец он доберется до проклятых рульвов, он утащит за собой, ох сколько он утащит, да с такой защитой.

Рывок мимо Ильмирины, чего она тянет, вот же враг. Сам того не понимая, словно в эйфории, Малик оказывается перед их строем. Непроизвольно получилось стать даэмоном, острием их отряда. Он не задумывался об этом, ведь впереди был враг, а в его руках два клинка. Это вам не веревка на шее, это смерть проклятых рульвов.