— Господин герцог. — Ответил Давлат. — Я знаю вас уже давно, вы партнер нашей семьи, старый соратник и друг. Мы с моим сыном решили выделить вам для поддержки ваших планов организации северного нейтрального государства двести тысяч золотых. Думаю, эти средства помогут вам в образовании нового государства.

— Спасибо, я всегда знал, что ваша семья всегда поддержит мои начинания. Такие вещи не забываются и их не купить за деньги и не выменять на льготы. Я благодарен вам, вы всегда желанные гости в моем доме. — Сказал герцог им на прощание.

После посещения герцога, Давлат с Арти заехали в гномий банк. Арт договорился, что представители банка их посетят со следующим караваном. Узнав, что Арт согласен оплатить как минимум тысячу карт, они сообщили, что для таких крупных клиентов они сделают скидку, одна карта будет стоить сто десять золотых, вместо ста пятидесяти. На этом и договорились. Посетили магическую гильдию, заказав по ее связи оборудование для рыбного завода и трех лесопильных небольших производств.

После Магической гильдии Арт остался один, Давлат заторопился в порт, на терминал. Он ожидал какого-то торговца. У них была назначена встреча, поэтому они с Арти договорились встретиться за ужином дома. Оставшись один, Арт заехал в лавку мага-артефактора Аната.

— Здравствуй Арт. Давно приехал? — Спросил Арти артефактор.

— Вчера утром. Я получил все, что заказывал. У вас есть желание еще сотрудничать со мной? — Спросил Аната Арт.

— Конечно, Арт. Вы мой крупный клиент. — Кивнул Анат.

— Я готов заказать вторую партию такого же размера. Мой караванщик Наврет будет вам заходить по мере исполнения заказа. Я к вам зашел по другому делу господин маг-артефактор. Я хотел бы кое-что вам показать. — Арт осмотрел лавку Аната, показывая тому, что место не очень подходящее, для продолжения разговора. Анат сразу понял намек и пригласил его в свой кабинет.

— Арт, это место, достаточно безопасно для обсуждения серьезных вопросов. — Сказал Анат, когда они оказались в его небольшом кабинете.

Арти достал один из кристаллов добытых им из панциря жителя мира-плоскости духов и предложил осмотреть его артефактору:

— Взгляните на этот кристалл, мастер. Он поднимает магическо-ментальный щит над владельцем по мысленному воздействию. Самое интересное, что владелец может быть и не магом или ментатом. Достаточно быть просто разумным. Щит достаточно мощный, но вы сами исследуйте артефакт и скажите свое мнение. — Арт смолк, видя, что артефактору знакомы такие кристаллы.

— Откуда у вас этот кристалл Арт, это кристалл мурахха. Иногда эти существа встречаются. Довольно опасны, разумны, владеют магией. За все время существования "Разлома" был убит только один, при этом погибло восемь охотников. Было четыре кристалла. — Объяснил свой интерес Анат.

— Я готов предложить вам два. — Ответил Арт. — Скажем, мне принесли их и подарили. Вы умный человек господин артефактор, я уверен, вы сможете предложить мне за них достойную цену. Меня не особо интересуют деньги. Я готов поменять их на что-либо меня интересующее или равной ценности. Я владею магией и со мной проще. Будущему владельцу этого кристалла сложнее, ведь всем известно, что Гаюрзан, Саадак не владеют магией. Человек подобного уровня с руками оторвет у вас такой кристалл.

— Я всегда считал вас способным и умным молодым человеком. Вы оправдываете мое мнение о вас. — Сказал Арту Анат, он открыл свой сейф и достал из него шкатулку. — Я могу вам предложить в обмен эту вещь. — Он открыл шкатулку и положил перед Артом цепочку с небольшим кристаллом на конце. Этот кристалл меньше вашего, но он в восемь раз превосходит ваш по объему магической энергии. Эта вещь уникальна. Мне принесли ее с "Разлома". Вас устроит такой обмен? — Спросил Анат Арти.

— Только за один кристалл, господин артефактор, если что-то вас не устраивает, я могу доплатить. — Произнес Арт.

— Нет, господин барон за два и моя доплата.

— А что если вместо этого кристалла, который вы видите перед собой, я дам вам за ваш артефакт другой, такой же, но в полтора раза больший? Я думаю это должно устроить обе договаривающиеся стороны? — Арт выложил на стол второй кристалл.

— Хорошо, по одному кристаллу договорились. — Кивнул артефактор, и, отдав Арту цепочку, положил в шкатулку крупный кристалл. — Что будем делать со вторым? Может вы продадите мне его?

— Господин артефактор. Подумайте, может, вы сможете меня еще чем-нибудь заинтересовать. Завтра заседание "Северного Совета". Я буду выступать на нем. После завтра утром, я уезжаю. У вас есть время. Я перед отъездом к вам зайду. У меня есть еще интересные для вас вещи, но я пока не имею возможности разобраться в них и решить, что из этого продать. Думаю, наше сотрудничество принесет нам обоим прибыль. — Сказал магу-артефактору Арт, собираясь уходить.

— Подождите, барон. Я придумал, что еще может вас заинтересовать. — Воскликнул Анат, думая, что теряет второй кристалл.

Арти уселся назад в кресло. Артефактор убрал шкатулку в сейф и достал другую, поставив ее перед Арти.

— Это два небольших кристаллика. Называются они слезы вампира. Если вставить их в ваши мечи, то я смогу на них наложить объединяющее заклинание. Поверьте мне, это заклинание доступно не каждому артефактору. Ваши мечи приобретут уникальное свойство. При ударе они будут высасывать из противника жизненную и магическую энергию, и передавать ее вам. Я возьму с вас кристалл и сорок тысяч золотых. — Закончил предложение маг-артефактор.

— Помилуйте, господин маг, вы, поменяв у меня крупный кристалл на магический накопитель, уже заработали как минимум сотню тысяч, хотя я подозреваю, что гораздо больше. На втором вы тоже отломите для себя не меньше. Покупателя на ваши слезки еще надо поискать, это должен быть воин, при этом он должен иметь деньги. Да я согласен, что отток жизненной энергии будет давать приток энергии и простому человеку, но в этом случае магическая составляющая теряется. Магов владеющих мечами почти нет. Вы вставляете кристаллы и доплачиваете мне тридцать тысяч, по моему это будет справедливо. — Воскликнул Арт.

— Я вставлю кристаллы и дам вам две книги из своей магической библиотеки.

— Пять книг, и не самого примитивного содержания.

— Три

— Все, господин маг, четыре книги и по рукам.

— Хорошо, вы умеете торговаться Арти, я рад вас иметь своим постоянным клиентом. Если у вас будут вещи подобные этим или другие магические артефакты, вы можете смело приносить их ко мне. Мы всегда сможем договориться. — Анат убрал шкатулку со вторым кристаллом и закрыл сейф на ключ. — Оставляйте свои мечи, вечером я зайду в гости к вашей матери и занесу их вместе с книгами. Довольные друг другом они расстались.

Вечером, Анат навестил Надию и передал сверток с книгами и мечи Арту. Проверять работу Арт не стал, так как знал, что со стороны Аната обман исключен. Это был старый знакомый матери, с которым она когда-то училась вместе и старый партнер семьи. Что было в свертке, Надия не узнала, Анат просто отдал сверток и удалился. Арт забрал мечи и попрощавшись с Анатом поднялся к себе в комнату. Долго терпеть Надия не смогла. Она поднялась в комнату Арта и, постучавшись, зашла.

— Арти, какие у тебя с Анатом. Я переживаю. За приобретение и распространение магических знаний грозит смерть. — Надия увидела, что Арт читает, это была книга, привезенная им с собой "Основы магии. Структура простейшего заклинания". Надия побледнела и произнесла. — Арт, ты читаешь запретное...

— Мама, ну что ты так волнуешься? Ты сама приобрела мне "Медитационные техники", что тебя пугает? Мама, скажи мне, как я мог сюда прибыть, если караван с письмом ко мне прибыл позавчера? Мама, "темный" маг, земли которого мы приобрели, не умер, он стал личем. Ты в курсе, что он был первого уровня, став личем, он стал еще сильней. Я убил его и разобрался с истинным вампиром, находившимся у него в подчинении. Ты слышало о таком понятии как "Межмирье", я прибыл сюда через него. Я не тот подросток Арт, я маг и барон. Не волнуйся, пожалуйста. — Арти раздвинул щит до размеров комнаты, закрывшись от чужого внимания и Надия вдруг начала подниматься в воздух вместе с державшим ее за руки Артом.

— Левитация. — Воскликнула она. — Четвертый или третий уровень.

Вокруг них вдруг появились цветы и закружились хороводом. Заблистал, открываясь, переход и они оказались в мире-плоскости духов.

— Вот мама, ты в другом мире-плоскости. Это был не портам внутри мира, это портал между мирами, как и в "Разломе", только в "Разломе" был постоянный, а я открыл только для нашего перехода. Посмотри, ты в другом мире! — Воскликнул он.

— Арт, это уровень архимага. Я слышала, что это есть, но никогда не мечтала оказаться здесь. — Ответила Надия.

— Я не маг мама, хотя я учусь магии сам. Я маг-ментат. Это мне кажется лучше, чем быть просто магом. Это все благодаря тебе. Маги не видят дара ментата. Поэтому прошли мимо меня, но ты смогла помочь мне его развить, сама того не подозревая. По этому мы с тобой стоим тут и смотрим на чужой нам мир. Я хотел бы, что бы ни кто не знал обо мне пока я сам не решу себя проявить, но таиться от тебя это не уважение к тебе, поэтому мы здесь. Будем возвращаться? — Спросил он Надию.

— Да, а выброс энергии не заметят в Аваранге. — Спросила она Арта.

— Мы ушли из-под защиты, войдем назад, и я не буду закрывать портал, пока не закрою нас полем вместе с порталом. — Ответил он матери. — Всегда есть риск, но в этом случае он не большой. Выброс будет не больше чем при касте простейшего заклинания, а тех, кто сможет уловить искривление пространства, в Аваранге нет. Ты теперь веришь, что мне не сможет угрожать ни Магическая гильдия, ни Церковь? Я переживаю только за вас, моих родственников и за своих друзей. Полетели домой, я открываю. Они оказались в комнате Арта. Арт раскинул щит и закрыл портал.

— Арт, ты действительно сильный маг, я не могла такого сделать, когда у меня был дар. — Сказала Надия.

— Да, я сильный маг, не знающий азы магии, поэтому и читаю "Основы простейшего заклинания". — С иронией подтвердил Арти. — Удалось захватить библиотеку лича. У меня есть книги. Мне нужен год спокойных занятий. Я взял у Аната книги для отвода глаз, вдруг он обо всем докладывает, куда мне не надо. Завтра я выступлю на заседании "Северного Совета" и уеду. Совет утром, после выступления я поем и поеду. Вечером я буду у себя в замке. Я буду бывать тут, но мама, я не говорю, что часто. Мне надо учиться, при этом я руковожу баронством. Времени на все не хватает. Мне нужен год. Я вообще не хочу, чтобы знали о моем даре. Тем более ваша гильдия или церковь. Они достаточно натворили. Расхлебываем мы. Посмотри, ни орки, ни гномы или эльфы не переживают таких катаклизмов как мы, люди. Я строю баронство, потому что хочу возвращаться из межьмирья домой, туда, где меня ждут. Если меня будут преследовать, я заберу книги и уйду в другой мир, где вдали от людей изучу все что сочту нужным, но это мой мир и я хочу тут жить, путешествуя по межмирью, возвращаясь сюда. Я могу сегодня выпотрошить вашу библиотеку, но я не хочу сориться с гильдией. Я хочу, чтобы ко мне не лезли.

— Я поняла, тебя Арти. Когда-то я тоже мечтала об этом. Ты смог выйти в межмирье. Я рада, что это тебе удалось.

— Спасибо мама, я все равно буду бывать у вас, и пока обо мне не знают, это можно делать. Я не думаю, что когда я изучу книги, со мной кто-то захочет поссориться, но пока я слаб, мне нужно учиться. Это время. Чем дольше обо мне не будут знать, тем сильнее я стану. Понимание магии у ментата, совсем другое, чем у мага. Заклинания изучаются по-разному. Требуют больше времени, но зато при применении менее энергоемки и быстрее в касте. — Закончил Арт.

— Я понимаю тебя Арти. Ты родился в трудное время, но легких времен не бывает.

— Да, мама. Приезжайте ко мне с отцом, когда у вас будет время. У нас очень красиво. Я обещаю тебе, если я найду прекрасный мир, я покажу его тебе. Путешествия через межмирье опасны, когда я закончу изучение магии, я смогу по нему спокойно ходить. Пока же я лишь учусь и мне нужно много времени посвящать занятиям. Мама, больше не рискуй, добывая мне книги. У меня есть все, что мне нужно. Остальное я достану сам. Посмотри, ты с таким трудом достала одну книгу, а Анат принес мне четыре.

— Хорошо. — Пообещала Надия.

На следующее утро он выступил на заседании "Северного Совета". Как и договаривались с герцогом Вандеи, он рассказал о трудностях в новом баронстве и о том, что мог бы достичь выплавки трехсот тонн за четыре месяца, при наличии людей. Рассмотрев его выступление "Северный Совет" обязал каждого барона дать ему несколько семей в зависимости от размера и количества людей в баронстве. Все прошло, как и обещал герцог Вандеи. Вернувшись после заседания домой, он очень плотно пообедал и выехал к себе в баронство. Выйдя в мир-плоскость духов Арт, во весь опор проскакал сорок лиг, держа перед собой широкую воронку. Кристалл, в который попадали сущности мира-плоскости духов, настолько набрался сущностями, что светился от переполняющих его жителей мира-плоскости. Подъехав к месту выхода, Арт активировал руну и выехал в свой мир в трех милях от "Гремячего" Ужинал он, уже у себя в замке.

Глава восьмая.

Владетель мурраххов огромный гаттар Аррых пребывал в прескверном настроении. Пропал его посланец к гаттару Драху несший ей послание. Аррых и Драху давно были знакомы, их территории были рядом, все шло к тому, что через какое-то время можно было рассчитывать на слияние территорий и получения совместного потомства. Драху была самкой. Аррых с содроганием подумал о том, что может случиться, если она придет в неистовство. Самки гаттаров были крупнее и сильнее физически самцов. Природа наградила их огромными ментальными и магическими способностями. Драху превосходила его по мощи в два раза, она могла легко расправиться с Аррыхом, но ей тоже нужно было потомство. К тому же молодой, умный гаттар Аррых ей нравился, вот только в округе было много гаттаров самцов и всего одна самка гаттар, Драху. Любой из гаттаров-самцов был готов погибнуть за то чтобы иметь ее благорасположение.

В расе гаттаров правили самки. В среднем на восемь самцов было не больше одной самки. Они были гораздо развитее во всех планах, умственном, магическом и ментальном, но менее агрессивны и старались не участвовать в стычках. Сами по себе они были очень сильны, поэтому на их территории редко нападали. Между собой самки редко воевали, но такие случаи тоже были. Драху была воинственной, она убила трех самок в округе и около полусотни самцов. Власть ее была неоспоримой.

Этот мир-плоскость был в древности покорен и подчинен их расой. Гаттары управляли этим миром. Размножение гаттаров было немного необычным. Напитавшись магической, ментальной и жизненной энергией, гаттар производил на свет мурраха. Это была уменьшенной копией его и существом не способным к размножению. Зато муррахи отличались большой подвижностью, преданностью и разумностью. Это были слуги гаттара произведшего их на свет. Количество мурраххов определяло силу, мощность и место, занимаемое гаттаром в обществе. Они следили за сбором духами аррахи, смеси из магической и жизненной энергии и использовались в любых других случаях. Часто возникающие конфликты между самцами гаттаров приводили к мелким войнам и потерям мурраххов. Убийство гаттара другим гаттаром, тоже было частым явлением.