Неправильное привидение - общий файл

Таня вычислила меня моментально. Несколько раз покосилась на меня, потом смутилась, покраснела. Потом приняла независимый вид.

-Ваня, что случилось?

-Да вроде ничего — теперь смутился уже я.

-Взгляд у тебя стал какой-то не такой — Таня поджала губки — Он меня тревожит. Не мог бы ты смотреть в другую сторону?

-Да пожалуйста — немного обиделся я. Не больно то и надо! Подумаешь, фифа, уже и взглянуть на неё нельзя!

Я, насвистывая, ушёл в другую комнату, но осадок в душе остался. Непонятный, тревожащий, и злой, и приятный одновременно. Настроение испортилось, и мысли то и дело возвращались к Тане и разговору. Что я такого сказал, КАК посмотрел, что она вдруг на меня взъелась? Настроение портилось всё больше. Хотелось вернуться в комнату, и снова смотреть на Таню. Но ведь снова выгонит.

Чтобы не маяться, начал ходить по домику, но настроение ухудшилось ещё больше. Даже двери и стены, которые я раньше просто не замечал, теперь, будто специально, старались меня задержать, становясь всё более тягучими, сопротивляющимися. Чувствуя, что ещё немного, и я начну рвать и метать, а может даже ломать эти противные двери и стены, я забился в уголок и постарался хоть немного успокоиться.

До храма мы добрались быстро. Внешне ничего не изменилось. Храм на месте, площадка перед ним заполнена, в основном, женщинами. Илона с Таней тоже приоделись, чтобы не выделяться из толпы остальных просительниц.

Чем ближе мы подходили к колодцу, тем больше меня мучили сомнения. Вроде всё на десять раз обговорено, всё решено, осталось сделать несколько последних шагов, одно движение рукой и всё, я свободен. Но, то ли жаба жадности внутри меня слишком прижилась, то ли ещё что, но я невольно выискивал повод всё отменить и отказаться. Не для того мы столько шли к этой Звезде, чтобы вот так, за здорово живёшь, отдать в общее пользование. К чему бы придраться?

Но повода не появлялось. Мы подошли к колодцу, Илона стояла рядом, следя за каждым моим движением. Таня тоже напряжена, но по каким-то своим причинам, я чувствую.

Вот я поднимаю руку, начинаю снимать Звезду, и тут взгляд зацепился за тонкие серебристые цепочки, уходящие вглубь колодца. А ведь прошлый раз их не было! Не обращая внимания на недовольство Илоны, обошёл вокруг колодца. Цепочек оказалось четыре. Ниже наружнего бордюра колодца они соединялись кольцом ещё одной цепочкой. А куда же они тянутся? Я наклонился, всматриваясь в кристально чистую воду. Цепочки спускались метров на пять, и там было что-то ещё. Я напряг зрение, и постепенно различил нечто прозрачное, перекрывшее горловину колодца. И на этом "прозрачном" лежало несколько монет... Я медленно распрямился.

-Твоя работа?

Илона выглядела настороженной.

-О чём ты?

-О той крышке, которая сейчас перегораживает колодец. И которую очень легко вытащить в любой момент.

-Не понимаю, о чём ты.

Я показал на цепочки.

-Всё равно не понимаю.

Я подозвал одну из жриц, присматривающих за порядком.

-Почтенная служительница богини! Не разъясните ли нам, для чего нужны эти цепочки?

Та мило улыбнулась.

-Это подарок одного из молящихся, которому богиня явила свою милость. Дело в том, что в колодец часто опускают дары, но случайно попадает и мусор. Давно ходили разговоры, что надо сделать некую защиту. Вот этот человек и сделал подарок — стеклянная чаша на серебряных цепочках. Она опускается в колодец утром, а вечером её достают. Можете не беспокоиться, содержимое чаши проверяется в присутствии старшей жрицы. Всё ценное возвращается в колодец как дары во славу богине, а мусор просто выкидывается. Никто не знает, сколько драгоценностей лежит в этом колодце и не хотелось бы добавлять туда и мусор.

Я повернулся к Илоне.

-По-прежнему скажешь, что ты ни при чём?

Та приняла надменный вид.

-Я всё время была с вами. Мы заключили договор, и я его выполняю честно.

Спорить не хотелось. Мне и так все эти ребусы были уже поперёк горла.

-Очень хочется верить, но не верится. Я не буду разбираться, где правда, а где ваше желание завладеть Звездой. Я просто не хочу больше вас видеть. Место для хранения я выберу сам. А если вы попытаетесь нас преследовать, то просто убью. Мне надоели ваши игры.

Илона сначала не поняла, потом хотела что-то сказать, но, натолкнувшись на мой взгляд, замерла. И правильно сделала — я и в самом деле был готов начать убивать. Любое резкое, необычное движение, и я бы устроил здесь бойню. Илона, умница, поняла правильно. Лицо её посерело, но она осталась неподвижной и только чуть кивнула головой.

Мы с Таней медленно отступили. Окружающие ничего не поняли и продолжали заниматься своими делами. Во всяком случае, на нас никто не кинулся. Торопливо спустившись со ступеней, мы быстро пошли, стараясь затеряться в путанице городских улочек. Таня лишь один раз спросила:

-Неужели это подстроила Илона?

-Не знаю, — вынужден был признаться я — но больно уж всё своевременно и в нужном месте. Ну кто ещё мог знать, что я хочу оставить Звезду в колодце храма?! С чего вдруг и так вовремя подарок в виде стеклянной чаши? Если бы я не обратил внимания на цепочки, то уже вечером Звезда оказалась бы в чужих руках. Ты сможешь сказать, в чьих именно? Я — нет. И совершенно не хочу, чтобы Звезда досталась очередному фанатику.

Мы шли всё дальше, стараясь уйти в сторону от оживлённых улиц. Вскоре мы забрались уже в настоящие трущобы, но меня это только радовало. На чью-то помощь я не надеялся, а вот отсутствие свидетелей позволит не церемониться, если на нас кто-нибудь захочет напасть. Не верилось, что колодец перекрыли случайно. И не верилось, что за нами не будет погони. Илона, её подельники или ещё кто-то, возжелавший могущества.

Когда наперерез нам из переулка вышел мощный мужик, я сначала не воспринял его всерьёз. Я ждал погони, кучи народа, но никак не одиночку. Тот небрежно достал большой нож и слегка поиграл им.

-Ну, что, молодёжь, пора делиться своими богатствами.

Мы настороженно оглядывались по сторонам, ожидая ещё кого-то, но детина понял это по-своему.

-Да не волнуйтесь вы так. Орать бесполезно, никто не услышит. И бежать не пытайтесь, всё равно догоню. Доставайте-ка кошельки, пока я не рассердился.

-А Звезда тебе не нужна?

-А зачем она мне, если её продать нельзя? Ты бы мне ещё луну с неба предложил! — мужик коротко хохотнул — Ты, пацан, не хами, а побыстрее выворачивай карманы.

Я в недоумении посмотрел на Таню.

-Обычный гопник, что ли?

Тот ухмыльнулся.

-Да нет, вам повезло — вас будет грабить сам Герхон — кровавый.

Я облегчённо перевёл дух — грабитель, хоть и знаменитый по местным меркам — это всё-таки не толпа озабоченных мировым господством магов. Сдвинулся вперёд, прикрывая Таню от этого придурка.

-Шёл бы ты .... , пока я тебе ....

Мужик перестал улыбаться и сделал резкое движение рукой. Я усмехнулся в предвкушении его разочарования. Сейчас он здорово удивится, потом испугается и с громкими воплями убежит, крича что-нибудь от ужаса.

Но что-то пошло не так. Я неожиданно почувствовал лёгкий толчок, но не это было странным. Нож вышел из моего тела легко, но почему-то в крови. Мужик довольно осклабился.

-Ну, и что скажешь теперь?

Эта улыбка меня вконец взбесила. Коротко взмахнул мечом, почти привычно отметил, как из головы бандита плеснула кровь, и он упал навзничь. Но была ещё какая-то неправильность — я почему-то почувствовал слабость. Вроде ничего особенного не случилось, но ноги подкосились, и я стал падать. Земля резко ударила в лицо, и всё вокруг стало кружиться. Ничего не понимая, попытался встать, но тело не слушалось, вдруг став непослушным. Состояние настолько непривычное, что я растерялся. Снова и снова пытался встать, что-то сделать, но получалось только хуже — зрение всё больше туманилось. Где-то вдалеке слышался голос Тани.

-Иван, стань демоном, Иван, превратись в демона!

Такие настойчивые просьбы вызывали только недоумение и раздражение. Таня, которая всё время попрекала меня, что я становлюсь демоном, очень боялась этого, и сама же меня об этом просит?! Непоследовательная дура! И вообще, зачем я её слушаюсь? Давно пора найти милую девчонку, которую будет интересовать только одно — я сам, без всяких оглядок на моё демонство. А Таня — это для умников, интеллигентов и мазохистов, получающих удовольствие, когда их ругают. А мне надо что-нибудь попроще. Но надоедливый голос и не думал от меня отставать.

-Иван, стань демоном! Иван, не засыпай! Я приказываю тебе! Иван, стань демоном!

Голос был таким раздражающе — занудным, что вскоре я готов был на всё, лишь бы избавиться от него. С трудом вспомнив, как это делается, плавно перетёк в форму демона и распластался на земле, корябая землю когтями. Постепенно туман в голове ослаб. Руки, ноги едва слушались, но в голове немного прояснилось. С трудом сев, с удивлением увидел заплаканную Таню, землю, залитую кровью.

-А что, собственно, случилось? И чего ты ревёшь?

Услышав мой голос, Таня почему-то не обрадовалась, а обессилено опустилась на землю и разрыдалась уж совсем по-детски, чуть не в голос.

Новая жизнь

Пока она пыталась успокоиться, я обнаружил странные вещи. Труп гопника эмоций не вызвал, но вот то, что моя куртка на левом боку теперь имела весьма приличную дыру, а весь бок чуть не до колена залит кровью, разумного объяснения не имело. Мы что, ошиблись, и роль грабителя была только маской? А нож был не простой, а способный убивать привидений? Ну, убить так убить, но кровь-то откуда?! Я осторожно попробовал её на вкус — вроде обычная, человеческая. Демонскую я из себя выпускал, наверное, в человеческом облике должна течь обычная человеческая. Но вот как такое возможно? Ничего умного в голову не приходило. Придётся ждать, пока Таня хоть немного придёт в разумное состояние. Я с трудом поднялся, прошёлся, оглядываясь по сторонам. Этот, как его, Герхон, место выбрал удачное. Вроде не совсем трущобы, от оживлённых улиц не очень далеко. Но вот на этот проулок выходили только глухие стены домов. Возможно, здесь можно было срезать дорогу, и редкие путники здесь иногда появлялись, вот он и устроил здесь засаду.

Я осторожно расстегнул куртку и осмотрел рану, вернее, небольшой шрам, появившийся непонятно когда и почему. Тело в крови, но боли нет, да и силы быстро прибывали. Интересный ножичек у бандюги! Мне бы такой, снова пожадничал я. Интересно, раз он меня смог поранить, так может, я и взять его смогу? Я уже потянулся за ним, но Таня меня остановила.

-Ваня, не трогай его. Мало ли. Как ты себя чувствуешь?

-Я? Да вроде нормально. Куртка вот только порезана, да вся одежда кровью залита. Как я теперь среди людей ходить буду, непонятно. Придётся где-то спрятаться до ночи, а потом прогуляюсь до кладбища — попробую подыскать что-нибудь поприличнее. Не, ну как обычный бандит смог меня порезать? Как ты думаешь?

Заплаканная Таня подошла ко мне, осторожно дотронулась до пореза. Но на этот раз пальчик не прошёл насквозь, а испачкался в крови и замер. Я в ответ осторожно дотронулся до её платья и неожиданно ощутил под пальцами не пустоту, а обычную ткань. Мы стояли, разглядывая руки.

-Тань, у тебя есть какое-то объяснение? Или мы оба на каком-то другом свете, где возможно всё?

-Если верить собственным глазам и рукам, то непонятно как, но ты снова получил тело.

-Но ведь мы со Звездой ничего не делали. Как такое возможно?

-Спроси что полегче. Ты вообще весь неправильный, и все твои превращения неправильные.

-Стоп! Если я непонятно как, но из привидения превратился в человека, то демоном тоже перестал быть?

-Попробуй что-нибудь сделать. Только самое простое и слабое — торопливо уточнила Таня.

Я кивнул и сделал на ладони маленький огонёк. Тот загорелся сразу и стал быстро разбухать. Пришлось втянуть его обратно, пока он тут пожар не устроил. Отойдя к ближайшей стене, я похлопал по ней и с неизъяснимым наслаждением ощутил под ладонью обычную шероховатую кирпичную кладку. А жизнь-то налаживается!

Вернувшись к Тане, внимательно следившей за моими действиями, шутливо поклонился.

-Раз уж мой статус изменился, разрешите представиться. Иван, человеко-демон, как и планировалось изначально. Готов к труду, обороне и исполнению почти любых желаний. Приказывай, хозяйка!

Таня улыбнулась, но совсем чуть-чуть.

-Надо уходить. Стража всегда появляется некстати, а нам их внимание ни к чему.

Она ещё раз, уже более смело, дотронулась до моей груди, снова оглядела перепачканные кровью пальцы, и даже, как и я, лизнула их.

-Нормальная человеческая кровь. Если не будешь буянить и превращаться, то вполне можешь сойти за обычного человека. Если нам по каким-то причинам придётся расстаться или ты потеряешься, можешь изображать человека, потерявшего память. Такое случается. А так как ты и на самом деле ничего не знаешь о нашем мире, то в обмане тебя уличить не смогут. Это так, на всякий случай. Сейчас сними куртку, сложи так, чтобы по возможности не было видно крови и давай убираться отсюда.

Возразить было нечего. Я прикрылся сложенной курткой, мы поплутали по закоулкам, но всё-таки выбрались на более оживлённую улицу. Встречные косились на нас, но лезть с расспросами не пытались. У одного из магазинчиков Таня остановилась, а затем свернула в дверь. Заходя за ней, с огромным удовольствием ощутил под рукой полированную поверхность ручки, силу дверной пружины. Никогда раньше не задумывался, что открывать — закрывать дверь может быть таким удовольствием. Внутри оказался магазинчик готовой одежды и всего, что с ней связано. Хозяйка бросилась было к нам, но, заметив следы крови, резко притормозила, ожидая наших объяснений. Таня показала себя хорошей артисткой. Устало опустившись на стоявший невдалеке стул, слабым голосом стала объяснять.

-Мы приезжие. Первый день в столице, ещё даже не успели устроиться. Пошли погулять, заплутали в закоулках и оказались в руках грабителей. Все вещи отобрали, брат чудом избежал смерти от ножа. Надо устраиваться в гостиницу, ходить к чиновникам, но в таком виде нас просто никуда не пустят. Одна надежда на вас.

В глазах хозяйки появилось некоторое понимание, но добрее она не стала.

-Я сочувствую, но ничем помочь не смогу. Старую одежду я раздала нищим.

Таня молчком достала из корсета маленький платочек, развернула его и протянула хозяйке маленький камешек (один из тех, что мы получили от Илоны в качестве платы за клады).

-Можно ли у вас продать подобное?

Хозяйка сразу изменилась. Достав увеличительное стекло, осмотрела камешек и резко подобрела.

-Если вы доверите продажу мне, то проблем не будет.

Таня согласно кивнула, и хозяйка расплылась в улыбке.

-Одежду мы подберём для вас любую. Если не найдётся у меня, принесут из других магазинов.

Она критически оглядела Таню, затем меня.

-Наверху есть комнаты, где вы можете переодеться, принять ванну. Потом пригласим парикмахера. Вы и в самом деле выглядите так, будто не один месяц были в дороге. Ну и обильный обед, разумеется. Вы даже можете остаться у меня на ночь, пока придёте в себя — неожиданно расщедрилась она.