Обе женщины синхронно кивнули головами, соглашаясь.
— Поверьте, скоро у всех вас при изучении представленного материала поубавится веселья. Тело человека, как оказалось, изучено нами из рук вон плохо, хотя до недавнего времени большинство из сидящих здесь искренне считало иначе. Нервная система человека, оказывается, не только передаёт команды мышцам и собирает с них информацию, но и может работать как обычная антенна, причём как на приём, так и на передачу. А источником электромагнитного излучения, равно как и приёмником, работает мозг, причём эта функция мозга вообще никем и никогда не исследовалась. Впрочем, похоже, мозг может работать в качестве приёмника или излучателя и без участия нервной системы. Это пока только мои предположения, факты вы будете собирать сами. Однако научно доказанный факт — исследуемый объект, для тех, кто не знаком с материалами моих исследований — это мужчина примерно сорока пяти биологических лет, отлично детектировал направленное на него внимание, определял наличие и количество интересующихся им людей, причём фиксировал их точное местонахождение, даже если сам в это время был в другой комнате. Изменение спектра электромагнитного излучения тела мужчины в момент сканирования им окружающего пространства приведено в отчёте. Также документально подтверждено, что исследуемый мужчина простым усилием воли мог на короткое время в незначительных пределах изменять свой собственный вес. Что в это время излучало его тело и что происходило с окружающим его пространством — там же, в материалах моей научной работы.
Голос из зала:
— Поразительно! И где же ваш сказочный исследуемый объект?
— Исследуемый объект убит по приказу императора...
Айлинэри прокашлялась — от волнения и долгого разговора в горле женщины пересохло. Налив в стакан немного воды, и сделав пару глотков, она продолжила:
— И ещё один немаловажный момент. Доступ к общей базе данных получают все. Все также ежедневно сливают в общее хранилище всю полученную за день информацию. Изменять информацию могут только те, кто её выложил, но пользоваться — повторяю, пользоваться могут все. Крысятничества не допущу. Работаем вместе, одной командой, и индивидуальных заслуг в проекте не будет — все почести, равно как и наказания, будут равномерно делиться на всех. Не пытайтесь, поймав идею, подгрести всё под себя — клану важен не конкретный лидер, а быстрота полученного результата. Мы начали бег наперегонки со временем. Матриарх не обольщается — всё тайное рано или поздно становится явным, и о нашей работе также рано или поздно узнают. Наша задача — чтобы о нас узнали как можно позже, когда ничего против нас сделать будет уже нельзя. Ещё раз напоминаю, что наша задача настолько важна, что госпожа матриарх взяла её под свой личный постоянный контроль. Она будет контролировать каждый ваш шаг...
Голос из зала:
— Она что, будет лично приходить на наши совещания?
— Она уже здесь.
В зале повисла гробовая тишина. Некоторые учёные начали испуганно озираться — о жёсткой, порой жестокой правящей руке женщины-легенды ходили страшные истории, а личная встреча с матриархом редко проходила для простых смертных без последствий, в лучшем случае добавляя им несколько седых волос.
Выждав несколько мгновений, Айлинэри продолжила:
— Решением матриарха клана Камэни я назначена её заместителем с правом принятия самостоятельных решений и правом наследования должности матриарха. Возможно, когда-нибудь госпожа изменит своё решение, на что я сильно надеюсь, но пока для вас матриарх — это я, и моё слово — слово матриарха со всеми вытекающими последствиями.
Гробовая тишина дополнилась опущенными в пол взглядами. Звенящую от напряжения тишину разбил голос молодого матриарха:
— Итак, будем считать, что работы по новому проекту начаты с этой нуны. Проект по созданию совершенного человека получает кодовое название "колыбель бога"...
* * *
Глядя на работающего Рура, Силлана подумала, что наконец-то и в её жизни наступает счастливый период — по прошествии ста с лишним сол она, кажется, нашла своего мужчину. Ру был хорош, очень хорош — с красивым телом киборга, грацией хищника и сильными, но ласковыми и нежными руками он казался идеалом мужчины, тем самцом, к которому, как мухи на мёд, слетаются женщины. Он всегда был вежливым и обходительным, не спорил, старался помочь, чем мог — вот даже взялся построить ей отдельную лабораторию рядом с домиком, чтобы Силлана не бегала к своим приборам, разбросанным под открытым небом в разных уголках станции. Такое решение он предложил почти кун назад, когда утешал плачущую Силлану, до слёз расстроенную сорвавшимся очень важным опытом, который она сопровождала почти целый кун. Опыт сорвался по банальной причине — оборвался кабель энерговода, тянущийся к одному из стоящих вдалеке под открытым небом и укрытых временным навесом приборов. Питание исчезло, исследуемые образцы пропали, замёрзнув, эксперимент сорвался, совсем немного не дотянув до конца, а сам прибор, у которого из-за отключения питания в трубопроводах замёрзли реагенты, вышел из строя. Запасные трубопроводы были на складе, но как их поменять — Силлана не знала. Подобные случаи в середине зимы, когда ударили сильные морозы, и всю станцию завалило толстым слоем снега, стали случаться всё чаще. Неудивительно — нежное научное оборудование не было рассчитано на работу под открытым небом, да ещё и на морозе. До окончания рабочего этапа женщине осталось совсем немного — часть научной работы ею уже была закончена и систематизирована, до её полного завершения оставалось буквально чуть-чуть... Но неисправный прибор и отсутствие ещё одного дома, куда можно было бы перетащить с улицы несколько необходимых для проведения последующих экспериментов лабораторных комплексов, ставил крест на всей её дальнейшей работе. Рур, разобравшись в причинах трагедии, сказал расстроенной женщине, что произошедшее — мелочь, не стоящая её беспокойства. Силлана, захлёбываясь слезами, тогда вывалила на мужчину всё, что наболело в женской душе за прошедшую половину зимы. Досталось и безответственному начальству, разломавшему все старые постройки и не построившему новые, и ленивым строителям, которые вполне могли, поторопившись, успеть до зимы возвести хотя часть домов, но не желали работать сверхурочно. Упоминались и коллеги по работе, разъехавшиеся на зиму по домам, и которым было глубоко плевать, когда закончатся их собственные эксперименты, так как зарплату они всё равно получат, а в срыве сроков обвинят не себя, а строителей. А вот Силлане нужны не оправдания, а результат, причём этот результат она должна получить непременно до весны, так как весной руководство клана начнёт распределение средств на новые проекты. А под новый проект ей не выделят денег, пока она не защитит старый. А старый она защитить не может, потому что работы по нему ещё не завершена, а сама она брошена здесь, на базе, одна, а прибор сломался, и отремонтировать его некому. А даже если прибор каким-то непонятным образом всё же удастся отремонтировать — он всё равно сломается, потому что сползающий со склона снег рвёт энерговоды, а без энергии технологические растворы в приборе замерзают и образцы гибнут...
Выслушав сбивчивый поток жалоб, перемежающийся всхлипами, Рур посадил женщину к себе на колени, как ребёнка, и, нежно поглаживая по голове, ласково проговорил:
— Смысл нарисовавшейся проблемы я уловил, теперь давай успокоимся и вместе поищем выход из сложившегося положения. Весь мой жизненный опыт показывает, что безвыходных положений не бывает. Давай рассуждать спокойно. Определим цель. Как я понял, основной целью является выполнение твоей научной работы до конца зимы. Правильно?
— Я не смогу, прибор сломался... — женщина опять захлюпала носом.
— Разве я сейчас говорил про прибор? Прибор — это уже следующий вопрос, а ты не ответила на первый. Тебе надо закончить свою работу до весны или можно перенести её на год?
— Но тогда я потеряю целый сол! И вся моя работа здесь будет бессмысленной!
— Сол — не жизнь. Ничего страшного.
— Для меня — жизнь! Не получив весной денег на следующий этап, я не получу новую должность! Я ждала её почти двадцать сол! Я не оправдаю доверия клана, и должность будет потеряна для меня навсегда! Её отдадут другой!
— А что, клан не примет во внимание внешние, не зависящие от тебя обстоятельства?
— Клану плевать на обстоятельства, его интересует результат! Либо ты делаешь работу, либо нет. Я же знала, что на станции планируется реконструкция, могла выбрать для своих исследований любую другую станцию, но не хотела далеко лететь, хотела остаться поближе к дому. И в результате сорвала работу, подвела клан...
— Ещё не подвела, не плачь.
— Да? А как я завершу её без сломавшегося прибора?
— Раз тебе нужен прибор, значит, его надо отремонтировать.
— А потом он опять сломается!
— Чтобы прибор не сломался, его надо поставить в закрытое отапливаемое помещение.
— Домик уже забит оборудованием под завязку, для тебя едва-едва место нашлось. Места для установки дополнительных приборов не хватит, даже если я уйду жить на улицу. Да и ремонтировать приборы я не умею.
— Давай успокойся, а потом мы вместе определим, что надо сделать для того, чтобы твоя работа была закончена до весны. Предлагаю попробовать отремонтировать прибор, и если ремонт удастся — построить для него отдельный домик.
— Так ты техник? Умеешь ремонтировать приборы?
— Нет, я не техник, но для ремонта думаю, достаточно будет инструмента и мануала.
— Инструмент в комплекте... А что такое мануал?
— Инструкции. Инструкции по эксплуатации, техническому обслуживанию и ремонту.
— Про инструкции не знаю, но, думаю, можно сделать запрос искину станции.
— Ладно, эти вопросы беру на себя, попытаюсь решить. Если прибор будет исправен, ты сможешь закончить свою научную работу в срок?
— Да, только исправь прибор, пожалуйста.
— Хорошо, займусь им завтра. И больше не плачь.
— Не буду...
Рур сдержал своё обещание. Всю ночь он общался с искином по своему терминалу — Силлана, которой не спалось, часто вставала и смотрела, как Рур работает. Похоже, техника для него была не в новинку, так как ближе к утру он что-то скачал на мобильный планшет и улёгся спать на своём матрасе в обнимку с рурхом. Тот сразу же закинул на мужчину лапу и, не просыпаясь, начал тихо урчать, постукивая по полу хвостом. Под мерное урчание кота Силлана заснула...
Проснулась она поздно, когда солнце уже вовсю светило в маленькое заледеневшее окошко. Ни Рура, ни кота на месте не было — наверное, пошли гулять. Позавтракав и одевшись, Силлана вышла на улицу, щурясь от искрящегося под солнцем снега. Рур обнаружился недалеко — лежащим под разобранным прибором, тем самым, наиболее необходимым, который вышел из строя из-за обрыва энерговода. Рядом с Руром, на очищенной от снега земле, лежало расстеленное одеяло, на котором ровными рядами в известном только самому мужчине порядке лежали инструменты, запасные трубки, демонтированные детали прибора. Сам Рур сосредоточенно что-то ковырял, периодически заглядывая в планшет и напевая какую-то незамысловатую мелодию. Похоже, дела у него шли хорошо, так как подросший за зиму кошак, всегда очень чутко улавливающий настроение хозяина, весело носился вокруг лежащего под прибором Рура, подбрасывая в воздух и ловя шершавым красным языком искрящиеся на солнце снежинки. Силлана давно подметила, что поведение кота повторяет поведение мужчины — зверь веселился, если у Рура было хорошее настроение, и грустил вместе с Руром. Кот мог точно узнать, где хозяин и какое у него настроение, даже если мужчины поблизости не было. Похоже, хищник обладал зачатками телепатии — тогда становилась понятной и неуловимость его соплеменников, и отсутствие выживших при встрече с хищником. От телепата не спрячешься — обязательно найдёт, в какую бы щель ты ни забился.
Заметив Силлану, Рур, улыбнувшись, сказал:
— Кажется, я отремонтировал твой прибор. Все неисправные детали и узлы заменил, предварительные тесты провёл, сейчас собираю. Через половину ри подключу питание и проведу общий тест. Если он пройдёт — кормишь меня праздничным обедом.
Силлана улыбнулась. Под праздничным обедом Рур имел ввиду жаркое из данхои, мясо которого хранилось за домом, засыпанное для сохранности снегом. Мясо у них появилось около десяти ло назад — Рур начал выводить своего подросшего кота на охоту. Силлана как-то за обедом, задумавшись о чём-то, проговорилась, что скоро придётся экономить на еде. На недоумённый вопрос Рура она пояснила, что продуктов на зиму ей оставили с запасом, но запас этот был рассчитан на одного человека и никак не предусматривал ещё одного взрослого мужчину, питающегося за двоих, и одного вечно голодного рурха, прокормить которого вообще никаких запасов не хватит. Рур, в своей вечной оптимистичной манере сказал, что не видит в этом никакой проблемы и поинтересовался, есть ли на станции какое-нибудь оружие. Получив в руки армейское автоматическое ружьё, он долго внимательно крутил его в руках, периодически вскидывая к плечу и прицеливаясь куда-то в пустоту, после чего отложил в сторону, сказав "подойдёт", и спокойно продолжил есть. В тот же день после ужина он оделся потеплее, взял выданное ему Силланой ружьё, нож и, свистом подозвав к себе кота, ушел, сказав, чтобы раньше утра их не ждали. Утром, к завтраку, оба рурха, человек и зверь, вернулись, довольные и с добычей — на спине кота была привязана выпотрошенная туша молодого данхои без задней ноги. Довольная морда кота с заляпанными кровью усами весьма красноречиво показывала, куда эта нога делась. Кот, зайдя в дом, тщательно вычистил свою морду облизанной лапой и, как ни в чём не бывало, подошёл к своей миске, ожидая законного завтрака. Накормленные, добытчики улеглись спать. Правда, Рур перед сном, взяв нож, разделал тушу данхои на части, отделив мясо от жил и костей, разделив на примерно равные порции и упрятав его в герметичные пакеты. Кости сложил на улице перед домом, пообещав после обеда выкинуть поближе к реке, а мясо закопал в снегу за домом.
После охоты мясо данхои прочно обосновалось в меню — у Рура с Силланой на обед, а у зверя — постоянно. Правда, коту мужчина мясо предварительно размораживал, а потом и стерилизовал в лабораторном автоклаве, на недоуменный вопрос Силланы "зачем?" пояснив:
— От паразитов дикого зверя всё равно не убережёшь, но шанса снизить вероятность заражения упускать нельзя.
Больше всего Силлану в ответе Рура поразило не знание о возможности заражения паразитами, а то, что он считает кота диким — сама Силлана до сего момента думала, что он домашний. Попросив у Рура пояснить этот вопрос, она услышала примерно следующее:
— Хищник в неволе жить не может. Он должен охотиться, ему нужен простор и живая дичь, за которой он будет бегать. Он должен развивать не только своё тело, но и свои мозги — ведь наука выслеживать и убивать дичь очень сложная. В неволе, помещённый в вольер, зверь будет медленно умирать.
