Я Остаюсь

— А это что за хрень? — спросил я и показал девчонкам кулак. Детский сад... нет, первый класс вторая четверть.

— Не хрень, — поучительно сказала японка. — Университет буддистской философии. Определенного течения.

— И какого течения?

— Вот этого я не знаю, — пожала плечиками в свою очередь Хатори. — Какая-то хрень о перевоплоще-нии.

— Ну вот, а говоришь, не хрень, — удовлетворился я объяснениями. Все хрень, все от лукавого... эти течения... философские. Хотел бы я посмотреть сейчас на этих буддистов. Харе Рама, харе Кришна, от зомбаков не помогут... или это совсем другая хрень? Я же говорю, все хрень. Однозначно.

— Ну че, Сашок, мои уже все, — к нам подошел Вася. Его женская команда, пользуясь вынужденной остановкой, немного выгулялась под его надежной охраной. Даже маленького Сашу на пару минут вынесли свежим воздухом подышать. Впрочем, малыш постоянно спал и, похоже, его все устраивало.

— Ты в этих краях бывал?

— Да, — степенно ответил Василий и кивнул на Ольгу с Настасьей. — Дев вывозил на рыбалку. Они у меня обе рыбачки. Форель ловили на Медвежьем ручье.

— А ты?

— Баловство это. Вот поохотиться — это да. Так нельзя здесь, хотя олешки табунами ходят.

— Понятно. А как там дальше по дороге? В горах. По карте не очень понятно.

— Кемпинги туристические. Но очень мало. Пару станций рейнджеров парка есть. За вторым водо-хранилищем по речке поселок небольшой. Там дурка... ну реабилитационный центр, етить его... в Ослином каньоне — стрелковый клуб, зона даже небольшая есть. Фуле... тоже реабилитируют вставших на путь исправления, едрить их в становую... но все это после водохранилищ, дальше в горы.

— Слушай... есть у меня мысль поближе к хребту прижаться, съехать с трассы и проселочными доро-гами к дамбе проехать. Все из головы поджигатели эти не идут.

— Можно, — к нам подошла Настя и передала девочкам бутылочки с замороженной содовой. — Я здесь на кваде гоняла. Трасса специальная по предгорьям есть. Только ее с шоссе не видно.

— Трейлер по ней пройдет?

— Трейлер? — Настасья задумалась, а потом улыбнулась. — Наверное, нет... хотя можно проскочить и посмотреть... на кваде, ты и я.

— Нет... смысла нет, — я поспешно отказался. Дробить команду, по меньшей мере, неразумно, время теряем, а честно говоря, поездка с Настей автоматически означала полную обструкцию со стороны Эсси и неизвестные последствия. — Двинемся по трассе, спешить не будем, засаду на дороге они не устроят, глупо это, людей по ней ездят раз и обчелся, а обычные их художества видны издалека.

— Как скажешь, — быстро согласилась Настя и на английском языке сказала Эсси, напряженно вслу-шивающейся в наш разговор: — Я предлагала Алексу провести разведку на квадроцикле, хотела показать дорогу, а он отказался.

Эсси кивнула и равнодушным тоном ответила:

— Могли и поехать... со мной и Хатори.

— Все, обсуждение закончили. По машинам, — закончил я разговор. — Время — деньги. Ночевать уже будем на дамбе. Все будет хорошо.

Уже в машине, когда мы двинулись, Эсси сварливым голоском поинтересовалась:

— А чего это ты отказался Алехандро?

— Разделять отряд сейчас смысла нет.

— Только из-за этого?

— Нет.

— Говори.

— Я тебя очень сильно люблю, моя девочка, и не хочу расстраивать.

Эсси наморщила носик и энергично закивала головкой:

— Это ты правильно ответил. Ты или действительно меня любишь или очень хитрый.

— Он любит, — сказала сзади нас Хатори, потом хихикнула и добавила. — И хитрый тоже.

— Я не хитрый, это вы сами такие... все, заканчиваем болтовню. По сторонам смотрите.

С левой стороны тянулись горы. С правой — большой карьер, потом промышленные постройки. По-тянулось поле для гольфа и полувысохшее озерцо с парком по берегам. Мертвых мы не видели совсем. Даже странно, нет людей, значит, их место должны были занять мертвецы. Возможно, некоторая часть все-таки успела эвакуироваться... хочется надеяться. Мы проехали почти от самого побережья и не встре-тили ни одного человеческого анклава... мертвые городки, мертвые дороги, мертвые люди... цветущая и процветающая страна, претендовавшая на ведущие роли в мире, гордящаяся своей демократией... и много чем еще гордящаяся и, честно сказать, заслуженно, превратилась за пару недель в пустыню. Не верю... лю-ди есть, есть однозначно, просто мы их еще не нашли, места для выживания не самые подходящие. Вода... без воды и ни туды, и не сюды, вещие слова. Кто остался в живых, давно уже откочевали в другие штаты.

Показалась Азуса. Мертвая и пустая. Обыкновенный Калифорнийский городок, невысокие аккурат-ные домики, ухоженные палисадники перед ними, много брошенных машин и кости... обглоданные кости вокруг, мертвецы, сидящие, стоящие и даже лежащие в тени... вдруг в прыжке промелькнула длинная тень и впечаталось в боковое стекло. Испуганно взвизгнула Эсси и сразу машина покачнулась от еще одного удара.

— Собаки... твари, уже их попортило, мать ети... газуй, Сашка, — из рации донесся рык Василия. — Га-зуй, много их... врешь, сучье племя...

Нога сама нажала на акселератор и "Додж", мощно рыкнув, понесся вперед. По бокам мелькали си-луэты. Я напряженно всматривался на дорогу, стараясь не зацепить брошенные машины, и никак не мог рассмотреть, насколько уже изменились твари...

— Здесь питомник был в городе... — дрожащим голосом сообщила Эсси. — Я вспомнила.

— Назад смотрите, могут в кузов запрыгнуть...

— Уже... — крикнула японка и подхватив карабин сунулась было в люк на крыше.

— Куда... сиди, — я с визгом покрышек едва увернулся от стоящего поперек улицы грузовика. — По-том. Сейчас она ничего нам не сделает... твою мать...

С крыши магазина на машину спрыгнул уже полноценный супер, кабину сотряс мощный удар, но я как раз вильнул рулем и он, не удержавшись, проскрежетал когтями по металлу, кубарем скатился в сто-рону и на несколько секунд исчез из виду. Потом несколькими длинными упругими прыжками обогнал нас, еще раз прыгнул и, ловко развернувшись в воздухе, приземлился на капоте. Раззявил клыкастую пасть, разделявшую напополам морду и куснул стекло, оставляя борозды и потеки слизи.

Под вопли девочек, я одновременно рванул ручник и нажал на педаль тормоза. Визг покрышек, лязг прицепа, нас с Эсмеральдой рвануло вперед, машина пошла юзом, но тварь все-таки снесло с капота.

— Твою ммать... — опять педаль газа до пола, машина подпрыгнула и понеслась вперед.

— Ты его переехал... — радостно завопила Эсси вместе с японкой.

— Назад смотрите, что Васька?

— Держится, как привязанный... трейлер мотает по сторонам. У нас в кузове мута уже нет... — сооб-щила Хатори. — Наш прицеп тоже на месте.

Выскочили за город, пошли каменистые, покрытые редкой зеленью пустые пространства. Горы при-близились и уже закрывали половину неба.

— Что там?

— Оторвались.

Я сбавил ход и наконец посмотрел по сторонам. Слева проезжали огороженный коммюнити для бо-гатых, туда вела дорога со шлагбаумом.

Выехали из центра, я чуть сбавил ход, осмотрелся по сторонам:

— Девы, не вижу никого, оторвались что ли?

Девочки завертели головами, Хато даже вылезла в люк и доложила:

— Ну да... вроде оторвались. Вообще никого... ни суперов, ни гобблеров. Собаки еще километр назад отстали.

— Вы так верещали, что они решили не связываться.

— Не верещали. Это ты так ругался, что они перепугались, — Эсси дернула меня за ухо и, скорчив страшную рожицу, завопила. — Билат... паепу сукиних пендурасофф... уиопки...

— Переведи нам, — потребовала Хатори.

— Это не переводится, — смутился я. — Это такие непереводимые национальные выражения. Если в общем, то я обещал надрать всем зад...

— Сашка... притормаживай, у меня колесо ненаши порвали, тудыть их в душу, и у тебя на прицепе, кажется, тоже...

— Понял, сейчас... место выберу... — я подъехал к ряду небольших магазинчиков у дороги и остано-вился. — Тут пойдет?

— Да, нормально.

— Прижимайся к нам поближе, сейчас поменяем.

— Алехандро, — Эсси ткнула пальцем в окно. — Tienda (магазин).

Я посмотрел, куда она показывала. На магазине была вывеска Grand opening Botanica. Магазин как магазин, нахрена нам сейчас цветочки и семена? Меня больше привлек магазин рядом. Слово "Guns", го-ворит само за себя. Витрина не разбита, решетки тоже целые. Сейчас разберемся с техникой и по обстоя-тельствам...

— Зачем тебе растения сейчас?

— Хато, он не понимает. Алехандро... подумай, куда мы едем?

— Искать себе место для жизни.

— Правильно. В горах. И мы посадим всякие полезные растения. Это же не город. Ни о чем, кроме своих пушек думать не можешь. Понял?

— Понял. Все потом. Сейчас с Хато лезете в люк и прикрываете нас. Ты левую сторону, Хато правую. Вперед.

Я вылез из машины и осмотрелся. Пока чисто... пока. Вася поставил свой транспорт рядом, из люка на крыше минивена уже высовывалась Настасья с автоматом. Из колеса на прицепе с квадом действитель-но выдрали кусок покрышки... млядь, ну и клавиши у собачек. Ладно, херня, у меня четыре запаски есть.

С трейлером произошла та же история. Пока Вася менял колесо, я его прикрывал, потом он меня. Мертвяки стали показываться уже когда я укладывал домкрат в багажник. Сухо треснул "Мини" Эсме-ральды, потом быстро захлопал "Командо" Хатори.

— Что там?

— Из переулка, высунулись три мертвяка. Мы сняли. Есть еще, но пока далеко.

— Настя, как у тебя?

— Маячат, за кафешкой, но не подходят. Такое впечатление складывается, что опасаются. Не удив-люсь, если они пошли в обход.

— Я понял. Огрызок свой убери и возьми длинную винтовку. Сможешь с ней управиться? — Настя вооружилась совсем уж коротеньким МР-5К. По мне, так совсем бесполезная штуковина. Разве что в упор палить. Или в помещениях.

Настя кивнула, скрылась в машине и уже показалась с М-16. Послушная девушка.

— Вась, как насчет магазины пошмонать?

— Завсегда пожалуйста. Семена могут понадобиться, прикрывай, — гигант с готовностью вытянул из ма-шины здоровенные пневмоклещи, которыми, наверное, можно было рельсу перекусить, и шагнул к магазину.

Тю... и этот о том же. Голова у них, что ли, по-другому работает, мне так совсем огороды и всякое растениеводство в голову не идет. Не до этого сейчас мне, будет дом, начну задумываться и об огородике. Ладно...

— Эсмеральда, быстро за Васей, поможешь выбрать, что надо... только ни на шаг не отходишь, — я по-дошел к машине и взял на прицел ее сектор. За спиной несколько раз звонко клацнули клещи... вот это нам с попутчиком повезло. Мастер на все руки, а силища...

... твою мать... — а Настька была права, тупорылые зомбаки пошли в обход и теперь небольшая груп-па показалась из переулка совсем уже близко... вот и тупорылые, а если учесть, что у парочки в руках же-лезные трубы... ни хрена себе, эволюция...

— Разобрали цели, огонь... — застучали выстрелы, я поймал ромбиком холосайта голову самого по-движного, худого и длинного зомбака и потянул спусковой крючок... вот... так лучше будет. Еще...

Четверых мертвецов скосили мгновенно, пятый и шестой завалились уже в десяти метрах от нас, а вот седьмой, по которому мы безобразно, все вместе промахнулись несколько раз, добежал практически вплотную и получил пулю в башку уже на асфальте, куда упал после того как пули перебили ему ноги...

— Что там? У вас есть пять минут, — заорал я. Времени действительно нет, грохоту порядочно надела-ли, скоро здесь будет не протолкнуться.

— Еще пару минут... — донесся голос Эсси.

— Вась. Давай сразу оружейный ломай...

— Так я ж уже... — отозвался Василий и через пару секунд разочарованно добавил... — так его уже вы-несли... сиську в душу накося... не-е подожди... чутка есть...

— Эсси, в машину...

— Минуточку...

— В машину, сказал! — рявкнул я и пристрелил выскочившую из-за угла тощую облезлую собаку без задней ноги. Собаки опять, мля...

— Уже... — услышал я за спиной, на секунду обернулся и увидел, как Эсмеральда тянет в машину здо-ровенный баул. Поднатужилась и забросила в прицеп, потом юркнула в "Додж"... уже спокойнее... мать твою... отстрелял магазин по нескольким шустрым зомбособакам, заставив их скрыться за углом...

— Все... Вася, в машину, бегом... тут сейчас такое начнется, — выпустил еще две короткие очереди, оглянулся и восхитился, Василий тянул в руках сразу несколько здоровенных сумок. А под мышками за-жал по цинку. Самсон в натуре... все, съеб.... сваливаем, короче. Заскочил в кабину и рванул с места, на повороте снес и переехал неожиданно выскочившего толстяка в белом переднике, заляпанном бурыми пятнами и с ломом в руках. Бросил взгляд на попутчиков... тоже тронулись, слава богу, и покатил по улице в сторону гор.

— Чего ты там набрала, милая?

— Ой... у нас будут шикарные флоксы на огородике... — Эсси радостно сунула мне под нос цветастый пакетик.

— Флоксы? Их есть можно?

— Ты не понимаешь, это красиво... для еды тоже взяла... много чего взяла. Я молодец?

— Ты молодец... однозначно.

— Хато, тебя не слышу.

— Ты очень молодец, — подтвердила японка с заднего сидения и чмокнула Эсмеральду в затылок. — Ты же это сама знаешь.

Ну что же... флоксы, так флоксы... красота... етить ее... вызвал Васю по рации, получить положитель-ных эмоций, вынес он их оружейного все-таки порядочно:

— Вась, че стоящего нашел?

— Ниче так. Два болта, и патроны... точно не разбирался, греб, че попало... пистолей и всего остального уже не было... аккуратно так забрали, хозяин, наверное, сам вывез... посмотришь сам, все пригодится...

Это точно... пригодится. Ладно, сосредоточимся на дороге.

Промелькнул стилизованный указатель с названием города, пошли каменистые, покрытые редкой зеленью пустые пространства. Горы приблизились и уже закрывали половину неба. Слева проезжали огороженный коммюнити для богатых, туда вела дорога с надписями на асфальте STOP и решетчатыми, сейчас распахнутыми настежь воротами. С правой стороны уже протянулся высокий горный склон. Про-ехали еще милю... и я притормозил. Дорогу покрывали десятки трупов, а еще через сто метров, в начале каньона... в начале каньона, дорогу перекрывал сооруженный по всем правилам фортификационного искусства блокпост. Ехали, ехали и приехали...

15 апреля, вечер. Округ Лос-Анджелес. Каньон Сан-Габриэль. США.

Дорогу перегородили с обеих сторон, бетонными блоками, большими валунами и мешками с песком, оставив только узкий проезд, загороженный сейчас рогатками с колючей проволокой. На холмах по сторонам шоссе, виднелись стрелковые точки, блестела оптика. На дороге перед постом тоже уложили большие куски камня и проехать там можно было только зигзагом и на очень медленной скорости. Крепость, однако. По сторонам высокие горные склоны, кроме, как через блокпост, не проедешь... я остановился и взял в руки бинокль. Видят нас отчетливо и не стреляют. Это уже хорошо. Военные? Вроде нет. Мужики среднего возраста, одетые в тактическую одежду, оружие разнообразное... один в шляпе рейнджеров национальных парков на нас в бинокль смотрит... нет, не военные.