Девятихвостый демон, часть 1

— Сакура, думай, на кого наезжаешь! Не зарывайся, плакса мелкая! — я вздохнул и перевёл взгляд на девушек.

Опять потянулись секунды ожидания. Сакура и Ино молчали, потом Сакура начала повязывать бандану с протектором на лоб, спустя несколько секунд после этого уже Ино сняла с пояса свой протектор и повторила действия Сакуры. Девушки опять замерли. Секунда, две, три... И они одновременно рванулись вперёд. Сакура быстро создала двоих иллюзорных клонов, чтобы отвлечь внимание Ино, и почти сразу, использовав чакру для прыжка, заехала Ино в челюсть, отчего та, отлетев на метр, упала на пятую точку.

— Если думаешь, что я осталась той же плаксой, то ошибаешься! Дерись всерьёз, Ино!

— Спасибо, что предупредила... Ты сама этого захотела, теперь держись! — вытирая рукой скулу, с улыбкой произнесла Ино.

Девушки опять встали друг напротив друга и, постояв секунду, атаковали. Их движения были на уровне академии, никаких новых приёмов и связок, обе действовали почти синхронно, используя простейшие шаблоны. Хотя, конечно, скорость у обеих со времён академии возросла, да и сила ударов наверняка тоже. Но тем не менее, лупили они друг друга одинаково, одинаково блокировали и наносили удары, одинаково отлетали и падали, и выглядело это... странно. Я понимаю — Сакура, она из семьи обычных людей, но Ино-то из клана шиноби, я понимаю, что Яманака — клан не совсем боевой, но свои-то приёмы у них должны быть! Обязаны! Но тем не менее, Ино их не демонстрировала, а весь бой... Ну, подобная синхронность — это даже как-то нереально.

— Какаши-сан? — окликнул я нашего сенсея через три минуты.

— М?

— Вы плохо влияете на своих и чужих учеников, — единственный глаз непонимающе вылупился на меня, и я решил пояснить: — Да вот вспомнил ваш первый бой с Забузой, и сходство меня несколько пугает, особенно если учесть, что шаринганов у них нет.

— Да. С таким уровнем в третьем туре им делать нечего, — холодно вздохнул Саске.

— Это да, — протянул я. — Как думаешь, может, её медикам отдать? С её контролем чакры — самое то.

— Можно, — на арене Сакура и Ино в очередной раз сцепились, синхронно блокировав удары друг друга.

— Какаши-сан, посодействуете?

— Эмм... эмм... — замялся джонин. — Думаю, сперва нужно спросить у Сакуры.

— Естественно, — вздохнул я.

Бой длился уже десять минут, девчонки самозабвенно колотили друг друга, выплёскивая всё наболевшее за годы соперничества. Разве что только за волосы друг друга не тягали, и то хорошо. Вот в очередной раз два одинаковых и одновременно пропущенных удара в челюсть, и девушки отлетают друг от друга на плиты пола. Обе поднимаются, тяжело дыша, и тут Ино не выдерживает:

— Тебе ни за что не сравниться со мной!

— Хех... Куда мне до такой красотки, что только и думает, как бы гриву подлиннее отрастить, — с издёвкой ответила ухмыляющаяся Сакура. Ино аж всю затрясло от злости.

— Грр... Ах тыыы!!! Не смей... Не смей недооценивать меня! — прорычала Ино, одновременно доставая кунай.

— Вот дура, — с каким-то отчаянием простонал Шикамару. — Теперь от неё всего можно ожидать.

— Такую Ино я боюсь... — поддержал его Чоуджи.

— Ты так говоришь, как будто в обычном состоянии она страх не вызывает, — буркнул я.

— Тем не менее, Наруто, это не мешает тебе отпускать комплименты на её счёт, — поддел меня Какаши.

— Это возрастное, гормональный взрыв и тому подобное, лет через пятьдесят пройдёт, — «успокоил» я его. Потом, окинув взглядом Хинату, которая мгновенно залилась краской, добавил: — А может и нет, — от мгновенного обморока Хинату спасло продолжение концерта внизу.

Ино, резко выдохнув, схватила свою косу и резким, быстрым движением отсекла волосы почти у самой резинки.

— ВОТ ТЕБЕ! ДОВОЛЬНА?! — сжимая хвост в руке, дрожа от негодования и ярости, выкрикнула Ино. — Не нужны они мне! — и, размахнувшись, кинула волосы в воздух над собой, опадая, они образовали площадку метра три в ширину между ней и Сакурой.

— Кошмар, — по слогам выдохнул я.

— Всё, пора заканчивать! — преисполнившись нового энтузиазма, закричала Ино, складывая печати. — Сейчас ты у меня сама «я сдаюсь» скажешь!

— Э? Что? Не мо... — начал Шикамару.

— Не может быть! — закончил Чоуджи.

— Господи… как глупо, — простонал Асума, прикрывая одной ладонью лицо.

— Могу понять твои чувства, но это тебе не поможет, — с улыбкой произнесла Сакура.

— Фух! Вот и посмотрим! — с такой же улыбкой ответила Ино.

— Если промахнёшься, всё кончено. Это-то ты понимаешь?

— Ну и что? Не попробуешь — не узнаешь!

Сакура рванула с места, уходя вбок.

— Дура! Не надо! — взревел Шикамару.

— Нинпо: Перенос Разума! — ещё громче крикнула Ино. Оде девушки замерли с опущенными головами, Ино медленно съехала на колени.

— Ну?! Которая? — нервно скрипнул зубами Шикамару.

— Хе-хе... — Сакура начала поднимать голову. — Увы тебе... Ино, — улыбнулась девушка. — Всё кончено, — но что-то почувствовав, опустила взгляд вниз. — Что?

— Попалась, Сакура, — голос Ино так и сочился триумфом. — Фух! Ну наконец-то!

— Не может быть... — поражённо выдохнула розововолосая. Её ноги обвили волосы, едва заметно светящиеся голубым, а от рук сидящей на коленях Ино, через разбросанные на полу волосы, тянулась нить чакры. Не уровень кукольников, конечно, но ход интересный. Правда, кого-то с более-менее достойным объёмом чакры и секунды не удержит. Да и Сакуру бы не удержало, но вот только беда, Сакура уже больше десяти минут чакру тратит. Собственно, понятно, что Ино её весь бой просто изматывала, ожидая этого момента, молодец девчонка, нечего сказать.

— Хе-хе... Именно. Я тебя разыграла. И заманила в ловушку. Ну что? Двигаться не можешь? Специально для тебя нить связала, из чакры и собственных волос. А теперь я просто захвачу твоё тело. И заставлю сдаться. И на этот раз у меня стопроцентные шансы на успех. Итак... — Ино закончила складывать печати. — Нинпо: Перенос Разума!

Обе девушки опять опустили головы. Вот если бы Сакура не стала показушничать в прошлый раз, а просто отбежала бы чуть дальше, сейчас ситуация была бы совсем другой.

— Хе-хе... — Ино, в теле Сакуры, начала поднимать голову. — Увы тебе, Сакура! — вот же показушницы! И это шиноби... Тем временем Сакура начала поднимать руку. — Я, Харуно Сакура, признаю своё...

— Сакура-тя-а-а-ан! — перебил я девушку, не отрывая подбородка от перил. — А ты случайно не забыла, что тут Саске смотрит?! — лицо девушки вытянулось, Ино, похоже, про это обстоятельство тоже забыла. — Я так, напомнить, ну, вдруг это важно... — с улыбкой идиота закончил я. И хитро покосился на Саске.

Девушка покраснела, встретившись взглядом с Учихой, но тут же схватилась за голову. Н-да, собственно, как я и думал, напоминание о Саске мгновенно распалило Сакуру. Ещё бы, проиграть своей сопернице у него на глазах. Немыслимо. Жаль, не могу увидеть, что у них сейчас в разуме происходит. Но ментальный поединок, особенно для таких неумех — это больно, очень больно, мне даже жалко стало Ино, которая получает сейчас весь букет ощущений. Ино, в теле Сакуры, уже упала на колени, сжимая голову руками и сильно дрожа. Потом её руки резко сложились в печать отмены техники, и она резко выдохнула:

— Кай! — тело Сакуры уронило голову и руки. А спустя семь секунд она одновременно с Ино подняла голову. Обе сильно дрожали и тяжело дышали.

— У тебя два разума... — с усилием выталкивая слова, просипела Ино. — Ты... кто такая?

— А ты что, не знала? — усмехнулась Сакура. — Хочешь жить, умей вертеться.

— Какаши-сан, вам не стыдно? — с грустью спросил я. — У нас в команде ни одного нормального человека нету. Даже у бедняжки Сакуры раздвоение личности. Да что я говорю? В этом зале из нормальных людей только Хината и, может быть, вон тот парень с красными волосами, — кивнул я на Гаару.

— Вряд ли это моя вина, Наруто, — осторожно ответил сенсей, с опаской гладя в сторону Гаары.

— Возможно, — покладисто согласился я. — Но тенденция прослеживается. Больше скажу, у меня складывается впечатление, что чтобы быть шиноби, надо быть немного того. Главное — не переборщить, а то станешь как Гай и Ли.

— Хмм... Мне тоже так иногда кажется, — признался наш командир, кося глазом в сторону зелёных комбинезонов.

Девушки, пошатываясь, встали и не сговариваясь рванули друг к другу, занеся руки для удара. Столкновение, и два тела отлетают на несколько метров. Нокаут. Двойной.

— Обе соперницы не могут продолжать бой. Двойной накаут, — спокойно произнёс Хаяте, обведя взглядом девушек. — В четвёртом отборочном туре победителя нет!

Ускорившись до максимума, я на миг опередил дёрнувшегося было Какаши и, ещё в движении создав клона, переместился к лежащей Сакуре, а клон — к Ино. Взяв пребывающих без сознания девушек на руки и подобрав развязавшуюся и упавшую на пол бандану Сакуры, я, опять на полном ускорении, переместился на балкон, к нашим командам, и уложил их рядом, оперев на стену.

— Тихо! — прикрикнул я на открывшего рот Чоуджи, развеивая клона. — Пусть спят. Серьёзных повреждений у них нет.

— Да, похоже, медики не понадобятся... — поддержал меня подошедший Асума. — Обе очнутся где-то через полчасика. Однако... — он выдержал небольшую паузу, разглядывая девушек. — Они смогли меня удивить...

— Угу, — задумчиво поддакнул Какаши, обводя глазом весь наш выпуск.

— Как бы то ни было, — вздохнул я, доставая из подсумка баночку с целебной мазью и приседая, чтобы обработать ссадины и царапины у пострадавших, — так даже лучше.

— О чём ты, Наруто? — глаз Какаши упёрся в меня.

— Третий тур — это индивидуальные поединки. А в них ни у Сакуры, ни у Ино шансов против большинства здесь присутствующих нет. Если бы они попали на кого-то из наших, то ещё ничего, но вот ребята из Звука или Песка — совсем другое дело. Так что этот исход — самый лучший.

— Ты их недооцениваешь, Наруто, — улыбнулся мне Хатаке.

— Может быть, — легко согласился я. — Но это не отменяет того факта, что мне теперь не придётся волноваться за их жизнь и здоровье в третьем туре, — не поворачивая головы и не обращая внимания на волны удивления и уважения, что исходили по отношению ко мне от окружающих, я продолжал наносить целебную мазь.

Через минуту я закончил смазывать мазью ссадины и ушибы девушек, по крайней мере, те, что были видны. За это время уже объявили следующую пару, противниками оказались Нара Шикамару и Кин Цути. Вот и узнал её полное имя. Противники уже успели спуститься и сейчас стояли друг напротив друга. Вполоборота прислонившись к перилам, так, чтобы видеть и бой, и наших спящих красавец, я начал наблюдать за поединком.

— Блин, вот ведь напряг... — вздохнул Шикамару внизу, заложив руки в карманы. — Терпеть не могу драться с девчонками.

— Тогда закончим побыстрее, — усмехнулась Кин.

— Начали! — скомандовал рефери.

Шикамару сразу сложил руки в печать, и его тень метнулась к девушке. Кин отпрыгнула назад, почти в плотную к стене, и отбежала в сторону, попутно метнув в Шикамару две иглы с привязанными бубенцами. Иглы воткнулись в стену за спиной Шикамару. Должен признать, двигалась она быстро, тех же Ино и Сакуру в скорости раза в полтора превосходила точно. Шикамару, глянув на иглы, расплылся в улыбке.

— Это старый трюк. Сейчас ты кинешь одну иглу с бубенцом, а вторую без, так? А если бы я отвлёкся на первую и не заметил вторую, атаковала бы. Всё верно?

— Много болтаешь! — Кин кинула ещё несколько игл, от которых Шика легко увернулся, а потом резко дёрнула рукой, и по залу разнёсся звон бубенцов.

— Гендзюцу, — холодно констатировал Саске, сияя шаринганом.

— Что? — Шикамару обернулся, но в следующий момент его тело пронзила дрожь, и он медленно упал на колени.

— Удивлён? — улыбнулась Кин. — Это всё мои колокольчики, их звук парализует жертву и заставляет видеть иллюзию, так что ты теперь даже не можешь определить, где настоящая я, — она достала три иглы и метнула их в коленопреклонённого Шикамару, тот только в последний момент успел прикрыться руками. — Неплохо. Ну а теперь, если ты не против, закончим, — звон колокольчиков усилился, и руки Шикамару безвольно повисли вдоль тела. Длинноволосая девушка достала левой рукой ещё три иглы и приготовилась к броску. Однако в момент замаха она сама вздрогнула и замерла с широко раскрытыми глазами. — Что?! Не могу шевельнуться...

— Хех... Театр Теней сработал, — с усмешкой выдохнул Шикамару, сбрасывая дрожь и вставая.

Хмм... Опять же, должен признать, что сработал парень оперативно. Значит, нить он всё-таки видел и, пустив вдоль неё тень, смог найти Кин, даже если глаза и слух его в тот момент обманывали. Наверняка он может как-то ощущать противника, когда берёт того под контроль с помощью своей теневой техники. И тут гендзюцу бесполезно, это так же, как с шаринганом и бьякуганом, их носители при активации додзюцу видят мир иначе, и иллюзии, рассчитанные на обман обычных человеческих чувств, тут полностью бесполезны. Ведь обычный человек, не имеющий соответствующего восприятия, банально не знает, какую надо рисовать картинку конкретно для этого, условно, шестого чувства.

— Что за чушь?! Где твоя тень? Я её не вижу!

— Что, ещё не заметила? — Шикамару ехидно указал взглядом на тонкую тень, якобы от нитей, которые тянулись к колокольчикам.

— Не может быть...

— Ещё как может! Нить, натянутая на такой высоте, не отбрасывает тени, — тень начала изменяться, расширяясь и соединяя две фигуры более плотно. — Свою тень я могу удлинять, утончать, делать с ней всё, что захочу. Точнее, почти всё. Вот так! — Шикамару, не скрываясь, ликовал. — Я сделал свою тень очень тонкой, замаскировал её под тень от нитки и прикрепил к твоей, — парень потянулся рукой к чехлу с сюрикенами, закреплённому на правой ноге, и с лёгким щелчком кнопки открыл его. Кин полностью повторила его действия, хотя заметно при этом дрожала.

— Ты чего, сдурел?! Мы же одни движения делаем! Если кинешь сюрикен, сам такой же получишь! — запаниковала девушка.

— Знаю, — ещё ехидней улыбнулся Шикамару.

— Ты что, идиот?! Не...

— Посмотрим, кто дольше протянет! — сюрикены синхронно метнулись друг навстречу другу, метя в головы соперников. В последний момент Шикамару откинулся назад, избегая попадания, его соперница повторила движение и хорошо приложилась головой о стену, потеряв сознание. — Хе-хе, готова! — похихикал Шикамару, вставая.

В этот момент спящие красавицы наконец очнулись. Первой Ино, а парой секунд позже — Сакура. Я сделал вид, что увлечён происходящем на арене, боковым зрением наблюдая за девушками. Шикамару действительно что-то вдохновенно вещал, общий смысл монолога сводился к тому, что он гений, и его совершенно не волновало, что та, к кому он обращается, лежит в отключке. Всё-таки Кин была права, болтать он любит, либо это у него нервное — адреналин и всё такое. Сакура, открыв глаза, несколько раз обвела пространство вокруг мутным взглядом и грустно спросила: