Один из спасателей нырнул в отверстие. Внутри корабля замелькал луч света. Вскоре из темноты появилась рука, взмахами зовя за собой.
— Скорей! Еще один! — Донесся далекий голос спасателя.
Несколько спасателей бросились внутрь фрегата и через некоторое время они поднесли к отверстию еще одно тело и передали его, протянувшим в отверстие руки, другим спасателям. Это тоже был офицер. Его положили рядом с первым.
Рассел скользнул взглядом по нему и, вдруг, понял, что это старший офицер. Он знал на фрегате всего лишь одного старшего офицера — его капитана. Его сердце дрогнуло. Он присел и...
Его словно пронзил электрический разряд — на плечах офицера были не галактики, знаки офицера космического флота, а щиты с упирающимися в них молниями, точно такие же, как и у него. Это был старший офицер заградительного отряда. Рассел перевел взгляд на лицо офицера, его тело покрылось мурашками — это был эксперт, ушедший на станцию зонта со специальной миссией Регата. Не вставая, Рассел повернул голову в сторону Паулидера.
— В мой кар и срочно в медлабораторию. — Прохрипел он.
— Он мертв, господин старший офицер. — Раздался громкий, незнакомый голос.
Вздрогнув, словно у него над головой прогремел гром, Рассел приподнял голову — из отверстия двери фрегата выглядывал спасатель — его губы шевелились. Рассел поднялся — ему, вдруг, стало нестерпимо жарко, по его лицу тек обильный пот.
11
Врезавшись в лбом в пульт управления, Дакк, вместо того, чтобы получить неприятное болезненное ощущение, наоборот — словно получил порцию стимулятора. Отскочив от пульта, словно мяч от стены, он вновь уставился в экран. Красные разводы стремительно смещались в сторону, фрегат уходил от столкнувшимися с полями свертывания торпед. Фрегат задела всего лишь пространственная волна плотности.
— Фу-у-у! Пронесло! — Дакк выпустил изо рта шумную струю воздуха.
Разводы с экрана исчезли и теперь он был совершенно черным. Дакк попытался включить купол, но этого не удалось, видимо система отображения пространственной информации восстановилась не в полном объеме. Он провел глазами по пульту управления намереваясь найти какую-то другую панель управления куполом, но, вдруг, вскочив и развернувшись, бросился к двери — он почувствовал, как чужое, рваное и импульсивное поле, ткнувшись в него, метнулось прочь.
Открыв дверь, Дакк выскочил в коридор, но там никого не было, кроме груды мертвых носителей, лежавших в конце коридора. Он разбросил свое поле по сторонам — чужое поле висело над мертвыми носителями, Дакк почувствовал, как оно тычется в них, видимо пытаясь найти среди них живой. Определенно — это было поле грота, потерявшее свой носитель. Не раздумывая, Дакк собрал всю мощь своего поля в иглу и метнул её в бестелесный разум.
Видимо тоже почувствовав его, чужой разум метнул в Дакка бритву своего поля, но, предугадав его намерение, Дакк за мгновение до атаки прыгнул в сторону и бритва чужого поля, скользнув мимо, воткнулась в пульт управления, из которого тут же вырвался яркий сноп искр.
В тот же миг Дакк почувствовал, как игла его поля вошла в облако феерических сполохов. Чужое поле метнулось прочь, но все же Дакку удалось отсечь от него часть. Он почувствовал словно огромную боль чужого разума разлившуюся перед ним.
Дакк разбросил свое поле по сторонам — чужое поле уходило. Дакк вновь метнул иглу своего поля в чужой разум, но тот, видимо почувствовав атаку, метнулся назад, но Дакк тут же переориентировал направление своей атаки и игла его поля вновь вонзилась в край чужого разума, отрывая от него огромный феерический сполох, который, словно сорванный лист дерева, скользнул вниз и распластавшись на полу, тут же начал гаснуть.
Чужой разум метнулся назад и ткнулся в какую-то коридорную нишу. Видимо осознавая свою безысходность, он собрал всю мощь своего поля в бритву и метнул его в стону Дакка. Почувствовав его атаку, Дакк мгновенно перевел свое поле в защиту и бритва чужого поля скользнув по ней, отскочила прочь. Чужой разум на мгновение оказался открыт и молниеносно переведя свое поля из пассивного состояния в активное, Дакк вонзил иглу своего поля в чужой разум. Чужой разум или опоздал с защитой или не представлял с кем имеет дело. Дакк мгновенно разделил одну иглу своего поля на тысячи менее мощных игл и разбросил их по чужому разуму, взрывая его и уже через мгновение тысячи крохотных сполохов, небольшими серебренными блестками брызнули по все стороны. Поймав одну из блесток, Дакк попытался прочесть её информацию, но это был все тот же непонятный сполох.
Дакк бросил свое поле вниз. Отсеченные части чужого разума, распластавшись на полу, уже угасли, превратившись, из ярких феерических сполохов, в серые, невзрачные, уже едва ощущаемые энергетические сгустки.
Дакк стоял, состроив гримасу и пытаясь осознать только что произошедшее. С одной стороны, он был удовлетворен, что смог уничтожить чужой разум, с — другой, он был крайне раздосадован, тем, что так и не смог понять, что из себя представлял чужой разум, что не смог прочесть его информационное поле, картина из феерических сполохов так и осталась неразгаданной.
Не так уж проворен и силен оказался чужой разум, всплыли у Дакка досадливые мысли, видимо он достаточно плохо ориентировался без носителя в нашем мире. Можно было не убивать его, а накрыть и затем попытаться найти способ расшифровать его информационное поле. Но откуда он появился? Выжил тот, которого я атаковал в накопителе? Этого не может быть. Я прекрасно почувствовал, что разорвал его, на такие же части, как и этого.
Дакк развернулся, собираясь вернуться в зал управления, но тут же его лицо исказилось гримасой отчаяния — из пульта управления бил мощный фонтан искр.
Проклятье! Ещё грот!
Он метнулся в открытую дверь зала управления, на ходу бросая свое поле в пульт управления, но теперь уже не как прежде, сломя голову, а очень осторожно, анализируя каждый энергетический ток, пытаясь найти откуда идет угроза, но никаких сторонних полей в информационном поле пульта управления не было.
Это же результат атаки грота на меня, всплыла у Дакка догадка. Он промахнулся и его поле попало в пульт управления.
Ему, наконец, удалось нащупать опасное направление, оттуда шел мощный энергопоток плазмы, пожирая на своем пути все, без разбора, информационные поля, стремительно приближаясь к основному хранилищу информации фрегата. Он принялся лихорадочно отсекать линейные цепи пульта управления, пытаясь перерезать путь плазме. Огонь не сдавался, но Дакк сумел направить его в сторону от основных информационных полей и локализовать. Пометавшись еще несколько мгновений, плазма угасла. Дакк вышел из пульта управления.
Искры из него больше не сыпались, но тревожно перемигивались десятки красных индикаторов. Хотя он ходил по галактике на многих грузовиках, но их пульты управления кардинально отличались от пульта управления фрегата и что означали мигающие индикаторы Дакк не представлял, так как пиктограммы под ними были непонятны.
Он вернулся в кресло и еще раз вошел в информационное поле пульта управления и прометнувшись по нему, с удовлетворением отметил, что программа управления осталась в том состоянии, в какое он ее и собрал. Что было уничтожено, быстро определить было невозможно, так как плазма, уничтожив обширную часть линейных цепей, отрезала несколько внешних информационных потоков от пульта управления. Тогда он пронесся по другим цепям, разорвав еще несколько из них, пытаясь отсечь ненужные сейчас информационные потоки, так как держать все их под контролем, было совершенно не реально. Наконец, решив, что для дальнейшего анализа времени больше нет, Дакк вышел из информационного поля и глубоко вздохнул: почти все тревожные индикаторы погасли, фрегат был управляем, а это сейчас было самое главное.
Хорошо, что еще быстро удалось локализовать угрозу, иначе бы точно пришлось оставить носитель и добираться до энергоцепей генератора и уже управляя ими, вести фрегат к станции, всплыла у него невеселая мысль.
Он на мгновение представил лица зевсов, которые носились бы по фрегату в поиске того, кто его привел к станции — выходило бы, что это, кто-то из мертвецов. Усмешка тронула губы Дакка.
Тут же подавив иронию, он поднял голову и окинул экран вивв взглядом: лишь небольшой желтый развод в его нижней части говорил, что он еще работает, но определить местонахождение фрегата в пространстве возможности не представлялось.
А если, все же, попытаться восстановить связь, всплыла у него мысль.
Дакк окинул взглядом пульт управления и с досадой чертыхнулся — та его часть, перед которой, когда-то сидел офицер связи, была совершенно безмолвной. Поняв, что надежды на эту затею мало, он положил руки на панели управления и шевельнул их — фрегат послушно отреагировал. Он скользнул взглядом по пульту управления перед собой — среди мигающих индикаторов вспыхнули несколько панелей, которые выдали какую-то непонятную информацию, но остальные, по-прежнему, не работали.
Дакк наклонил панели управления: электронные цепи систем управления послушно переслали информацию силовым органам фрегата и он начал разворачиваться. Через несколько мгновений снизу к центру экрана скользнула бледная зеленая точка.
Неужели станция! Дакка охватило возбуждение. Он довел зеленую точку до центра экрана и вдавил панели управления — его плотно прижало к спинке кресла, фрегат послушно ускорялся. Он отжал панели — его бросило на пульт управления. Системы управления отлично функционировали. Настроение Дакка приподнялось и воодушевленный, он принялся лихорадочно стучать пальцами по клавишам пульта управления, надеясь получить какую-то информацию о своих пространственных координатах. Но как он ни старался, никаких характеристических показателей приближающейся станции рядом с зеленой точкой не появлялось. В конце концов он смирился — идти придется вслепую.
Дакк, насколько мог, в очередной раз разбросил свое поле по коридорам станции — нигде никаких чужих полей не чувствовалось. Пришвартуюсь, тогда разберусь, решил он и, положив руки на панели управления, слегка вжал их.
Какую скорость имел фрегат, Дакк не представлял, но вскоре зеленая точка станции, вдруг, мигнув, растворилась. Дакк рванул панели управления на себя, его бросило вперед, антигравитаторы кресла, как всегда, не работали. Он выбросил вперед и руки и ноги, пытаясь упереться ими в пульт управления, чтобы не вылететь из кресла, но раненая нога противно заныла, заставив опустить ее. Не удержавшись, он лег грудью на пульт управления и в тот же миг, на экране, перед ним проявился серый контур станции. Пересиливая перегрузку, Дакк дотянулся правой рукой до панели управления и наклонил ее вниз — серый контур станции, скользнув вверх, исчез с экрана. Рука соскользнула с панели управления. Перегрузка уменьшилась. Дакк выпрямился и чертыхнувшись, вошел в пульт управления и, найдя первый же информационный поток, идущий от внешней решетки, выскочил наружу — огромная масса станции узла была рядом.
Станция узла была довольно странным сооружением: её центр представлял собой приплюснутый эллипсоид вращения со стесанными вершинами, что-то вроде огромной бочки, на одной из которых располагался грузовой портатор, а на другой — огромный ангар, внутри бочки располагалась мощная энергоустановка станции. На эллипсоид был насажен огромный тонкий блин, в котором располагался командный, жилищный, лабораторный и ряд других вспомогательных комплексов. От блина в разные стороны отходили протяженные спицы-коридоры, которые венчались круглыми сферами исследовательских лабораторий, посредством которых зевсы пытались проникнуть во внутренний мир. Таких спиц было двенадцать. Таким образом диаметр станции составлял около пятнадцати километров — она была огромна. Внутри блин станции опоясывался круговыми и радиусными коридорами-улицами и чем дальше блин был от бочки-генератора, тем больше было радиусных улиц, между которыми располагались сектора: командный, жилищные, лабораторные, вспомогательные и прочие, которых было огромное количество. Причем командный сектор, пассажирские портаторы, зал управления и выход к грузовому портатору располагались у самой бочки. Персонал же столь огромного сооружения составлял всего лишь около трехсот пятидесяти человек, который сменялся каждые пол риганского года. Кого не устраивал подобный цикл, продлял свой контракт еще на пол года и так далее.
Дакк достаточно хорошо узнал станцию, прожив на ней около полугода в депортации, но так как никакой определенной работы на станции Рассел ему не предоставил, то он использовал это время для ее изучении, шатаясь по всем ее закоулкам.
Фрегат уже затормозил и скорость приближения массы станции была невелика. Вокруг нее уверенно чувствовался фон точно таких же частиц, что и после атаки нечто ядерными торпедами.
Видимо они встретились с полем свертывания совсем рядом, скользнула у Дакка досадная мысль.
Он разбросил свое поле по вершине станции, пытаясь нащупать вход в ангар, но как ни старался, он не находился.
Щит опущен, наконец, догадался Дакк. Видимо решили не пускать меня внутрь. Логично. А я болван, совершенно не помню, что это не крохотный катер, а огромный корабль.
Он еще раз скользнул своим полем по станции и нащупал свободный причал, который оказался с другой стороны станции, но главное. Опасаясь, что причал может кто-то занять, Дакк быстро вернулся внутрь и бросив руки на панели управления, резко накренил их, бросая фрегат к причалу.
Ощутимый толчок едва не выбросил Дакка из кресла, но его мастерство не подвело его, причал захватил корабль. Фрегат заплясал, словно попал в какое-то мощное силовое поле, донесся душераздирающий скрежет его конструкции. Дакк погасил генераторы. Колебания фрегата начали замедляться и через какое-то время он замер.
Дакк выбросил свое поле наружу и, ощупав причал и убедившись, что фрегат действительно захвачен им, вернул поле и окинул взглядом пульт управления, но не найдя на нем никаких индикаций, указывающих на герметичность стяжки, все же решил разблокировать наружную дверь переходного отсека фрегата, но вспомнив, что сжег ее панель управления, поднялся.
Не будет герметичности — брошу носитель, решил он, но сделав пару шагов к выходу из зала управления, остановился.
Проклятье! Может зря я пришвартовался? А если кто-то ещё есть на фрегате и незаметно уйдет на станцию?
Постояв в задумчивости еще несколько мгновений, Дакк, вдруг, метнул в панель управления всю мощь своего поля. Фрегат заметно вздрогнул, из пульта управления донесся треск и зал управления погрузился в темноту, но уже через мгновение, мрак рассеялся, растворившись в бледном свете, идущем, словно из стен. Видимо сработал какой-то аварийный энергетический источник фрегата.
Черт возьми! С чувством, явного, раздражения выругался Дакк все еще непонятными для него, зенна, словами и оглянулся — пульт управления был безмолвен, место экрана вивв занимала серая стена зала управления. Состроив гримасу, он отвернулся и пошел прочь.
