— Никакой психоаналитик мне не нужен. Да и любой волшебник тут будет бессилен, — Торэн махнул рукой. — Хотя... — Он состроил гримасу снисходительности, — возможно такой где-то и есть.
— Ты говоришь непонятными загадками. Это пугает.
— Лучше продолжи свой рассказ о Земле. Любимая! — Торэн улыбнулся. — Это намного интереснее.
— Мы уже дома, — Ольга выпрямилась и ткнула рукой в лобовое стекло. — Следующая улица наша.
— Да, любимая!
Торэн отклонил рыпп и совершив плавный поворот, глайдер, снижая скорость и опускаясь, заскользил по широкой улице к дому адмирала Мартова.
* * *
Едва они вошли в комнату, как тут же вспыхнул экран видеографа, на котором появилось, явно, сердитое лицо адмирала.
— Мне пожаловался твой врач, что тебя весь день нет дома, — заговорил резким голосом адмирал. — Он встревожен.
— Извини отец! — Ольга стала напротив экрана. — Я забыла предупредить его. Ребёнок сегодня начал шевелиться и ему теперь не о чем беспокоиться. Я была в академии.
— В твоём положении это безрассудно.
— Я была не одна.
Ольга протянула руку и взяв Торэна за рукав, потянула к себе. Торэн стал рядом с ней. Глаза адмирала вспыхнули. Казалось, что он был готов испепелить Торэна взглядом.
— Я счастлива! — Ольга прижалась к плечу Торэна.
— Кап... — адмирал на несколько мгновений запнулся. — Капитана Торна, с нетерпением, жду в управлении через двадцать суток. — Четко выговаривая слова произнёс он и перевёл взгляд на Ольгу. — Немедленно свяжись с врачом и успокой его.
Экран погас.
— У тебя будут неприятности, — Торэн аккуратно освободился от Ольги. — И адмирал и врач недовольны тобой.
— А ты, доволен мной? — Ольга отступила от Торэна и заглянула ему в глаза.
Торэн вскинул брови и дёрнул плечами.
— У меня нет причин быть недовольным. Ты в чём-то сомневаешься?
— Ты совершенно непонятен, — глаза Ольги потускнели. — А может так и должно быть, — она шумно вздохнула и улыбнулась. — Ты рядом и я счастлива. Ты голоден? Я что-либо приготовлю.
Отвернувшись, она шагнула к двери.
— Ольга! — Торэн сделал широкий шаг и вытянув руку, взял её за локоть. — Мне пора.
Ольга повернулась к нему, в её глазах блеснули слёзы. Шагнув к Торэну, она обхватила его за шею и прижалась головой к его лицу.
— Торэн! Мне трудно без тебя. Очень трудно.
Торэн почувствовал, как то место его лица, к которому прижалась голова Ольги стало влажным. Повинуясь, не зная какому инстинкту, он наклонил голову и ткнулся губами девушке в щёку. Ольга подняла голову — её глаза сияли.
— Я люблю тебя! — негромко произнесла она.
— Мне пора!
— Но ты же хотел выйти в глобальный информаторий?
— Придётся отложить до следующего раза.
Отстранив Ольгу от себя, Торэн направился к выходу.
— Возьми мой глайдер. Оставишь на космодроме.
— Спасибо, любимая! — Торэн на мгновение остановился, намереваясь обернуться, но тут же передумав, шагнул к двери и вышел из комнаты.
7
Прошёл ещё один стандартный месяц дежурства Торэна в восьмом секторе пространства от базы "Тосса". В этом же секторе дежурил и официальный контроллер и чтобы не пересекаться с ним, Торэн ушел далеко вперёд, практически к границе соседнего галактического рукава, к рубежам пространства археев. Почему он упорно плутал вокруг восьмого сектора, он, пожалуй, и сказать бы не смог. Во-первых — в этом секторе с ним происходили самые значимые события, во-вторых — просто у него было какое-то непонятное предчувствие, что именно в этом секторе должны произойти какие-то события, могущие привести к кардинальному изменению ситуации в отношениях с тресхолдами — или они улучшатся, или станут, совершенно, невыносимыми и грянет настоящая галактическая война.
Вспыхнувшая красным цветом панель на пульте управления "Регул" заставила Торэна поморщиться — индикаторы показывали, что контейнеры с веществом массы для конвертора близки к опустошению. Мысленно выругавшись, он перевёл системы слежения за пространством в агрессивный режим и поднявшись с кресла, направился в силовой модуль контроллера.
Остановившись перед защитной стеной, отделявшей конвертор от модуля управления и жизнеобеспечения, на которой отображалась схема питания конвертора, Торэн потер пальцами лоб: один круг был почти весь красный, показывающий, что небулия в контейнере осталось порядка одного процента ёмкости; второй круг ещё имел большой зелёный сегмент в нижней части, показывая, что небулия в контейнере осталось ещё около пятнадцати процентов. Это было впервые на "Регул".
В целях надёжности, конвертор получал небулий из двух контейнеров, которые связывались агрегатом синхронизации уровня и потому небулий расходовался из обеих контейнеров равномерно. На отображённой на стене схеме, агрегат синхронизации, располагавшийся между контейнерами, был зелёным, что говорило о его исправном состоянии. Ситуация была более, чем странной.
Подойдя к панели управления агрегатом синхронизации, Торэн ткнул пальцем в несколько клавиш, но ничего не произошло, система контроля упорно показывала, что агрегат исправен.
"Этот контейнер с ликвидатора, — принялся размышлять Торэн, уставившись в круг с широкой зелёной полосой внизу. — Видимо, что-то не состыковалось у него с системой контроля "Регул". Стоит его менять? — пытался решить он. — Всё-таки пятнадцать процентов это достаточно много. А если его оставить, вдруг у него какая-то проблема и в самый ответственный момент он создаст аварийную ситуацию? Нет, однозначно, оставлять его нельзя. Но и выбросить тоже нежелательно. У меня есть всего лишь один полный контейнер и удастся ли где-то достать ещё, неизвестно. Нет, заменить его все же нужно, но оставить на внешней подвеске. Но тогда придётся выходить из контроллера и энергично ловить его, не допуская самоуничтожения. Можно деактивировать его самоликвидацию и здесь, но тогда придётся входить в зону работающего конвертора, что совершенно нежелательно. А если я его не поймаю? Это уже будет нарушением этических норм о чистоте космического пространства. Выброшенный контейнер, с заблокированным уничтожением, будет представлять потенциальную опасность для космоплавания, так как неизвестно, где он может оказаться через какое-то время".
Проведя несколько раз пальцами по лбу, он подошёл к панели управления на стене и активировав процедуру смены пустого контейнера, направился в ангар, облачаться в скафандр, для выхода в пространство.
Когда Торэн оказался снаружи контроллера, выброшенный контейнер уже удалялся прочь, указывая свое положение яркими вспышками флайеров. Посмотрев несколько мгновений ему вслед, он решил, что скорость контейнера невелика и вначале стоит загрузить контейнер с внешней подвески в конвертор, а уже потом ловить ещё неопустошённый. Торэн направился к внешней подвеске и отцепив контейнер, потащил его к люку.
Процедура загрузки вдруг заняла около часа — патрубки, почему-то, очень плохо герметизировались и Торэну пришлось, даже, залезать на несколько мгновений в зону конвертора и очищать их и когда, наконец, закрыв люки, он развернулся, чтобы направиться вслед выброшенному контейнеру, его сигнальные огни уже едва просматривались. Включив реактивный ускоритель скафандра, он пустился вдогонку.
Догонял контейнер Торэн долго. К тому же, тот кувыркался и ему пришлось приложить немало сноровки, чтобы успокоить его, усердно работая реактивным ускорителем. Стабилизировав контейнер и отменив его самоликвидацию, он уперся в его торец руками и...
Неприятный холодок пробежал по его спине — огней "Регул" в выбранном им для возврата направлении не наблюдалось.
Торэн закрутил головой, но нигде никаких огней, кроме мигающего красного флайера контейнера, не просматривалось. Крутясь вокруг кувыркающего контейнера, он, скорее всего, потерял ориентацию.
Повернувшись спиной к контейнеру, Торэн вновь всмотрелся вдаль мрака, но кроме ярких точек звёздной россыпи, других огней в той стороне не было, хотя он прекрасно помнил, что включил мигающие огни внешних подвесок контроллера, чтобы видеть, куда подтягивать возвращённый контейнер. Он попытался вспомнить, какие звёзды были в стороне убегающего контейнера, но ничего не вспоминалось, так как он совершенно на них не обратил внимания.
Мысленно выругавшись, Торэн зашёл в противоположный торец контейнера, уперся в него руками и включив ускорители, помчался в предполагаемую сторону нахождения "Регул", периодически бросая взгляд на цифры хронометра. Контроллера не было. Толкать контейнер и одновременно искать контроллер было неудобно, приходилось то и дело выглядывать из-за огромного контейнера. Отправив в свой адрес порцию нелестных выражений, Торэн обогнал контейнер и заняв место впереди него, разбросил по сторонам своё поле, но никаких энергополей нигде не чувствовалось. Проклиная свою невнимательность, он взялся за одну из торчащих из торца контейнера скоб, включил ускорители, теперь уже таща контейнер и крутя головой, пытаясь, всё же, увидеть свой контроллер.
Прошло ещё какое-то время. Огней "Регул" по-прежнему нигде не наблюдалось. Торэн остановился и вновь раскинул своё поле, как можно дальше по сторонам — впереди, по-прежнему, ничего не было и лишь далеко в стороне, почти на грани восприятия ощущалось слабое энергополе.
Было ли то слабое энергополе, его контроллером, он мог лишь гадать, так как оно было не совсем понятной структуры, но другого ориентира у него не было и он помчался в ту сторону.
Идти пришлось долго и появились ещё несколько проблем — перекрасились из зелёного цвета в жёлтый цифры источника энергии для реактивных двигателей скафандра и цифры запаса дыхательной смеси. К тому же термостабилизатор скафандра начал работать с перебоями и температура внутри его начала повышаться.
Торэн бросил удивлённый взгляд на цифры хронометра — с момента выхода его из контроллера ещё не прошло и двух с половиной часов, а источники жизнеобеспечения его скафандра уже истощились, хотя были рассчитаны на время порядка шести часов.
Он тут же мысленно выругался, вспомнив, что последний раз пользовался скафандром, таская контейнеры с изуродованного ликвидатора, и сняв его, так и не подключил к системе восстановления.
Бросая тревожные взгляды на разгорающиеся красным цветом индикаторы жизнеобеспечения, Торэн попытался ускориться, но через несколько мгновений вдруг насторожился — впереди отчётливо ощущалась большая масса. Он повернулся к контейнеру лицом и упершись руками в его торец, включил торможение Остановившись, Торэн развернулся и...
Его до селе влажная спина мгновенно похолодела — буквально, в десятке метров перед ним в луче прожектора скафандра блестел матовый бок огромного фьюта.
До сих пор Торэн видел фьюты лишь издалека на экране вивв и они казались не такими уж большими, но сейчас враждебный овал выглядел впечатляюще — он был раза в три длиннее восьмиметрового контейнера и раза в два больше его в диаметре: у контейнера он был около полутора метров.
Стараясь не делать резких движений, Торэн покрутил головой — все же, как ему казалось, несмотря на свои размеры, фьют не мог быть той большой массой, к которой он направлялся.
Чуть в стороне в звёздной россыпи чернел провал.
Смотря на фьют, он попытался направиться в сторону провала, однако, не включая ускорители, а дергая контейнер, но его масса оказалась гораздо меньше массы контейнера и потому контейнер, сдвинувшись с места, пошёл не в сторону провала, а в противоположную — в сторону фьюта. Отчаянные попытки Торэна изменить направление движения контейнера или хотя бы остановить его, давали совсем обратный результат, контейнер, ускоряясь, приближался к пространственной мине археев.
Торэн, наконец, осознав ошибочность своей затеи, впервые в своей сознательной жизни растерялся — отпустив контейнер, он замер, уставившись в приближающийся к фьюту контейнер, осознавая, что теперь его не спасут никакие ускорители.
Контейнер ткнулся в бок фьюта, фьют качнулся, Торэн прикрыл глаза и сжался.
Прошло время. Ничего не происходило. Торэн раздвинул веки. Фьют и контейнер, соединившись, медленно удалялись.
"Какой понятливый", — всплыла у Торэна мысль удивления разумности фьюта, не среагировавшего на груду железа без присутствия биологического объекта.
Подождав, когда их объединённый контур превратится в чёрное пятно среди звёзд, Торэн развернулся и включив ускорители, направился к темному провалу.
Это был "Регул". Сигнальные огни внешних подвесок были погашены, но трап был опущен. Буквально, влетев внутрь, Торэн попытался поднять трап, но управляющая им панель оказалась безмолвной.
Мысленно выругавшись, Торэн шагнул по коридору и тут же взлетел вверх, едва успев выбросить вверх руки, чтобы не врезаться шлемом в потолок. Отлетев к полу, он сгруппировался и несколькими подскоками с приседаниями, погасив колебания, поплыл в сторону зала управления.
В зале управления был такой же мрак, как и в коридорах корабля, но посреди пульта управления выделялось яркое синее пятно. Торэн направил на пятно луч прожектора шлема и от удивления хотел провести рукой по лбу, но ткнув ею в стекло шлема, замер — это светился подаренный археями талисман — головастик или как его называла Ольга — четырёхщупальцевый осьминожка.
Взяв талисман, Торэн поднёс его к шлему — талисман, будто почувствовав его, погас. Покрутив его перед шлемом и дёрнув плечами, Торэн положил его на прежнее место и провел лучом прожектора по пульту управления — работала лишь одна единственная панель, указывающая, что мощность конвертора равна нулю. Громко хмыкнув, он направился к защитной стене.
Старый контейнер оказался совершенно пуст и круг его емкости имел лишь красный цвет.
Все магистрали питания конвертора, идущие от полного контейнера, отображаемые на схеме на защитной стене, были в красной зоне. Торэн с недоумением уставился в схему питания конвертора, пытаясь осознать проблему: индикаторы уровня контейнера показывали его стопроцентное заполнение, но индикаторы расхода показывали нули, хотя насосы были активны. Тогда Торэн начал тыкать указательным пальцем в участки схемы, пытаясь таким образом выявить проблемный агрегат и... Оказалось, что клапан защиты контейнера был закрыт — по какой-то причине техники ликвидатора его не разблокировали, а он не обратил на это внимание, скорее всего из-за спешки и теперь, чтобы разблокировать клапан на этом контейнере, ему вновь придётся входить в зону конвертора. Хотя сейчас он и не был активным, но индикаторы излучения его зоны горели сочным красным цветом.
Торэн мысленно отпустил в свой адрес длинную нелестную тетраду и перевёл взгляд на информационное табло жизнеобеспечения скафандра — порядка пятнадцати-двадцати минут у него ещё было. Резко выдохнув, он взялся за рычаг блокировки переходной двери между модулями управления и конвертора.
* * *
Чтобы разблокировать клапан, закрыть массивную переходную дверь, активировать конвертор, дождаться его выхода на режим и поднять трап Торэну понадобилось около пятнадцати минут. Когда он открыл клапан выравнивания давления скафандра, ему в лицо ударил мощный поток воздуха, заставивший его, буквально, захлебнуться им, будто в скафандре был полный вакуум. Отдышавшись, он включил агрегат синхронизации уровня и удостоверившись, что началась перекачка вещества массы в пустой контейнер, отстегнул шлем и направился в ангар. Освободившись от скафандра и подключив его к системе восстановления, Торэн пошёл в санационную своей каюты. Быстро приведя себя в порядок, он направился в зал управления.
