Дерево Гуррикапа

Уорра гордо выпятил грудь:

— Летучие Обезьяны больше никому не подчиняются!.. Но, честно говоря, очень скучно сидеть без дела, вот мы для развлечения и согласились выполнить просьбу Стеллы. Думаю, что мы сделали это вовремя. Всего вам хорошего. Рады были помочь.

Уорра взмыл в воздух. Перед тем как устремиться к Горному озеру, Летучие Обезьяны сделали круг над лесом. Змей ещё не смирился с поражением, он широко открывал пасть, он шипел и извивался, но уже никого не мог испугать.

Шеприк подобрал свой меч, потрогал зазубрины на лезвии и вложил меч в ножны. Победа победой, но кто знает, что ждёт впереди.

Тут как раз подоспели дровосеки с Троем во главе.

— Где Кровожаб? — воинственно кричал Трой, потрясая факелом. — Неужели удрал?

— Он улетел, — сказал Шеприк и помахал руками, показывая, как именно Змей это сделал.

— Разве он умеет летать?

— Ему пришлось научиться, — сказал Атти. — Вон он летит. Видите?

— Летучие Обезьяны! — поразился Трой. — Откуда они взялись?

— Их отправила Стелла. Они несут Кровожаба в гости к дракону. Ему там самое место.

Трой затушил факел, улыбнулся и крепко обнял друзей:

— Молодцы! Всё сделали как надо! Досталось вам, да?

— Было дело, — не стал вдаваться в подробности Атти. — Потом расскажем.

— Обязательно расскажете. Знаешь, как мне хотелось идти в деревню с вами! Но и нам тоже несладко пришлось. Едва не драпанули от Кровожаба.

— Всё уже позади! — засмеялся Атти. — Посмотри, как здорово получилось!

Светлячки весёлым роем кружились над головами людей, и казалось, что это тысячи звёздочек спустились с ночного неба посмотреть на волшебное превращение. Освещённая их нежным голубым светом, расколдованная деревня просыпалась после долгого трехсотлетнего кошмара.

Волшебный родник продолжал изливаться из земных глубин, и звонкие ручейки неудержимо разбегались по сторонам, возвращая к жизни всё на своём пути. Скрюченные, засохшие деревья распрямлялись и в считанные минуты покрывались листвой. Сосны вновь зазеленели кронами, на яблонях, вишнях и грушах распустились цветы.

Вся земля вокруг была щедро усыпана золотыми монетами и драгоценными камнями. Но с каждой секундой их становилось всё меньше и меньше, потому что там, где лежали монеты, вырастали жёлтые колокольчики, а там, куда упали камни, распускались колокольчики голубые. А те монеты, что попали в воду, превратились в золотых рыбок.

Зелёные лужайки, образовавшиеся на месте безобразных развалин, радовали взгляд; выложенные разноцветными камнями дорожки приветливо выгибали спины и звонко отзывались на каждый шаг; зацветающие кусты наполняли воздух таким благоуханием, что от него начинала кружиться голова даже у пчёл.

Дровосеки плакали от счастья. Кончилось страшное колдовство. Навсегда ушли в прошлое времена злых волшебниц и кровожадных Змеев. Не будет больше ни горя, ни страха, ни слёз.

Небо посветлело, тучи рассеялись. Из-за леса выглянуло солнце. Колокольчики дружно повернули головки навстречу его лучам, и над деревней поплыл чарующий хрустальный перезвон. �br>

ПОСЛЕДНЕЕ ЧУДО

Всеобщему ликованию не было конца! Раны, укусы и ушибы зажили в одно мгновение. О недавнем сражении уже никто не вспоминал — до того ли было! Счастливые дровосеки бродили тут и там, разглядывая возрождающуюся красоту, — и не могли наглядеться. Они дышали свежим воздухом, — и не могли надышаться. Начиналась новая жизнь, начиналась удивительно и волшебно.

— Мальчики! Идите скорее к нам! — звали друзей родители. — Посмотрите, какое чудесное место мы выбрали для нашего будущего домика!

— Сегодня у нас ожидается много гостей, — сказал Рос Кавран. — И мне кажется, что у нас уже всё готово для их встречи.

— А первой гостьей буду я! — сказала волшебница Виллина, появляясь из воздуха прямо перед друзьями. — Я решила обойтись без лишнего шума, чтобы никого ненароком не испугать. Вот видите, всё исполнилось точь-в-точь, как предсказывала моя книга.

Потом она обняла Шеприка и даже немного прослезилась:

— Милый мой Молчун! Как же я переживала за тебя и твоих друзей!

— Мы тоже переживали, — не удержался от упрёка Атти. — Мы такого натерпелись! Мы ждали, что вы нам поможете!

— А ты не задумывался, почему Людоеды вас не съели? — лукаво улыбнулась Виллина. — Они ведь могли сделать из вас жаркое в первый же день.

— Так вот в чём дело! — воскликнул Атти. — Вы их заколдовали!

— Нет, Атти, я заколдовала вас. Не могла же я допустить, чтобы вас съели какие-то противные Тырлы-Пырлы. Это было бы ужасно и... неправильно!

— Да уж, — сказал Атти. — Нам бы это тоже не понравилось.

— Вам пришлось вытерпеть всё до конца, — продолжала Виллина. — Я даже Стеллу попросила не вмешиваться в ваше приключение, каким бы ужасным и пугающим оно не представлялось. И моя книга не ошиблась. Вы великолепно справились со всеми трудностями и избавили Волшебную страну от Людоедов и Кровожаба.

— Мы потеряли друга, — сказал Трой.

— Этого нельзя было избежать, — вздохнула волшебница. — Но у вас были не только потери. Вы многому научились, многое повидали, многое поняли. Вы научились побеждать страх, вы сумели не утонуть в воде, не сгореть в огне...

— Не поджариться на сковородке, — вставил Атти.

— И не потерять чувство юмора, — улыбнулась Виллина. — Вы стали взрослыми и, самое главное, теперь вы твёрдо знаете, что добро всегда сильнее зла.

Виллина посмотрела на Шеприка:

— А ещё меня радует, что Шеприк, кроме всего прочего, стал более разговорчивым. Правда?

Шеприк молча кивнул и сам же первым засмеялся.

— Меня теперь прозовут Болтуном, — сказал он.

— Зато у меня появится хороший собеседник, с которым приятно будет время от времени перемолвиться словечком, — сказала Виллина. — Мне порой этого так не хватает.

— А я вот так и не стал волшебником, — пожаловался Атти. — И вообще, не много же от меня было пользы. Раньше я мечтал, что буду героем, а на самом деле я только и делал, что всего боялся.

— А кто придумал отправиться на поиски Кедра? — с улыбкой спросила Виллина.

— А кто нашёл сокровища Шнорла? — спросил Трой.

— А кто чуть не отрубил хвост дракону? — спросил Шеприк.

— И кто, наконец, разгадал тайну Кедра? — спросили они хором.

Атти смущённо улыбнулся:

— Но это же всё случайно получилось.

— Такие случайности получаются лишь у того, кто очень хочет достичь цели, — подвела итог Виллина. Она вдруг заразительно рассмеялась. — Хорошо же ты распорядился несметными сокровищами Людоедов! Накормить Кровожаба золотом и драгоценностями — ну кто бы ещё до такого додумался!

Довольный Атти хитро прищурился:

— А помнишь, Трой, ты говорил, что сокровищами Кровожаба не победить. Что теперь скажешь?

Трой только руками развёл.

— Простите, — раздался чей-то голос из травы. — Не подскажете ли, где мы можем найти Повелителя Кровожаба?

Все посмотрели вниз и увидели знакомое ужиное семейство.

— Нигде, — сказал Трой. — Вы опоздали. Нет здесь больше вашего Повелителя и Поедателя. Предупреждали же мы вас: оставайтесь дома.

— Я так и знал, что мы зря ползём, — с облегчением произнёс Уж. — Ничего не поделаешь, придётся возвращаться. Но сначала мы, если можно, полюбуемся на вашу деревню. Смотрите, дети, какие чудесные колокольчики!

— Что же будет с нами дальше? — спросил Атти.

— А дальше у вас всё будет хорошо, — ответила Виллина. — Вы останетесь с родителями, а Шеприка я заберу с собой. Его дома ждут не дождутся. Но не огорчайтесь, вы расстанетесь ненадолго. Я знаю, что Шеприк мечтает побывать в Изумрудном городе. В награду за ваши подвиги я отправлю вас в гости к Страшиле Мудрому. Согласны?

— Ещё бы! — обрадовались друзья. — Значит, приключения продолжаются? Спасибо!

— Но сначала Шеприку нужно побывать дома. И вообще всем вам необходимо хорошенько отдохнуть.

— Отдыхать нам некогда, — сказал Трой. — У нас впереди столько работы. Целую деревню заново отстроить.

— Я уверена, что с этим у вас трудностей не будет, — сказала Виллина. — Строить домики намного легче и увлекательнее, чем воевать с Людоедами. Не так ли? А напоследок у меня есть для вас очень большой сюрприз. Идите за мной.

Заинтригованные друзья последовали за волшебницей. Виллина привела их на берег небольшого пруда. В пруду среди распустившихся кувшинок весело плескались золотые рыбки. Какой-то человек склонился над водой, разглядывая своё отражение. Цветущие кусты скрывали его фигуру, поэтому мальчишки почти не обратили на него внимания.

— Вас здесь с нетерпением ждут, — таинственно сказала волшебница.

— Кто?

— Кто-то.

Человек выпрямился и вышел из-за кустов. Он действительно был очень большой.

— Втор Оран! — закричали друзья так громко, что Виллина вздрогнула.

Деревянный солдат сиял ярче солнца:

— Здравствуйте, друзья! Если бы вы знали, как я счастлив вас видеть!

Это был всё тот же Втор Оран, сильный, смелый и добрый. Мальчишки бросились к нему, смеясь и плача:

— Чудеса сегодня не кончаются!

— Вот мы и снова вместе, — сказал солдат, обнимая друзей большими и сильными руками. — И всё у нас хорошо!

Трой, Атти и Шеприк вытирали слёзы:

— А как же Кедр?

— Кедр остался стоять в лесу, а я вернулся к вам. Настоящим друзьям нельзя разлучаться надолго. И хотя у меня нет больше волшебной силы Кедра, я всё равно счастлив, потому что взамен я получил доброе лицо. Я видел моё отражение в воде. Моё заветное желание исполнилось.

В самом деле, на его лице не осталось и малейшего намёка на то свирепое выражение, которое придал ему некогда резец Урфина Джюса.

— Меня больше никто не будет бояться, — с гордостью произнёс Втор Оран. — И я этому безмерно рад.

— Ну что, имеются у вас ещё какие-нибудь просьбы? — спросила Виллина, улыбаясь.

— Нет, — хором ответили все. — Нам больше ничего не нужно.

— В таком случае, мы отправляемся в Жёлтую страну, — волшебница взяла Шеприка за руку:

— Бамбара, чуфара...

— Постойте! — воскликнул Атти. — Мы опять кое о чём забыли! Я сейчас вернусь!

Он стремглав умчался и возвратился через пару минут, держа в руке пригоршню серебряных бубенчиков.

— Пришло время нацепить бубенчики на шляпы. Шеприк, возьми мои. Это наш подарок тебе на память.

— Спасибо! — обрадовался Молчун. Он взял бубенчики и посмотрел на Виллину.

— Ты думаешь, что тебе нечего подарить в ответ? — спросила волшебница. — Не переживай. Ты уже сделал всем дровосекам отличный подарок. Посмотри вокруг. Деревня Дровосеков — единственное место в Волшебной стране, где растут не только голубые, но и золотые колокольчики. Они расцвели в твою честь, Шеприк, в знак того, что Молчун и Жевуны вместе победили Кровожаба.

— А можно сделать там, чтобы в Жёлтой стране вырос хотя бы один голубой колокольчик? — спросил Атти. — Чтобы он напоминал Шеприку о нас.

— Я думаю, что это будет нетрудно сделать, — улыбнулась Виллина. — И даже не один, а сразу много. Моих возможностей на это вполне хватит.

— Спасибо! — просиял Шеприк. — Молодец, Атти!

* * *

...Деревня Дровосеков провожала Виллину и Шеприка нежным перезвоном серебряных бубенчиков. Волшебница произнесла заклинание, Шеприк помахал рукой, налетел порыв теплого ветра...

Вот и всё!

Друзья расстались, но никому из них и в голову не пришло горевать и лить по этому поводу слёзы. Все твёрдо знали, что разлука будет недолгой и что впереди их ждут новые встречи и ещё более удивительные приключения.

КОНЕЦ

Шушенское, 1994 — 2011

В оформлении обложки использованы рисунки Л.В.Владимирского.