Ну чё, на иные провокации мы поддаёмся, и очень даже охотно! Причём аж дважды... если этот псевдо-майор лишь посредник, то пославший его к нам может сейчас только зубами скрежетать, не на то он закладывался и не то предпринял.
— Но если тот майор всё же действительно их командир, пришёл один и без прикрытия, всё по-честному — есть всё же, за что уважать?
— Мужик, — кивнул Лёха, оглядывая мизансцену. — Нам с Катюхой опять шифроваться?
А это ещё один вариант, дружище. Вот смотри, тот Подснежник купился на обмолвку насчёт весёлой птички на проводе. Пусть и нет в том его особой вины, его так учили. Некая эм-м, зашоренность профессионала, потому сразу всплыл вариант с изменой в рядах. А значит, затеять некую игру с эм-м, жертвой ладьи он вполне может.
— Мля, Катюха сто раз права, ни за какие коврижки не пойду в командиры, — приятель сокрушённо почесал в шевелюре.
— Блохи? — Маньячка аж подпрыгнула с круглыми глазами. — А ну бегом сюда, у меня мыло с дустом есть!
Блондинка лупцует другана, Катюха с азартными воплями её, а сам Лёха в свою очередь прячется за Крыса, уж на командира никто не посмеет хвост поднять.
— Хватит цирк шапито изображать, гости уже свернули с шоссе сюда, — буркнул Сашка, которого это весёлое мельтешенье хоть и радовало (очень в глубине души), но всё же отвлекало от мыслей.
— Тащ командир, докладаю — цирк уехал, клоуны остались! — Нэн, заразушка, да хоть ты не смеши! И блузку так на груди не натягивай.
Либо тот майор нахрен выгнал заподозренную в предательстве "птичку", либо он под это прикрытие пытается внедрить свою агентурку. Типа ещё одна сиротка, ага, надавить на жалость.
— Сонь, ты сможешь ту девку, если она начнёт канючить мол выгнали и идти больше некуда, аккуратно разговорить своими методами и какими хитрыми пилюлями?
Однако ответ оказался вовсе не тем, на который парень рассчитывал — блонда безапеляционно наложила вето.
— Пойми, столь специфичного опыта у меня нет. Малейший передоз или несоблюдение баланса, гемато-энцефалический барьер снесёт нахрен, и останется у нас на руках овощ, растение. Вернее, на моей совести... а к клятве Гиппократа я отношусь серьёзно, не успела ещё настолько разложиться.
Жаль, конечно, но она права, об этом варианте парень ввиду своей удалённости от медицины просто не знал. Парень кивнул ей.
— Ладно, спасибо за очередной щелчок по носу. Насчёт такой возможности, засланная под легендой обиженной сиротки, все запомнили? Бдите, ушки на макушке — если что, проколется обязательно, вряд ли она профессионалка уровня легендарной Маты Хари.
Ага, делаем вид что уши развесили и купились... а там видно будет. Всё может быть, конечно, хотя скорее всего, у майора банально не хватало времени хоть как-то проинструктировать и подготовить агентессу. А для таких лихих импровизаций она и сама должна быть матёрой волчицей похлеще его самого.
— Сань, думаю, тут есть ещё одна возможность, — рядом объявилась Юльхен, смущённо теребящая кончик собственного хвостика. — Хотя и сомнительная, но всё же.
Вообще-то да, об этом Сашка не думал, да и не мог. По той простой причине, что это надо было воистину что прочувствовать... Та ещё Юлька сначала боялась. Тряслась так, что едва посуду не побила, хотя и старалась не показывать. Потом начала присматриваться, всё ж она не малолетка дура-дурой, да и кое-какой житейский богаж за душой есть. А там и сама не заметила, как увиденное ей начало нравиться — появившаяся из ниоткуда группа каких-то мальчишек и девиц оказалась даже лучше, чем она могла предположить в своих самых радужных мечтах.
Да, с ней никто не нянчился и не сюсюкал. Гоняли как сидорову козу, но учили. Наказывали пару раз, но строго по делу. Потом стали поручать всякие мелкие задания, как чуть на ноги встала. А теперь обнаружила, что от неё не скрывают почти ничего, разве что совсем личное, или вон Крыс свои командирские задумки.
— Знаете, такое впечатление, словно то ли меня околдовали, то ли влюбилась в вас всех, — Селена тоже плюхнулась на колени рядом с подругой по несчастью... а потом по счастью.
— Не околдовали точно, на это бы я наложила вето, — хладнокровно заметила Сонька, опять плюясь семечками. — А с колен встаньте, девчонки, неровен час застудите. Такое и реген не сразу затащит, намаетесь... может сработать, командир, опять же это чистая психология.
Да понятно, чего уж там. Попросту купить девчонку, да только не деньгами и не бусами-зеркальцами. А как с обеими сиротками — открыть глаза, кой-чему научить и показать дорогу, насколько сами её видим.
— В любом случае, шпиёнка или нет, растает или нет, а доброе дело сделаем, получается? — Нэн без зазрения совести залезла в кулёк и зачерпнула полную пригоршню отчаянно-духмяных семечек, чуть обжаренных на сковороде "для пущей убойной силы".
Уж к этой забаве русские пристрастили её первым делом!
— Спасибо, сиротки. Давайте так и сделаем, пожалуй. Да и чего тут шпиономанию разводить? В любом случае, того что тот майор ищет и опасается, у нас нет.
В смысле, потаённого двойного дна? Тоже верно, Лёх.
— Всё, вошли свои в роли, вон гости уже совсем рядом!
— Я злая, Нэн добрая? — не без лукавства поинтересовалась Маньячка.
Да нахрен их пугать, они и так вон, лица нет... особенно девка, на левом глазу которой уже полиловел хороший такой синячище. Добрейшей души человек тот майор! Не пожалел украсить агентессу таким свидетельством "разборки"!
— Здрасьте, кому передать... взятку? — мужик оказался скорее пацаном, давешним старлеем.
Харя с одного бока неплохо счёсана, на Соньку откровенно старается не смотреть. Видно что боится, но в руках себя держит.
— И вам не хворать, — сварливым голоском базарной бабы ответила Ведьма. — На стол высыпь, вдруг там у тебя граната со снятой чекой?
— Присядьте, свободных кресел у нас всего два, — кивнул на ящики Сашка. — Кофе, сигарету? Мы ж не совсем варвары, законы гостеприимства понимаем.
А вот девка с певого взгляда показалась... а хрен её знает! С одной стороны, чуть помладше Соньки эта Альба, длинноногая и фигуристая, двигается непринуждённо. Уж явно не из поварих — скорее кордебалет, причём не из задних рядов, не из подтанцовки. Не сказать чтобы красавица на мордашку, тем более синячище там вон какой роскошный, но в общем ничего. И да — та же Ловкость и Харизма в приоритетных, то-то сиротки взирают на неё с этакой задумчивостью.
Старлей аж затрясся от жадности и нетерпения, когда взял из пачки сигарету, а под нос ему Сонька лично поднесла зажжённую свечу. Тоже ведь психология! Вчера прилюдно опустила, а сегодня вроде как милость оказала. Альба от курева отказалась, зато попросила чаю. Горячего и побольше.
— Есть чай, из индийского сектора и вроде не контрафактный, ща сделаю, — Юльхен закивала и умчалась к лениво дымящемуся костерку, на который жадно косились гости.
Ну что ж, теперь главное. Сашка изо всех сил старался не выдать своей радости. Не обманул майор, хотя ему и сказано было "несколько свитков", но старлей доставил ровно три. Всё честно... если на первый, "Кинетический толчок" парень едва обратил внимание, то вот два остальных — джек-пот! Причём двойной, в такую удачу трудно было даже поверить.
Свиток "Малого исцеления", на который краем глаза жадно косилась Маньячка — насколько Сашка знал, та не будет знать ни сна ни покоя, пока не раздербанит его по методе Нэн. Чтоб было и среднее исцеление, и массовое на всю группу, и даже супер-ускоренная регенерация. Если что, даже ночью полакомиться не придёт, будет потрошить и ковырять пальчиком каждую буковку, всё ж чувство долга у неё — внушает, ага. А сама Ведьма нет-нет да бросала острые взгляды на лежащий рядом свиток бафа на плюс один к Выносливости, на полчаса.
То же и тоже. Да рыжая себя уважать перестанет, если не углядит там по методе Крыса щелочку, чтобы вместо не особо и нужной Выносливости раздавать бафы на другие, куда более востребованные в каждой ситуации Характеристики. А если ещё изыщет способ накладывать на плюс два или три допустим, или несколько разных одновременно — это тянет даже не на памятник, милые мои, а на прижизненное причисление к лику святых.
... ведьма среди святых? Это посерьёзнее даже, чем волк в овечьей шкуре ... но я согласна рискнуть ...
Ага, ты ведь не возразила, мам? А это уже, как говорит Лёха, внушает. Или то была шутка юмора?
Альба блаженствовала над самой большой чашкой ароматного напитка, старлея конкретно пёрло от кофе с сигаретой, аж покачивался, но Сашка их не торопил и пока помалкивал. Мы ж и впрямь не звери. А люди вон сколько дней без горячего и без курева...
— Спасибо. Нет, чесслово спасибо, даже если это последняя милость осуждённому, — наконец, у этого Святогора немного прояснилось в глазах.
Ага, Сила и Ловкость, куда уж тут соображать, что шутка та как бы не совсем уместна. Сашка словно невзначай поинтересовался — командир велел что-нить на словах передать? Видно было, что парнишку этого, лет всего на пять-шесть старше парня и слегка веснушчатого, распирало от вопросов — но судя по всему, задавать их ему было строжайше-настрого "не рекомендовано".
А вот это странно, майора как раз и интересовали бы малейшие оговорочки и тонкости, всё ж на этом поле он легко обставлял всех. Опыт-с...
— Вот эту весёлую птичку он прилюдно разоблачил, выгнал и велел отвести к вам. Мол руки марать не станет, ваша разоблачённая агентесса, вы и разбирайтесь.
Ну прямо тебе аттракцион неслыханной щедрости пополам с альтруизмом, аж на слезу пробивает от умиления. С кем-то другим — наверняка прокатило бы... Сонька, хорош улыбаться уголком рта! Всю игру ломаешь!
"Виновата, тащ командир. НЕ исправлюсь".
Общий мгновенный чат Сашка всё же включил, хотя и предупредил насчёт молчания, не забыв сообщить о своих и Соньки подозрениях насчёт переутомления мозгов. Ещё и не исправится, козюля... представляю, как Лёха и Катька щас ржут на своей верхотуре. А может и нет, опять милуются — уж сам Сашка именно так и сделал бы.
— Один только вопрос — когда?
Ну тут понятно, о чём речь идёт... мам, ты меня поддержишь? В смысле, чуточку помочь.
— Так, быстро допивайте... да окурок пригаси получше, нехрен тут вонищу разводить! Все комары от тебя вон передохли... А теперь, пересядьте на землю, но лучше даже ляжьте поудобнее.
— Возможна лёгкая раскоординация движений и дезориентация в пространстве, — голосом строгой медсестры подтвердила Маньячка. — Ничего страшного, пара-тройка секунд, но лишние синяки ни к чему.
Слегка огорошенные гости повиновались безоговорочно и без дурацких вопросов, Интеллект у обоих всё ж не ноль. А Сашка, чувствуя себя персонажем какого-то дурацкого спектакля, с важной харей присел возле них на корточки и чуть ли не театральным жестом возложил на лбы ладони.
— А кто такой боярин Одинцов? — всё же поинтересовалась деваха.
— Это я, — буднично соощил парень. — А теперь жмите "да" и чуть потерпите.
Старлей шумно вздохнул и глубоко задышал, девчонка наоборот, чуть поджала ноги и даже прижала к груди руки, словно ей дали под дых.
— А неплохо, сразу почти всё понятно, — признал Святогор. — Можно вставать?
— Маньячка, осмотри их, — коротко бросил Сашка, поднимаясь на ноги с крайне утомлённым видом.
Хотя больше волновался — подыграет ли Система? Ей может и пофигу, а вот перед парнем были двое живых людей, и он проклял бы себя, если б ему стало вдруг на них наплевать.
... ну ты меня совсем уж за мерзавку не держи ...
Да при чём тут это? Я ж уже сказал раньше, у нас с тобой могут быть разные понятия добра и зла. Да что там, наверняка так оно и есть. И уж понимание текущей ситуации тоже, хорошо если совпадает хотя бы наполовину.
... малыш, меня часто радует твоя проницательность и настойчивость ... однако не реже и наоборот, просто умиляет беспомощность ... понятия добра и зла не абсолютны ... они не могут существовать без — и вне биологического объекта ... в данном случае, расы homo sapiens ... люди идут за тобой не по приказу, а как вы непонятно выражаетесь, по велению сердца ... они чувствуют что ты "тащишь" ... хотя по натуре и не лидер ... та же Кэт в этом отношении куда перспективнее ... хотя ты прав, драть её ещё и драть ... в смысле, ремнём ...
Ух, какой классный подзатыльник! Спасибо, мам — этот синяк я буду носить с гордостью... Сашка отхлебнул воды и вернулся в окружающую реальность.
— Зрачки слегка расфокусированы, пульс ускоренный. Впрочем, основные реакции в норме, можно считать отделались лёгким испугом, — наконец смилостивилась Маньячка. — Полежите ещё минутку, а то пошатывать будет. И никаких больше сигарет, тащ офицер, а ещё лучше бросайте.
— Слушай сюда, Святогор. Передай майору, или кто там у вас настоящий командир...
Девятый интернат-инкубатор, специальный класс-плюс. Продолжение линий искусственного генетического отбора, начатого ещё чёрт-те когда среди представителей так называемых благородных родов. Ага, тех самых, которые ставили на ноги ту ещё Россию, на прародине человечества под странным названием Земля. Так что, боярин Одинцов как раз я и есть... отчего-то мне удаётся задавать Системе хелп-ы по некоторым возможностям и даже получать ответы.
— Хоть и не всегда, не стану себе цену набивать. Вот я и сумел раскрутить её на стиль интерфейса как в старой игрухе про звёздную пехоту. Всё запомнил? В качестве ответной любезности — сколько вас?
Оказалось, девять недобитков мужского пола, и аж тринадцать женского.
— Вернее, уже двенадцать, — старлей с неприязнью покосился на свою соседку.
— Придётся попотеть, — с елико возможно тяжёлым вздохом слицемерил парень. — Запоминай дальше...
Уровни вполне возможно поднимать на упокоении зомбяков — но для того нужна или боевая магия, или так называемое системное оружие. Не уверен, что его можно выбить из лута, но простейшие образцы возможно сделать, при наличии так называемого таланта. У вас там сыщется человечек из тех, про которых говорят "на все руки мастер"? Вот и прекрасно, постараюсь научить.
— Вот эти свитки, что ты принёс... обучение магическим заклинаниям. Да-да, как в игрухах. Полагаю, что Система учла нашу психологию и по возможности всё свела до понятного нам уровня. А значит, что? Правильно, она как минимум не враждебна.
Но тут другое. Вы по дурости своей пренебрегли Интеллектом и Мудростью, за что огребли по самое не балуй. В ближайшие несколько уровней эти свитки вам бесполезны и даже вредны, запасы магической энергии при низком Интеллекте просто мизерны, сразу начинают от перегрузки в мозгах пробки вылетать... но попытаемся чем-то помочь и по этой части. Запомнил? Да-да, кое-что полезное среди этих трёх есть, передай спасибо майору или кто там у вас.
— Главное. Захватывать вас или выдвигать требования не собираемся. Мы придём к закату, есть тут ещё кое-какие дела. Соберите всех, обязательно дайте хоть немного отдохнуть перед... надеюсь, кого-то при смерти нет? Вот и хорошо. Раздам всем интерфейс, кое-что объясним и покажем. Поблизости есть несколько мелких групп зомби, двоих-троих, максимум четверых можно будет в темпе прокачать на второй уровень — ночью мертвяки не так активны.
