— Пускай доставит вместе с лепестками сакуры ваши чаяния весны прохладный ветерок... Юто Амакава-доно. И как один сезон на смену шествует другому, так и доверия бодрящего глоток придёт с неспешным времени теченьем... Я посмотрю на результаты, которые покажут доблестные молодые парни и девушки Тсучимикадо, что пройдут подготовку, и лишь затем приму своё решение. — Оформила в слова свою позицию, Касури Кагамимори.
— Мудрые слова, Кагамимори-доно. Надеюсь, весной уже не будет слишком поздно.
Ну да, я как-то успел подзабыть, что в местных разумных может порой просыпаться особенный... колорит мышления и высказываний. Касури всё же является крайним примером блюстителя старых традиций, как и любой потомственный руководитель полурелигиозной организации. Можно даже предположить, что такой стиль общения для неё вообще наиболее привычен. И что со мной, а также с остальными главами до этого она общалась нормально, прилагая при этом некоторые, пусть и крайне незначительные, усилия. Значит, приняла правила игры и окончательное решение, после чего слегка расслабилась, что заметно также по языку тела. Жаль, она не присутствует лично — так бы я знал наверняка. Возможно бы знал. Айджи Тсучимикадо и Хитсуги Якоин — наглядный пример того, что местные могут быть почти или полностью "нечитаемыми".
— ...Я очень на это надеюсь, Кагамимори-доно. Ведь мне пригодились бы ваши клановые архивные записи о Тьме, а вам... вам бы пригодилось то, что вы увидели своим левым глазом на нашей прошлой встрече.
Исходя из сведений Якоин, можно с уверенностью предположить, что старшая Кагамимори в какой-то степени видит шаблоны усиления Чи. Наверняка с определёнными ограничениями и условностями, но всё же. Не слишком ли я много выдал ей пищи для размышления во время спарринга "Агехи" с Хисузу? Хотя нет, даже в чётко увиденном (тем более, увиденном впервые) ещё нужно суметь разобраться, в то время как тот же "мангуст адаптивный" по применению на порядок посложнее моего, не до конца разгаданного Айджи, полога тишины. Просто же скопировать и применить усиление не получится — в этом деле важно учитывать индивидуальные параметры физического тела. В общем, я должен был ощутимо заинтересовать Касури как минимум только в этом плане.
Как хорошо, что главы не привыкли сплетничать между собой, делясь друг с другом рычагами воздействия на такого беззащитного меня. В таком случае Айджи бы растрепал всем про Флемму, Касури — про Чи, а Хитсуги добила бы сверху основой... и тогда что? На меня наверняка ополчились бы общим фронтом, сначала осторожно пробуя взять на зуб мои тайны, а там уже и до вооружённого конфликта недалеко. А так, пара лёгких намёков с моей стороны, и как результат — редкое взаимопонимание. Остальные главы кланов делают вид, что не слышат "персональных предложений". Даже бесцеремонная Якоин с её комментариями. Почему так? Наверное, понимают, что если вклиниться и высказаться напрямую, мол "а меня в своё соглашение с нашей общей коллегой не впишете? А то мне завидно"... то дальше свои дела договаривающиеся стороны будут проводить между собой лично. А значит, пропадёт шанс подслушать что-то действительно интересное. Так что на подобном собрании допустимо лишь немного попенять за нерасторопность, как я это сделал в случае с увлёкшимися Мерухи и Касури... но не более того. Секреты кланов есть секреты, это мне понятно и привычно по Семьям. Хотя взять меня на зуб всё равно так или иначе попробуют. Айджи уже сделал осторожную попытку, замаскированную под "помощь" — пятёрка магов, включая Маки с Шидо. Старшая Джингуджи, наверное, всё ещё надеется на свою дочь, в то время как Хитсуги Якоин всё это время следила за семейством Шимомуро. Кагамимори же, видимо, решила действовать более обстоятельно — не знаю, зачем ей нужно время до весны, но... ладно, это всё потом.
— Не мальчика, но молодого мужа увидеть "оком зверя" я тогда смогла, привыкшего с плеча рубить, доказывая доблести в дуэли. Сейчас же через связи амулет на лиса хитрого гляжу, что смог уговорить... почти все кланы встать на отношений смены путь. И то ли ещё будет... — Подметила Касури Кагамимори, вместо ответа на мой предыдущий намёк.
Неловкая тишина. Сказанные слова не то чтобы не соответствуют этикету... у этой девушки с характером умудрённой леди вообще всё всегда было корректно, и даже когда она выходила за рамки обычной вежливости для более неформального общения, то все присутствующие понимали: это для дела. Однако только что ей был сказан явно ничего не значащий комплимент, и это уже, в свою очередь, немного настораживает. По крайней мере, Мерухи покосилась на главу третьих с некоторым оформленным подозрением...
— Мидори! Кухи-хи-хи... — Внезапно вскрикнула, словно что-то вспомнив, Хитсуги Якоин.
Переглядываюсь с Айджи Тсучимикадо. В ответ — такой же недоумённый взгляд.
— Ано... Хитсуги?
Малолетняя глава магических детективов скрестила руки на своей отсутствующей груди и, криво улыбаясь, пояснила с предвкушающим выражением на лице:
— Я приняла решение. Моя двоюродная сестра, Мидори Якоин. По некоторым причинам, которые описывать сейчас и, тем самым, тратить время круга, нет смысла, она... не обучалась по нашей фирменной родовой методике. В связи с этим, секретов остальных кланов она также не знает. Ну а некоторые наши собственные тайны, про которые она в курсе, я тебе смогу доверить под честное слово, Юто. И кстати, некоторый талант у неё есть. Больше по работе с современными технологиями, правда. Я даже как-то выяснила одну интересную вещь... Айджи-семпай. Помнишь шлем мысленного управления ударным вертолётом, что наш отдел отдал твоему дяде на тестирование в реальных условиях? Ну, тот, который он списал в какой-то там университет из-за якобы непрактичности?
Да лаааадно. Как тесен, оказывается, мир. Намекну потом Ю, кому нужно сказать спасибо за этот... прибор. Почему Хитсуги вообще о нём вспомнила? Ах да, она же была у меня дома, в гостях. Наверняка увидела приметную вещицу...
— Шлем? какой ещё шле... да, припоминаю такое. Ну и? — Сориентировался Айджи Тсучимикадо.
Неплохо, неплохо... вспомнить такую мелочь минимум двухмесячной давности. Я бы на его месте может и выбросил из головы, и забыл, не будь у меня основы.
— Это Мидори над ним работала! — С гордостью в голосе, словно самолично принимала в этом участие, заключила глава Якоин, после чего заговорщицким тоном достаточно громко прошептала в мою сторону, прикрыв ладонью одну часть лица, словно собирается сказать что-то по секрету: — ...Натуральная зеленоглазая блондинка. Спортивная, подтянутая, чуть выше меня ростом... разве что не такая утончённая, как я. И ещё она всегда честна с собой. С ней у тебя не возникнет мысли остановиться из-за хрупкости шеи, сжимаемой твоей крепкой ладонью, как это было со мной, когда мы делали с тобой сам знаешь что в лав-отеле... кухи-хи-хи...
Снова эти её подколки. Айджи кашлянул и подправил и так безукоризненно сидящие на переносице очки. Мерухи задумчиво оправила кружево манжет на рукаве своего чёрного платья. Касури закрыла глаза и сделала вид, что ничего не услышала. Лишь Хисузу опустила взгляд и явственно покраснела. Интересно... они ожидают от меня отпирания и попыток объясниться, как это принято в подобной очень редкой ситуации в формальном общении? Пожимаю плечами и готовлюсь слушать дальше, ведь до сути глава Якоин пока ещё не добралась. Что Мидори? Хотя, разумеется, я понимаю, что именно Хитсуги хочет сказать и зачем, и даже подоплеку. Начальница магических детективов первой додумалась до того, чтобы попытаться зайти под меня с этой стороны. Даже представляя мою примерную личность, и зная о моём домашнем "гареме". А что... "попытка не пытка", так?
— Пусть Мидори Якоин получит азы, как ты говоришь, "инструмента"... И если ей понравится твоё общество, то ты ведь возьмёшь на себя ответственность за её "переподчинение"... правда ведь, Юто? — С нарочитой хитринкой в голосе спросила Хитсуги.
Айджи щелчком подозвал ближайшего охранника, и что-то зашептал ему на самое ухо. Что замышляет глава первых? Подслушать и сделать анализ? Впрочем нет, и без этого понятно. Ладно, "обрадую" Хитсуги ответом:
— Это... ещё предстоит увидеть.
В ответ глава клана Якоин разразилась очередной порцией своего фирменного давимого и немного сумасшедшего смеха, скрывая за ним удовлетворение. Что ж... одним соглядатаем больше, одним меньше — невелика разница при том их количестве, которое Айджи наверняка попробует затесать в ряды стажирующихся тсучимикадовцев. Всё равно я буду вправе залезть ученикам в мозги... осторожно залезть и осторожно подкорректировать то, что им знать не следует.
— Юто-кун... я хочу, чтобы пробная стажировка одного из моих магов началась у тебя немедленно, раз ты утверждаешь, что готов хоть сейчас начать принимать у себя нас с Кагамимори. Я говорю про хорошо знакомую тебе Шидо. Надеюсь, сработаетесь. — Сделал Айджи Тсучимикадо свой ожидаемый ход конём, под конец фразы бросив взгляд в сторону как раз только что подошедшей, вышеупомянутой женщины.
И этот туда же. Пользуется моментом. Да не дам я молодой крови моего тела ударить в голову, и не потеряю над собой контроль, что бы вы мне там не пытались подсунуть. Я — не мой сын, в конце-то концов.
— Хисузу... интересы клана требуют, чтобы ты присмотрела за процессом этой... стажировки. Вы ведь не против, Амакава-доно? Моя младшая сестра всяко не будет обузой. — Скорее констатировала, чем спросила, Касури.
С подключением в интересную игру, глава местных клериков-магов.
— Иэээ?! Нании? Меня — в дом полный аякаши? Онее-сама... сонна... как же так... — Совсем растерялась бедная девочка, в свободное время подрабатывающая безжалостным убийцей демонов.
Всё это начинает раздражать. Настолько, что становится жаль, что я не нахожусь в нормальном, взрослом теле. Хотя ладно, потерплю, ради дела. И как моя предыдущая личность с катушек не съехала в подобных условиях, дома? Ах да... я же, можно сказать, сдался. Решил "не бороться, а возглавить".
Миниатюрная, слегка влажная ладонь прикоснулась к моей шее, лёгким нажимом намекая на необходимость повернуться в сторону моей личной охранницы. Оборачиваюсь, а там... вполне себе миловидная женщина: яркая блондинка с глазами цвета насыщенного изумруда (умеет же Сидзука всё-таки менять цвет глаз, когда надо), со строгим лицом, невероятно похожим на подобную же часть тела у подошедшей и застывшей в изумлении Шидо Тсучимикадо. Чтобы было уж совсем весело, Си-тя... Сидзука Мизучи изобразила на лбу символ полумесяца, как у Куэс, и одежду Хисузу.
Намёк не просто толстый, а прямо-таки сверхмассивный. "Официальная любовница" впервые вышла на сцену в этом качестве и безмолвно спешит показать, что может заменить собой любую предложенную кланами кандидатку. А главное — как подобрала момент! Отреагировала не только Шидо: Айджи начал что-то усиленно обдумывать, Мерухи отвернулась в раздражении, Касури покачала головой, а глава Якоин стала, не скрываясь, веселиться вовсю... что в свою очередь рождает у меня сомнения по поводу того, действительно ли Хитсуги пыталась чего-то добиться своим предложением, или же эта её провокация как раз и была нацелена на то, чтобы остальные также попытались навесить на меня "груз". Причём, проанализировав её личность, думается мне, что это могло быть задумано как с определённой дальнейшей целью, так и в качестве весьма своеобразного розыгрыша. А существует ли эта Мидори вообще? Не говоря уже о смело записанном на неё изобретении, точнее глубокой модификации существующего образца технологии. Поживём, увидим. А пока — многообещающе улыбнуться искренне довольной собой Сидзуке, не выходя уже из своей собственной роли, но давая всем присутствующим таким образом понять, что копать в "эту сторону" бесперспективно. Затем осторожно убрать её руку, и уже обращаясь ко всем собравшимся, сказать, с целью слегка поторопить их в принятии соответствующих решений:
— Господа и дамы, ваше рвение к углублению сотрудничества, выраженное в таких... щедрых первых шагах, мной безусловно подмечено и принято во внимание. Постараюсь не подвести ваши ожидания. Однако не пора ли нам, раз уж вы все настроены так решительно, поговорить более предметно, с указанием некоторых цифр и... других моментов?
...Политика требует терпения, и это терпение у меня есть. Даже если придётся проговорить весь оставшийся вечер, это окупит себя многократно. Так что... пожалуй, приступим, раз уж главы так или иначе, но единогласно ответили согласием на мой последний вопрос, после того как повыходили из своих задумчивых состояний и, судя по виду, приготовились торговаться до последнего человека, чтобы выжать из меня всё, и отдать в ответ самый минимум. Наивные.
Что ж... приступим. Аккуратно, но уверенно.
...
(*19*)
...
"Чрезмерное послушание — еще не преданность."
© Хироси Тэсигахара
Подумать только: несколько месяцев подряд предыдущий я пренебрегал таким комфортным средством передвижения, как автомобиль с личным водителем. Хотя по-хорошему говоря, если бы этот я сразу поторопился с вопросом о финансовых средствах, мог бы уже дне на третьем-четвёртом получить то, что причитается по праву рождения, и следом за этим — подходящий моему статусу транспорт. Кстати, Тсучимикадо в средствах передвижения точно знают толк. Уже замечены в использовании: легковые машины — для рядового и офицерского состава, специально оборудованный автобус, опробованный мной при первой "новой" встрече с Айджи Тсучимикадо — для главы клана, и вот теперь ещё и представительского класса автомобиль — для приглашённых глав кланов, которых первые после общих собраний традиционно развозят по домам. Некий компромисс между большим автобусом, слишком привлекающим внимание из-за своих габаритов, но гарантированно имеющим действительно всё, что может потребоваться обычному человеку для того, чтобы долгая дорога ему не показалась слишком томительной... и тем же легковым авто, которое используется в повседневных целях. Лимузин-стрэтч. Именно так называют его местные. Довольно просторно, есть где развернуться. Водитель — спереди, за перегородкой. Сидения, расположенные подковообразной формой, прерываемой по центру из-за дверей для входа-выхода, сейчас были заняты лишь отчасти. На самом заднем сидении расположился я вместе со жмущейся ко мне водной аякаши, как обычно, с честью выполнившей и перевыполнившей свою часть работы, а потому заслуженно получающей сейчас свою порцию ласки и комплиментов от меня... Всё же дело сделано и можно слегка расслабиться, а я вовсе не настолько скуп на поощрение своих членов Семьи, как могло бы показаться той же Сидзуке при других, слишком поджимающих по времени условиях. Нет, думается мне, если бы я был в своём старом теле, и меня окружала бы моя... теперь уже предыдущая Семья, то ничего Сидзуке Мизучи не светило бы в плане личных отношений сверх крайней степени доброжелательности. Приличия, гарантия отсутствия слабости и всё такое — это понятно... но что-то во мне ещё и противится тому, чтобы выразить благодарность за заботу именно таким образом. Да и сидящие, тихо переговаривающиеся на противоположном конце Шидо с Хисузу гарантированно заставляют Сидзуку одним лишь своим присутствием держаться в рамках, что мне только на руку.
