— Многоуважаемый, мне вас на месте пристрелить? Какого чёрта сваливаете свои прямые обязанности на нашу гостью? — Зло шипел я, держась за плечо одного из морпехов, который мне так удачно подвернулся. Крепись, малыш. Начальству хреново. Зато с этого дня ты навсегда освобождаешься от гаупвахты. Гордись. Будешь мою трёхметровую волчью тушу в третьей части после пьянки в честь победы над Жнецами до кровати тащить.
— Она сама вызвалась. Я пытался её отговорить, но ей... невозможно отказать. — Блин, как же я рад, что с нашим кухонным оборудованием даже ребёнок может справится. Но учти, друг, если она поранится, обожжётся и что-нибудь себе сломает, я то же самое сделаю и с тобой, но уже в стократном размере.
— Ясно. Но если с ней что-нибудь случится, отвечать будешь ты. Передо мной. На электрическом стуле. — С трудом усевшись за стол, я всё-таки отпустил паренька и принялся смотреть за девочкой, которая всё носилась на кухне под присмотром нашего повара. Кажется, я его сильно напугал.
Через несколько минут девочка оторвалась от плиты и принесла мне омлет, салатом и сок неизвестного происхождения жёлтого цвета.
— Спасибо... — Ошарашенно сказал я, косясь на персонал, который прожигал меня взглядом. Мда... Какие же слухи по кораблю поползут после этого... Мало того, что теперь на нашем корабле ребёнок, так ещё и заставляют бесплатно готовить. СБЦ мне бошку открутит, если узнает.
— Рада стараться. — Тихо сказала девочка и удалилась, оставив меня в недоумении. С одной стороны я рад, что у меня появилась такая заботливая "дочка", а с другой мне моя репутация дорога, которая с каждым днём сгорает просто в геометрической прогрессии. Как я командовать отрядом буду?!
— Капитан, мне не стоило пускать её к плите?.. — Как-то грустно спросил повар, подсаживаясь ко мне и оценивая блюда. Ты мне ещё сейчас приготовишь, так что не расслабляйся. Я этим два дня голодовки не восполню.
— Всё-равно бы пустил, даже если бы я у тебя над душой с пистолетом стоял. Эх... Что поделать? Не пропадать же её трудам. — Обречёно сказал я и приступил к трапезе. Оказалось очень даже ничего. Но вот что меня до сих пор беспокоит, почему она ко мне так относится? Знает же, что во мне два демона сидят, что я убийца, и что я не собираюсь меняться, а всё-равно старается заботится. Вот бы добраться до Михаэля и поговорить с ним.
Послышался тихий гул двигателя и Нормандия отчалила. Прощай пристанище шлюх и наёмников! Я не буду по тебе скучать. Горизонт, жди меня.
— Капитан, мы захватили двух оперативников "Цербера". Что с ними делать? — За Джейн из лифта вышли... Твою же мать, ну зачем притаскивать говно на корабль?!
— В мусоросжигатель. — Отмахнулся я, ударяя Миранду по кобыльей морде. Не знаю, просто захотелось ей врезать. Всё-равно корабль мой, а она здесь никто и звать её "никак".
— Но ведь... — Промямлил Джейкоб, когда я уже начал удаляться. Эх, ну почему во мне именно сейчас должна была проснутся со-о-овесть?! Спала два года, а тут хоп и встряла. Ненавижу её.
— Тц. Ладно, пускай живут. Джейкоба в арсенал, а Миранду за консоль в отдельную каюту. Будешь личным информатором. И не дай Бог, чтобы хоть один из вас накосячил мне или установите связь с Призраком — я с вас голыми руками кожу сдеру и в открытый космос выброшу с пробитым скафандром. — Я провёл когтями по стене и удалился в свою каюту, где уже была Мария и Михаэль. Вот и ты, пернатая тварь!
— О, а мы тебя ждали. — Радостно заявил Михаэль и взлетел на второй ярус кровати, где должна будет спать Мария, пока я не возьму в свою команду Тали. Потом она будет спать с ней в отдельной каюте.
— Теперь не отвертишься, голубок. Рассказывай всё, от начала и до конца. — Я закрыл дверь на замок и отключил камеры видеонаблюдения вместе с микрофонами, чтобы никто этого не слышал.
Время застыло, и мы с Михаэлем остались единственные, кто мог двигаться.
— С чего бы начать? Ну, видишь ли... Я проиграл пари и теперь должен исполнить мечту этой девочки. Хотя, я бы даже сказал не мечту, а... Предзнаменование. Я поспорил с одним циклопом, что он не сможет за одну ночь сделать два меча, и проиграл спор. Марии, по его словам, предначертано судьбой выйти замуж за героя, а я должен ей в этом помочь. Ну, а дальше, я думаю, ты и сам всё понимаешь. — Ангел достал из-за спины скрещённые ножны и бросил их мне. Внутри оказались два клинка ("Клык рассвета" и "Клык заката". Кто хочет посмотреть на внешний вид, поисковик в помощь), но меня они как-то не сильно волновали в отличии от того, что этот сумасбродный идиот поспорил по факту на меня и теперь пытается откупится этими побрякушками!
Я не успел даже рот открыть после его тирады, как время вновь пошло, а ангела уже и след простыл. Вот же сукин сын!
— Что господин ангел сказал вам? — Мария подошла ко мне и заглянула в глаза. Хватит на меня смотреть таким доверчивым взглядом! И хватит смотреть мне в глаза! Вольфган, она меня пугает! Спаси!
— Ничего особенного. — Я отошёл на шаг назад и упёрся спиной в дверь, шарясь взглядом по комнате. Нужно найти себе какое-нибудь занятие, занятие, занятие... Выжигание! Сойдёт. Вот только фанеры бы, да выжигатель... Ладно, я сам себе выжигатель. Осталось решить проблему с материалом. А у нас на стрельбище часом нет мишеней из фанеры?
Есть. Но вот откуда, блин, они здесь взялись? Я ведь чисто от балды предположил. Да и материал как-то не соответствует эре продвинутых технологий... А, плевать. Опалим сторону с размеченной мишенью, а на другой будем какую-нибудь картину выжигать. Так, осталось определится какую именно. Всю команду? Можно. Как раз на время наших полётов работы хватит. А в качестве выжигателя возьмём у доктора Чаквас иглу и раскалим. Блин, когда нечего делать, столько бредовых идей в голову лезет...
Семь часов только рисовал команду... Это просто какой-то пиздец. Кто же знал, что Найлус и Сарен такие... детальные. И я ведь только нынешний состав зарисовал. А у нас ещё сколько людей и не только предвидится? Работы до хрена и больше. Шикарно. Будет чем занятся между перелётами от планеты к планете. Но у меня всё ещё не лезет из головы мысль, что Мария якобы моя будущая жена. Хотя, я бы не удивился, если бы это была ложь, но чтобы настолько... Нет, это правда. И что мне делать прикажете? Я по факту бессмертная душа, переселяющаяся из тела в тело, а значит мне не составит труда... Да о чём я только думаю?! Я её ни сейчас, ни когда бы то ни было не трону даже пальцем!
"Эй, нащальнихе, о чём задумался?"
Моя рука отложила иглу и отодвинул доску в сторону, мол хорош уже, пора отдохнуть. Хех, а он прав. Пентаграмма уже часа два как мигает, но настолько слабо и неощутимо, что я почти этого не чувствую.
— Эй, Вольфган, ты ведь хвостатый демон? — Решил я немного порасспрашивать моего внутреннего собеседника, потому что скоро уже отбой, а выжигаем мне не позаниматься.
"Ну да. А что?"
— Как увеличить количество твоих хвостов? — Судя по материалам, которые я читал ранее, в прошлой жизни, мне нужно или человеческие сердца есть или печень, как это делают кицуне (хвостатые лисицы).
"Сердца, души, артефакты"
Перечислил он три, видимо, основных источника нашей силы. С сердцами я возится не буду, души качаем, но очень медленно из-за процентов, а артефакты... В этом мире их как таковых нет, разве что протеанские, но это лишь глупый термин. Протеанский артефакт... Ничего глупее не слышал.
— Мда. Безвыходная ситуация. Или по крупицам души копить или сердца пожирать, что я делать не буду. — Мало того, что меня не так поймут, так ещё и с людьми я как таковыми не сражаюсь.
"Не то чтобы такая уж и безвыходная... Ну да. Делать нечего. Значит придётся в следующем мире навёрстывать в роли какого-нибудь тирана."
— Перебьёшься. Избавлюсь от этого контракта, тогда и поиграем. А пока мне нужна была лишь информация. Спасибо. — Я поднялся со стула и увидел, что нас всё это время подслушивала Мария.
Девочка не успела ничего сделать и, лишь немного покраснев, отступила на шаг назад, давая мне подняться со стула.
— Подслушивать чужие разговоры нехорошо. — Я слегка растрепал золотистые волосы, как я это обычно делал Серас, и упал на кровать, мирно засопев. Костюм я снимать не собирался, потому что под ним была голое мясо без кожи. Не хочу, чтобы она это видела. Вот беда, а куда её пристроить-то? На Нормандии ей будет нечем заняться, пока я на миссиях, да и вообще. Хотя, боевой дух поднимать и успокаивать особо буйных у неё получится просто на ура. Значит решено. Будет психологом. А нынешнюю в грузовой отсек выбросить.
— Капитан, мы прибыли на Горизонт. — Разбудил меня бодрый голос Джокера. Он когда-нибудь грустным вообще бывает? Сомневаюсь, а потому лучше вставать. Мария всё-ещё спит, значит нужно потише. Блин, ну какое у неё ангельское личико, когда она спит... Не об этом думай, идиот! Стол! Палец! Бо-о-о-оль! Аго-ония! Моя ненависть выжигает земные недра! Мои муки сотрясают этот мир! Нормандия сотрясается от моей ярости! Скоро этот стол будет разрушен! И всё сгорит до тла!
Выкатившись из каюты я со всей силы обнял проходящую мимо Джейн и пошёл к Мордину за обезболивающим. Саларианец уже был по уши, которых у него нет, в работе, даже не смотря на раннее утро, которое у нас сегодня началось в пять утра в виду срочной высадки на колонию. Работа над бронёй закончена, но нужно протестировать, как обычно. Хотя я и не удивлён, потому что у него от силы были сутки на работу. Сегодня у нас будет море работы, поэтому мне нужны все имеющиеся у нас средства.
— Всем боеспособным членам экипажа собраться в грузовом отсеке. Миранда, Джейкоб, вас это тоже касается, хотите вы этого или нет. — Распорядился я и пошёл в арсенал за автоматом калашникова, который я всё-таки умудрился притащить на корабль. Заодно захватим и клинки, раз уж такое дело. Пуль у меня от силы сотня, а после нужно будет идти или в рукопашную или прибегать к магии и биотике. Пофиг. Они всё-равно лёгкие, а у Вольфгана давно уже лапы чешутся кого-нибудь убить. Ага. Давно. Со вчерашнего дня.
Через десять минут все собрались и построились ровным рядом. Даже негры знают как нужно стоять в строю! Хвалю. Значит туалеты мыть будете семь раз в неделю вместо восьми. По данным Джокера на колонию ещё никто не нападал, поэтому нужно как можно скорее рассказать всем стратегию и занять выгодные позиции.
— Значит так, сегодня нас ждёт очень тяжёлый бой, поэтому максимум серьёзности. Среди противников рои ищеек — это огромные жуки, один укус которых моментально выведет вас из строя. С ними боремся с помощью большого биотического барьера. Потом коллекционеры, которые мало чем отличаются от больших тараканов. Валим их как обычных людей: в голову и туловище. Потом отродие или огромная шагающая куча сшитого нитками говна. Стреляет далеко, стреляет больно, но линейно и с большим интервалом. Убивать как обычных жуков, но в несколько стволов, иначе весь боезапас изведёте. Преторианец. Огромная летающая голова армянской национальности с клювом и на ножках. С этой тварью разберусь я. Вы же должны будете постараться выжить и как можно скорее оповестить меня о его приближении. Я эту суку на кусочки разорву. Как бороться с хасками вы все прекрасно знаете, а потому без лишних слов по коням, товарищи-комрады! Надерём жопу тараканам-переросткам! — Закончил я инструкции и залетел в челнок на пару с Найлусом, Сареном и Шепардами.
— Толкать речи у тебя получается плоховато, но вот воодушевлять отлично выходит. — Толкнул меня в плечо кулаком Джон и с весёлой улыбкой уселся на соседнее сидение.
— Я не дам им даже пальцем тронуть наших людей. — Прорычал я, и мы вылетели с Нормандии. Сейчас мы сильны как никогда. Пора надрать задницу Жнецам.
Высадившись в колонии, я первым делом наладил громкую связь и громкими криками всё-таки заставил собраться всех колонистов на площадке, где находился пульт управления зенитными орудиями. Заперев всех колонистов в контейнерах и забаррикадировав их, я принялся раздавать роли нашим ребятам, к которым присоединились хоть и не без капризов Кайден и Эшли. В итоге мы имеем: Джейкоб, Миранда, Кайден и Сарен держат барьер, Найлус, Джон, Джейн, Мордин, Гаррус, Тейн, я и ещё около полусотни охранников отстреливаемся. Боеприпасов у нас достаточно, баррикады построены, зенитки проверены и переданы под управление СУЗИ. Ждём только вас, Жнецы. Делайте свой ход.
Глава тридцать восьмая: Эх, вот что значит самонадеянность.
— Где же вы, где же вы, друзья мои? — Напевал Вольфган, пока мы ждали пришествия Коллекционеров. Прошло всего минут пять, а его это уже начало доставать, поэтому он решил повысить наш боевой дух пополнив подгузники моих комрадов лишними кирпичами. Голос у него жутки до не могу, а интонация, с которой он это напевает... В подворотне бы услышал — от сердечного приступа помер.
— Капитан, приближается вражеский корабль! Будет здесь через десять минут! — Предупредил меня Джокер по инструментону, и демон замолк, лишь злорадно ухмыльнувшись.
— СУЗИ, огонь до моего сигнала не открывать. Джокер, готовься показать нашим гостям новые зубки. — В качестве презента Советники установили без моего ведома "Таникс", так что Сегодня тараканов ждёт очень тёплый приём.
— Слушаюсь капитан. — Одновременно сказали ИИ и пилот. Забавные ребята, но, по-моему, Джокер себе что-нибудь сломает, когда у них заведутся с СУЗИ отношения.
— Биотики, приготовьтесь ставить барьер. Если что-то пойдёт не так, то подключусь я. Сарен, назначаешься главным своего отряда. Размести людей и жди моего сигнала. Стрелки, занять позиции и не открывать огонь до моего сигнала. — Отдал я последние приказы и уселся на ящик с боеприпасами. Мне нужно избавиться от контракта с Бегемотом, но просто так он меня не отпустит. Убить его? Как таракану на танк. Попросить? Может сработать, но это будет выглядеть жалко. А больше вариантов-то и нет. Разве что руку отпилить... Интересно, а новая отрастёт? Но это только в самом крайнем случае! А следующий мир, куда я отправлюсь?.. Каким он будет? Такой огромный выбор...
Пока я размышлял я своём будущем, к нам незаметно подкралась огромная летающая сигара. Всё-таки решили приземлится...
— Это была самая глупая ошибка в вашей жизни. — Прошипел я и вскинул автомат. — Всем приготовится к бою! Биотики, ставьте барьер! Без моей команды огонь не открывать!
Над половиной площадки воздвигнулся огромный биотический барьер, и вскоре послышалось жужжание тех, от кого он был построен. Ищейки... Тот ещё геморрой. Сначала они попытались пробиться к колонистам, но после нескольких неудачных попыток переключились на нас, пытаясь пробиться через барьер. А Мордин ведь говорил, что нас по идее не должны видеть... Ой я дурак, ой дурак! А на охранниках-то защиты нет и они их видят!
— Какая глупость. — Я вскинул руки наверх и пропустил по ним лёгкий ток, заряжая их. Через несколько секунд послышался громкий треск и я разжал кулаки, выпуская огромную белую паутину молний, которая в миг убила рой, оставив на их месте кучку дымящихся насекомышей, которые провалились сквозь барьер. Блин, сколько я над этим барьером не бьюсь, а всё понять не могу, как он определяет, можно ли пропускать тот или иной предмет или нет? Да хрен его знает. Не моя головная боль.
