Андреевский крест

— Так готов я... Только есть у меня к тебе, Андрей, еще одна... просьба. Уважишь, по старой дружбе?

— Сань, об чем... Не вопрос, короче.

Поп укоризненно показал головой, расслышав так и не сказанные мной сленговые словечки, но говорить начал о другом.

— У брата моего старшего, Николая, сын остался. Да ты знаешь. Вместе же гостинцы им в Питер возили... Теперь племянник мой вырос. Двадцать пять недавно стукнуло... В общем, здесь он. У меня в хате.

— Ого. Дядю попроведовать приехал?

— Не то чтобы, — почти невнятно пробубнил Саня. — Они там... Ищут его, в общем. Они с приятелем у одного серьезного человека много денег заняли, и надеялись у меня здесь отсидеться, пока шум не стихнет. Только... Короче, он... Как бы не мужик.

— Это как это? — не сразу врубился я.

— Он этот, — Коленок даже порозовел от смущения. — Гей он, короче. И приперся ко мне, гаденышь, с мужем своим. Негром.

— И биться сердце перестало! — в последний момент переиначил рвущееся с языка выражение я. — Офигеть!

— Не то слово, — тяжело вздохнул поп. — Грех-то какой! А и выгнать не могу. Родная кровь. Только, если я с тобой уйду, они тут долго не протянут. В город вернутся. А там их обязательно найдут. Таких... гм... не спрячешь. За их головы награда обещана, и не малая. Долго они, как сам думаешь, там проживут без меня?

— Пару дней, — согласился я. — И чего? Хочешь их с собой в новый мир забрать?

— Если разрешишь, — кивнул Коленок. — Понимаешь, Дюш...

— Понимаю, Сань. Я все понимаю. Только и ты пойми. Дорога эта в одну сторону. Туда я этого... этих голубков еще пущу, а обратно уже нет. Если он к двадцати пяти годам вместо мозгов в голове дырку... гм... сзади нажил, то нет у меня ему веры. Не могу я допустить, чтоб он тут по притонам своим... гейским, языком о новом мире трепал.

— Да мне — лишь бы жив был. Горько, конечно, что, похоже, род наш на оболтусе этом и закончится. Но и вовсе плюнуть на братова сына я не могу. Пристроится мож у тебя там куда-нибудь. Глядишь, дурь из головы и выветрится.

— А черненького родня не хватится? — все еще сомневался я. — Гражданин другой страны как-никак. Откуда он, кстати?

— Пиндосенок, — сокрушенно выдохнул отец Александр, и скромно опустил глаза. — Афроамериканец, короче.

— Мечта толераста. Сам прикинь, какая в Интернете вонь поднимется? Расово угнетенный черный гей, исчезнувший в Сибири. Тут нашему президенту и КГБ припомнят, и Грузию с Северной Осетией. И могут так в ухо нажужжать, что отправится какой-нибудь наш "Петров, Иван Петров" по следам пропавшего педритосика в дебри Центральной Западной Сибири. И, если землю рыть станет, а его так в Москве надрюкают, что непременно станет, то в конце концов на нас с тобой, Саня, этот агент выйдет. Тебе-то плевать будет. Ты на островах будешь пузо греть и тамошним китобоям об Иисусе со Святыми Апостолами рассказывать. А вот я постоянно туда-сюда таскаюсь. Возьмет меня тот "Петров" за жабры и станет вопросы задавать...

— Андрюх, — тихо перебил мои разглагольствования поп. — Хватит. Мне ли не знать, что ты любого приболтаешь, и от любого отболтаешься. Скажи просто. Да или нет. Если нет, я с ними останусь. Хоть и противно мне, хоть и грех это содомский, а всеж человеки это живые. Божии чада.

— Пакуй, — махнул я рукой. — Разберемся. Трудно им у нас будет. Сам понимаешь, какой у нас там контингент подобрался. Скажем так: далекий от европейских ценностей и однополых браков не принимающий. Да в соседи еще достались товарищи неспокойные. Но в одном ты прав на все сто. Там племянника твоего точно никто не найдет. Если не убьют, то жить будет долго.

— Вот и хорошо, — обрадовался Коленок. — Вот и ладно. Побегу я тогда...

Кивнул. У Подковы оставался уже маленький хвостик изначально длинной колонны. Руководство переходом взял на себя Олег, освободив тем самым моего младшего брата. Да еще с той стороны Костя Майер выскочил.

— Все в порядке, — озабоченно доложился старший мичман в отставке. — Переправку людей и техники заканчиваем. Там людей встречают.

— Пока размещают в палатках, потом будем расселять по нормальному, — дополнил доклад немец.

— Плохо, что по палаткам, — поморщился я. Весна вроде на островах уже полным ходом, а нет-нет, да налетал шторм. Тропики они такие — непредсказуемые. В любую минуту какую-нибудь гадость с моря надуть может.

— А что делать? — развел руками главный инженер и, по совместительству, исполняющий обязанности бургомистра городка, Майер. — Камня и леса полно заготовлено. Но цемента и крепежа не хватает. Поставок чуть ли месяц не было...

— Попенок в натуре с нами уходит? — махом переиначив бандитскую кличку в угоду злобе дня, поинтересовался успевший накинуть на плечи ватник Поц. — Надо бы ему и это, церкву прихватить. А че? В падлу? Стоит тут ничейная...

— Ну, в принципе, это реально, — подтвердил Костя. — Выгоним сюда самогруз десятитонный. Человек пять мужиков с инструментом и часа за два или три разберем и вывезем. Только...

— Пить, так шампусик, — загоготал Миха, довольный тем, что его очередную идею признали годной. — Спать так с королевой. Кто нас гонит? За ночь весь хутор можно приватизировать. Зуб на мясо, этих будок и не хватятся.

— Можно, — подтвердил немец после минутного раздумья. — Промаркировать уже не успеем, чтоб потом собрать. И вообще, нужно смотреть. Что еще не сгнило, нам там однозначно пригодится.

— Атас, — кивнул мне Леха, разглядев мои выпученные от удивления глаза. — Сам в шоке. Но церковь надо брать полюбому. И, на всякий пожарный, секрет на дороге выставить с рацией. Мало ли, кого по нашим следам принести может, пока мы тут гнилушки приватизировать будем.

— Ну и чего стоим? — начальственно рыкнул я. — Бегом! Время не ждет. У нас в городе под триста тонн грузов переправу ждет, а мы тут деревянным зодчеством балуемся... А я, раз появилась такая возможность, с Савой перетру.

С майором ожидались сложности. Мне это сразу было ясно, а по дороге и Леху в том убедил. Потому как Сава всегда меня был... Как бы поточнее сказать? Выше положением, что ли? В общем, и в армии — он офицером служил, а я сержантские лычки перед дембелем получил. И в ОПГ он целым смотрящим на ключевой для группировки рынок встал, а я выше бригадира "гусар летучих" так и не поднялся. Входил, конечно, в тесный круг "ветеранов". Тех, кто имел право звать шефа тренером. Но к серьезным делам, к судьбоносным для братвы решениям меня и близко не подпускали.

Быть может, только в бизнесе мой статус был выше Олегова. Все-таки хозяин и директор достаточно крупной строительной компании, и начальник охраны одного из шести городских рынков нельзя даже сравнивать. Только толку-то? В нашем мирке количество денег никогда мерилом успеха не было. У майора в охране пятьдесят отлично вооруженных громил числилось, которые по первому его слову на штурм Кремля кинутся не задумываясь. А шел Олег "к таежным дядькам-золотоискателям" чтоб встать там крепко этакой наемной стражей. От соседей и лишнего внимания властей раскольников прикрывать за мзду малую. И, думается мне, если бы, эти мной выдуманные золотоискатели, реально существовали, на настоятельное предложение отставного офицера они бы точно пошли.

А в моем ЧОПе — столько же отставной козы барабанщиков, тунеядцев и вшившихся алкоголиков, по документам числившихся лицензированными охранниками, а на деле — банальные сторожа. Так что, в силовом смысле мой номер — два. Я, да младший брат — вот и вся моя армия.

Ну, к тому моменту все-таки немного больше. Леха успел уже человек под полста болтавшихся по стране без дела унтерофицеров завербовать. Да Поц столько же одесских пацанов на барже вывез. Плюс команда "Сватове" и десяток готовых с оружием в руках отстаивать полюбившуюся вольницу, фермеров.

Короче, кого противопоставить Олеговому отряду, у меня было. Только делать этого не стоило. Зачем вообще нужно было тащить к себе потенциально опасный контингент? Не проще ли было плюнуть на дружбу с Савой, да и сдать эту банду атамана Орлика превосходящим силам ментов?

Затем, что если мы бы таки с Олегом договорились, дружина наша по силе как бы не в двое бы приросла. Да и сам старинный друг — ценный кадр. Военное образование и боевые действия в горячих точках — те еще университеты. Таких опыта и знаний нигде больше не получишь. А нам, в свете назревающих конфликтов и с кхаланами и с железными, эти знания — золотом на килограмм живого веса.

И жены-сестры Олеговых бойцов нам нужны. Кто-то же ложен обустраивать огороды, сажать цветы на клумбах и вешать занавесочки на окна. И я это совершенно серьезно говорю! Мы туда жить шли, а не в бандитский налет. Меньше всего на свете хотел бы я видеть на моих островах одну огромную казарму, пропахшую кровью, ядреным мужским потом и оружейной смазкой. Мне все нужно было. И армия, и флот, и огороды, и сытые коты на подоконниках. Чтоб было куда возвращаться из походов, и за кого грудью перед штыками вставать.

Не могу я верить наемнику. Как правитель нового государства — не могу. И не должен. Какие бы клятвы не давались, что бы не обещалось, сколько бы денег не выплачивалось, наступает момент, когда купленный на стороне солдат решит, что жизнь дороже и сложит оружие. А вот мужик защищающий свою землю, свою семью, свою веру — так уже никогда не поступит. Потому как, при всей ценности человеческой жизни, есть все-таки кое-что и поважнее. Честь и добрая память, например. Гордость сына за героя отца. Благодарность в глазах соседей. Скупое "молодец, парень" из уст древнего старика.

Честно говоря, думал получится оттянуть на пару дней разговор с Олегом. Хотел, чтоб он там, на острове, осмотрелся. С народом поговорил. В море искупался. Чтоб люди его кокосов от пуза натрескались. Их дети с дельфинами в лагуне наигрались. Влюбились чтоб в новый мир, как влюблен в него я.

Проще тогда беседа бы прошла. Не дурак же Олег?! Понял бы поди, что лучшее враг хорошего. Ох как трудно ему будет внятно объяснить дорвавшимся до тропиков людям, что нужно все бросать, и возвращаться в холодную зимнюю Сибирь. К неопределенности и жаждущим расправы ментам.

Ну и, если честно, реакцию майора неверно просчитал. Еще когда мы договаривались об операции по размену — уход непокорного смотрящего к "таежным дядькам" на гору оружия, был у нас разговор о месте Савиного отряда в мире мифических золотоискателей. Я тогда вроде как к шутке все свел. Высказался в том смысле, что такие, дескать, грамотные вояки, да еще с оружием и прочими утащенными с собой ништяками, в любом случае там к месту придутся. Вот и понимай, как хочешь. Он и понял это так, что, мол, все в твоих руках. Сколько власти и влияния захватить сумеешь, столько и хорошо. Олег к этому и готовился. С этим расчетом и груз в прицепы уворованных квадров подбирал.

Это я знал, что на островах сгодится все, что бы они не прихватили. Как и то, что никаких золотоискателей вообще не существует, и на майорскую банду у меня есть свои планы.

Сами посудите: не мог же я ему откровенно выложить всю правду о портале на полтысячи лет вперед. Потому и обещать ничего конкретного был не в состоянии. Думал, вот перейдут люди на ту сторону, первый шок пройдет, синее море с зелеными пальмами сотрут обиду, и можно будет спокойно обсудить новые реалии.

Не повезло мне, короче. Слишком уж инициативные вокруг меня люди подобрались. Не вышло дать Саве время на лечение визжащих от напряжения последних дней нервов. И люди его еще вместе, еще один отряд, спаянный общим делом коллектив. Бойцы, а особенно — жены бойцов, еще не имеют собственного, конечно же — особенного, мнения. Так что ничего иного мне не оставалось, как кидаться грудью на амбразуру. Расставлять, бляха от ремня, точки над ё. Или мой старый друг понял бы и принял, или в окрестностях нашего городка появилась бы еще одна колония выходцев из прошлого. Возвращать их в старый мир я не хотел категорически.

— Как тебе? — хлопнул я по плечу разглядывающего суету по установке временного лагеря Олега. — Ты раздевайся. Шубы здесь не в моде. Жарко тут у нас.

Сам я скинул пуховик сразу же, едва порог Подковы перешагнул. Еще не хватало вспотеть, а потом, мокрым обратно на холод выскочить. Привет участникам воспаления легких!

— Ну и как ты мне это объяснишь? — оторвавшись, наконец, от созерцания тропических окрестностей, процедил с нескрываемой ненавистью в голосе Сава.

— Да никак, — хмыкнул я, внутренне холодея. Наступал самый главный момент. Тот самый миг, когда от крепости нервов отставного майора зависела судьба нескольких десятков человек. — С чего ты решил, что я должен тебе что-то объяснять?

За себя я не боялся. По договоренности с братом, при первых признаках чрезмерной агрессивности Олега, я должен был просто упасть на землю и не мешать дружине решать проблему. Честно говоря, гораздо больше меня занимала мысль — хватит ли силы духа у тех людей, которые сопровождали стволами пулеметов каждое движение в новом лагере, на то, чтоб, случись неприятность, нажать на курок.

— Вот даже как? — угрожающе нахмурился он. — Там ты по-другому пел.

— Я петь, друг, не умею. У меня слуха нет. Да и там, сам припомни, что я тебе обещал?

— Что мне, с моими людьми найдется место... Только я внимательно тут все осмотрел, и что-то обещанных бородатых мужчинок и их секретного прииска не обнаружил. Да и тайги — тоже.

— На счет места, я и сейчас тебе тоже самое могу подтвердить. Тебе и твоим людям здесь у нас всегда работа найдется. А вот с таежными дядьками... Тут ты прав. Промашка вышла. Дядек-то тут вокруг полно, тайги только нету. Да и мужичков тех я бы лучше в гробе и белых тапках повидал, чем... А вот золото здесь есть. И, судя по всему, его тут полно...

— Короче, Склифософский, — искусно копируя голос Поца, отмахнулся майор. — Куда ты нас притащил? И зачем?

— Будущее это, Олега, — сказал я и дождался-таки удивленно вскинутых бровей. — Около пятисот лет вперед. Эта Земля пережила какой-то страшный катаклизм. То ли космический каменюка свалился, толи с ядреной бомбой даигрались, только пришел всей привычной нам цивилизации большой северный пушной зверек.

Ну и, в общем, все рассказал. Ничего не скрывал. Глупо было секреты громоздить на пустом месте. Был бы другой кто у меня тогда в собеседниках, можно было бы о чем-то умолчать. Иначе акценты расставить. Выказать себя сильнее чем был на самом деле. А с Олегом — не стоило. Все равно вызнает. А что прямо не узнает, то сам додумает. Умный он и хитрый. Не был бы практически лысым, яб его матерым лисом назвал. А так — сова, он и есть сова. Мудрый птиц, бляха от ремня.

— И вот сам скажи теперь мне, друг, — подвел я итог своему сказу. — Мог ли я тебе всю правду раньше открыть, или таки прав, что сочинил нечто похожее, и этим тебя с хлебного места сорвал?

Новая, вторая, и, как я надеялся — последняя поворотная точка. Либо майор признал бы мою правоту, и мы стали бы работать вместе. Либо не смог бы победить в себе детскую обиду, и увел бы людей из городка. Правда, исход был бы фатальной глупостью. Совершенно безумной, и смертельно опасной выходкой. Но, тем не менее, небольшая вероятность такого варианта развития событий присутствовала.