— Моя, — прорычал монстр, глядящий на меня, обхватил мускулистыми руками, и пол исчез под ногами.
Мы падали бесконечно долго, или мне это просто казалось. Я даже не кричала, просто не было сил, только все смотрела в полыхающие огнем глаза, не сводившие с меня взгляда. Руки сами потянулись к лицу демона. Он горел, почти буквально, я даже отдернула ладони.
— Мэ-эй, — едва ли не пропел монстр. А потом торжествующе зарычал. — Моя!
И вот тут, вопреки здравому смыслу и инстинкту самосохранения, я разозлилась. Да что там, я просто взбесилась! Сразу отметила, что мы стоим в подземных галереях, и что меня удерживают на весу. Посмотрела вниз, расстояние до пола оказалось приличное.
— Опусти меня, — потребовала я. — Сейчас же опусти!
Демон вздрогнул, но послушался. Я едва достигала ему до груди, и все же я продолжала злиться.
— Мэй, — позвал меня Киан.
— Да пошел ты, — кинула я и направилась, куда глаза глядят.
— Мэй, — угрожающе зарычал монстр.
— Отвали, Манс, — крикнула я, продолжая идти в глубину галереи.
— Мэй! — заревел Киан, который был сейчас совсем не Киан.
Я помахала рукой, не оборачиваясь. Некоторое время меня никто не трогал, я даже подумала, что демон сдался, но еще несколько шагов, и меня подхватил черный вихрь. По ощущениям, Киан стал собой. Но прежде, чем я высказала ему все, что думаю, мои губы смяли яростным поцелуем. Все обвинения разом вылетели из головы, как и причина, по которой я хотела их сказать. Это какая-то магия, не иначе. Разве может так нестись в бешеном галопе сердце, разве может так быстро становиться ватным и податливым тело? Задохнувшись, я вцепилась в него руками, ухватила за волосы, прикусила губу демона, отвечая на поцелуй с не меньшей яростью. И вновь торжествующий рык, и я в бешенстве оторвалась от него. Мгновение смотрела в темнеющие глаза, а потом размахнулась и залепила пощечину. Затем еще и еще. Черные глаза, словно тлеющие угли снова заполыхали, и я оказалась прижата к холодной каменной стене с закинутыми вверх руками.
— Мэ-эй, — хрипло произнес Киан, вжимая меня своим телом в твердый камень. — Моя Мэй.
— Обойдешься, — задыхаясь, огрызнулась я.
— Мэ-эй, — с явным наслаждением протянул боевик, и я сорвалась.
— Ненавижу тебя, слышишь, ненавижу! Никогда Мэй не была твоей и не будет, — кричала я ему в лицо. — Ты... ты красноглазая скотина! Я все видела, все!
— И что же видела внимательная Мэй, — с явной насмешкой вопросил демон, скользя губами по моему виску.
— Все! — снова выкрикнула я, отчаянно стараясь не поддаться разгорающемуся огню.
— А если ты ничего не видела? — все с той же насмешкой спросил Киан. — Что если ты стала свидетелем того, что поняла совсем неверно?
— У тебя было свидание, — кинула я ему в лицо следующее обвинение. — С девушкой!
— Согласись, разъяренная Мэй, что свидание с мужчиной мне бы совсем не пошло, — он уже негромко смеялся.
— Издеваешься? — задохнулась я.
— Немного, — улыбнулся демон и поймал мои губы.
Земля уходила из-под ног, но я нашла силы и отвернула голову.
— Целуйся с той, с кем встречался. Ей ведь можно приближаться к тебе, — голос опять упал до шипения.
— Не могу, — весело ответил Киан.
— Целоваться не можешь? — ядовито спросила я.
— Не могу, — согласился демон.
И вдруг отпустил меня, отступил, но продолжал смотреть, склонив голову к правому плечу, как я растираю освобожденные запястья.
— Что уставился? — рыкнула я.
— Любуюсь, — с улыбкой ответил он. И все с той же улыбкой добавил. — Еще немного, Мэй, и я завершу трансформацию. А это должно было произойти только через два года. Слишком рано, слишком. Я еще не в полной силе.
— И что? — хмуро спросила я.
— Меня попытаются убить, — ответил Киан, продолжая улыбаться. — После изменений меня становится легче найти. Только ты влияешь на меня.
Я перестала тереть запястья и посмотрела на него. Шутит или нет? Кажется, нет. Ярость совсем прошла, или мне просто так кажется, но глаза вновь почернели.
— Ты из-за этого велел держаться от тебя подальше?
— Нет, — улыбка померкла, и злое выражение вернулось на лицо. — Если бы ты была рядом, я бы не впадал в неконтролируемую ярость. Но я не хочу, чтобы ты стала целью для тех, кому мешаю я. — Ответил демон. — А единственный способ уберечь тебя, это держаться на расстоянии.
— Кто ты? — я тоже перестала злиться.
— Не скажу, — вновь улыбнулся Киан. — Чем меньше ты обо мне знаешь, тем меньше ты уязвима. И чем дальше от меня, тоже.
Я мрачно посмотрела на него.
— Так что я неправильно поняла?
— Все, — засмеялся боевик.
— Ненавижу тебя, — огрызнулась я, но уже без запала.
Киан подошел ко мне вплотную, убрал растрепавшиеся волосы за уши, взял лицо в ладони и прошептал:
— Ненавидь, ненавидь меня, страстная Мэй, только не люби, нельзя.
— Даже не собиралась, — хрипло ответила я. — Еще чего не хватало. И вообще, у меня жених есть.
Он накрыл пальцами мои губы.
— Тише, неосмотрительная Мэй, не забывай, с кем ты разговариваешь, — улыбка стала неестественной. — Если дорожишь тем, о ком говоришь, лучше молчи.
— Я свободная девушка, — вспыхнула я и замолчала, глядя, как просыпается лава.
Демон отрицательно покачал головой.
— Я буду делать, что хочу! — все-таки не сдалась я.
И снова он повторил свое "нет".
— Кто та девушка, Киан? — вернулась я к больной для меня теме.
Он весело рассмеялся. Я еще больше нахмурилась и приготовилась устроить кое-кому нечто костедробильное. Рот тут же заполнился жаром губ Киана, лишая меня дыхания и мыслей.
— Ты устала, мое дыхание, — прошептал он, оторвавшись. — Я отнесу тебя в твою комнату и сегодня уже никто не потревожит твой покой. Если захочешь встретиться со мной, дай знать, просто позови. Здесь, под землей, никто не сможет увидеть, что ты со мной. Но под лучами солнца я буду снова тебя избегать, ради тебя. — Я сделала шаг от него, но демон вернул меня в свои объятья. — Еще одно мгновение. — И снова его поцелуй опалил губы.
— Киан, — прошептала я, жадно заглядывая ему в глаза. — Я все равно свободная девушка.
Он покачал головой и склонился к моему уху.
— Моя, — сказал он, и я задохнулась, но нашла силы и ехидно усмехнулась:
— А ты не из семейства Аернов?
— Я из другой семьи, — ответил демон, — и поверь, Аерны очень милые по сравнению с моей родней.
— Верю, — я улыбнулась. — Киан, кто была та девушка?
— Спокойной ночи, любопытная Мэй, — произнес гадкий демон, и я очутилась в своей комнате.
Злобно топнув ногой, и погрозив пустоте кулаком, я прошла к своей кровати и растянулась на ней, глупо улыбаясь. Мое дыхание...
— А сапоги, где потеряла? — спросила Венда.
— Вот Тьма, — произнесла я и расхохоталась.
Глава 11
— О, твой вернулся, — Кая подтолкнула меня плечом.
Я посмотрела в сторону нашего столика, кроме призрака за моим стулом, там имелась ваза с букетом редких бархатных лилий бордового, почти черного цвета, вазочка с моими любимыми пирожными и конвертик. Усевшись за стол, я первым делом вдохнула запах лилий, лениво протянула руку к конвертику, вытащила записку, стараясь сохранить скучающий вид, развернула записку и жадно вчиталась в буквы. "Всю ночь ждал утра, чтобы пожелать тебе хорошего настроения, нежная Мэй. Сгорающий в собственном огне, Киан". Как всегда коротко, но... он впервые подписался! Так мало слов, а так много сказано.
— Что там? — вытянула шею рыжик.
— Мэй, ты выглядишь... — начала Венда.
— Глупо? — улыбнулась я.
— Счастливой, — усмехнулась подруга.
Очередной завтрак прошел, как в тумане. Отвечала невпопад, все время отвлекалась и не слушала девочек. В конце концов, на меня махнули рукой и оставили в покое. Уже выходя из столовой, я обернулась к подругам.
— Девочки, какое сегодня число?
— Десятое, — ответила Венда. — А что?
— Родители должны были перевести деньги, — ответила я.
— Ты же их под проценты переводишь, — подруга внимательно посмотрела на меня.
Я отмахнулась и отделилась от них. Только позвать, говоришь? Проверим. Я прошла мимо столовых, бросив быстрый взгляд на отделение боевиков, спряталась за угол и прошептала:
— Киан.
Если честно, я ожидала, что ничего не произойдет, но в стене появился проход, и меня втянуло в черное нутро. Одновременно со мной из стены в подземной галерее вышел и сам демон. Он улыбался.
— Быстро ты захотела поговорить, — сказал он. — Но мне это нравится.
— А я не поговорить, — нагло заявила я. — Мне в Антэн надо, в банк.
Киан подошел ко мне, обнял и коснулся губ. Затем ненадолго задумался и отрицательно покачал головой.
— Лучше не надо, Мэй, — сказал он. — Я же тебе объяснял.
— Хорошо, — я покладисто кивнула, — попрошу Криса, он мне не откажет.
— Мэй, — рыкнул демон, — ты опять с огнем играешь.
— Почему? — я наивно похлопала глазками. — Мне нужно в город, ты не можешь, Крис сможет. Только и всего.
— Вечный Мрак, — Киан недобро посмотрел на меня. — Ты манипулируешь мной, это недопустимо.
— Нет, так нет, — пожала я плечами. — Возвращай меня назад.
Утреннее осеннее солнце ненадолго ослепило. Я резко обернулась и едва сдержала облегченный вздох. Киан стоял за моей спиной.
— Собирайся, буду ждать за воротами, — сказал он и пошел прочь от меня.
Я просияла и бросилась к общежитию, лихорадочно соображая, что надеть, и как причесаться. В нашу с девочками комнату влетела стрелой, не желая отвлекаться ни на разговоры, ни на белый конвертик, лежавший на столе. Да я его попросту не заметила, если честно. Подруги проследили за моими судорожными метаниями и истеричными причитаниями, когда вновь стояла перед распахнутыми створками шкафа.
— Тебе тут записку передали, — сказала Венда.
— Какую еще записку? — машинально спросила я, швыряя на свою постель платье за платьем. — Ну, какая может быть записка, Вен, если я совершенно голая?! У меня ни одного порядочного платья!
— Бери и читай, — сунула мне белый конвертик Кая.
Я нервно разорвала конверт, немного задев записку, поэтому пришлось приложить вырванный уголок, чтобы причитать весь текст. Писал Крис. Я только сейчас подумала, что с момента, как Киан утащил меня из комнаты блондина, даже не вспомнила о нем. Стало жутко стыдно. Наверное, поэтому я все-таки присела и прочла маленькое письмо более внимательно. Крис сожалел, что так вышло, извинялся за слова сокурсника. Так же извинялся за то, что забыл об открытой двери и просил с ним встретиться и дать возможность искупить вину. А десерт он выкинул, как несчастливый. Невольно улыбнувшись, я с неожиданной нежностью посмотрела на чуть кривоватые строчки и поняла, что он был взволнован, когда писал. Удивительным было и другое, меня еще ни разу никуда не утянуло, сам Крис нигде не появился. Как-то непохоже это было на блондина.
Рассеянно взглянув на свои платья, я подскочила, словно подброшенная пружиной, сунула письмо в карман и, к своем стыду, сразу забыла о нем, и метания возобновились. В результате оделась опять достаточно просто, поддавшись уговорам Венды, зато чувствовала себя от этого гораздо уверенней. Отсутствие смущения за броский вид меня устраивало гораздо больше, чем отсутствие нарядного платья.
Через ворота прошла спокойно, второй выходной. Призраки оглядели меня и пропустили, задав обязательный вопрос:
— Куда?
— Антэн, — ответила я.
* * *
Выйдя за ворота, я прошлась немного, высматривая Киана, его нигде не было видно. Нахмурившись, я встала за большое дерево, чтобы не сильно бросаться в глаза. Мгновение, другое, и я начала отстукивать нервный ритм носком сапожка, мою пропажу принесли вместе с запиской от Криса.
— Ты такая забавная, когда злишься, — услышала я у самого уха.
— Киан, — улыбнулась я, не оборачиваясь.
— Мэ-эй, — горячее дыхание коснулось затылка, и меня утянули в жаркий переход.
Только выйдя с другой стороны, я увидела, через что я шагнула. Кольцо огня стремительно сжалось, как только мы оба вышли недалеко от Антэна, превратилось в искру и потухло.
— Твоя заслуга, — немного мрачновато улыбнулся Киан. — Только пока контролировать сложно.
— А что будет, когда ты полностью трансформируешься? — спросила я.
— Это будет не очень хорошо, — уклончиво ответил демон.
— Объясни, — в город идти я уже не спешила, потому присела на пень, Киан сел на корточки напротив и взял за руки.
— Как тебе объяснить... — он задумался. — Во мне дремлет большая сила... дремала, — Киан усмехнулся. — Она должна была проснуться, когда я естественным путем закончу свое преобразование, чтобы стать изначально подконтрольной. На данный момент я не могу ее полностью контролировать. Демон рвется наружу, требует вспомнить, кто я.
— А кто ты? — живо среагировала я, с жадностью ожидая ответа.
Киан засмеялся и встал, потянув меня за собой. Поняла, не скажет.
— Ну, Киан, — заныла я, — это нечестно. Получается, я знаю о твоей сущности, но ты хранишь в тайне, кто ты в своем мире. Судя по всему, кто-то важный. Я хочу знать, кто.
— Я тоже хочу знать, кто ты, — ответил противный демон. — Целители не владеют подобной силой. Скажешь? Я тогда отвечу на один вопрос, любой.
В этот момент я поняла главное — ненавижу демонов. Во-первых, в моей голове сразу поднялась волна вопросов, из которых нужно было выбрать самый-самый. Во-вторых, я обещала дяде хранить свою тайну, но вместо этого уже готова совершить обмен информацией. А все из-за проклятого любопытства. Я закусила губу и глянула на Киана, хранившего невозмутимое выражение. И что делать-то? О чем спросить? Кто он? Кто хочет его убить? Чем он мешает? Как его могут найти? Кто его опекун? Почему я вижу то, что не видят остальные?
— Что решила? — скучающим тоном поинтересовался красноглазый мерзавец.
У-у-у, взвыла я в душе. Я не должна говорить, не должна...
— Ответ на любой вопрос, — как бы между прочим повторил демон — искуситель.
— Х-хорошо, — выдавила я.
— Что за сила в тебе? — спросил Киан.
— Чистый Свет, — ответила я и задала вопрос. — Кто была та девушка?
— Моя тетя, — усмехнулся демон, и я завыла в голос.
Вот ду-у-ура. Какая бездарная трата возможности узнать что-то важное. Я шлепнула себя ладонью по лбу и снова завыла. Я умру от досады, любопытства и злости на себя. Точно умру! Киан наблюдал за мной с улыбкой. Ненавижу демонов, ненавижу! Он меня заморочил, не иначе. Зачем мне сдалась эта девушка... Тетя? Такая молодая тетя? Стоп. Мои родители тоже выглядят не на свои годы. Тетя... Тетя! Тьма, я израсходовала свой шанс узнать больше о Киане Мансе на тетю?! Ду-у-ура!
— Мэй, — позвал меня боевик. — Мэй.
— Не сейчас, Киан! — воскликнула я, продолжая предаваться самобичеванию.
— Мэй, дыхание мое, — от нежности, прозвучавшей в голосе демона, по телу пробежали мурашки, — Мэй, иди ко мне.
Я глянула на него исподлобья и уткнулась носом в грудь, все еще жалея себя. Киан мягко гладил меня по волосам, но я просто кожей чувствовала — улыбается. Если он сейчас скажет...
