— Ну и живучая же гадость — выдохнул я, при виде шевелящихся пальцев на переломанных руках обезглавленной девки. Да и обрётшие независимость от её тела ноги почему-то продолжали жить, подёргиваясь толи по инерции подобно механически разевающей рот отделенной рыбьей голове, или же напротив поджидая возможность вновь воссоединится с телом. Но наблюдать за аномальной жизненной активностью свежерасчлененной неупокоенной времени не было, пришлось ограничиться профилактическим отсечением её рук, в целях снижения возможностей торса к передвижению. После чего с этой же целью придавив краем лавки отрубленные лапы и прихватив голову, мы с Химари рванулись к Храму разбираться с оставшимся гадом.
Юто, напомни ка мне, ты кто по вере? — мысленно поинтересовался я когда мы ворвались внутрь храма — Буддист или...этот, как его... Синтоист? Однако двойник замешкался с ответом, узрев в центре изрядно погромленного помещения все ещё невредимого аякаси, оттесняющего в угол растрёпанную Лину со свертком в руках. Вот только чего-то свет экзорцистки словно бы потускнел...
— У няё мняденяц в руках — заметила мечница и тварь обернулась к нам.
— Заждался? — осведомился я, чувствуя новый болевой прострел в спине и желая отвлечь гада швырнул ему под ноги трофейную черепушку.
"Правильно, уходи оттуда" — мысленно отреагировал Амакава глядя на воспользовавшуюся моментом и прорвавшуюся к нам экзорцистку.
Тварь не препятствовала отступлению Лины, но надо же было так случиться, что именно в этот момент произошло моё новое, причём на этот раз полноценное окрыление.
— Упс! — усмехнулся я при виде шарахнувшейся в сторону, но все равно не убежавшей дальше Химари экзорцистки — Ну куда же ты? Неужели твой ангел такой страшный?
Донёсшийся до нас смех показал, что и враг тоже оценил мою незамысловатую шутку.
— Не тебя, падший экзорцист испугалась она, а кое-кого другого — промолвил потусторонний, а затем рассеялся трескучим смехом — Знал бы ты, какие страхи и секреты сокрыты в её памяти...
— Страхи и секреты говоришь? — переспросил я, неторопливо приближаясь к гаду — Что ж, при случае погляжу, когда её душа.... Станет нашей! — пафосно закончил я, выбрасывая вперёд когтистую руку с монтировкой. Сорвавшаяся с неё чёрная молния парома ударила тварь точно в торс, но вместо того что бы лопнуть кровавыми ошмётками, потусторонний лишь подёрнулся темной рябью. А затем неожиданно ответил ударом такой же энерговолны уже по нам.
Увернуться возможности не было и удар сбил меня с ног, отшвырнув к стене.
— Вот ссуукаа... — прохрипел я скребя когтями обеих рук деревянный пол и пытаясь пересилить боль в груди, после чего все же сумел подняться на ноги. Кажется, несмотря на превратившуюся в лохмотья майку я ещё легко отделался — кожа на груди опалена, но рваных ран не заметно, кишки из брюха не вываливаются и руки-ноги были на месте. Правда собственный голос слышался глухо, будто через вату, грудь жгло ледяным огнём и перед глазами крутились странные цветовые пятна, словно тьма вокруг расцвела красками. Но затем в одном из крутящихся впереди ярких пятен проступили знакомые черты сражающейся нэки.
Руби и режь, круши и бей — так можно было охарактеризовать безумный стиль Химари, кружившей вокруг противника вихрем когтей и бритвенной остроты стали. Тварь же оставаясь внешне по-прежнему безоружной, отвечала энергоударами и окутывалась дымкой, похоже снижавшей урон от клинка мечницы.
"Держись подруга!" — прозвучал в голове крик двойника и выхватив из-за ремня оставшийся из оружия молоток, мы вновь бросились в бой.
Раз с дистанции его не взять, будем бить в упор! — озвучил я Амакаве единственный план впившись взглядом во врага, которого мы должны были уничтожить чего бы это не стоило, а затем мы оказались перед тварью и настал момент истины. Ободренная нашим присутствием Химари вновь попыталась достать гада мечом, потусторонний в ответ замахнулся бревноподобной лапой, намереваясь ударить энерговолной нас обоих.
— Хреентебее! — прорычал я, пытаясь в прыжке выскочить из зоны поражения и тут неожиданно взвился в воздух, поднявшись над гадом, чем заставил потустороннего полуобернуться, задрав голову.
"Крылья сработали!" — успела мелькнуть в голове удивленно-восторженная мысль двойника, когда мы спикировали твари на плечи и наша когтистая рука пошла вниз, перечёркивая ударом молоточного "клюва" кровавой прорехой морду твари, выбивая ей левый глаз и по инерции разрывая упругую как покрышка плоть левого плеча. Хлынула кровь, рев аякаси оглушительно ударил по ушам, монстр пытался достать меня правой рукой, но Химари встретила её клинком, ухитрившись укоротить конечность врага по локоть. Что дало мне возможность обрушить новые удары молотка на череп мозгоёба.
Взревев, "минотавр" ещё активнее закружился на месте, пытаясь меня скинуть, во время очередного замаха липкая от крови фибергласовая рукоять молотка вырвалась из моих пальцев, в результате чего я вынужден был пустить в дело отросшие когти, ткнув рукой прямо в ещё не затянувшуюся рану на плече врага.
Чужая плоть сопротивлялась, словно норовя отторгнуть меня, но несмотря на это я сумел погрузиться рукой в рану глубже, и нащупав бешено пульсирующий ком плоти, попытался стиснуть его когтистыми пальцами.
"Нет!" — грохнул в голове ментальный вопль, принадлежащий явно не Амакаве и время словно замедлило свой бег — "Подожди!"
Просишь пощады? А ведь та молодая овца, наверное, тоже просила не убивать — напомнил я врагу, пытаясь вернуть контроль над своими руками — Но разве ты её послушал?
"Нашёл о ком вспоминать!" — словно бы с негодованием мысленно отозвался аякаси — "Ты же сам не почувствовал никакого сожаления при виде её смерти, да и скольких таких в прежней жизни ты убил?
Не помню — простодушно отозвался я и потусторонний поспешил напомнить, спроецировав перед моими глазами череду искаженных болью и ненавистью лиц, при виде некоторых из них во мне разгорелась желание нашпиговать их свинцом ещё раз или же увидеть намотанными на траки БМПэхи.
"Ты переполнен ненавистью и не считал их за людей, хотя согласно воспоминаниям ты жил с ними в одной стране. Вот и я не считаю нужным жалеть созданий, издавна бывших нам кормом. Впрочем, тебе и самому в данном случае есть что вспомнить" — промолвил потусторонний и передо мною возникло видение заметаемого снегом деревенского двора, по которому я, увешавшись капканами, вместе с камрадом Владом с натугой тащили связанного пленника с мешком на голове к лесу. Картина была столь натуралистичной что я даже будто бы услыхал приглушенные ветром слова песенки, напеваемой в тот момент в последствии погибшим сослуживцем:
... Обезьяна — негритос демократию нам нёс, браво в небе он летал, нас бомбил, спать не давал. Но однажды долетался, на зенитчиков нарвался, наёбнулся негр в леса, заплутался он мальца, быть ему теперь телком, самоходным тушняком...
Имидж — ничто, голод — всё. Не дай себе зачахнуть — процитировал я в ответ древний рекламный слоган, ожидая повторения прикола про "большого черного кабана" но тут гад прервал "кино".
"Так почему ты винишь меня за то что делал сам, получив в итоге расплату?" — прошипела тварь и перед моими глазами возникло видение заснеженного оврага, на дне которого пяток не то волков, не то одичавших собак с рычанием бесились в снегу, терзая клыками уже порядком объеденный труп и чей он был — догадаться было нетрудно.
Потому что хоть я и гад, но стою по другую сторону баррикад — с разгорающейся злостью срифмовал я, радуясь что ощущение собственного тела начало возвращаться и моя рука вновь чувствовала медленное трепыхание "яйца силы" этого Кощея — И в отличие от тебя, мне предпочтительнее быть на стороне людей. Люблю я их, знаешь ли...
В ответ существо рассмеялось и картина с пирующим зверьём неожиданно сменилась панорамой разрушенного города под потемневшими от дыма небесами.
"Что за..?" — мелькнула в голове мысль Амакавы, наравне со мной потрясенно всматривающегося в обожжённые остовы покосившихся небоскрёбов, на бесформенные завалы из обугленных обломков и в плавившиеся в сгоревший асфальт человеческие скелеты у краёв солидной воронки — "Что это такое?"
"А на что это похоже?" — довольно отозвалось существо и перед нами возникло видение тускло освященного подземного гаража или автостоянки с лежащими про меж припаркованных машин телами десятков людей. Машины выглядели целыми и рядом с лежащими людьми не было пятен крови, но сомневаться не приходилось, они были мертвы. А затем, из-под машин то тут, то там стали появляться небольшие темные существа примерно с кошку размером, поджарые и тонкие. Сперва мне показалось, что они набросятся на мертвецов, но я ошибся. Они принялись резвиться и играть, прыгая с трупа на труп и гоняясь друг за другом.
Чудненько...— процедил я, начав сжимать пальцы — Вот только что бы вы, паразиты, не задумали, ты до этого не доживёшь! Как впрочем и до встречи с Кьюби, мать её Тамой — прорычал я ещё крепче вцепляясь когтями в потроха врага и пульсирующий ком плоти поддался моему натиску. Внутри твари что-то лопнуло, из раны ударила струя крови и я приземлился на пол, сжимая трофей в когтистой руке.
— Нюто! — подскочила ко мне Химари, спеша оттащить от оседавшей на пол агонизирующей туши.
— Держи сувенирчик, химэ — всучил я трофей Химари, потянувшись к валяющейся на полу ранее обронённой монтировке а затем, обернувшись, потрясенно замолчал, при виде нэки, яростно вцепившейся зубами в трофейное сердце — или чего мы там с Амакавай из вражьей тушки вырвал?
— Химэ, ты что делаешь!? — вскрикнула моя светлая половина, заставив мечницу растерянно замереть.
Спокойно боец, наша кошечка просто проголодалась — подумал я подходя к мечнице и коснувшись её окровавленных ладошек, сжимавших надкусанный трофей, продолжил — Не спеши любовь моя, ведь с этим гадом мы ещё не закончили...
Остальное потонуло во вновь накрывшем меня кровавом тумане. Вроде бы мы с Химари окончательно распотрошили заваленного, но не до конца подохшего аякаси мечом и монтировкой, чей загнутый конец вполне сгодился для выламывания вражьих ребер и прочего живодёрства в походно-полевых условиях, а так же устроили новую перепалку с экзорцисткой из-за какой-то ерунды.
— Не трогай ребёнка! — резанул по ушам крик рванувшуюся к мечнице Лины, тем самым вынудившую меня метнуть монтировку ей под ноги. После чего оседлав упавшую противницу, я прижав её к залитому кровью полу.
— Опять напрашиваешься? — прорычал я, выкручивая за спиной руки отчаянно брыкающейся экзорцистки.
— Не позволяй ей... — пропищала Лина и я перевёл недоуменный взгляд на мечницу, словно бы обнюхивающей младенца.
— Не ешь его! — не унималась экзорцистка.
— Вот же тупаня! — фыркнула мечница и тут окутывающий нас мрак неожиданно сменился ярким электрическим светом, кто-то неподалёку громко вскрикнул от неожиданности. Моргая, я уставился на появившихся вокруг незнакомых людей, с нескрываемым ужасом взиравших на нашу троицу. Даже не знаю, кто из нас смотрелся круче: Экзорцистка Лина выглядевшая жертвой извращенца или же Амакава то есть я в образе этого самого извращенца. Ну а про замершую в окружении мясных клочьев Химари и вовсе лучше было промолчать.... Впрочем, всё это было малосущественным, ведь мы выбрались и всё позади.
"А остальные? Вдруг они ещё там?" — напомнил двойник и это следовало бы поскорей проверить:
— Ты! — ткнул я когтистой лапой в ближайшего свидетеля — Мне нужен мобильный!
— Что, простите? — опасливо переспросил человек, пятясь к выходу.
— Давай телефон, смертный — прорычал я, отпуская Лину и поднимаясь с пола.
Химари сделала попытку подойти нам ближе, но стоило ей сделать шаг вперёд, как зрители тут же шарахнулись к выходу. "Видимо, причиной тому насаженная на меч голова Канаи" — прокомментировал светлый двойник.
Хмм — задумался я, пытаясь припомнить, как же она там оказалась. Вроде бы мы её на меч насадили поскольку, отрастив из обрубка шеи подобие коротких щупальцев, она пыталась уползти к оставшейся снаружи тушке. Вот и пришлось пресекать попытку к бегству самоходной черепушки, зафиксировав её на лезвии Ясуцуны.
— Ютик?! Химари? — донёсся до нас знакомый голос и я увидел ворвавшуюся в храм нашу любимую ведьму, буквально остолбеневшую от нашего вида.
— Химэ, все вопросы после, а сейчас постарайся связаться с Хейго — попросил я Куэс, на всякий случай, вставая между ней и экзорцисткой, прикрывающей руками расходящуюся на груди порванную униформу.
— Я так понимаю, эта девушка экзорцистка Евроордена? — промолвила Куэс впившись взглядом в эмблему напротив сердца Лины — серебристый крест со звездой.
— Куэс Дзингудзи — произнесла экзорцистка, холодно глядя на чернокнижницу — Ведьма и воровка.
— Не забывай о тех людях на шоссе, что возможно все ещё остаются в ловушке — напомнил я Лине — Их жизни зависят от нас, так что...
— Лучше нязми его ня руки — предложила Химари, осторожно протягивая экзорцистке малыша.
Расчёт нэко-химэ оправдался и пока новой драки удалось избежать. Что было очень кстати, поскольку из-за навалившейся усталости мне больше всего хотелось просто прилечь где-нибудь и отдохнуть, но я вынужден был стоять, прикрывая дозванивающуюся до стражей подругу.
— ...Вы меня слышите? — с нескрываемым облегчением услышал я за спиной голос подруги — Где вы сейчас находитесь? Юто? Он здесь, рядом со мной вместе с Химари...
Инструкции от стража были предельно простые — дождаться их прибытия и по возможности постараться оградить от сверхъестественных проявлений посторонних. Что ж, мой человеческий облик уже вернулся, руки снова стали прежние, да и крылья исчезли....Блин, а ведь снаружи ещё куски недомертвячки были, надо проверить расползлись ли они как и эти клочья мяса на полу или же ещё сохраняют активность?
Однако когда мы все вместе рискнули выйти наружу, выяснилось что от тех кусков почти ничего не осталось. И дело тут было вовсе не в ускоренном распаде, останки носили следы здоровенных зубов.
— Кьюби — подтвердила Химари, переводя взгляд на вновь зашевелившийся на мече живучий череп.
— Надо сжечь эту мерзость — велела Куэс, принявшись обкладывать останки деревом.
Что ж, поступай как знаешь — решил я, помогая ей соорудить нехитрый погребальный костёр, после чего скинув в огонь черепушку отошёл вместе с Химари к небольшому декоративному пруду освежится.
— Не помешаем? — осведомился я у умывавшейся Лины.
В ответ, смерив нас неодобрительным взглядом, экзорцистка молча отошла чуть в сторону. Что ж, не хочешь говорить — не надо — решил я опускаясь на колени и зачерпывая воду ладонями. Сперва вымыл руки и умылся сам, потом помог умыться мечнице.
