Мы хотели бы предложить вам место в нашем учреждении. Если вы примете наше предложение, вам нужно будет пройти испытание, чтобы убедить членов Совета Гильдии, что вы достойны стать нашим соратников. Но я уверен, что вам это будет сделать не сложно.
Так как это всего лишь официальное приглашение, я не буду углубляться в детали. Надеюсь обсудить их с вами при личной встрече.
Если вы решите принять наше предложение, влейте немного маны в это письмо, и я пришлю за вами экипаж.
С уважением,
Факксус Белиус В. Теринтир
"Личное письмо от главы гильдии мистиков". — Подумал Кайдус. — 'Надо же'.
После приглашения в ряды Тал'руса, переданного покойным господином Рейлуном, это письмо мальчика насторожило.
Прочитав послание, он положил его обратно на стол.
— Ну, что скажешь? — Встревожился Найлен.
— Господин директор, вы знаете, о чем говориться в этом письме? — Поинтересовался Кайдус.
— В общих чертах. Я очень за тебя рад. — Ответил директор Найлен.
'...'
— Это напомнило мне о моей юности. Я смог подняться практически на самую вершину иерархии гильдии, но пост главы занять не успел — король предложил мне возглавить эту академию. Хе-хе, как давно это было. — Сказал Найлен Кайдусу.
— Сэр, вы не будете против, если я оставлю это письмо у вас? Сообщите, пожалуйста, гильдии, о моем отказе.
— О-отказе? Мой мальчик, подумай о положении, которого ты сможешь достичь, вступив в ряды гильдии. Может, тебе стоит подумать? — Испуганно воскликнул Найлен. Он не ожидал, что Кайдус откажется.
Весь прошлый оборот он потратил на то, чтобы поднять репутацию мальчика в гильдии на нужный уровень, поговорил с несколькими влиятельными людьми. Он искренне хотел помочь Кайдусу занять в обществе место, которого тот заслуживал. Он был удивлен, что мальчик не хочет воспользоваться предоставленным ему шансом.
Большинство студентов академии мечтали попасть в эту гильдию. Он сам с трудом смог в нее вступить.
— Забавно. Этот вопрос мне задают второй раз за этот оборот. — Сказал Кайдус, внимательно следя за реакцией Найлена. После его слов, директор явно занервничал.
— К тебе уже обращался кто-то из гильдии? — Напрягшись, спросил он.
— Нет, то предложение было не от гильдии Мистиков. — Он пристально посмотрел старику в глаза.
— Нет? Тогда почему ты отказываешься? Я уверен, с твоими способностями, ты со временем смог бы достичь в гильдии самого высокого ранга. Ты знаешь, что влиятельным магам неблагородного происхождения дается дворянский титул?
— Знаю, директор. Но меня не интересуют титулы. — Равнодушно ответил Кайдус.
Статус давал всего лишь богатство и силу. В прошлом он познал и то и другое. Он не желал такой участи своей семье.
У него было все, о чем он только мог мечтать: уютный дом, любящая семья. Он был готов пойти на все, ради того, чтобы защитить тех, кого любил.
— Что же, в таком случае, тебя интересует?
— Ответы на вопросы, которые я смогу найти только за пределами Дарсуса. — Последовал простой и честный ответ.
— Тебе в этом году исполняется девять, я прав? — Спросил директор Найлен. Он понимал, что что-то с этим мальчиком не так. Ребенок был слишком загадочным. Его поведение не соответствовало ни его возрасту, ни статусу.
— Да, в конце Аливая. — Коротко ответил мальчик.
— Из-за этого ты столько времени проводишь в библиотеке? На какие вопросы ты ищешь ответы? Возможно, гильдия смогла бы тебе в этом помочь. — Директор предпринял еще одну попытку уговорить мальчика.
— Это вопрос личного характера. — Ответил Кайдус. По его тону было понятно, что он не хочет об этом говорить.
— Хм... Очень жаль. — Удрученно произнес Найлен. Он надеялся, что этот ребенок сможет многого достичь в гильдии, но у мальчика, судя по всему, были совсем другие планы. — Хорошо. Тогда извини, что отвлек тебя от учебы. — Закончил он, не видя больше смысла в этом разговоре.
Он очень плохо знал этого мальчика. Единственное, что он мог о нем сказать, это то, что ребенок был очень замкнутым.
— Тогда я оставляю это вам. — Подвинул Кайдус конверт с письмом поближе к директору.
— Хорошо. Я сообщу гильдии о твоем отказе. — Лицо Найлена поникло, когда он увидел, как мальчик развернулся и направился к двери. Все его усилия закончились ничем.
— Директор. — Кайдус остановился практически у самой двери.
— Да? Ты передумал? — Обрадовался Найлен.
— Нет. Просто хотел кое о чем вас спросить. Вам что-нибудь известно о Тал'русе?
— Откуда ты о них знаешь? — Подскочил Найлен.
Кайдусу пришлось рассказать, что они приглашали его вступить к ним в организацию.
После того, как мальчик ушел, директор Найлен схватил листок и чернила и начал что-то писать.
* * *
Кайдус покинул здание. Засунув руку в карман, он нащупал там металлическое кольцо.
Его подозрение, что директор является членом Тал'руса, не подтвердилось.
Он не рассказал обо всем, что произошло. Сказал только, что представители Тал'руса обратились к нему с предложением вступить в их ряды. Реакция директора Найлена его удивила — таким обеспокоенным, он его еще ни разу не видел.
Только благодаря этому, он смог вытащить из директора кое-какую информацию.
Он узнал, что война, вспыхнувшая на Малпаарсе, была делом рук Тал'руса, как и смерть наследника престола на континенте Кулис, произошедшая год назад. Серия убийств в княжестве Зараст, континента Унотус, тоже была на их совести.
В большинстве преступлений, произошедших на семи континентах, были виновны члены Тал'руса. По их вине произошло множество бунтов и войн. Директор академии предупредил Кайдуса об опасности, которую они несут. Кроме того, он обещал предупредить гильдию мистиков о том, что в Ферренте появились агенты этой организации.
Больше директор Найлен ничего рассказывать не захотел.
Покинув кабинет директора, Кайдус направился в столовую, расположенную в западной части академии. Там он собирался встретиться со своими друзьями.
* * *
Со дня беседы с директором прошло 2 дня.
Кайдус снова отправился в библиотеку и занялся чтением свитков. Из-за его занятости в Совете, в прошлом году он не мог много времени уделять исследованиям.
1223 год Занаэоса. 1 Палкса. Малпаарс.
'Селяне рассказали мне о гигантском крылатом звере, который пролетая над их деревней, заслонил своим телом солнце. Заревев, монстр скрылся в горах, расположенных на севере от села. Рыцари, отправленные на поиски зверя, вернулись ни с чем...'
Эту историю Кайдус записал в свои заметки, в примечаниях указав день и место происшествия.
В итоге, у него получилось что-то наподобие таблицы, в которую вошли 30 заметок. Выходило, что древних каргалов, люди, время от времени, видели на всех семи континентах. Одиннадцать раз в Малпаасе, семь — в Хорунсе, семь — в Унотусе, три в Кулисе и один раз в Ровтосе возле когтей Арона.
По сути, все эти данные, были всего лишь слухами, не подкрепленными никакими доказательствами.
Но он понимал, что это не может быть простым совпадением.
1223 год Занаэоса. 16 Палкса. Хоранс.
'Старик из города Гиванилт нанял группу наемников, чтобы те прочесали близлежащий лес...'
Кайдус перестал читать, так как кольцо в его кармане, начало излучать ману. Излучение было очень слабым, но это не значило, что его не сможет заметить никто из магистров. Собрав все свои заметки, Кайдус спокойно покинул библиотеку и, стараясь не привлекать к себе внимания, направился в пансионат.
Добравшись до комнаты, он вытащил кольцо и положил его на стол. Кольцо слабо светилось. Не зная, что делать дальше, Кайдус, так же, как и в прошлый раз, влил в него немного своей маны.
В этот раз, результат был совсем не таким, как в прошлый.
— Я чувствую, что вы не один из моих людей. Кто вы? — Услышал Кайдус незнакомый голос.
* * *
— Значит, для того, чтобы эта вещь заработала, нужно обоестороннее вливание маны. — Донесся до Завона чей-то властный голос. Этот голос магистр никогда раньше не слышал.
Несколько дней назад, трое его агентов, работавших в Ферренте, вернулись на базу. Они сообщили, что Рейлун, их куратор, пропал без вести, вместе с восемью другими агентами.
Эти трое следили за мальчиком, которого должен был завербовать Рейлун. После приведения плана в действие, они потеряли контакт с основной группой. Троица прождала весь день, но их товарищи, на связь так и не вышли. Поняв, что случилось что-то непредвиденное, наблюдатели покинули пост, предварительно уничтожив все следы. Вместе с еще шестью агентами, они спешно покинули Феррент.
— Где Рейлун? И кто вы? — Спросил у голоса Завон.
— Вы, должно быть, магистр Завон. Сожалею, но Рейлуна больше с нами нет. — Ответил голос.
Поняв, что голос знает его имя, Завон в ярости стиснул зубы.
— Откуда вы меня знаете? — Спросил он. В его голосе не было волнения, словно его не беспокоила гибель половины своих агентов. Впрочем, это его и в самом деле не сильно расстроило.
— Мы с вами не знакомы. Мне известно только ваше имя.
— Раз вы знаете мое имя, позвольте и мне узнать ваше. — Снова сказал Завон.
— Кто я, не имеет значения. Единственное, что вам нужно знать, это то, что я пытался связаться с вами на протяжении довольно долгого времени. — Ответил голос, так и не назвавшись.
— Даже так? И что же вы хотели обсудить? — Спокойно спросил Завон, не показывая своего волнения.
— Я хотел вас предупредить, если уж быть совсем точным.
— Предупредить меня? — Засмеялся Завон. — О чем?
— Я хотел сказать вам, магистр Завон, чтобы вы забирали свою команду неудачников и проваливали из Феррента так далеко, как только сможете. Если вы так поступите, ваши люди смогут еще некоторое время пожить.
— Ха-ха-ха! — Засмеялся Завон. — Ну, вы и юморист! А если я откажусь?
Это был не первый раз, когда ему угрожали и, конечно же, не последний. Кем бы ни был этот человек, в итоге с ним случиться тоже, что и с другими.
— Тогда вы все умрете. Все, кто есть в Тал'русе. — Заявил голос.
— Вы думаете, я испугаюсь угроз? Да что вы можете сделать? Неизвестный человек, скрывающийся в Ферренте. Вы думаете, что можете бросить вызов Тал'русу, только потому, что смогли справиться с несколькими нашими агентами? Вы слишком много о себе возомнили! Более сильные люди бросали нам вызов и терпели неудачу. И вы последуете за ними! — Кричал в кольцо магистр Завон.
— Вы хотите знать, кто я... — Сказал голос.
'...' — Завон замер, затаив дыхание.
— Я тень того, кто был несправедливо убит. Тень мужчины, долгое время скрывавшегося в небытие. Я тот, за кем по пятам, следует черный ветер кровавой бойни. Я сама смерть. Готовьтесь, скоро мы встретимся лицом к лицу. — Загадочно ответил голос.
Кольцо магистра, вспыхнув, утратило магическую силу. Завон еще несколько раз пытался вызвать таинственного противника, но связь была полностью разрушена.
Глава 36.
Завон.
Сжав в руке кольцо, Кайдус усмехнулся.
Воспользовавшись одним интересным заклинанием, он запечатал в кольце часть маны Завона, после чего разорвал связь. Он больше не мог с помощью кольца связаться с этим человеком, но благодаря мане, мог легко определить его местоположение. Когда-нибудь, он непременно выполнит, то, что обещал.
А сейчас, он хотел еще немного пожить спокойной жизнью. Проводить время со своей семьей и искать ответы на волнующие его вопросы. Кроме того, его маленькому телу, нужно было еще немного подрасти, чтобы оно могло полностью использовать силу, которой обладало.
Понимая, что его путь непременно будет усеян предателями и врагами, он не спешил приступать к тому, что собирался сделать.
Кайдус посмотрел на руку, на которой носил на протяжении всего последнего года черное кольцо. Кольцо, которое он оставил своей сестре.
* * *
Человек, пряча лицо в тени капюшона, в окружении охранников, шел по темному коридору. Через некоторое время, путь им преградила глухая на вид стена.
Мужчина дотронулся до нее рукой.
— Асиран! Джелносс плайс вейнарес торалд зусет! Деловус третос валартис! — Под действием заклинания, стена исчезла, и человек вошел внутрь. Его охранники остались стоять снаружи.
Пройдя несколько шагов, мужчина остановился у большого осколка зеркала — обломка реликвии давно ушедшей эпохи. После того, как мужчина прочитал заклинание, зеркало засветилось и его затянуло внутрь.
Когда он открыл глаза, его окружал густой туман. Это место, полностью лишенное жизни, он посещал бесчисленное количество раз.
Здесь не было ничего, кроме мертвых деревьев, сцепившихся друг с другом сухими ветвями и голой, покрытой высохшей травой земли.
Следуя по тропе, он вышел к темному зеву пещеры.
Без малейшего страха, мужчина вошел внутрь и исчез в темноте.
Идя по тоннелям пещеры, он бормотал заклинание. Через несколько секунд вокруг него вспыхнул сотканный из маны защитный барьер. Дойдя до конца тоннеля, он увидел впереди мерцающий свет. Через некоторое время мужчина достиг большой пещеры, в которой его уже ждали четыре закутанные в плащи фигуры.
Он неспешно направился к ним.
Пока он шел, к фигурам присоединилось еще два человека. Последним в пещеру вошел старик.
— Ну? Какие новости вы принесли мне на этот раз? — Властно спросил старик, приблизившись к магистрам.
Когда-то, этот старик считался самым могущественным магом в мире. Но время взяло свое. Как он не пытался продлить с помощью магии свою молодость, его тело все равно состарилось.
Одна из фигур вышла вперед:
— Я принес плохие вести, Мастер.
— Говори...
По спине магистра пробежал холодок.
— Я потерял связь с половиной своей команды, работавшей в Ферренте.
— Ты начинаешь меня разочаровывать, Завон. — Сказал старик.
— Простите, Мастер. Я приму любое наказание. — Завон склонил голову, опасаясь смотреть Мастеру в глаза.
— Конечно, примешь. Я предупреждал тебя, что произойдет, если твои агенты попадут в руки Найлена и гильдии Мистиков? Наши действия в Дарсусе были рассчитаны на года, а ты все испортил. — Едва слышно прошипел старик. — Говори, что произошло.
— Прошу прощения Мастер, но я не знаю. Половина моих агентов просто исчезла. Все другие агенты покинули Феррент. — Ответил Завон, стараясь не показывать, насколько ему страшно.
Он не собирался рассказывать Мастеру о человеке, связавшемся с ним через кольцо. Все это произошло на подвластной ему территории, и он хотел во всем разобраться сам. Кроме того, если бы он рассказал обо всем, это могло стать последним, что бы он сделал в жизни.
Перед тем, как отправиться на встречу, он послал в Феррент другую команду, которая должна была выяснить, что произошло и установить личность человека, причастного к исчезновению агентов.
— Я пошлю в Феррент другого чело... — Договорить Завон не успел — его горло сжала невидимая рука.
— Ты этого не сделаешь! Ты понимаешь, что из-за тебя нам теперь придется пересматривать все свои планы относительно Феррента?! — Гневно взревел старик. Все его показное спокойствие бесследно исчезло.
