Мы с 'Первым' пошли на нос Варяга мыться. Я разделся, догола укрывшись за каютой капитана и, приказал шаку обливать меня водой. 'Первый' развел в ведре местный шампунь и начал тереть мое тело лыковой мочалкой. Нормально помыться мне не удавалось с момента посещения купален в Мэлоре и водные процедуры на свежем воздухе приносили мне истинное удовольствие. Вода в озере оказалось теплой, и приятно ласкала тело. Вместе с грязью смывался и груз испытаний свалившихся на мою голову за последнее время. На душе становилось все спокойнее и будущее уже не казалось окрашенным только в темные тона. Пока 'Первый' ходил за чистым бельем я, раскинув руки и закрыв глаза, наслаждался теплыми лучами солнца, обсыхая на легком ветерке. Как бы меня не расслабили водные процедуры, Геон уже приручил быть постоянно настороже. Взгляд, сверливший мою спину, я заметил уже давно, сканирование окружающего пространства выявило ауру Виканы, которая подглядывала за мной через дыру в стене капитанской каюты. Девушка, по-видимому, сильно интересовалась анатомией мужского тела. Мне стало смешно, если в детстве мне хотелось подглядывать за девчонками, то желание взрослой девушки подглядывать за мной настроило меня на веселый лад. Осмотрев свою грудь и живот, я пришел к выводу, что череда приключений привела мой организм в неплохую физическую форму. Зеркала на корабле не было, и оценить себя у меня возможность отсутствовала. Мои игривые мысли прервал вернувшийся с одеждой 'Первый'. Надев чистую одежду, я отдал шаку в чистку кольчугу и жилет.

Запахи готового обеда вызывали обильное слюнотечение, и мы присоединились к жующему экипажу. Стресс прошедшего боя выходил из моих друзей через шутки и подкапывание друг друга. Больше всех доставалось стоящему у руля Рису.

Колин рассказывал Торвину, как я постоянно загонял Риса в каюту, а тот подсматривал в щелку за боем. Торвин и сам все это видел, но рассказ предназначался не ему, а являлся подколкой для Риса. Викана смущенно хихикала, поглядывая на красного как рак молодого воина. Закончив обед, я подменил Риса у руля и отправил всю команду мыться. Первый разогрел воду для Виканы, и девушка скрылась в каюте, из которой устроила себе баню. Через час банный день закончился, и Варяг превратился в прачечную. Шаки развесили по всему кораблю постиранную одежду, и экипаж шастал по палубе в одних набедренных повязках. Мы отошли от пролива далеко, и остров скрылся за горизонтом. Наступило время обслуживать двигатель и доливать масло в подшипники. Остановив мотор, я приступил к работе.

— В этот раз необходимо сделать полную ревизию двигателя, — решил я.

Около двух часов мы с Рисом перебирали электромотор, и протягивал крепления подшипников. Подшипник, установленный возле винта, пришлось заменить, вкладыши начало задирать и они могли повредить вал. Гонка с галерами дала о себе знать. Во время работы я объяснял парню устройство двигателя и принцип его работы. Молодой воин слушал меня с открытым ртом и понимал далеко не все, но старательно пытался это сделать. Работа подходила к концу и я, доверив Рису затянуть болты крепления доски двигателя к палубе 'Варяга', сел в тени капитанской каюты наблюдая за работой парня. Через стену каюты доносились голоса Торвина и Виканы. Торвин расписывал мои подвиги в бою с галерами, а девушка испугано ахала в ответ на пассажи воина.

— Я думал, что вот она наша смерть, когда маги с галеры начали стрелять из метателей, — загробным голосом вещал Торвин. — Один файербол, второй, третий все мимо, у меня душа в пятки ушла, а он стоит у руля и улыбается. Стрелы вокруг нас тучей летят, Колин столом закрылся, а я за каюту спрятался. Тут файербол как шарахнет в мачту, та за борт улетела, кругом огонь, а Ингар спокойно так командует нам.

— Колин руби канаты, мачту за борт, — взял ведро и огонь заливает как цветочки на клумбе.

— 'Первый', Торвин! — кричит. — Коней держите, а то ноги себе переломают.

Мы кинулись коней успокаивать, а тут галера подходит.

— 'Первый' на колени! — командует Ингар, берет метатель и песню свою боевую запел.

Страшная песня, мы слов не понимаем, но тоже подпеваем. У нас с Колином мурашки по коже, а ему хоть бы что! 'Первый' тоже воет как голодный зорг. Это же просто ужас, какие в его мире воины! Допел Ингар песню и как шарахнет по галере из метателя, там дыра во весь борт и горит все вокруг. Не тонет зараза, тогда он второй раз выстрелил, галера на куски и камнем на дно. Ингар спокойно положил метатель и к рулю встал. Развернул он корабль на вторую галеру и Колину руль отдал. Вторая галера удрать хотела, да куда там, Ингар с одного выстрела ее на дно отправил. У меня до сих пор волосы дыбом! — закончил врать Торвин.

— Пиарщик хренов, — выругался я про себя. — Наврал с три короба девчонке. А может и не все наврал, может просто пересказал то, что видел, а у страха глаза велики?

— Ингур, сын Стаса мне рассказывал, — послышался уже голос Виканы, — у них на Земле войны страшные бывают. Их маги целые города одним файерболом сжигают. Во время одной войны там людей погибло, в сто раз больше чем на Геоне живет. На Земле воины на железных птицах по небу летают, быстрее крика человеческого.

— Страшный у Ингара мир, — согласился с гвельфийкой Торвин. — Поэтому там только такие герои как Ингар жить и могут.

Последняя фраза довела меня буквально до истерики и я, схватившись за живот, покатился, смеясь по палубе. Рис закончил свою работу и, испугано косясь на меня, доложил об этом.

— Ладно, свободен, иди, отдыхай, — сказал я, вытирая слезы.

Давно я так не смеялся. Вот так и появляются легенды. Один начудит сперепугу, а другой красиво распишет деяния псевдо героя. Вот тебе и новый Ахиллес появился, с внешностью Бреда Пита.

День клонился к вечеру пора идти к берегу и вставать на якорь для ночевки. Я включил двигатель и направил Варяга к берегу. Матрос указал удобное место для стоянки, где мы бросили якорь. Ужин 'Первому' удался на славу, и осоловевший экипаж отошел ко сну. Мне выпало дежурить в первую смену. Спать не хотелось, поэтому я стал прохаживаться по палубе, сканируя пространство вокруг Варяга. Из темноты появилась Викана и присоединилась ко мне.

— Ты почему не спишь? — поинтересовался я.

— Не спиться, — ответила девушка. — Можно я с тобой подежурю?

— А ты завтра зевать не будешь?

— Не буду, я вместе с торбой спать пойду, до утра высплюсь.

— Ладно, как хочешь, — пожал я плечами.

— Ингар расскажи мне о своем мире? — попросила девушка.

— Мир как мир не хуже и не лучше Геона. На Земле такие же люди живут.

— А гвельфы на земле живут?

— Нет ни гвельфы, ни тарги с гоблами на земле не живут. О Вас у нас только сказки и легенды рассказывают.

— Ой, как интересно! — воскликнула Викана.

— Ингар расскажи легенду о гвельфах ну пожалуйста! — заканючила девушка.

— Ладно, расскажу, но только ваш народ у нас называют эльфами.

— Эльфами называли племя моего дедушки Алакдара, он тоже 'истинный высокородный' и перенесся с родины наших предков, Ривенделла в Срединной земле.

— Он жив? — спросил я. — С твоим дедушкой можно встретиться и поговорить?

— Да жив ему больше трехсот лет, и он почти никого не принимает, — ответила Викана. — Если ты приедешь к нам в гости, то я поговорю с ним. Дедушка меня любит и не откажет мне.

— Договорились.

— Ингар ну расскажи мне легенду об эльфах! — запрыгала девушка, нетерпеливо теребя мой рукав.

— Викана ты можешь смотреть образы в голове человека?

— Конечно я же 'видящая', — гордо произнесла гвельфийка.

— Тогда я покажу тебе легенду о Властелине колец.

— Дедушка мне тоже рассказывал эту легенду, но я тогда образы смотреть еще не умела.

Мы расположились с Виканой возле обломка мачты и я, погрузившись в транс, вызвал в своей голове образы фильма 'Властелин колец'. На Земле от этого фильма меня тошнило. Моя благоверная тащилась от этой картины и крутила ее на видео практически раз в неделю. Фильмы такого жанра мне были не интересны, и регулярные просмотры этой трилогии бесили меня, но картину я помнил хорошо.

Сеанс просмотра продлился до самого утра. В моей голове прокрутились последние сцены фильма, и я вышел из транса. Рядом со мной сидела ошарашенная Викана и ревела как ребенок. Я обнял ее за плечи и попытался успокоить. Мои старания привели к неожиданному результату девушка, обхватив меня руками за шею, зарыдала еще громче. Рыдания Виканы разбудили весь экипаж. Колин с Торвином осуждающе смотрели на меня, а влюбленный в девушку Рис был готов броситься на защиту гвельфийки. Заметив, что все проснулись и смотрят на нас, Викана отцепившись от моей шеи и рыдая, убежала в каюту. Рис бросился за ней следом и скрылся за дверью.

— Да не обижал я ее! Я ей душещипательную легенду о любви рассказал, вот она и растрогалась, — стал оправдываться я, понимая, что мне не верят ни на грош.

— Ты дурак Рис! — раздался из каюты возмущенный крик Виканы — Ты его ногтя не стоишь, защитничек нашелся. Ингар тебя одним щелчком пришибет! Нет, я тебя сама на куски разорву, если ты только косо на него взглянешь.

Дверь в каюты с треском распахнулась и из нее вылетела разъяренная как пантера гвельфийка. Девушка стояла, уперев руки в бока, и сверкнула глазами на Колина с Торвином.

Оба воина сразу стали на полметра ниже.

— Это откуда в ваши пустые головы пришла мысль, что Ингар меня обидел? — буквально прорычала гвельфийка.

— Да я за него, да я его..., — задохнулась девушка и снова разрыдавшись, убежала назад в каюту.

Из каюты как ошпаренный вылетел Рис и спрятался за спину Торвина. Из трюма торчали любопытные рожи шаков. 'Первый' на цыпочках прокрался за каюту капитана и выставил из-за угла правый глаз. В наступившей тишине были слышны только рыдания девушки, даже лошади перестали жевать траву и не храпели.

— Ну что доигрались защитники морали? — произнес я. — Идите, успокаивайте Викану.

— Бегом! — рявкнул я.

Все трое воинов сорвались с места и бросились в каюту.

— 'Первый' вылезай на свет божий и займись завтраком да начинай гонять своих подчиненных, а то они выглядывают как мыши из трюма.

Шак вышел из своего убежища и начал наводить порядок на Варяге. Я обессиленный опустился на палубу.

— Тарантино хренов! Устроил малолетке просмотр голливудского шедевра вот ей крышу, и снесло, — ругал я себя. — Головой думать нужно, а не задницей! Что теперь делать будешь?

Из каюты с виноватым видом вышел Колин и направился ко мне.

— Колин ты знаешь, сколько Викане лет?

— Двадцать шесть — ответил хуман. — Для гвельфов она совсем молодая они до трехсот лет живут.

Я выпал в осадок, малолетка оказалась всего на год моложе, чем я. Меня разобрал истерический смех. Услышав мой хохот, из каюты вышли остальные члены экипажа во главе с Виканой. Истерика у девушки прекратилась, и она смотрела на меня, разинув рот.

— Викана займись матросом. Рис к рулю, отплываем! — скомандовал я отсмеявшись.

Экипаж разошелся по своим местам, и Варяг поплыл в сторону рыбацкой деревушки. Через час мы позавтракали и я, раздав ценные указания, завалился спать, приказав разбудить меня за час до деревни.

Колин растолкал меня около полудня. 'Первый' уже приготовил обед, и мы сели за стол. До цели оставалось меньше часа хода, нужно разработать дальнейший план действий. Мы решили встать на якорь возле деревни и отправить Торвина и Риса вместе с матросом на берег. Там они должны договориться с человеком покойного капитана Бургаса о проходе через Тадмур и о проводнике в Кайтон. Я, погрузившись в транс, просканировал окрестности и обнаружил только три рыбацкие лодки. В скором времени на берегу показалась деревня и, мы встали на якорь в ста метрах от берега. Наша троица села в лодку и поплыла к причалу. Через пару часов лодка вернулась и привезла еще одного пассажира. Переговоры с человеком капитана не заняли много времени и, пообещав в случае удачного исхода дела, расплатится кораблем покойного капитана, мы причалили к берегу. Пока шаки навьючивали лошадей, я с Рисом демонтировал двигатель корабля. В процессе погрузки оборудования и припасов, нам стало ясно, что не хватает еще двух лошадей. Новый капитан оказался ушлым малым и содрал с нас за двух престарелых кляч двойную цену. Наконец погрузка закончилась, и мы сели в седла. Один из метателей завернутый в тряпку лежал у меня поперек седла, а второй был приторочен к седлу 'Первого'. Двигатель везла заводная лошадь Колина, а вал с винтом я доверил Рису. Торвин отвечал за лошадей с грузом ценностей. На лошадях шаков разместились запасы еды и других расходных материалов. Приближалась ночь, но мы все равно отправились в дорогу, не смотря на возражения проводника.

Дорога через лес оказалась не сложной. Ни засад, ни опасного зверья по пути каравана не встретилось. На рассвете мы подъехали к Тадмуру. Сканирование замка показало ауры только семнадцати человек. Таможенный пост в развалинах замка серьезной угрозы нам не представлял, и мы отправили Торвина с проводником договариваться о проходе. Торвин отсутствовал более часа, и я уже начал волноваться. Посланцы вернулись вовремя, во мне стала закипать злоба и задержись они еще на полчаса, то мы пошли бы на прорыв. Торвин объяснил задержку торговлей о цене проезда. Воину пришлось отчаянно торговаться, чтобы не вызвать подозрений в том что караван купеческий. После доклада Торвина мы снова двинулись в путь, и подъехали к шлагбауму на дороге возле замка. Торвин передал мешочек с деньгами таможенному офицеру и нас попустили через таможню. Через час Тадмур скрылся из вида, и мы подъехали к деревянному строению. Здание оказалось пограничным постом афров. Новый капитан Варяга вошел в здание поста и через некоторое время вернулся вместе с полуголым афром. Этот афр оказался нашим проводник до Кайтона. Торвин быстро договорился с ним о цене и афр ушел за лошадью. Ожидание проводника не затянулось, и через полчаса караван отправился в Кайтон.

Глава 26.

Дорога в Кайтон

Лошади неспешно шагали по утоптанной грунтовке среди джунглей. Проводник явно никуда не спешил, и мне пришлось выяснять причину такой задержки. Афр удивленно посмотрел на меня и ответил, что до полудня мы доедем до оборудованной стоянки и торопиться нет резона. Слова афра с делом не разошлись и уже через час мы въехали за частокол на большой поляне среди джунглей. Шаки распрягли лошадей и, стреножив, выгнали пастись на поляну. Через поляну протекал ручей, из которого лошади напились вволю. 'Первый' быстро организовал обед, и мы расположились в тени навеса, построенного на стоянке кем-то до нас. Я задремал, положив голову на седло. Блаженный отдых был прерван командой афра на выход, и мы стали седлать коней пригнанных шаками. Караван снова растянулся по дороге, петлявшей среди деревьев. Проводник неспешно ехал впереди и скорость увеличивать не собирался. На мои расспросы, почему мы едем так медленно, афр отвечал односложно, что мы успеем. Негры и на Геоне негры, заставить работать их можно только с помощью дубины. Наша неспешная прогулка закончилась на закате за изгородью стоянки расположившейся на окраине небольшой афрской деревни. После того как мы расседлали лошадей и расположились на ночлег, к нам на стоянку заявился деревенский вождь с тремя воинами, в бусах и татуировке по всему телу. Через переводчика я узнал, что с нас за ночлег и охрану причитается пять серебряных империалов. Вождь явно разводил нас на бабки. Делать было нечего, и мне пришлось отдать требуемую сумму. Вымогатели, пританцовывая от счастья, удалились в деревню. После ухода вождя на стоянке появилась толпа женщин с разными товарами местного производства, и они наперебой стали предлагать что-нибудь купить. Передав торговые дела в надежные руки 'Первого', я отправился под навес. Стоянка была оборудована всем необходимым. За деревянным частоколом имелся навес для отдыха, колодец с журавлем, коновязь с кормушками для лошадей и большая деревянная клетка для рабов. Посредине стоянки возвышалась вышка для часового. Частокол, окружавший стоянку, имел даже ворота на въезде. Оценив весь этот сервис, я пришел к выводу, что пять империалов справедливая плата. 'Первый' закупил все необходимое для каравана и женщины ушли за ворота. Дожидаясь ужина, я просканировал территорию вокруг лагеря и не обнаружил ничего подозрительного. Рядом со мной на ковре, предусмотрительно положенном шаками, устроилась Викана, и у нас завязался неторопливый разговор.