Превратности судьбы, или жизнь вселенца-2

* * *

Остался только один неисследованный ход в неизвестный мир: ведущий из среднего отнорка. Как ранее определил Макар, он открывался с помощью одного артефакта "статуэтка

латиноамериканки". Оснастившись, как и ранее рюкзаком, надев на шею артефакт "статуэтка латиноамериканки" Макар шагнул в легко пропустившую его сквозь себя стену из дикого камня в среднем отнорке. И оказался в пещере, слабо освещённой солнечным светом, проникающим через многочисленные глубокие трещины в её своде.

"И как только эту пещеру не засыпало до сих пор рухнувшим сводом. Не представляю, за счёт чего он еще держится при наличии такого количества щелей. Хотя, именно с той стороны, откуда я сюда прошёл, в своде никаких щелей нет. И если он рухнет, то пространство перед ходом засыпано не будет. А вот и ещё один проход вглубь пещеры — в метре слева сразу за моей спиной. Как я понимаю, идти вперёд через пещеру на выход под растрескавшимся сводом, очень опасно. Значит, пойду по тому, что слева."

Макар повесил на грудь ружьё, включил фонарик и пошёл по узкому проходу вглубь пещеры. Проход то расширялся, то сужался. Он явно был естественного происхождения. Под ногами попадались мелкие и крупные камни.

"Хорошо, что мне пока не встретилось ни одной развилки. Иначе бы стоял и думал, куда идти? Вправо или влево. Этот проход хоть и крутит из стороны в сторону, но, по моим ощущениям и направлению, указываемому артефактом, я двигаюсь в одну сторону. В пути я уже около часа, а проход не кончается. Хотя и чувствуется лёгкий сквознячок. Иду ещё полчаса, потом делаю привал."

Полчаса прошло, но Макар продолжал идти: лёгкий сквознячок постепенно превращался в сквозняк. Если бы тоннель, по которому он шёл, не изгибался из стороны в сторону, причём часто очень сильно, сквозняк вполне мог превратиться в нечто большее. Постепенно в тоннеле становилось светлее.

"Значит, скоро дойду до выхода. Надо удвоить внимание."

Тоннель разветвлялся: в правом чувствовался очень сильный поток воздуха, в левом — слабый.

"Куды бечь? Пойду налево, и привычнее, и спокойнее."

Через тройку поворотов, пройдя метров триста, Макар оказался перед металлической дверью, в верхней части которой было врезано небольшое зарешёченное окошко. Подойдя вплотную, он увидел за ней какой-то бункер, явно искусственного происхождения.

"Похоже он сделан полностью из монолитного железобетона: видны характерные следы опалубки. Да и сама его форма: куб со стороной метров пять говорит об этом. Напротив двери виднеется ещё одна ржавая металлическая дверь, открытая настежь. Через неё и освещается это помещение.

Дверь оказалась запертой на засов с другой стороны, который фиксировался огромным навесным замком, весящим не менее двух килограмм. Всё это Макар определил, просунув руку между прутьями решётки.

"Что же делать? Открыть замок через решетку, хоть и при наличии отмычек, с моими способностями я не смогу. Дверь такая, что её только миной вышибить можно.

Придётся возвращаться к развилке и идти по правому ответвлению тоннеля."

Усиленно сопротивляясь напору воздуха, Макар медленно продвигался вперёд. Уже некоторое время впереди послышался шум, похожий на работу электромотора, крутящего лопасти вентилятора.

"Конечно! Это работает приточная вентиляция! А я нахожусь очень близко от места её установки. Надо искать по сторонам этого тоннеля карман, от которого начинается технический тоннель для ремонтников, он обязательно должен быть."

Действительно, уже через десять метров Макар заметил в стене встроенную заподлицо со стенами металлическую дверь, запертую с его стороны на мощный засов. Он открыл его и прошёл по узкому и невысокому тоннелю до помещения, где был установлен мощный электрический вентилятор. Крыльчатка его находилась в небольшом отнорке, соединяющим тоннель с выходом на поверхность. Вал электромотора соединялся с осью крыльчатки через редуктор. Сам электромотор был установлен в отдельном помещении, где находился электрический щиток с вольтметром и рубильником для подключения электроэнергии, верстак со слесарным инструментом, пара табуреток и металлический шкаф. В этом помещении людей не было.

"Какое-то странное размещение помещений: проход к электромотору возможен из основного тоннеля только по техническому, отдельного входа снаружи нет. Для чего? Чтобы ремонтникам сюда попасть, они должны открыть дверь в левое ответвление и по нему пройти в мастерскую? Как-то сложно всё это.

Чтобы мне выйти отсюда, придётся выключить электромотор и пролезть через лопасти вентилятора. Другого пути не вижу. Но, как только электромотор будет отключен, сразу приборы покажут это и ремонтники будут тут как тут. И увидят, что рубильник выключен. Сам он выключиться не мог, значит, это кто-то сделал. Начнутся поиски виновного. А вот кто будет искать — это самое интересное!

Для чего сделана приточная вентиляция в этот длиннющий тоннель? Я не знаю, за пещеру со сводом в трещинах я не заходил. Вход в пещеру, по крайней мере с этой стороны, закрыт. Значит, посторонние люди сюда не заходят. Раз так, то искать "диверсантов" будут спецслужбы. Поэтому остановить вентилятор нужно так, чтобы это было похоже на аварию. Например, короткое замыкание и выбило предохранители. Оборудование здесь не новое, давно пора в утиль отправлять, но пока работает. Какое в нём самое "тонкое" место? Надо всё внимательно осмотреть и по месту определиться."

После осмотра Макар решил, что проще всего нагнуть металлический уголок, приваренный к корпусу электромотора и находящийся над одной из его клемм. Уголок ржавый до невозможности, висит давно и вполне мог сам согнуться под своим весом в месте, где поработала ржавчина.

Он надел резиновые монтёрские перчатки, лежащие на верстаке, взял в руку кусок диэлектрика, очень похожего на эбонит, и им стал нагибать уголок, упираясь в его висящий конец. Для этого хватило совсем небольшого усилия. Уголок согнулся и, не доходя нескольких миллиметров до клеммы, между ними проскочила искра, а потом возникла электрическая дуга. Сразу выбило предохранители и вентилятор остановился.

Макар быстро положил на место перчатки и кусок диэлектрика, вышел в технологический тоннель, по нему — до двери, закрыл её за собой на засов. Между лопастями вентилятора было достаточно свободного места, чтобы мог пролезть человек. Ещё немного времени — и он вылез наружу. Огляделся. Это был склон невысокой горы. Выход из тоннеля находился почти у самого её подножия. Рядом с ним имелся еще один вход.

"Похоже, это тот самый вход, что закрыт на засов с замком. Надо побыстрее отсюда убираться: неизвестно, когда сюда доберутся ремонтники. Невдалеке виднеется небольшая роща, пойду туда."

В рощице Макар устроился в тени дубов и решил понаблюдать за дорогой, ведущей к входу в тоннель.

"Заодно узнаю время, необходимое ремонтникам для того, чтобы добраться сюда. Интересно, на чём они приедут."

Спустя полчаса на дороге показались два велосипедиста, споро крутящие педали весьма неплохих велосипедов. Они доехали до начала склона, слезли с велосипедов и ведя их за руль поднялись к входу в тоннель. Оставив велосипеды снаружи, тут же скрылись в тоннеле. Спустя полчаса вентилятор заработал. Гул от него в сильно ослабленном виде Макар хорошо слышал. Потом появились и сами ремонтники, которые тут же оседлали своих металлических коней и укатили по дороге обратно к месту службы.

"Люди как люди. Европейские черты лица. Белые. Одеты в голубые рабочие комбинезоны. Велосипеды у них значительно лучше тех, что имеются в моем мире. Но немного уступают тем, с которыми мне приходилось иметь дело в моём первом мире до вселения. Добирались эти работяги на велосипедах сюда минут двадцать. Значит, проехали не более пяти километров. Что же мне делать? Возвращаться обратно или попытаться определиться со страной, куда я попал? Это потребует не менее нескольких дней. Путешествовать придётся без документов, денег и не зная местного языка: было бы очень хорошо хотя бы его знать. Всё же, надо возвращаться. Эту экспедицию надо подготовить более основательно. А для начала вернуться в мастерскую и всё там внимательно осмотреть. Может быть найдётся хоть какая-нибудь зацепка, отвечающая на эти вопросы. Отмычки у меня с собой, так что навесной замок снаружи я смогу открыть. Вот только как его закрыть за собой? Может быть, навесить его на засов, а сам засов не задвигать? Пусть ремонтники думают, что сами забыли запереть дверь."

Макар прошёл обратно в мастерскую и стал внимательно осматриваться. На электродвигателе надпись на шильдике была выполнена иероглифами. Цифры — арабские. На электрическом щитке никаких надписей не было. На верстаке лежала замасленная газета. Раньше её здесь не было.

"Похоже, ребята устроили здесь обед, а газету убрать забыли. Газета напечатана на неизвестном мне языке. Это не кириллица, на романские и арабские буквы не похоже. Возьму её с собой. Попробую дома определить. Так, что имеется в ящике для инструмента? Ничего, какой-то хлам. Только одна медная монетка завалялась. Её тоже в карман. Больше ничего нет. Ухожу."

Макар добрался до пещеры, откуда был ход в мир Раджи, спустя два часа. Уходить в свой мир он не спешил.

"Может быть стоит пройти вперёд? Тут всего-то метра три пробежать под ненадежным сводом. Авось не обвалится. Не возвращаться же ничего не узнав? Пройду вперед немного и сразу вернусь."

Глава седьмая.

Что это идея очень плохая Макар понял сразу, перебежав на другую сторону пещеры и вскочив в следующий тоннель. Свод пещеры сзади него рухнул. Что послужило толчком к обвалу пока было неизвестно, но даже узнав в точности причину этого несчастья ему не стало бы от этого легче. Он стоял примерно в трёх метрах от бывшего входа в пещеру, весь обсыпанный пылью, и, когда пыль более-менее улеглась, принялся рассматривать с помощью фонарика завал из камней и песка, запечатавший проход. Выхода на поверхность не было: свод пещеры по толщине явно превосходил её высоту.

"Ещё раз убедился в том, что моя интуиция неплохо работает, да только голова постоянно даёт сбои! Теперь одна надежда: выбраться наружу и снова пройти тоннелем до пещеры с входом в этот мир, надеясь, что завал не добрался до хода в мир Раджи. А пока придётся идти по этому тоннелю, надеясь найти выход наружу."

* * *

Макар медленно шёл по тоннелю, освещая дорогу фонариком. Было видно, что в отдельных местах этот естественный подземный тоннель был подправлен: кое-где расширен и убраны наиболее острые камни, торчащие из стен. Но это был чисто "косметический" ремонт, создавший минимальные удобства для передвижения по нему. И это навевало определённые мысли в его голову.

"Тоннель довольно длинный: от пещеры до входа, где стоит вентилятор, не менее восьми — десяти километров. Да и этот отрезок тоже не маленький: я прошёл уже километра два, а конца его не видно. Мощности вентилятора, даже такого мощного, для тоннеля такой длины явно мало. Хотя мне совсем неизвестно для каких целей он поставлен. Может быть, когда я дойду до его конца, что-то прояснится. Но одно уже можно сказать: по этому тоннелю раньше ходили люди и довольно часто. Иначе никто бы не стал его облагораживать и ставить вентилятор."

Пройдя ещё километра два Макар вошел в большую пещеру, посередине которой бил фонтанчик воды, которая тут же стекала по прорубленной в камне пола пещеры канавке в щель около стены. По стенам пещеры стояли деревянные, почти сгнившие, пустые стеллажи. Одной из сторон пещеры была рукотворная стена из дикого камня с вмурованной в неё металлической дверью. Дверь была ржавая, петли сильно проржавели тоже. Винты, на которых они крепились к ней, уже не имели шляпок — те превратились в ржавчину.

"Попробую поддеть петли своей сапёрной лопаткой. Думаю, моих усилий хватит, чтобы их сорвать с полотна, а дверь завалить на пол."

Титановая лопатка выдержала, а вот дверь нет. С грохотом она завалилась на пол пещеры. Макар еле успел отскочить в сторону. Открывшийся проход оказался также тоннелем, но коротким: метров пятьдесят, закончившимся еще одной пещерой, но явно рукотворной. Пещера была круглой, потолок имел форму острого конца яйца и был высотой около пяти метров. Посередине пещеры на постаменте из дикого камня высотой около трех метров стояла метровая статуя женщины-латиноамериканки.

"Да это же копия моего артефакта! Это что: местное божество, теперь преданное забвению? Поскольку сюда перестали ходить люди, то это предположение похоже на правду."

Только сейчас Макар почувствовал, что висящий на шнурке на его шее артефакт "статуэтка латиноамериканки" шевелится, стараясь расположиться горизонтально, головой в сторону статуи.

"Значит, там имеется ход в другой мир! Как же мне поступить? Искать выход на поверхность из этого тоннеля, или попробовать воспользоваться этим ходом? У меня имеется с собой еще артефакт "деревянная рыба" — мой талисман. Может быть в том мире, куда я попаду, с его помощью или помощью этих двух артефактов одновременно я смогу вернуться обратно? В конце концов, что я теряю? Пройдя в следующий мир и не найдя оттуда выхода, я всегда могу вернуться сюда. Надо достать "деревянную рыбу" и посмотреть на её реакцию на эту статую."

Артефакт "деревянная рыба", как только оказалась на шее у Макара, также немедленно сориентировался на статую.

"Интересно! Выходит, здесь имеются два, а то и три хода в следующие миры: на один реагирует "статуэтка латиноамериканки", на второй — "деревянная рыба", на третий — оба эти артефакта. Как говорят, "чем глубже в лес, тем больше дров". Так и у меня: количество ходов всё увеличивается по мере того, как я осваиваю известные мне проходы."

Теперь от решения Макара многое зависело. Какой вариант выбрать? Конечно, напрашивался вариант использовать артефакт "статуэтка латиноамериканки". Как уже показал предыдущий опыт, вероятность того, что он вернётся туда, откуда пришёл, очень велика. Конечно, он мог вернуться в другое место того мира, откуда пришёл в этот, но в таком случае добраться до дома будет значительно проще. Настораживал вариант использовать артефакт "деревянная рыба". Вроде бы ранее он установил, что один артефакт соединяет только два мира. Если он сработает сейчас и перенесёт Макара в мир Раджи или его мир, то придётся пересматривать созданную им теорию. Третий вариант: использование совместно двух артефактов — должен открыть проход в неизвестный мир.

"Жаль, интуиция молчит. Сделаю так: испытаю артефакт "статуэтка латиноамериканки". Если вернусь в мир Раджи, то с его помощью могу опять вернуться сюда и теперь уже испытать артефакт "деревянная рыба". Если и он перенесёт меня в мой мир, то только после этого буду испытывать оба эти артефакта вместе. Пожалуй, так будет наиболее безопасно. Как же мне не хватает напарника! Хоть посоветоваться было бы с кем!"

Макар опять убрал артефакт "деревянная рыба" в карман, надел "статуэтку латиноамериканки", подошёл к постаменту статуи и коснулся его рукой в центре, прямо под статуей. Рука провалилась в камень. Ещё шаг, и он оказался в другом мире. Но каком?