Создатели реальности-2: Краб

  Я мысленно перебирал все варианты, когда неожиданно понял, что ничего нового так и не придумал и уже давно хожу по кругу. 'Похоже, сейчас я так и не догадаюсь о причинах изменений. Однако зарубку на память сделать стоит. Как только появиться дополнительная информация надо будет вернуться к этому вопросу'. Придя к такому выводу, я немного успокоился, и стоило мне только расслабиться, как окунулся в промерзлую действительность. Ранее воспринимавшийся где-то на периферии сознания ветер зло вцепился в меня, а голодные снежинки жадно впились в кожу.

  — Харальд, есть причина, по которой мы не идем через низины, а по верху?

  'Не одного меня этот холод напрягает!' Хадо первый не выдержал и озвучил волнующий меня вопрос. 'А главное, как завернул то, вроде бы и не жалуется, но в тоже время выразил свое отношение к такому способу перемещения'.

  — Есть.

  Варвар как всегда был многословен и развернуто пояснил, почему мы обязаны мерзнуть. Если Пейгу было достаточно настолько емкого ответа и азиат промолчал, то я, рискуя заслужить славу неуча, всё-таки переспросил.

  — И какая же это причина?

  — По долинам будем дольше идти.

  'Почему дольше?' От возмущения я едва не остановился. 'Ведь там нет ветра и снега, можно сказать, что там даже тепло! А я в тепле могу... случилось чудо, и Харальд самостоятельно решил прояснить ситуацию'.

  — В долинах огромные завалы. Пока прорубимся сквозь них, потеряем очень много времени.

  На ночевку мы спустились в низину, где я смог убедиться в словах варвара. Прошлый раз, когда заходили в долину, воспринимал окружающую обстановку скорее как турист. Холод, ветер и снег неимоверно вымотали, поэтому оказавшись в тихом месте, я просто наслаждался покоем. Сейчас же присмотревшись к местности, понял смысл фразы: 'дремучие дебри'; хаотичное переплетение мертвых, упавших деревьев, пней и живых, жадно растущих, молодых ростков в тени величавых, лесных исполинов порождали, казалось сплошную, глухую стену. 'Да уж, это не джунгли и при помощи одного мачете путь не прорубишь. Нужен трактор... а проще залить все напалмом и сжечь'.

* * *

  — Кхе-хе-хе — полу-кашель полу-смех старика раздражал еще больше чем его поведение или слова. А у волчонка-то есть зубки. И это служитель богов?

  Старейшина обернулся к толпе фёлков, как бы предлагая разделить нежданную радость от поведения путников. Общаясь с Харальдом, у меня сложилось впечатление о варварах как о честных, простых и немного грубых разумных, однако старика я бы назвал ехидным, желчным. Трухлявый пенек устроил нам унизительный осмотр, знаете как в старых фильмах о работорговцах: с ощупыванием конечностей и осмотром рта; этот процесс сопровождался сардоническими комментариями. Пока дедуля лапал друзей, я еще держался, но, когда костлявая рука схватила меня за подбородок, не удержался и достал посох, готовясь украсить его лысую и узловатую голову красивой, фиолетовой шишкой.

  — Молодые да борзые... Мните о себе, будто достойны войти в нашу семью, а сами ничего не стоите. — Пока дед тарахтел я, наконец, смог немного успокоится и спрятать посох. — Кто вы такие? Великие мастера? Может воины? Кажется, я знаю! Вы хотите, продастся нам в рабство... ну что же мы дадим каждому по собачьей шкуре, хижину на троих и право подбирать объедки.

  'Мля. Спокойствие. Всё-таки мы пять дней шли сквозь метель, а до этого неделю по Пограничью и, если я его сейчас стукну, все будет зря. Но как же он бесит!' Староста продолжал изгаляться, для меня же его слова превратились в далекий и неразборчивый гул. В первое, на нашем пути, поселение клана Лис мы пришли буквально через пару часов после восхода солнца и фёклы еще не успели разойтись по своим делам. Сейчас около нас собрались практически все жители становища, и вредный дед решил устроить шоу, а клоунами назначить нас.

  — Мы готовы доказать, что достойны войти в семью!

  Рев Харальда вернул меня в действительность, и я смог сконцентрироваться на старом хрыче ожидая его реакции.

  — Доокааазать — протянул староста, явно готовя какую-то пакость. — Когда каждый принесет по 100 передних зубов аровтюна, тогда я подумаю, стоит ли с вами разговаривать дальше.

  'Вам предложена цепочка заданий: Обретение Семьи

  редкое

  Суровые северные земли полны опасностей и выжить в них способны только сильнейшие опираясь на поддержку своих родичей. Докажите, что на Вас можно положиться в трудный час, что Вы не подведете в минуту опасности и сможете оказать помощь фёлкам, и тогда варвары назовут Вас своим родичем.

  Награда: репутация, уникальный клановый амулет'.

  'Первое задание: Наглые Стрелозубы

  Жилища фёлков располагаются в защищенных от ветра низинах. Вода создала надежное укрытие от непогоды, однако аровантюны (стрелозубы) так же предпочитают селиться у водоемов. Звери разоряют огороды, рвут сети, а иногда нападают на одиночек или детей фёлков.

  Добудьте 100 передних зубов стрелозубов.

  Награда: репутация, предмет одежды, доступ к следующему заданию.

  Принять: ДаНет'.

  'За что! Что я плохого сделал в этой или прошлой жизни? Почему мне так не везет?!' Я смотрел на полупрозрачный текст и мне жутко не хотелось принимать это задание. Цепочка квестов могла растянуться на недели, если не месяцы, а мне нужно было делать глобалку и время поджимало. Неожиданно понял, что на небольшой площади царит полная тишина и все присутствующие смотрят на меня.

  Вы приняли задание.

  'Временных ограничений тут нет. Если сроки по глобалке будут поджимать, можно будет отложить серию и заняться богами. В крайнем случае, обратиться к топам и продать участие в задание я всегда успею. Охохонюшки... куда же приведет меня эта цепочка?'

19. О том, что если идти наугад — окажешься где угодно.

  Какие существа могут обитать у водоемов? Мне на ум сразу приходит нечто похожее на рептилий или бобров. Для разнообразия в этот раз я оказался частично прав. Наверняка все видели бегемота (если не в зоопарке, то по телевизору точно), теперь мысленно увеличьте его в два раза и натяните на получившуюся зверюгу бобровую шкуру. Ну, вот вы и получили представление о стрелозубах.

  Из поселка варваров мы вышли, не прощаясь и, буквально через полчаса, добрались к месту обитания мобов. Сейчас, сидя в кустах, наблюдали за резвящимися зверьками и пытались разработать план по быстрому, а главное безболезненному выполнению квеста. К счастью твари оказались травоядными, огорчала сущая ерунда. Эти слоноподобные монстры на удивление быстро передвигались, как для такой комплекции, и жили семьями от двух до восьми особей.

  — Хадо, ты их уровень видишь? — То, что я не видел левел мобов, говорило о том, что он у них как минимум 57, спрашивать же Харальда бесполезно. Ответ будет из разряда: 'Сильные', 'Слабые' или вообще 'Для воина неважно кто и сколько врагов, а важно где они' (или это я уже что-то из бусидо приплел?).

  — Нет. Они выше меня минимум на десять уровней. Значит 58+.

  'Замечательно. Левел мобов постепенно растет, однако истинный показатель у нас так и не получилось узнать. Хотя в принципе какая разница? Предположим, он у них даже 58. С танком, в качестве Харальда, всё равно больше двух за раз не потянем, а у них в семье может быть до восьми особей... Кстати!'

  — Харальд, а вы на аравантюнов охотитесь?

  — Да. — К гениальности варвара я уже привык. А что? Ведь краткость сестра таланта Харальд же не просто талантлив — он гениален!

  — Как?

  — Отряды охотников заходят с двух сторон вдоль берега и пытаются отрезать их от воды, если этого не сделать аравантюны уйдут. После этого копьями убивают тех, которые остались на берегу.

  — Ага. — Ну что тут еще сказать... У северян посвящение в воины проходит на шестидесятом уровне, а опытные охотники имеют, в среднем, семидесятый левел. Вздумай мы повторить подобный маневр, то жутко порадуем мобов и старосту. Первые будут в восторге секунд тридцать, после чего голодные бегемоты станут сытыми, а второй, как только мы полуголые окажемся на респе в стойбище, сможет всласть позубоскалить.

  — Ловушка?

  — Какая? — Предложение Пейга показалось мне очень интересным.

  — Выроем яму, установим колья, замаскируем и притянем туда мобов.

  — Ничего не получится.

  — Почему? — Мы с Хадо синхронно задали вопрос и уставились на Харальда.

  — Аравантюны не отходят далеко от воды и потом, как далеко вы думаете отбежать по таким дебрям? В низинах только вдоль берега можно спокойно передвигаться.

  'Облом. Однако идея азиата с ловушкой мне определенно нравится. Должен быть способ забить этих бобров-переростков. Думаю, всемирная паутина даст ответ на этот непростой вопрос'. Поскольку мой пакет предусматривал доступ только на игровые ресурсы, я обратился к Пейгу.

  — Хадо, у тебя доступ к интернету есть? — Азиат огорченно пожал плечами. — Ладно, подождите немного я афк (от англ. аббрев. AFK ('away from keyboard' — букв. 'вдали от клавиатуры'), используется как предупреждение перед тем, как покинуть своё место, уйти куда-либо, быть недоступным).

  Добравшись до сети, я быстро убедился, что прогресс не стоит на месте. На всех ресурсах рассматривались исключительно современные способы охоты при помощи огнестрельного оружия или капканов. Ружья нам банально негде было взять (разве что найти мага 70 уровня), а размеры капкана для стрелозуба я даже представить не мог. Тем не менее, через двадцать минут судорожных поисков я, как мне показалось, нарыл заслуживающий внимания вариант.

  — Брат — вернувшись в игру, я обратился к варвару, полагая, что он лучше всего ориентируется в поселке. — Сходи в стойбище и принеси кувшин молока и цепи, можно веревки.

  К сожалению инструкции, с идеально подходящей ловушкой, я так и не нашел. Поэтому решил совместить два показавшихся мне перспективными варианта.

  В одной статье, автор утверждал, будто все животные, приспособленные для жизни, как в воде, так и на суше, имеют очень развитое обоняние. Из-за того, что в водоемах дальность обзора небольшая, звери находят пищу в основном по запаху. На такой особенности, обитателей пучин, и строились так называемые 'живые капканы'. Несмотря на интригующее название, это была банальная ловушка на живца или на приманку, правда не обычную, а жидкую. Там же говорилось о том, что все млекопитающие имеют слабость к молоку и, если нет специальной приманки — достаточно смочить тряпку в молоке как можно с уверенностью говорить, что улов будет.

  Вместо капкана решил использовать ударную ловушку калечащего типа. Среди огромного ассортимента предлагаемых в интернете способов покалечить или умертвить живой организм остановился на бревне, привязанном за две точки. По идее должны были получиться своеобразные качели, однако поскольку я сомневался, что такая колода завалит бегемота с одного удара, решил подстраховаться. Пока варвар отсутствовал, мы с Пейгом присмотрели хорошее место, где бревно можно будет закрепить не на одном, а сразу на четырех деревьях, иначе был шанс, что подранок вырвет ствол и уйдет.

  — Давай! — Я дал отмашку Харальду и невольно засмотрелся как огромное копье поначалу медленно, но быстро ускоряясь, летит к своей цели. Достигнув максимальной скорости, в наинизжей точке дуги, бревно стремительно рвануло вверх и с разочарованным, хлюпающим звуком вонзилось в бок монстра.

  — Му-а-а!

  По закону Мэрфи, тварь не издохла после первого удара и, завалившись на бок, огласила окрестности протяжным ревом.

  — Инок! — Оклик Хадо заставил подорваться и устремиться вслед за азиатом к мобу. Мы успели нанести по два удара, прежде чем к нам подбежал Харальд и одним богатырским махом поставил точку в мучениях зверя. Как только бегемот умер его родственники, ранее спешащие на выручку собрату, утратили интерес к происходящему и вернулись к своим делам.

  Передний зуб Стрелозуба

  Ремесленное сырье

  Прочность: 100%

  Вес: 0.4

  Шкура Стрелозуба

  Ремесленное сырье

  Прочность: 100%

  Вес: 50

  С моба можно было еще взять мясо, кости, жилы, потроха и т.д., однако со временем большинство таких вещей мы банально выбросили не в силах перенести и оставляли наиболее ценное: шкуру и зубы. На протяжении следующих двенадцати часов игрового времени я ощущал себя работником филиала мясозаготовительного цеха. Несколько раз пришлось сменить место промысла (увы, респ у мобов оказался не настолько быстрым), а Харальд ходил в поселок за молоком и продавал шкуры (слишком они были тяжелые и большие, за раз все бы не унесли).

  — И где вы взяли зубы? Старый хрыч требовательно уставился на меня. Признавайся, вы их у кого-то купили?!

  — Да хоть и купили тебе какая разница! Ты сказал принести по сто зубов аравонтюнов, вот триста. — Дед уже проверил каждый клык, обнюхал и ощупал их и, не зная к чему придраться, искал способы не засчитать квест. — Принимай и давай следующее задание.

  — Да сами они их добыли! — Даже среди огромных фёлков, говоривший отличался богатырской статью. — Мне Харальдюр сотню шкур аровантюнов принес.

  — А мне мяса немного продали.

  — А мне жилы.

  'О-о, а у нас тут оказывается уже есть группа поддержки! Не зря получается, Харальд таскал лут в поселок'. Другие бы не заморачивались, прибыль-то небольшая, однако моя жаба в этот раз сослужила хорошую службу.

  — Хорошо же — староста буквально сочился ядом. — Держите, заслужили.

  'Задание выполнено.

  Награда: репутация с родом Фенек + 0.1, репутация с кланом Лисы + 0.01, куртка фёлка (редкое), доступ к следующему заданию'.

  — А теперь ступайте и добудьте по восемьдесят рогов мегалоцероса.

  'Второе задание: Обнаглевшие Лоси

  Фёлки используют Больших Лосей (Мегалоцеросов) в качестве ездовых животных. Варвары давно приручили этих зверей, и они стали их верными спутниками. Однако на просторах северных земель обитает огромное количество диких лосей, которые объедают пастбища лишая корма домашних.

  Добудьте 80 (40 пар) рогов мегалоцеросов.

  Награда: репутация, предмет одежды, доступ к следующему заданию.

  Принять: ДаНет'.

  'Вы приняли задание'.

* * *

  Весна пришла на север неожиданно. Еще вечером все было укрыто снегом, а ночью ветер изменился и буквально в течение нескольких часов окружающий мир преобразился. Под радостными, утренними лучами бескрайняя равнина сбросила белый саван и нарядилась в сочный, яркий, зеленый сарафан.

  — А через месяц вся земля будет красной — это созреют ягоды: костяника, волчник, клюква, земляника, брусника; и столько их будет, что достаточно пройти сотню метров как сапоги пропитаются и навсегда окрасятся в алый цвет; люди запасают их впрок, а животные отъедаются после долгой зимы.