В надежде спасти

Рассчитано все оказалось верно — молния прошла через дыру и лишь встретившись с новой преградой разорвалась, раскрыв обе стены подобно лепесткам диковинных цветов. В нашу сторону ударило адским жаром, но я успел сделать шаг за дверь и там в момент взрыва укрыться. А как только взрывная волна прошла, не выпуская из рук ценный груз, со всех нег рванул вперед. Ориентироваться в едком дыму с характерным привкусом жженого метала было не так-то просто, и я чуть не разодрал ногу о края отверстия, но вовремя успел подпрыгнуть.

Благодаря заклятью, наружу мы вылетели как пробка из бутылки, с недетской скоростью. И тут в голове возникла мысль, что комната-то находилась на втором этаже. Падать может и не далеко, но неприятно. Хорошо в последний момент успел-таки воспользоваться левитацией. Ни на мгновение не останавливаясь, прямо на бегу я стал поднимать все возможные щиты, и быстро потерял возможность видеть хоть что-нибудь. Но спешка оправдалась — к тому времени, как часовые сориентировались и начали стрельбу, нам можно было уже не бояться пуль. То, что с натужным гудением вращалось вокруг меня, при всем желании не смог бы преодолеть сколь угодно разогнанный кусочек свинца. Да и не свинца тоже. Да, точно, я и забыл, у них же пули золотые, это мне еще с прошлого раза известно, а набрать их так и не удосужился. В конце концов, в меня тогда отправили не один килограмм этого презренного металла. Ну и плевать, сейчас тоже не до того.

Теперь можно было уже не торопиться и не рисковать поломать себе ноги на очередной кочке. Так что я отпустил девочку удивленно рассматривающую темную гудящую структуру несущую свои массы вокруг нас, и мы держась за руки прогулочным шагом двинулись вперед.

— Дядя Саня, а куда мы идем?

— Мы идем вперед. А куда дальше я еще не придумал.

— Как это не придумали, куда же вы меня ведете? — девочка остановилась, дернув меня за руку. — Ой, а вы же так и не сказали кто вы такой... — голос девочки перешел на шепот, и в глазах снова начал нарастать испуг, а вслед за ним появилась слезинка.

— Милая, ну сколько можно бояться? Ну реально, посмотри вокруг: солнышко светит, птички... не поют, зато мухи не кусают. Что, не видно ничего? А что делать, не виноват же я, что твоим сородичам взбрело в голову нас пристрелить. Совершенно не виноват!

Вот только дети не слишком хорошо понимают иронию, и моя прочувствованная речь внесла лишь недоумение и сумятицу в мысли девочки. Она никак не могла решить что же ей делать — вырываться и пытаться убежать, постараться ударить дядю ножом, или успокоиться и дальше идти куда ведут. Она вовсе не была кровожадной или злой, но при такой жизни дети учатся пользоваться оружием чуть ни раньше, чем ходить.

— Тая, не знаешь, тут нет какого-нибудь леса поблизости? Может быть парк когда-то был?

— А что такое лес?

— Ну как же... А, черт, тут их небось и вовсе не осталось... Вот что, мы сейчас отойдем еще чуть-чуть, остановимся, да я помагичу маленько. А потом уж и дальше двинем. Пожалуй что, я и защиту скоро сниму, только отойдем еще чуть-чуть.

Все оказалось не так уж и плохо. Небольшая медитация, и очередная бестелесная разведка показала, что среди городских руин остался изрядный клочок одичавшего парка. Городские развалины в основной своей массе начинались где-то в километре от нас, там еще пару часиков пройтись, вот и все дела. В принципе, сажать семя можно где угодно, но среди уже имеющихся деревьев, мне думается, правильнее. Может показаться немного странным, что в эльфийском мире Лес отказывается расти там, где на его место пришла простая растительность, тогда как в мире новом, расти он может где угодно. Но на самом деле ничего удивительного здесь нет, магические деревья не могут расти только там, где они жили раньше, но были уничтожены.

До парка добрались без особых проблем: приходилось, конечно, перебираться через завалы оставшиеся от рухнувших зданий, один раз видели в окне второго этажа почерневшую от грязи рожу, но больше ничего интересного. Никаких злобных бандитов с пулеметами наперевес, никаких магов-убийц — ходячих плазмоганов, обычные мирные руины. Все сражения здесь давно отгремели, даже банды мародеров не стреляют друг в друга без серьезного повода. А повода нет — все что можно было разграбить, давно уже разграблено, если кто чего и найдет, то так, мелочь, не стоящая того, чтобы отдавать за нее жизнь.

С пути мы сбивались несколько раз, и это не смотря не то, что я держал в голове план всей дороги. Вот только какая ж это дорога — сверху не всегда можно понять насколько непригоден для передвижения тот или иной участок, так что в итоге я плюнул на все и двинул по азимуту. И как не странно к заходу солнца нам открылась мрачная картина городского парка. У меня сразу возникла мысль, что я допустил серьезную ошибку двинувшись сюда — ЭТО точно не самое безопасное место в районе. Скорее даже наоборот. Уже наступили сумерки, но темнота окружающего мира не шла ни в какое сравнение с абсолютным мраком начинающимся за первыми стволами. Скорее это напоминало астрал, где само понятие света весьма условно. Идти туда ночью... Да уж спасибо, но нафиг надо. Жить еще охота. Кто знает какие твари водятся в этом предвечном мраке. А впрочем, и необходимости куда бы то ни было идти как таковой нету — от чего бы не остановиться прямо здесь. Сейчас напоим девочку дедовой кровушкой, да авось на утро можно будет уже лесопосадкой заниматься. Черт, ну и дерьмом же я занимаюсь...

— Тая... Ат черт! Отвернись ты от туда, и успокойся. Все, больше никуда не идем, остаемся здесь.

Девочка замерев смотрела в темноту, лицо ее побледнело, глаза стали наливаться первобытным ужасом, на мои слова она не реагировала, но когда я ее взял за плечи и развернул послушалась. Только глаза опять наполнились слезами. Ааа, как же меня достали эти ее слезы! Ну сколько ж можно!?

— Давайте вернемся, здесь страшно... — она шумно всхлипнула, и попыталась посмотреть мне в глаза, но я отвернулся. Ну что тут можно ответить? Куда тащиться на ночь глядя, уж лучше я ночью подежурю, авось продержусь как-нибудь без сна.

— Таичка, все хорошо. С тобой я, и чтобы не случилось, я с этим справлюсь. И хватит уже плакать! На вот лучше выпей, — я протянул ей фляжку которую получил от эльфийского Деда.

— А что это? — она с подозрением принюхалась, сморщив носик.

— Ну уж всяко не отрава. Ты хочешь быть сильной, чтоб не надо было никого бояться? А? Ну вот и пей.

Еще раз принюхавшись и глубоко вдохнув, девочка, как заправских алкоголик, влила в себя густую мутную жижу. Судя по ее лицу, на вкус эта штука оказалась еще хуже, чем на вид.

— А теперь чего? — внешне она вроде бы успокоилась, но все еще косилась на проступающие в сгущающемся мраке деревья.

— Ничего, ложись спать, а я покараулю. Ага?

— Тут же кровати нет...

От блиин... Я стянул с себя куртку, и протянул девочке.

— На вот подстели. И спи уже наконец-то. Запомни: Все Будет Хорошо! Поняла?

— Да... А почему мы ничего не поели и костер не разожгли?..

— Ох-хо-хо, все то тебе не славу богу. Есть тебе в любом случае сейчас не стоит, не думаю, что то, что ты выпила можно совмещать с едой. А костер мне разводить лень. Уж лучше магией обойдусь, иначе нафиг она вообще нужна. Устраивает такое объяснение. А теперь я буду думать.

Вотс... Как-то все глупо получается — как последний идиот лезу на рожон, ничего не продумываю... Вот смеху то будет, если меня тут грохнут ни с того ни с сего. Вот например найдется какой-нибудь добрый дядя с тепловизором и винтовкой и все, каюк спасителю миров. И никакая магия не поможет. Не могу ж я всю ночь за колдовским щитом сидеть — слишком истощенные вокруг магические линии, не хватит их энергии на всю ночь. И вообще спать охота...

Вот был бы я нормальным магом, а не студентом первогодкой, сварганил бы по-быстрому сигнальный контур, автоматизировал бы все что можно. Только появляется опасность, и сразу врубаются защитные чары, да причем свои на разные атаки. Вот это да, так жить можно. А с моим набором простейших заклинаний чувствую себя каким-то неполноценным. Хорошо времени до конца света еще есть немного, успею хоть второй год отучится. Впрочем, это не главное. Если с принимающими порталами я уже можно считать разобрался, осталась так фигня, чуть-чуть довозиться, то, что делать с порталами отправляющими, еще не очень ясно. Нужно будет примерно прикинуть, сколько людей потянут новые земли, и исходя из этого найти оптимальное количество порталов. А потом самое неприятное. Вот как простой человек может решать, кто достоин шанса на спасение, а кто нет? Это же должна быть привилегия богов! А для нормальных людей она превращается скорее в кару, чем в привилегию. Тем более, тот мир мне чужой, не имею я права там что-то решать. Но и отказаться от взятой на себя роли уже не могу.

Единственное, что я знаю точно, что один портал будет в том городе, где я в первые появился в мире, городе Риджине, столице государства Кранд. Еще один портал, несомненно будет у гормов. А что дальше? Дальше по всей вероятности мне предстоит большое путешествие. И тут встает вторая проблема, точнее та, с которой и начались мои размышления. Я всего лишь жалкий студент первогодка, пусть и способный оперировать большим объемом силы. Если придется столкнуться с нормальным магом, что я смогу ему противопоставить? Хорошо у эльфов оказалась своя магия, для меня не слишком страшная. И здесь в этом милом постапакалепсическом мире тоже все для меня относительно удачно складывается — здесь магия появилась всего двадцать лет назад, понятно, искусным магам тут взяться неоткуда.

Ой, епт! Это еще что за хрень?!

В ночной тьме светились две зловещих желтых точки, и не нужно быть Эйнштейном, или кто там по это части, чтобы догадаться, что оные источники света являются глазами. А, как известно, к глазам имеет свойство прилагаться голова, содержащая в себе пасть, и вдобавок к голове зачастую бывает присоединено тело, у коего в свою очередь есть лапы, а у них вполне могут быть когти. И это не говоря уж о вероятном наличии клыком во рту. Может, правда, к нам в гости решил заглянуть гигантский, но совершенно безобидный хомячок, однако что-то сомнительно. Пожалуй что, немного света будет очень кстати. И я запалил прямо в руке огненный шар.

Я ожидал увидеть страшного монстра, вызывающего инфаркт одним своим видом и даже заранее схватился свободной рукой за сердце, но желтоватый свет колдовского огня выхватил из тьмы обычного пса. С грустными глазами свисающими ушами, растрепанной недлинной шерстью невнятного от грязи оттенка. От резкого появления света пес дернулся, но сразу успокоился и побрел ко мне.

Бедное животное, как же его побило жизнью наверное. И что же мне с тобой, бобик, делать. Мне тебя и угостить-то нечем, самому мало. Кстати, точно, я ведь так и не поел. Это ж нужно было такое забыть...

Между тем псинка тихо поскуливая подошла вплотную, и улеглась положив голову мне на колени, я непроизвольно попытался его погладить, но шерсть оказалась настолько грязная, что я сразу передумал. Сидеть вот так без дела было скучно, и вскоре я начал клевать носом, глаза стали слипаться...

— Ааааа! — очнулся я с диким криком, почувствовав неимоверную боль в ноге, и попытался подскочить. Но тут же упал. Правая нога не держала. Рефлекторно запалив файрбол, я увидел в его свете все того же пса флегматично что-то пожираюжего. Из его рта капала кровь.

Странно, где же это он свежее мясо взял, — пронеслось в глубине сознания, а взгляд сам переехал на больную ногу. С ногой было далеко не все в порядке — в ней натуральным образом не хватало ломтя, как будто кто-то откусил кусочек от бедра. Странно, что я вообще соображать могу при такой ране, наверное это шоковое.

Только сейчас дошло, что стоило только заснуть, как показавшийся вначале таким милым песик отгрыз от меня шматок и сейчас его методично пережевывает.

— Мля... — растерянно изрек я и швырнул огненный шар, в псину.

Однако собачка не изволила поджариться, во вспышке света я отчетливо увидел, что на животном даже шерсть не подпалилась. А тут же заново зажженный огонь показал, что да, трава испепелилась, а псине хоть бы что, дожевав кусок, она приспокойненько двинулась ко мне. Самым разумным тут было бы сделать ноги, вот только оные ноги из-за проклятой твари находились не в том состоянии, чтобы их делать. Тем более, тут еще ребенок присутствует, не бросать же его? Остается одно — отбиваться.

Я швырнул молнию, но эффект остался без изменения, тварь даже ухом не повела. Что еще есть в нашем небогатом арсенале? Ну может хоть откинуть ветром получится... Получилось — взмах рукой, резкий порыв ветра и собака перевернувшись через голову отлетает на пару метров. Но что с того толку? Вот она уже снова поднялась и оскалила клыки в палец длинной, свет исходящий от ее глаз побагровел. Пространство освещают лишь эти пылающие точки да небольшой шарик света, который я уже успел подвесить в воздухе, вместо погашенного файрбола.

За спиной зашебуршилась Тая, переворачиваясь на другой бок. Не проснулась бы, вот уж чего мне сейчас не хочется, так это еще и ее успокаивать. Тут самому хоть плачь.

Можно попробовать земную магию, но ничего толкового из этой области я не знаю, разве что могу запустить в тварь комком земли, но толку-то. Можно поднять щит... однако на всю ночь, да на одном месте его точно не хватит. Черт!.. Хотя нет, не черт. Эй, Авось, ты не хочешь помочь своему адепту?! Не реагирует... Или надо вслух орать? А не буду, тогда точно Тая проснется.

Пес опять подошел на опасное расстояние, и снова я откинул его порывом ветра. Кажется, животину это начало доставать, рывком поднявшись на лапы она открыла пасть и от туда вырвался двух метровый язык пламени, который лишь чуть-чуть не достал до меня.

Ешкин кот! Он еще и огнедышащий...

А вот теперь мне стало по настоящему страшно — со всех сторон начали парами появляться все новые и новые огоньки, а следом за ними в лучах светового шарика возникали собаки. Все они выглядели примерно одинаково — вислоухие, с короткой грязно бурой шерстью и огромными клыками. В их глазах легко можно было прочитать судьбу, которую они мне уготовили. Вот только был бы я один, так повоевал бы сколько смог да и сдох приспокойненько, но сейчас за моей спиной ни в чем не повинный ребенок, которого по дурости своей я вытащил из безопасного дома. И пусть я погибну сам, но ребенка они не получат.

В моих руках из ничего возник старый друг — боевой посох — любимое магическое оружие. Оперевшись на него как на обычную палку и навалившись всем телом я поднялся, и под взглядом десятков глаз проковылял поближе к спящей девочке. И тут сразу несколько тварей прыгнули... Сознание заволокло кровавой пеленой, руки действовали самостоятельно. В голове осталась лишь одна мысль — продержаться до утра. Ну а коли утром они не уйдут, что ж, не судьба...

— Доброе утро дяденька! Глядите уже солнышко вовсю светит, а вы все спите! Ну просыпайтесь давайте, мне скучно. А у вас есть чего-нибудь поесть? Ой, а почему вы такой грязный?