Я встал, приветствуя принцессу по всем правилам этикета, мимолётно замечая недовольство Таши, наблюдавшей как я поцеловал руку принцессе.
-Я думаю, нам нужно поговорить в комнате. Мне кажется, у вас ко мне множество вопросов, — её голос звучал несколько хрипло и не так мелодично, как у Таши.
-Вы правы. Пойдёмте, — сказал я, замечая, как принцесса повернулась к Таше и что-то ей шепнула.
Если считать в общем, я был разочарован. Не знаю, что я ожидал увидеть, но только не это. Разочарование, что она не... Я тряхнул головой. Да и как я мой такое подумать? Как будто только от моего желания обычная наёмница окажется принцессой. Хватит витать в облаках и строить идиотские идеи, наследник...
Тем временем Тейранариэль присела на стул с поистине королевской грацией. На её губах появилась лёгкая улыбка.
-Теперь мы можем спокойно всё обсудить без свидетелей.
-Да, конечно, — я присел на кровать.
Тьма!
-Даже не знаю с чего начать...
Принцесса усмехнулась.
-Я вас понимаю.
Я покачал головой.
-Скажите почему? Почему вы скрывались, не вернулись назад? Что, в конце концов, произошло на той поляне?!
Она недовольно поджала губы.
-Слишком долго объяснять.
-А я никуда не спешу, так что можете начинать.
-Хорошо. Как скажете, Алексион, — мне показалось, что она надсмехается надо мной, как будто сама видела в этой жизни больше, чем я. — Я плохо помню тот день. Вместе с семьёй, охраной и Ташей мы ехали на встречу, когда на нас напали. Это были дроу и светлые эльфы. Думаю, моя подруга уже вам это поведала.
-Вы правы. Таша рассказывала это.
-Мою семью убили. Можно считать, что я и Таша были единственными выжившими. Нас спасло Братство, после чего мы обе всё это время в другой стране. Оно приняло нас в свою семью, став для нас домом.
-Но почему вы не вернулись?
-Я... — она отвернулась. — Я не могла. Было слишком тяжело. Если бы я только попыталась, меня бы сразу убили. Я не могла попасть ни в Ринделейн, ни в Серебряный лес, да и слишком тяжёлым было моё состояние. Наш предводитель решил помочь, поэтому всё это время я пыталась найти убийц и всех заговорщиков, только не преуспела в этом. Теперь же, когда вскоре врата откроются, у меня есть союзники. В день открытия я собираюсь покончить со всеми заговорщиками разом.
Я встал и прошёлся по комнате, остановившись возле окна.
-А Таша...
-Ну...ей всегда доставалось больше, чем мне. Не знаю, каких богов нужно благодарить, что она тогда всё-таки выжила, хотя шансы были слишком малы. Только вот она до сих пор не смогла...полностью оправиться от ранений.
-Что они сделали?
Тейранариэль пожала плечами.
-Я не знаю, что они сделали с ней. Захочет, сама расскажет, — вздохнула она. — Предатели поплатятся за всё...
-И что же вы хотите делать дальше?
-Закрыть врата, убить предателей. Всё просто.
-Если бы вы появились раньше, война прекратилась бы.
-Сейчас уже поздно о чём-то жалеть, прошлого не вернуть. Когда-нибудь вы все простите меня за всё это.
-Хватит о прошлом, нужно сейчас думать, как остановить глобальный прорыв в наш мир демонов.
В сущности я так и не смог сказать ей всё... Слишком тяжело было понимать, что ничего не вернуть. В моём представлении эта женщина так и осталась обычной тёмной эльфийкой, но никак не Стражницей. Не знаю, но я вдруг понял, что никогда не смогу испытывать к принцессе ничего кроме лёгкой симпатии.
Следующие несколько часов мы обсуждали дальнейшие планы. Дроу оказалась весьма неплохо покована в военном деле и предлагала стоящие комбинации. Иногда её предложении изумляли меня своей оригинальностью. Тейранариэль оказалась весьма приятным собеседником. Я чувствовал, что, если бы встретил её намного раньше, то вполне смог бы увлечься такой женщиной. За этими разговорами обо всё и ни о чём одновременно пролетел вечер.
-Уже темнеет. Мне нужно идти.
Я встал, предложив руку.
-Мы увидимся с вами в Метароне?
Она на миг задумалась.
-Да, я обязательно буду там.
Спускавшись по лестнице, я не думал обо всём этом. Что ни говори, я чувствовал себя рядом с принцессой спокойно. Ощущение покоя, умиротворения... Но именно это и разочаровывало. Мне хотелось волноваться, чувствовать невольную дрожь, когда сердце казалось бы выскакивает из груди... Тейранариэль внезапно остановилась.
-Алексион, вы можете пообещать мне кое-что?
Я с удивлением посмотрел на неё.
-Берегите её. Она может рисковать своей жизнью, ввязываться в самые опасные авантюры, жертвовать собой, но она всего лишь женщина. Она женщина, которая просто хочет казать сильнее, чем есть на самом деле. Запомните это.
Не говоря больше ни слова, она спустилась вниз и удивлённо застыла. Когда я увидел причину, сам замер, не смея пошевелиться. В голове будто перемкнуло, и мир подёрнулся пеленой...
...Моя дроу, моя женщина сидит в объятиях другого!!! Да как он смеет прикасаться к ней?! Как смеет вообще сидеть рядом с ней?! Она моя! Она всегда была и будет только моей!
Ну что же стоишь, подойди и убей его! Хватит смотреть на эту парочку, пора действовать... Никто не смеет прикасаться к моей женщине, кроме меня...
В рычащем внутреннем голосе я с лёгким удивлением опознал самого себя. Никогда не ожидал, что такое вообще может случиться. Похоже, я схожу с ума. Сквозь бушующее как лесной пожар чувство ревности, пробились эмоции окружающих. Когда я разобрался в них, то почувствовал, что именно от Таши идёт неприкрытое раздражение на...своего соседа. В тёмном эльфе я узнал предводителя клана убийц дроу. Сразу же вспомнилась вся история отношений эльфийки с этим мужчиной. Внутри вновь закипала ревность и злость.
Я даже не обратил внимания на короткий разговор этого типа с принцессой. Спровадить дроу с ней никак не получилось. Мне нужно было срочно переговорить с Ташей, но я никак не мог начать разговор при этом...типе. Все разговоры сводились к одному, что дроу не отстанет от нас и должен сопровождать Ташу. Последний же вопрос поставил меня в ступор.
-Разве я не могу сопровождать свою невесту?
Мои глаза раскрылись. Таша гневно вскочила и потащила эльфа к дверям. До меня постепенно стал доходить весь смысл сказанного. Изумление. Злость. Ревность. Всё смешалось в жуткий коктейль.
Да как Она могла согласиться?! Как могла промолчать?!
Издали они были похожи на обычную влюблённую парочку. Дроу нежно прижимал её и шептал что-то на ушко. Жаль я не мог слышать, отчего Таша отскочила от него и, не глядя, помчалась наверх.
Оставшись с не менее растерянным дроу наедине, я с усмешкой пригласил его за столик. Тот несколько удивлённо посмотрел на меня, потом присел.
-Что-то кажется мне, она не слишком рада быть твоей невестой... — протянул я.
Дроу недовольно посмотрел на меня.
-Ей выбирать, но я её не оставлю.
Убийца недовольно поставил на стол кружку с так и не выпитым вином и вышел из гостиницы. В ночном городе слышалась музыка и вовсю шли гуляния. Я устало потёр глаза, вздохнул и встал из-за стола. Мне срочно нужна разрядка, слишком многое свалилось.
Яркие фонарики на миг ослепили. Рядом пробежали смеющиеся молодые девушки. Посмотрев на меня, они ещё громче засмеялись и побежали в сторону площади. В ночи этот город выглядел намного лучше, но всё же чего-то в нём не хватало. Разноцветные огоньки освещали улицы. Смех и музыка так и манили, но у меня было слишком плохое настроение, чтобы веселиться в эту ночь. Почти час я бродил по этим шумным улицам, пока ноги сами не принесли меня на площадь. От грустных мыслей меня отвлекли аплодисменты и крики. Именно тут в широком кругу я увидел её. Я никогда не знал, что она может так танцевать, как впрочем, и многое другое о ней. Дроу всегда была для меня закрытой книгой, загадкой, которую не разгадать без посторонней помощи. Я не знаю, как она оказалась здесь. Признаюсь, я впервые видел её в юбке.
Её движения завораживали, заставляли забыть всё на свете...
* * *
Таша из клана убийц
Я не знаю, как именно добралась до своей комнаты. Всё было словно в тумане. В душе бушевала буря из эмоций. Мне никогда не было так грустно, плохо и одиноко одновременно. Злость ещё витала внутри, заставляя делать невообразимые поступки. Громко хлопнув дверью, я влетела в комнату.
Да как он мог?! Как он посмел так со мной обойтись?! Я что ему вещь?! Я живая женщина, у которой тоже есть чувство собственного достоинства! Невеста! Может когда-то я и была ею, но та женщина, которую он знал, умерла.
Немного успокоившись, я присела на кровать и расплакалась. Всегда когда мне было грустно или в сердце поселялась необыкновенная тоска, меня утешала музыка и песня. Но сейчас струны лютни расстраивались, и ни звука не выходило из неё. Слов не было, чтобы выразить всё, что накопилось в душе. Впервые в жизни лютня была заброшена в сумку, жалобно тренькнув струнами. Где песня, что помогала мне всегда? Где? Губы нервно подрагивали, а по щекам всё ещё катились слезы.
Я не могу сейчас оставаться здесь, меня тянуло в ночь, где слышался смех и музыка. Мне нужно было выплеснуть свои эмоции пусть не в песне, но хотя бы в танце. Но я не могу спуститься вниз и увидеть хоть кого-нибудь из них двоих. Не могу. Не сейчас, когда в душе полный разлад, когда они могут увидеть мои слёзы, отчаяние и боль.
Я не помню, когда достала из сумки чёрную юбку, белую блузку и красный корсет. Словно в тумане я выскочила из окна, на миг превратившись в бестелесную тень. Меня тянуло в самую шумную часть города, на площадь, там, где слышалась музыка и танцевали горожане. Огоньки слепили, а музыка оглушала.
Мелодия появилась внезапно, и ноги неуверенно сделали первый шажок. Вместе со всеми и одна одновременно. Выплеснув эмоции, словно вино из бокала. Шаг. Другой. Поворот. Косички взметнулись вверх. Не замечаю, что уже танцую одна в круге, как с восхищением смотрят окружающие на мой танец. Но это не важно. Сейчас есть только я...и музыка. Ничего больше.
Мой танец. Только мой. Движения, слова, мелодия души. Юбка взметнулась вверх, открывая стройные ноги в мягких сапожках. И именно в этот момент приходят слова. Но их поют для меня. Только для меня одной. Я слышу, как его поют двое. Девушка и парень. Их нет на площади, но они как бы и здесь. Неужели только я слышу эту песню, полную печали и надежды? Почему?
Я вздохнула ночной воздух, чувствуя как его свежесть пьянит меня, почти задыхаясь от переполнявших меня чувств. Глаза закрыты, но тело всё ещё продолжает свой танец, поддавшись чарам песни...
Танцуй, убийца... Ты не плачь,
С судьбой своей не спорь
Ведь нам виднее, кто палач,
Кто жертва, кто герой.
Танцуй, убийца... Не молчи,
Когда в душе лишь боль.
Пусть сердце на куски, кричи,
Из вен пуская кровь.
Танцуй, убийца... Сколько лет
Твоё лишь время ночь.
Ты тень, бегущая вдали
От смерти, от любви.
Танцуй, убийца... Шаг, другой...
Закончи круг скорей.
Пусть будет в будущем другой,
Игра ведь стоит свеч.
Танцуй, убийца... Слёз не лей,
Борись за жизнь и дом.
Ведь уступить его не смей,
А мир ценнее крови.
Танцуй, убийца... Шаг назад...
И сердце рвёт всё боль,
Воскреснет старая душа,
Любовь вернётся вновь.
Танцуй, убийца... Ты прощай...
Сумей простить его,
Ведь только слово молвить дай,
Простить и вспомнить всё.
Танцуй, убийца... Не смотри...
Предательство лишь миг.
Но жизнь трудна, и знаешь ты,
Не скроешься от зла.
Танцуй, убийца... Шаг вперёд...
И сердца гулкий стук.
Не обмануть тебе судьбы
Твоя дорога ночь...
Танцуй, убийца... Это ты...
Танцуй, не зная боли...
Танцуй, не верь богам и лжи...
Танцуй...свободна ты...
Песня резко обрывается, и я, не удержавшись, теряю равновесие. Чувствуя сзади тёплыё сильные руки, я ощущаю знакомый запах фиалок. Но он не отпускает, а заставляет продолжить танец. Теперь я уже не одна... Рядом как будто пляшет огненный вихрь. Убийца и наследник. Странная пара. Этот танец наш. Пусть завтра я пожалею о нём, но сейчас я станцую с тобой, мой принц...
* * *
Серый холодный камень. Безжизненный, совершённо мёртвый. Огромные своды этого дворца давили на всё живое по какой-то шутке богов оказавшееся здесь. Сыро. Противно даже дышать этим затхлым с остатками разложения воздухом. Хочется бежать без оглядки из этого места. Зал, в котором мне не посчастливилось появиться, поражал своими размерами и роскошью, но всё это наоборот не привлекало взгляд, а отталкивало. Непонятные письмена на стенах и потолке, изображение каких-то битв и невиданных чудовищ, одного взгляда на которых достаточно, чтобы мучиться всю неделю кошмарами. На золотых постаментах и подсвечниках лежит слой пыли. Босые ноги осторожно ступают по мраморной крошке, и то тут, то там появится пятнышко крови из порезов об острые камни. Но боли нет. Как ни странно это звучит, но это действительно так. Только лёгкий запах опасности будоражит тело, заставляя то и дело прибавлять шаг. Чадящие факелы на стенах ярко вспыхнули и погасли. Остался только лунный свет, ложившийся из высоких окон ровными дорожками. Они складывались, точнее, вливались в одно широкое полотно, явно направленные магическими потоками. Меня приглашали...
Ярко-красные следы в серебристо-синем свете красавицы луны. Это было красиво.
Темнота никогда не была для нас преградой, и поэтому я видела каждую трещинку на этих стенах. Мы дети Ночи, так же как вампиры, тёмные феи, оборотни, демоны... Смешно сказать, что я уже причислила их в этот список, но правда есть правда. Они всегда были, есть и будут. Тёмные.
Светлое платье уже изрядно испачкалось в крови и пыли. Интересно, и кто же додумался нарядить меня в платье? Дали бы штаны и рубаху, но нет, всё делают по-своему. Или может, это тонкий намёк, что я всё-таки женщина?
Сзади с потолка что-то упало, подняв в воздухе кучу пыли. Я чихнула и нервно рассмеялась. Сон... Но почему-то в прошлый раз обстановочка была посимпатичней. Или может, сейчас меня просто хотят запугать? Смешно. За свою не слишком долгую, но непременно насыщенную жизнь были ситуации и пострашнее.
Меня, как будто направляя, вели вперёд. Вот, наконец, показались двери. При моём приближении они медленно с жутким скрипом открылись, представив мне коридор со слабым огонечком на конце. Это был малый зал с большим каменным камином. Здесь, как и в остальных помещениях царило запустение, но стёртая с камина и столика возле него пыль, очищенные кресла, всё это показывало присутствие хоть какого-то живого существа в этом покинутом всеми месте. Единственной мебелью были два кресла и маленький столик рядом. Всё это стояло возле разожженного камина, в котором весело потрёскивали поленья. Как ни странно, но только в этом пустынном зале я не чувствовала себя столь подавленно как в месте, в котором сперва появилась, хотя холодная тёмная аура была присуща всему этому строению.
