Стеклянный мост

вспомнишь. Да, кстати, я также вложил многое другое. И помните, если что —

ищите меня там, где указано. Если я исчезну, рано или поздно я там появлюсь.

— Все же лучше не исчезайте, — попросила Ика.

— Сам не хочу, — улыбнулся Джей, — Но вдруг придется срочно удирать?

Он посмеиваясь вышел из дома. Всю дорогу он улыбался, пока не

подошел поближе к дому, где жил Черный Принц.

На крыльце, упираясь спиной в проем без двери, сидела Барбара. Джей

почувствовал, как вокруг него материализуются массивные вооруженные люди.

— Не дергайся, Борода, — предупредил один из "призраков", — Лучше

не давай нам повод. Мы сейчас очень злые.

— Вы бы хоть представились, — буркнул Джей, лихорадочно вспоминая,

куда установлен "спящий" терминал Сети в полуметре перед ним.

— Ну, если тебе так надо, то спецподразделение тайной полиции

Гдема, — сказал тот же голос. Ежи так и не мог вспомнить, куда, в какое

место установлен терминал. К тому же его холодом пробрало от мысли, что

эти одетые в комбинезоны — хамелеоны, увешанные оружием и снаряжением

ребята туннель наверняка установят и будут ждать на выходе. Он тяжело

вздохнул:

— Ладно. Ваша взяла. Поймали. Что дальше?

— Поговори вон с ней, а потом в стасис и во дворец Аланай, — сказал

старшой. Джей уже понял, что это старшой с ним разговаривает.

Бойцы спецподразделения пропустили Барбару. Она подошла почти

вплотную:

— Ну привет еще раз, Борода. Не скажу, что рада нашей встрече, да

что делать.

— Подписываюсь, — усмехнулся хакер, — Прямо под каждым этим словом

подписываюсь.

Он почувствовал, как его локти зафиксировали чьи-то стальные руки.

Да, от этих людей смыться было сложно. Даже если бы он ухитрился влететь в

терминал, волоча за собой бойца, тот бы наверняка угомонил его по дороге.

— Так чего хотела — то? — спросил Джей Барбару, как бы не замечая

захвата локтей.

— Я устала за тобой гоняться! В последний раз предлагаю, возьми

сам, добровольно, и спокойно живи дальше, — сказала Барбара, протягивая ему

конверт с индульгенцией.

— Я тоже тебя люблю, — улыбнулся Джей, — Но я лучше пойду с ними.

Он почувствовал, как бронированные клешни сомкнулись на запястьях.

— Может, ты и выкрутишься, но меня ты уже растоптал, — процедила

Барбара, бросила конверт в грязную лужу и побрела от них.

04C Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

Через три часа дети открыли глаза и сели на диване.

— Его нет, — подытожил Калан. Ика кивнула:

— Давай заберем компьютер и еще кое-что по мелочи домой. А потом

надо будет проверить. Может быть, он просто напился вина и спит?

— Правильно, — кивнул Калан. Они собрали все необходимое и исчезли

в сумерках. Еще через полчаса Ика разглядывала вместе с другими зеваками

разоренный дом Черного Принца. Еще через десять минут она была дома. По ее

лицу Калан понял — произошло самое плохое. Он взял девочку за руки:

— Если не верили взрослым, — тихо сказала Ика, — То кто поверит

двум детям?

— Мы должны это сделать. Теперь все зависит только от нас, — сказал

Калан и подал Ике полотенце, — Не реветь!

Ика с удивлением обнаружила, что плачет.

— Знаешь, кажется мы меняемся, — сказала Ика, прислушиваясть к себе.

— Я уже почувствовал, — кивнул Калан, — Как ты?

— Уже почти хорошо. А тебя еще тошнит?

Калан кивнул, сунув руку за отворот рубахи, потрогал кожу на груди.

Поморщился:

— Я же не представлял, как это будет. Эти железные червяки,

заползающие под кожу... — он побледнел и глотнул, — Но я все равно уже

проголодался! Пошли поедим, потом подумаем, что делать дальше...

Они пили настойку сладко-соленых трав, заменяющих в этом мире чай,

и смотрели через кухонное окно на оживающий городок.

— Еще немного, и всего этого не станет. Ни домов, ни наших друзей,

ничего и никого, — вслух полумала Ика, — Пойдем, посидим в его доме?

Может, он вернулся?

— Прихвати компьютер, — посоветовал Калан, — Если он вернулся, то

наверняка жутко ругается.

Им очень не хотелось поверить в то, что единственными кандидатурами

на роль героя, спасающего мир от гибели, являются они сами.

Джея, конечно, дома не оказалось. Не было и признаков, что он здесь

появлялся. Калан развернул компьютер, подключил его к телекоммуникациям,

достал разъем биоинтерфейса и задумчиво посмотрел на него. Затем решительно

соединил нервную систему с компьютером. Ика посмотрела на него, затем

хозяйственно проинспектировала холодильник, достала сладко — горькую

шипучку, пакет печенья и приволокла все это в комнату. Калан с

благодарностью присосался к бутылке и захрустел печеньем. Ика поудобнее

устроилась на диване и включила свой разъем в слот.

Вход. Неописуемая легкость.

(Пространство без пространства. Информация. Странно)

(Привет. Я уже освоился. Он ожидал, что за ним придут. Здесь

инструкции. И еще надо сообщить какому — то Кислоте.)

След нигде. Сознания, словно бабочки, летящее странными

подземельями. Внезапно: железный ящик, в буграх заклепок. Черный футляр.

Разум. Это он.

(Странное ощущение, словно в тебе прокололась дырочка и информация

льется в черный футляр. Но из него тоже льется в тебя: "Дети, он что никого

больше не мог найти?" Его друг Кислота. Успокаивает: "У вас все получится.

Только по плану, и все будет нормально. Дорогу вы знаете. Если что.)

Возвращение. Футляр, странный. Но дружелюбный. Очень умный, умнее

нас. Снова полет по подземельям, пространство с информацией. Дома.

Выход. Усталость во всем теле. Ика подняла тяжелые веки и посмотрела

на Калана:

— Мы справимся.

— Конечно, справимся, — серьезно кивнул Калан, потер затылок, — Шею

отлежал. Интересно, сколько вре... — Он осекся на полуслове, поскольку

точное время загорелось на внутренней стороне век.

— Прорастает подвеска, — ухмыльнулась Ика, — Прикольно!

— Давай отправлять письмо, — фыркнул Калан, — Представляешь, что с

ними будет, когда МЫ им скажем: "Слушаться, а то все в угол пойдете!"

— В список требований нужно поставить право убежища в новом мире для

наших Братьев и Сестер, — сказала Ика. Калан кивнул:

— Конкретная идея!

04D Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

— Где мы?

— В другой вселенной, естественно, — донесся до Джея добродушный

голос Дэвида Эдвина Ли, — Бразелон, система Большое ОГО, планета Мардук.

В воздухе над Городом парила радуга, а по ней бежали искрящиеся

буквы: "Войди в Вечность сегодня! Сеть от провайдера БОГ, ДУХ и СЫН.

Неограниченная ответственность, мгновенное подключение и ПОЛНАЯ ХАЛ-ЛЯВА!"

— Да, — улыбаясь сказал Дэвид, глядя как вытянулось лицо читающего

рекламную надпись Джея, — Да, это Бразелон.

— Красиво, хоть и чудно, — хмыкнул Джей, глядя на дворцы и хижины

Города, широко раскинутого на холмах. Дэвид и Джей стояли на старинной

крепостной стене, окружающей дворец.

— Не расслабляйся, у тебя еще суд, — сказал Дэвид, — Взял бы у

Барбары индульгенцию — не пришлось бы тратить время на всю эту ерунду.

— Ты так говоришь, — хмыкнул Джей, — Очередной фарс?

— Ты предпочитаешь быть растерзанным в застенках или получить

вечное одиночное заключение? — поднял брови Хозяин Гдема, — Еще не поздно,

парень. Так что не нарывайся.

Они шагнули, сразу оказываясь в суде, причем Джей обнаружил себя в

железной клетке, а Дэвида на боковом балкончике среди зрителей. Джей

осмотрелся. Да, это явно был легендарный Бразелон. Прямо перед клеткой

располагался небольшого роста медведь, суетливо перекладывающий с места на

место бумаги. На скамье присяжных негромко переговаривались самые

разнообразные разумные. О видах большинства Джей не имел никакого понятия.

Но разглядывать общество ему не дали. Рядом с клеткой возникла девушка в

джинсовой робе от Дизеля, соплеменных кроссовках и шапочке с никелированной

эмблемой "DSFI Grunemeer". Джею показалось, что он ее уже где-то видел.

Девушка просунула в клетку блокнот и карандаш:

— Служба доставки. Если вы — Ежи, распишитесь.

Джей вспомнил самое начало своих приключений, пляж на Голденгейте и

улыбнулся, несмотря на всю окружающую обстановку:

— А в прошлый раз вы не потребовали расписываться.

— В прошлый раз вы только обручились с Сетью, — пошутила она, взяла

блокнот и карандаш, и передала Джею пергаментный прямоугольный сверток:

— Положите это за пазуху. И еще у вас есть маленькая зелененькая

штучка. Счастливо!

Джей смотрел, как девушка мигнула и исчезла, словно выключили

холопроектор, при этом он машинально запихал куда сказали сверток. Он

попытался сосредоточиться на происходящем в зале.

На возвышении появился некто в мантии и парике, постучал молотком

по деревяшке, призывая к порядку. В зал торжественно внесли огромные весы.

С другой стороны вошел мускулистый человек в красном, несущий

неприятно острый меч. К этому времени все замолчали.

— Слушается дело "Вселенная против..." Эй ты, как там бишь тебя

зовут?

Джей не сразу сообразил, что вопрос относится к нему. Медведь при

всеобщем замешательстве извернулся к клетке и прошипел, обдавая Джея

запахом жевачки "Стиморол":

— Ну назовитесь же! В конце концов это невежливо!

— О! Простите, я задумался, — улыбнулся он, — Мое имя Оларих

Тотенкопф.

— Слушается дело "Вселенная против Тотенкопфа!" — объявил Некто в

мантии, хлопнул молотком по деревяшке и сел:

— Обвинение, прошу вас!

Спавав поднялся длинный, унылый горбоносый субъект в мантии, открыл

верхнюю из находящихся перед ним папок:

— Высокий суд! Я НЕ буду перечяислять статьи Галактического

законодательства, которые нарушил обвиняемый. Проще перечислить статьи,

которые он еще не успел нарушить хоть однажды! Мы подсчитали, что за

совершенные деяния он дожен быть подвергнуть минимальному суммарному

заключению на срок свыше четырех триллионов Стандартных лет! Максимальный

же срок превышает четыре вечных заключения!

— Ну — ну, — проворчал Медведь, — Вы хоть на сто лет доказали бы.

Только тогда Джей понял, что это его адвокат. Медведь повернулся и

подмигнул ему, снова окатывая стиморольным дыханием:

— Не вешай нос, малыш, я готов дать им бой! И ни в коем случае не

говори ничего, пока я не скажу, что это сказать им можно. Сейчас он будет

красиво говорить так примерно полчаса, пытаясь убедить всех, что ты

воплошение мирового зла. Потом я буду трепаться примерно столько же, чтобы

выставить тебя ангелом во плоти. Потом будет обед. Так что можешь спокойно

вздремнуть. Пока что это визорное шоу для программы новостей. Работа

начнется после обеда.

Джей постарался последовать совету адвоката, который показался ему

существом циничным, но толковым.

Он незаметно задремал под размеренное бормотание. Проснулся же

только от заключительного аккорда Медведя:

— Смотрите все! Разве мог бы спокойно спать в Высоком Суде человек

с малейшим пятнышком на совести? Нет и нет! Только человек невинный,

всецело доверяющий Высокому Суду мог бы спокойно заснуть, ибо он уверен,

что его и в малейшей степени не касаются недоказанные инсинуации!

Джей выпрямился на жестком сиденье, когда Медведь буднично сказал

сидящему наверху субъекту с молотком:

— У меня все, и как раз вот-вот начнется обеденное время.

Тот кивнул, поднял молоток:

— Заседание прерывается на перерыв и будет продолжено после обеда!

Как только молоток ударил по деревяшке, в зале началось оживление.

Медведь повернулся к Джею:

— Сейчас тебя отведут в камеру. Можешь заказывать все, что душа

пожелает. Счет из ресторана я присоединю к своему. Приятного аппетита!

— Хм! А ведь толковый совет! — заметил про себя Джей, когда к

клетке подошли два увешанных оружием как новогодняя елка игрушками бойца, а

третий начал ковырять ключом в ржавом замке. Один из бойцов прикоснулся

стасис — генератором к Джею:

— Я задал мягкий режим, парень, — меланхолично сказал он, — Так что

не дергайся и будет казаться, что ты на свободе.

— Годится, — кивнул Джей. Он знал достаточно об этих полицейских

штучках. Компьютер проверял, что объект собирается сделать, и если действие

не являлось запретным, то человек в мягком стасисе почти его и не

чувствовал. Джей лениво почесывался, ожидая, когда копание в замке

приведет хоть к какому — то результату, но судя по озабоенной физиономии

процесс отпирания затягивался.

— Между прочим, — невинно сказал Джей, — Мне уже пора бы посетить

туалет. Может, помочь с замком?

— Попробуй, — боец вытащил ключ из скважины. Джей высунул руку из

клетки, ощупал замок, сунул мизинец в скважину. Замок неохотно скрипнул.

Джей извлек руку назад в клетку и вопросительно посмотрел на бойцов. Они

неохотно открыли дверку и повели его через зал суда к небольшой дверке. За

дверкой была крохотная клетушка с микроскопическим оконцем у самого

потолка, засиженная мухами лампочка в забранной толстой решеткой нише, в

углу бесстыдно желтел фаянсовый давно не чищеный унитаз, так же из мебели

имелось приваренное к полу железное сиденье и такой же стол.

— Обед казенный или? — спросил один из бойцов.

— Или, — улыбнулся Джей, подошел к унитазу и помочился, —

Мое присутствие в суде — дело историческое, поэтому... Хмм... Что-нибудь

особенное, например черепаховый суп-аллегри, куропатки под белым соусом с

гарниром из французских шампиньонов, шампанское "Дом Периньон" обязательно

урожая 1955 года. Тюрбо и красное вино к нему. Тарелку красной икры

по-нанайски, только чтобы ни в коем случае не горбуши, а симы либо кижуча,

батон хлеба, к нему пристойное количество крестьянского сливочного масла,

ну и на дессерт китайские пирожки с предсказаниями и кофе с коньяком.

Охранники помолшчали. Потом один из них сдавленно сказал в ком:

— Он тут какой-то суп из черепах хочет. Да, записал. Пересылаю.

Через три минуты в камере возникло обалдение. У Джея оно носило

характер судорожного веселья, охранники просто остолбенели, а у возникшего

официанта это обалдение носило явно брезгливый характер. Впрочем, официант

справился с ним быстрее всех. Он махнул салфеткой по грязному столу,

расстелил заранее перекинутую через локоть скатерть, исчез и тут же

появился с распростроаняющей умопомрачительный аромат тарелкой супа.

— И к супу водки "Смирнов" граммов сто пятьдесят, — попросил Джей.

Официант как ни в чем ни бывало кивнул. Он мелькал, как плохо

смонтированный видеоклип, так что самое долгое через минуту стол был накрыт.

— Красиво, — кивнул Джей, — К кофе, пожалуйста, сигару и книгу