Судьба

-Нет. Твоя задача — уничтожить Ангела.

-Приказ принят. Приоритеты расставлены.

И Первый продолжает движение, не обращая внимания на свет, не обращая внимания на... Второго. И на Аску, бьющуюся об стены капсулы, стараясь заглушить боль души болью физической.

Скупые, отточенные движения, винтовка, вскинутая вверх, пара секунд на прицеливание, и наконец, выстрел! И где-то вдалеке гаснет жизнь. Меркнет свет, прекращая освещать сцену, где только что было разыграно представление для единственного зрителя, но не прекращаются крики пилота, почти сошедшего с ума от боли...

Первый шагает к лифту. Не обращая внимания ни на что. Приоритеты расставлены. Жизнь пилота — ничто. Таков приказ...

* * *

Мисато Кацураги

Аску уносят. Она в крови — слишком сильно билась о капсулу. И еще она постоянно кричала, пока ей не ввели снотворное. Но это... это сейчас неважно. Сейчас я должна разыграть еще одно представление.

Выдыхаю, и убедившись, что ублюдочный Ангел смотрит на пилотов, иду к ним. Бью Икари по лицу, сильно, стараясь чтобы пошла кровь, и кричу, вкладывая душу в этот крик, я кричу даже не столько ему, сколько себе:

-Ты не помог ей, почему!?

-Не было приказа. -равнодушно отвечает он, вытирая кровь.

-Ты чертов ублюдок! Был бы здесь настоящий Синдзи Икари, он бы спас ее! -захожусь в крике, мне не надо играть — я говорю то, что чувствую.

-Синдзи Икари — мертв. -все так же равнодушно отвечает Синдзи Икари.

С размаху бью его ногой в живот, и сплюнув на пол, ухожу, почти убегаю. Я бегу долго, заходясь от кашля, но не сбавляю скорость пока не оказываюсь у себя в кабинете.

Хватаю бутылку, и пью. Долго пью, кашляя, давясь и захлебываясь. И только тогда стекаю на пол по стене. Только тогда позволяю себе... заплакать.

-Это все... ради человечества... простите... простите... -шепчу я, понимая, что никто меня не простит. Потому что я сама себя никогда не прощу...

* * *

-Первая фаза прошла успешно. Он поверил.

-Это и неудивительно, ведь фактически...

-Да. Не было сказано ни слова лжи. Каков следующий этап?

-Сейчас он сомневается. Мы должны дать ему понять, что мы еще незрелы. Но при этом он не должен счесть нас бесперспективными.

-Как вы этого добьетесь, Икари?

-Любовь — прекрасное чувство. Я собираюсь показать ему это.

-И как именно?

-Аянами Рэй. Ее любовь к Проводнику слепа, и... прекрасна. Мы вернем ей память. Всю. Оставив Проводника прежним.

-Это... не убьет ее?

-Убьет. Но не сразу. Перед этим она успеет показать Ангелу, что такое любовь.

-Что же... вам виднее, командующий. В конце концов, эта часть плана целиком и полностью разработана вами.

-Да. И воплощать ее тоже мне...

-Не стоит бояться. Или печалиться. Это — необходимость. Не уверен, что грядущие поколения скажут нам "спасибо", но зато они будут.

-И этот грех не только ваш, Икари. Он принадлежит всем нам. Если есть бог, то есть и ад. И мы разделим его с вами.

-Да... я отдам приказ начинать. Хочу, чтобы все быстрее закончилось.

-Как и мы... приступайте.

* * *

Девушка, почти девочка. Она покоится в глубине саркофага. Ее заточили там, потому-что ее время еще не пришло. Не один день она провела в стазисе, ничего не слыша, не чувствуя, и попросту не существуя.

Не существуя до того момента, как все травмы, полученные после падения с большой высоты, зажили. Но и после этого прошел не один день, до того момента, как системой управления капсулой был получен всего один приказ — разбудить.

Только после этого она проснулась. И дрожа от холода, повторяла только одно слово... нет, не слово, имя!

-Синдзи...

* * *

Глава 24

Аянами Рэй

Я не верила... до последнего не верила. Но сейчас — глядя в его пустые глаза, я чувствовала — Акаги не соврала. Он действительно...

-Тот бой уничтожил его душу, вернулось только тело.

Тогда он... я не помню всего, помню только бой, в котором проиграла Ангелу. Он был слишком силен. И еще помню — что меня спас... Первый. Я помню, как сидела возле его тела, уже зная — в нет души, но все равно, на что-то надеясь, я не уходила... и еще я помню, как Аска сказала мне что Синдзи...

После этого я попыталась покончить с собой. Думала — падение с большой высоты убьет меня, и я снова буду вместе с ним, но... мне не позволили умереть. Оружие еще не выполнило своей задачи. Ни мне ни Синдзи никто просто не даст умереть. Пусть и осталось от нас... немного.

Еще один взгляд в пустые глаза куклы, что притворяется Синдзи. Нет... все же Синдзи Икари — действительно мертв. Точно так же, как и я. Только я чувствую боль, а он уже нет. И это — к лучшему.

-Интересно... что ты пытаешься в нем найти? -слышится позади чей-то голос. Отвечаю, не поворачиваясь к нему:

-То, что я хотела бы увидеть... в нем уже нет... души. -мне трудно подбирать слова. Трудно говорить. Но я почему-то говорю. Не отрывая взгляда от того, кто унес с собой часть моей души. Или же... унес ее всю?

-А если есть? Просто заперта глубоко-глубоко?

-Почему... не вижу ее? -полувопросительно спрашиваю, пытаясь увидеть в его глазах хотя бы проблеск, лучик прежнего Икари Синдзи. Но понимая — что не вижу ничего.

-Потому-что она очень глубоко. Спряталась от боли. Ты бы хотела его увидеть? Истинного Икари Синдзи?

-Да. -ответ срывается с моих губ моментально, я не задумываюсь и на долю секунды, почему-то веря этому голосу.

-Отлично. -слышится в ответ радостный возглас.

А в следующее мгновение сильнейший удар в спину бросает меня на стену. Пытаюсь выровняться, но еще один удар ногой в живот опрокидывает меня на пол.

Падая, я успеваю увидеть того, кто меня ударил — беловолосый парень, с красными глазами, как у меня. На его лице блуждает странная улыбка. Больше я ничего не успеваю увидеть — еще один удар, на этот раз в лицо, отбрасывает меня к стене.

Держась за стену, отталкиваюсь от нее, и пытаюсь ударить этого парня, но... он просто уклоняется от моего удара. И даже более — добавляет такой удар в спину, что я плашмя ударяюсь о стену, и бессильно падаю на пол. Тихие, неторопливые звуки шагов, и еще более тихий голос парня:

-А ты крепкая. Думаю, еще на пару хороших ударов тебя хватит. Вот только ты не кричишь — так неинтересно. -его голос звучит по детски обиженно, и совершенно не вяжется с обстановкой.

Пытаюсь встать, отползти, но... не получается. Тело просто не слушается. В следующее мгновение чувствую, как меня поднимают, и прижимают одной рукой к стенке.

-Нет. Я ошибся. Этот удар — будет последним. -сожалеюще улыбается парень. И заносит руку для удара.

Успеваю бросить взгляд на безучастно стоящего в стороне Синд... нет, не Синдзи. Просто пилота. Закрываю глаза, вспоминая лицо Синдзи. Его голос. Его любовь к приколам. И то, как он обнимал меня. Его теплые руки. Теперь — не страшно. Скоро от меня тоже останется лишь тело, а душа уйдет... к Нему.

Я жду, ожидая удара и смерти, но... ничего не происходит. Только слышится чье-то тяжелое дыхание.

-Убью... ссуку... -вдруг раздается знакомый голос.

Но... этого просто не может быть! Открываю глаза, и вижу... Синдзи. Он перехватил кулак красноглазого парня в паре сантиметров от моего лица. И его лицо... глаза... он — не кукла. Он — олицетворение зла.

Я знала, что в нем было немалого темного, но сейчас... в следующее мгновение я оказываюсь освобождена от хватки парня, а сам парень летит в стену, и она... трескается, когда он врезается в нее.

Стоящий возле меня Синдзи бросает всего лишь один взгляд искоса на меня, на мое лицо, особенно задержав взгляд на синяках, ссадинах и крови, и молча поворачивается к уже оказавшемуся на ногах парню.

-Сейчас — ты сдохнешь. -буднично сообщает он.

И делает первый шаг в его сторону, но тут я... вдруг понимаю весь план красноглазого. И понимаю, что именно из-за того что он меня избил на глазах у Синдзи... именно это вернуло его душу. Рывком поднимаюсь на ноги, и сделав пару шагов, обхватываю Синдзи руками, не давая ему тронуться с места.

-Не надо. -шепчу я.

-Он умрет. За то что сделал с тобой — он умрет. -безразлично говорит Синдзи. Я чувствую его злость, ярость, и потому пытаюсь объяснить как можно понятнее и быстрее:

-Он спас тебя.

-Он чуть не убил тебя. Сделал тебе больно. Я не могу его простить. -зло мотает головой парень.

-Ради меня... боль — ничто, если это плата за то чтобы быть с тобой... боль ничто... -прижимаясь к его спине, и чувствуя, что больше не в силах стоять, пытаюсь дать ему понять свои чувства.

-Я... если он еще раз попадется мне на глаза, отметелю до потери пульса. -скрипит зубами Синдзи, подхватывая меня на руки, и шагая в сторону лазарета, оставляя позади странного красноглазого парня, и разрушенную комнату. А еще — боль потери, и безысходность. Сейчас, рядом с Синдзи и мной, шагала... надежда.

* * *

-Все пошло не по плану.

-Что именно случилось?

-Он смог... пробудить Проводника.

-Как?

-Просто нашел его слабое место — Аянами.

-Что будет теперь? Что вы собираетесь делать? Попробуете снова очистить Проводника?

-Разве не ясно? Это больше не даст эффекта. Теперь остается только один путь — ликвидация Посланника.

-Но как вы...

-Это уже моя забота.

-Оставляю Табрис на вас. Помните — судьба человечества теперь в ваших руках, командующий.

* * *

-Пора?

-Да. Икари не справился. Командуйте запуск. Целью укажите Евангелион 01, и пилота Синдзи Икари. Если не будет Проводника, Табрис не сможет вызвать Вестника. В том, что человечество интересно — он уже убедился, и не станет уничтожать нас. Значит — мы получим отсрочку.

-Будет выполнено. Считайте, что Проводник, а вместе с ним и НЕРВ уже стерты с лица Земли...

* * *

Тяжелые ворота, способные выдержать удар тараном от танка на полном ходу без малейшего урона для себя, сейчас содрогались от ударов... подростка. Это ясно показывали видеокамеры — пока еще были целы.

Центральная Догма.

Именно здесь должно было пройти последнее событие — уничтожение Ангела Воли — Табрис. Согласно планам командования, Синдзи Икари должен был уничтожить Табрис.

Вот только... Командующий Икари покосился на парня, стоящего по правую руку от него. Это — Табрис. И он будет защищать его. А то существо, что сейчас бьется в ворота, не так давно было его сыном. И он — желает убить его.

-Не беспокойтесь, Икари. Я сделаю правильный выбор. -вдруг улыбается Табрис.

В следующее мгновение ворота слетают с петель, и появляется Он. Синдзи Икари. Как молния, он пронизывает пространство, исчезая возле ворот, и появляясь возле командующего, ударяя его... нет, удар парирован!

-А ты силен. -одобрительно кивает красноглазый, закрывший от удара Икари-старшего.

-Рэй просила тебя не убивать. Но если ты не угомонишься — сдохнешь. -слышится в ответ.

-Но это — уже не важно. -продолжает странный парень, будто бы не слушая никого кроме себя.

-Ты все же будешь его защищать? Просто скажи "да". -почти просит Синдзи.

-Буду. -легко соглашается Табрис.

И в следующее мгновение оказывается вбит в стену. Легкое потрясение перерастает в настоящий шок! Ведь он был готов к бою, но... как? Как тогда Икари смог его ударить?

Откуда такая сила в руках Проводника, что совсем недавно был лишь человеком? Помимо воли на лице парня расплывается улыбка — бог, созданный из этой расы будет по настоящему сильным. Такой Проводник просто...

-Я предупреждал — это во-первых. Во-вторых, — сражаясь со мной, нехрен ворон считать. -безразличный голос с нотками неодобрения совсем не вяжется с рукой, пронзившей грудь Табрис. Табрис впервые испытывает боль и... благоговение. Идеальный Проводник. Зов, посланный к Вестнику, формируется и уходит моментально.

-Ты идеален... -выдыхает он, проводя рукой по лицу Синдзи Икари, уже нечеловека.

-А ты — нет. -сухо бросает тот в ответ, вытаскивая руку из тела Табрис.

-Остались только ты, и я, папочка. -появляясь возле Икари-старшего мрачно улыбается Икари-младший. И неторопливо шагая к нему, добавляет:

-Сейчас мы с тобой обсудим методы воспитания подростков. И то, почему не стоит их злить. Сначала я...

-Внимание! Тревога! Нападение Ангела! -раздается по громкой связи.

-Может, сначала разберешься с ним? Меня ты всегда успеешь убить. -слышится холодный голос командующего, сохраняющего спокойствие даже в такой ситуации. В следующее мгновение его бросает на пол удар в лицо, а затем он отлетает на пару метров от удара в живот.

-Это только аванс.

-Ты... убьешь его... Ангела? -со стонами, делая большие паузы, то ли просит, то ли приказывает Икари.

-Да. -отвечает Синдзи, шагая к выходу. Собрав все силы, командующий выдыхает:

-Что... потребуется от НЕРВ?

-Не мешать. -не оборачиваясь бросает парень, исчезая из виду.

* * *

Синдзи Икари???

Евангелион, послушный моей воле, идет ко мне навстречу. Мы встречаемся в одной из шахт, достаточных для того чтобы по ним мог ходить Евангелион. АТ-поле, как лифт, заносит меня наверх, в капсулу. Синхронизация проходит моментально, и я обретаю СИЛУ.

Так, мне нужно выбраться на поверхность, и убить Ангела. В обход... минут семь. Напряжно, потому-что меня там отец ждет-не дождется. Учитывая то, что я ему пару ребер сломал, и одно из них ему легкое вот-вот проткнет, если уже не проткнуло — надо торопиться.

Да и Рэй надолго оставлять не хочется. Смотрю вверх, на потолок, и понимаю, что именно надо сделать — используя АТ-поле пробиваю себе путь всего лишь одним импульсом, создав еще один выход из НЕРВ в геофронт. Незапланированный. А затем, с помощью того же АТ-поля, возношусь наверх. Через десяток секунд я уже на поверхности, и... никого. Тут нет никакого Ангела.

Папочка... ты будешь умирать еще дольше, чем я планировал, за такие жалкие подставы. И, по ходу, не только ты, но и весь персонал базы. Уже подходя к шахте, и собираясь спрыгнуть обратно, а затем набить морду всем, кто будет находиться в пределах видимости, краем глаза я замечаю... девять точек в небе.

Поворачиваюсь к ним, и присматриваюсь внимательнее. Похожи на... черт, да это же Евангелионы! Девять штук сразу... и что это значит? Меня решили заменить?

Пока я размышлял, они приблизились, двигаясь на запредельной скорости, а затем пошли на снижение. Пара секунд — и я окружен девяткой Евангелионов. И... неслабых Евангелинов. АТ-поле в районе полутора тысяч у.е..

Вдобавок, судя по отсутствию кабелей или других внешних источников питания... да и засвет в районе пуза однозначный — у них есть Ядра. Последние модели, и еще... в них нет пилотов? Что за сюрприз? А впрочем — неважно. Их это не спасет.

Активирую Ядро на полную, и рывком ухожу в сторону, унося с собой два Ядра из тел Евангелионов, вставших у меня на пути. Невольно смеюсь, понимая, что нас разделяет бездна. И снова в голове крутится песенка, и нет причин не спеть ее сейчас:

-Я знаю точно — наперед, сегодня кто-нибудь умрет. Я знаю — где, я знаю — как. Я гадалка... я — маньяк. -напевал я, шагая к семи оставшимся Евангелионам.