Делирий - Печать ярости

— Ефим! Хвала матери-земле ты выжил! — Кричит девушка и бросается ко мне, подставляя плечо. Похоже, выглядел я со стороны еще хуже, чем себя чувствовал.

— Да, хоть и с трудом, но мне все же удалось завершить задание Дренеи и достать воды из священного источника.

— Воды из источника? Но зачем она ей, неужели собирается прорастить новое древо-защитник? — С удивлением воскликнула Мара, услышав, что я сказал.

Новое древо? Зачем новое, ведь Дренея говорила про какой-то ритуал, который нужно совершить над тем которое уже есть?

— Дочь, тебе не следует это знать, — тут же строго одернул ее Ридий. — Ефим, я рад, что ты все-таки смог выжить. Вижу ты сейчас не в лучшей форме. Давай зайдем в дом, и Мара сможет заняться твоими ранами.

— Спасибо Мастер, но рано пока отдыхать. Сейчас надо как можно скорее передать воду Дренее. Мне бы только отдохнуть немного.

Опираясь на плечо Мары, я вошел в дом и присел на стул, одновременно с этим заменяя боевой доспех, на повседневную тунику ундин. Переведя дух, я вдруг понял, что чего-то не хватает. Черная мысль предательски блеснула на краю сознания, но я тут же ее подавил, стараясь не придавать своему предчувствию особого значения.

— А где Инара?

— Ефим, ее сейчас нет здесь, — чуть дрогнувшим голосом ответил Ридий, стоявший сейчас по левую руку от меня. — Дренея поручила ей одно важное задание, после которого она снова сможет стать частью семьи.

— Какое задание? Ведь я договорился с ней, что если смогу достать воды из священного источника, нас обоих примут в семью?

После моего вопроса Мара опустив глаза, тут же отвернулась, а Ридий несколько раз кашлянул.

— Ефим, вчера вечером к нам прибыла делегация из озерной семьи. Они принесли дары и сказали, что хотят заключить союз против горняков. Ты сильно уменьшил число их воинов, и они решили, что в такой ситуации лучше забыть о взаимной вражде и объединиться против более страшного врага. Так как новую Тилиз Масте еще не выбрали, Инара снова заняла этот пост.

После его слов, во мне будто что-то оборвалось. Это получается, что сейчас моя Инара кувыркается вместе с послом от озерников, проверяя его мысли? Но она ведь обещала мне! Стараясь держать эмоции под контролем, я медленно встал и направился к выходу.

— Ефим постой. — Тут же встал у меня на пути Ридий, кладя руку на грудь.

— Не смей останавливать меня! — Посмотрев на Мастера, холодно произнес я.

От моего взгляда Ридий отшатнулся и, споткнувшись об стул, стоявший позади него, чуть не упал. Выйдя из дома, я направился прямо к покоям, в которых принимала делегации Тилиз Масте. Ее дерево находилось также как и дом Мастера за границей поселения, иначе не было бы смысла во всех этих проверках. Боль и усталость до этого сковывающие мое тело, словно рукой сняло. На их место пришла холодная ярость, синим огнем плескающаяся в моих глазах. Покои дипломата показались через десять минут неспешного шага. Это было большое дерево, пророщенное как двухэтажный дом. Внизу находилась гостиная, где могли отдохнуть делегации, а наверху же была спальня Тилиз Масте, в ней она принимала послов. Слева вдруг выбежало два десятка воинов во главе с Верином.

— Убить. Не бойтесь его, он сейчас сильно ранен. — Коротко и четко отдал он свой приказ.

Послушавшись его, воины нацелили на меня свои луки и одновременно выстрелили.

— Глупцы!

Материализовав за мгновение до столкновения на себе боевой доспех, я взглянул на бар маны и, убедившись, что он просел всего лишь на триста одну единицу, криво улыбнулся.

— Второй попытки я вам не дам.

Одним стремительным рывком приблизившись к воинам, я вполовину силы ударил ближайшего к себе по лицу. Увернувшись сразу от нескольких выпадов копьями, схватил одно из них за конец древка и, потянув на себя, отправил в полет. Все мои характеристики сейчас превосходили на голову аналогичные параметры ундин, поэтому я без труда, даже не пользуясь своим оружием, раскидал их голыми руками, при этом продолжая себя контролировать и не доводить дело до летального исхода. Когда с вставшим на моем пути препятствием было покончено, я снова направился к дому дипломата. Подойдя к нему вплотную, я не стал заходить в парадную дверь, а используя свою ловкость, подпрыгнул и зацепился за одну из низко свисающих ветвей. Подтянувшись, я забрался на нее и, перебравшись на следующую, прошел по ней к выходу на небольшой балкончик второго этажа. Дверей тут не было, их заменяли свисающие сверху тонкие лианы. Отодвинув их в сторону, я заглянул внутрь спальни Тилиз Масте и увидел Инару, которая в данный момент оседлала какого-то длинного жилистого ундина и, содрогаясь в экстазе, обхватив его голову своими руками, сладко постанывая, ритмично двигала своими бедрами из стороны в сторону.

Сначала я даже не понял что вижу, но постепенно, когда все же смысл происходящего тонким клином стал прорываться, в мое отказывающееся воспринимать реальность сознание, меня будто придавило огромной неподъемной плитой.

Это...

Как же так...

Как же...

А как же я?

Я ведь люблю тебя...

И ты говорила то же самое...

Это и есть любовь? Больно...

— Она предала тебя. Убей.

— Она играла с тобой и твоими чувствами, а как только появилась возможность все вернуть, тут же забыла тебя.

— Она даже не стала дожидаться вестей о тебе, уже успев похоронить.

— Убей ее.

— Разрушь тут все, раздави всех этих жалких аборигенов, так жестоко надругавшихся над твоими чувствами.

Но дальше не было никакого буйства. Холодная ярость, буквально разрывающая меня изнутри, не вырвалась наружу. Задернув штору из лиан, я спрыгнул с балкона на землю, и быстро пошел в сторону от поселения, борясь с невыносимым желанием спалить здесь все к чертям собачьим. Останавливало меня от этого мое я, которое сейчас свернулось где-то в глубине души, в самом темном ее закоулке калачиком и тихонько подвывало от терзавшей сердце боли.

Это ведь действительно так больно!

Это невыносимо!

Лучше получить смертельную рану и умереть в агонии, чем еще раз пережить нечто подобное!

Быстрый шаг тем временем перешел в бег. Надо уйти как можно дальше иначе я совершу нечто непоправимое. Она ведь действительно не совершила ничего настолько ужасного, чтобы заслужить это. Да она знала, как я относился к ее прошлой должности, но ведь с точки зрения рядового ундина, она не совершила ничего постыдного.

Жить вместе с Инарой и стать частью семьи. Давно ли в моей голове поселились такие мысли? Ведь я просто хотел ей помочь. Да и с чего вообще? Мое обостренное чувство справедливости не могло меня на это толкнуть. Неужели влияние Инары на меня было так сильно с самого начала? Причем она не просто подстраивалась под меня, она даже внушала мне нужные ей мысли и ощущения и делала это настолько тонко, что, даже осознавая, кто она такая, я все равно хотел ей помогать и быть всегда рядом! Черт, да она даже сумела внушить мне любовь! Тилиз Масте страшная женщина. Ундины страшная раса. Даже сейчас, стараясь мыслить трезво, я все равно продолжал тосковать по ней, а сцена измены, будто ржавым гвоздем впивалась в мое воспаленное сознание. Сначала я думал, что использую ее в своих целях и расширю границы Второго мира, узнав много нового об его обитателях. Потом это желание было подменено привязанностью и чувством долга, а затем и любовью.

— Какого тебе, примешь эту несправедливость? — Спросило что-то внутри меня.

— Нет, не приму! Но эта ошибка, вызвана моей глупостью. Пусть жизнь этого племени аборигенов служит вечным напоминанием о ней!

— Верно. Запомни эти чувства! Используй эту ярость в бою!

Как только голос затих, моя голова взорвалась от боли, которая практически погасила сознание. Споткнувшись из-за этого, я пролетел кубарем по земле несколько метров и врезался в большой камень. Тут же постаравшись встать, я почувствовал, будто гравитация в том месте, где сейчас лежал, увеличилась в несколько десятков раз. С трудом подняв голову, смог понять, что уже нахожусь не в лесу. За время бессознательного бега, я успел снова выбраться на плато, и сейчас в надвигающихся сумерках ко мне приближалось какое-то огромное существо.

"Ментальная атака. Подавление воли. Вокруг создана область дисбаланса. Постоянная потеря маны — 1000 единиц в секунду"

Вот это да! И кто же интересно так меня приложил? Его ментальная атака даже смогла пробить мою руну рассеивания, а про какую-то область дисбаланса я вообще слышу впервые. С ужасом смотря на то, как ко мне приближается огромный монстр, от каждого шага которого вздрагивает земля, я уже успел попрощаться с жизнью, как в последний момент перед глазами снова встала картина сидящей верхом на после озерников голой Инары.

— Используй свою ярость.

Верно, это еще не конец. Заглянув внутрь себя, я нашел в глубине души целый океан бушующего пламени, готовый в любую секунду вырваться наружу.

— Лишь только позови.

Сосредоточившись на этом океане, я вложил в него все свои негативные эмоции и чувства, которые годами скапливались во мне и не имели возможности выбраться наружу. В один миг все мое тело охватило ярко-оранжевое пламя, после чего оно обрело невероятную легкость. Сопротивляться ментальной атаке монстра стало намного проще и, поднявшись на ноги, я протянул в его сторону руку. Рядом с ней, прямо из моей горящей ауры появилась сотканная из огня девушка с длинными, вьющимися до самой земли волосами. Повернув ко мне голову, она жестко улыбнулась и произнесла:

— Печать ярости снята. Я покажу тебе настоящую силу!

В этот же миг огромная, пятиметровая струя огня ударила прямо в монстра, после чего волшебство закончилось, и незнакомка развеялась вместе с остатками яркого пламени, втягиваясь обратно в мое тело. Тяжело дыша, я снова упал на землю, почувствовав, как к истерзанному организму возвращаются боль и усталость. В эту атаку я вложил абсолютно все чувства и эмоции, которые разрывали меня изнутри.

Мне надо отдохнуть.

"ВНИМАНИЕ! Только что одним из искателей был убит монстр 2 класса опасности. Статус мира изменяется. Для его обитателей теперь доступна основная Вселенная. Полный перечень изменений будет выведен по запросу искателя"

Отмахнувшись от непонятного сообщения, я задал системе новую команду:

"Использовать полученную энергию на восстановление организма"

После чего провалился в спасительный сон, успев подумать о том, что в последнее время я слишком часто прибегаю к этому экстренному и очень затратному методу лечения организма.

Интерлюдия

— Приветствую тебя всевидящая защитница.

— И я приветствую тебя Тилиз Масте.

В данный момент в зале приемов дома Дренеи расположенного в ветвях древа-защитника находилось только двое ундин. Их встреча не была какой-то тайной, но и посторонних к ней не допускали. Даже постоянно следующие за жрицей древа служки сейчас были оставлены в другой комнате, ведь предстоящий разговор между двумя самыми влиятельными женщинами семьи должен был оставаться для остальной части племени секретом.

— Для чего я сегодня понадобилась тебе сестра? — Спросила Дренея у стоявшей напротив Тилиз Масте.

— Нашей семье угрожает большая опасность. Ты ведь уже знаешь, что нескольких женщин из соседнего племени, собиравших мерис в южной части вечного леса жестоко убили чужаки, перед этим надругавшись над ними?

— Посол делегации, которого ты допустила ко мне после ритуала познания, рассказывал об этом случае. Вроде как даже десять охотников, охранявшие их, не смогли остановить чужаков.

— Все верно, сила пришельцев явно не принадлежит нашему миру. Сегодня я получила подарок от озерной семьи. Это была голова нашего посла, которого мы отправили к ним для заключения союза. Похоже, за последние несколько циклов они неплохо усилились и теперь считают, что сами смогут защититься от очередного набега горняков. Скорее всего, они посчитали наши действия слабостью, и как только разберутся с проблемами на северных границах, то тут же обратят свое внимание на восток. Столкновение с ними неизбежно.

— Сейчас мы имеем в своем распоряжении более пятидесяти охотников-воинов различного возраста. Неужели их силы намного превосходят наши? — С испугом спросила у дипломата Дренея.

— К сожалению все так. В лоб они атаковать не будут, но вот совершить несколько набегов, и ослабить нас до такой степени, чтобы потом забрать себе часть лесных территорий, попытаться могут.

— Это поистине ужасные новости, ты правильно сделала, что попросила встречи наедине...

— Это еще не все, — перебила рассуждения Дренеи Инара. — То, что я хочу предложить во имя спасения семьи еще более ужасно. Сегодня я молилась матери-земле, и мне было видение. Совсем близко отсюда, в долине водопадов появился еще один чужак.

— Только этого еще нам не хватало! Так близко? Надо вводить чрезвычайную ситуацию, и усилить охрану наших добытчиков!

— Постой, в этом пока нет необходимости. Я сама пойду и встречу его. По слухам, чужаки, как и наши сородичи падки на плотские удовольствия. Если я подключу к делу все свои способности, то могу попытаться переманить его на нашу сторону, и тогда в будущем конфликте с озерной семьей, мы сможет одержать победу. После этого, потерявшие часть своих воинов, они сами попросят мира. — Лукаво улыбнувшись, Тилиз Масте провела кончиком языка по своей пухлой нижней губе.

— Но ты ведь понимаешь сестра, что после контакта с чужаком все наши будут относиться к тебе с презрением? — С еще большим испугом спросила у нее жрица. Правда теперь страх Дренеи был вызван потерей влияния и статуса невероятно талантливого дипломата, роль которого так отлично исполняла Инара.

— Понимаю, но ради семьи я готова пойти на это. Утром ты должна будешь объявить меня изгнанницей, вменив мне в вину провал задания по примирению с озерной семьей. После этого выдели мне двух охотников новичков из молодых, которых будет не жалко потерять. Вместе мы отправимся навстречу своей судьбе. Если все удастся, я придумаю, как избавится от чужака, и после ты за заслуги по укреплению влияния нашей семьи объявишь мне прощение.

— Это очень рискованный план сестра. Но, похоже, другого выхода у нас действительно нет, ведь на кону стоит благополучие всей семьи.

* * *

— Чужак точно не заметит твоего ухода? — Спросила с опаской Дренея у стоящей на одном колене перед ней Инары.

— Да, я прилично измотала его за вечер. Теперь он проспит словно малое дитя до самого утра.

— Что нам делать с Калием? Похоже, защитник священной рощи действительно признал его.

— Это лишь временные трудности. Пускай поучится мастерству рун, заодно появился реальный предлог поселить чужака у Ридия. Пока эти занятия не мешают его рейдам вместе с охотниками, все в порядке.

— Ладно, но все же будь осторожна. Я верю в твои способности, но разум чужаков наверняка отличается от разума представителей нашего народа.

— Не волнуйся сестра. Я уже полностью контролирую его. Благодаря нашим слияниям, я узнала много нового о чужаках и их родном мире. Эти знания поистине впечатляют. Их мир настолько удивителен и непохож на наш, что я с трудом сдерживаю себя между нашими ночными ритуалами.