— Ой, а ты знаешь мастера Аландра?— Изумленно прошептала Вика заметив среди гостей Михалыча.
— Разумеется, мы с ним друзья.— Небрежно бросил я.— А что? Хочешь, чтобы он твой портрет написал?
— А можно?— Она с надеждой взглянула на меня.
— Если подумать, то вряд ли он за это возьмется.— Глубокомысленно заметил я.— Насколько я знаю, Михалыч не любит повторять уже сделанную работу.
— О чем это ты?— Не поняла она.
— Заглянешь в мой кабинет — поймешь!— Ухмыльнулся я.
— Он уже написал его?— Догадалась Вика.— Но как? Он же меня никогда не видел?
— Я на словах тебя описал, а Михалыч мужик понятливый.
— Почему ты его каким-то Михалычем зовешь?
— Потому что его настоящее имя Александр Михайлович. Он тоже с Земли. Правда живет здесь уже очень давно.
— Не может быть! — Вика заглянула в мои глаза и поняла что я говорю правду.— Нам нужно о многом поговорить.
— Поговорим, любимая, обязательно поговорим.— Я погладил ее пальчик с обручальным кольцом. — У нас еще будет много времени! Целая вечность для нас двоих!
Через некоторое время гости решили сделать перерыв и размять конечности в танцах. Музыканты заиграли громче, гости разбились на пары.
— Не хочешь потанцевать?— Спросил я.
— Очень хочу, но мне нельзя. — С сожалением сказала Вика.
По традиции она не должна касаться пола в этот день. Даже сейчас у нее под ногами небольшой коврик.
— Тебе нельзя, а мне можно!— Заявил я и подхватил жену на руки.
Выйдя в центр танцпола, я громко скомандовал:
— Маэстро, вальс!
И когда музыканты заиграли начал танцевать, держа Вику на руках. Все правила были соблюдены, а моя жена, обнимая меня за шею, получала удовольствие от танца. Хорошо, что силой я не обижен!
Правда, хватило меня только на два вальса. Мало тренировался, надо увеличить нагрузки.
Подарки гости нам не дарили. Оказывается, все подарки уже доставили, пока мы были в церкви, и теперь они дожидались нас в отдельной комнате. Рэдфорд успел мне шепнуть, что один из подарков был без подписи. Вместо нее на небольшом сундучке красовался рисунок — кот, держащий в лапе шило. Вот уж от кого не ожидал! Интересно, что нам два вора подарили? Все подарки проверили императорские маги, а значит, никакой угрозы там нет.
Чем имперская свадьба отличается от земной? Да практически ничем! Только вот тамады нет. Эту почетную обязанность выполняют свидетели. В нашем случае Аскольд де Монтекур и Эдгар Третий. Император вел себя словно обычный гость, все время провозглашая новые и новые здравницы, а гости исправно опустошали бокалы. А еще не было дурацких конкурсов. Никаких "попади карандашом в горлышко бутылки" никаких "перекати мандаринку или яйцо", в общем, всего того, что так бесят на свадьбах.
А еще обошлось без драк. Аристократы все-таки! А может, перед императором устраивать побоище не рискнули. Хотя выпили немало. А с градусом пошло общение. Вот и Аскольд о чем-то беседует с Родионом, причем в самых дружественных тонах. Ник, захватив всех подростков, в том числе и эльфийского происхождения и явно замышляют шалость. Почему именно шалость? Потому что это Ник! Да и вещает он ровесниками что-то горячо, кося взгляд на венценосного батю. Наверняка призывает к большому тарараму. Судя по тому, как синхронно кивают подростки, тарарам уже утвержден и одобрен. Только маленькая виконтесса де Пирон сомневается. Надо срочно линять отсюда.
— Тимэй, время! — Эдгар, выполняя свои обязанности посаженного отца, переглянулся с Аскольдом.— Гостям есть чем заняться, а вам пора завершить начатое. Мы вас проводим.
Гости, как по команде вскочили со своих мест и затянули песню. Они пели о том, что сам Единый благословил этот брак, и он обязан быть счастливым. И богатым. И детишек побольше! Я подхватил на руки Викторию, чьи щечки стремительно покрылись румянцем, и направился к лестнице на второй этаж. Император и мой тесть пошли вслед за нами.
Возле дверей спальни разместилась охрана, в виде Юрмара, Киллая и Колмана. Отвесив поклоны императору, Юрмар распахнул двери. И в этот момент внизу раздался громкий "бум". А потом еще один. Затем что-то взвизгнуло, свистнуло, ойкнуло, шлепнулось, выругалось и заголосило разными тональностями.
— Нападение?— Встрепенулся Колман.
Я покачал головой.
— Николас.
Эдгар тяжело вздохнул.
— Я на спальню звуковой порог повешу, чтобы никто не мешал.— Понимающе кивнул Колман.
— А мы здесь будем. На всякий случай.— Пробасил Юрмар.
Я поблагодарил их и внес жену в комнату.
Утром я проснулся первым. Вика, уткнувшись носиком мне в плечо, тихо посапывала. Глядя на ее лицо, я отчетливо осознал, что именно она стала последним, но очень важным фактором, который помог мне окончательно принять этот мир. Я и ранее утверждал, что мой дом теперь здесь, но именно сейчас понял и принял это окончательно и бесповоротно. Даже поход на Землю казался для меня командировкой в чужой город. Куда неплохо съездить, побродить по улицам, купить пару сувениров и вернуться домой. Странно, я прожил на Земле большую часть своей жизни, а здесь и года не нахожусь, но этот мир для меня ближе и понятней. Может потому что здесь жизнь веселей идет? Ведь если разобраться, я все время чем-то занят. И отношение ко мне в целом положительное. Правда, несколько раз убить пытались, но это уже мелочи! Главное скучать не приходится. Да и с деньгами получше.
Вика улыбнулась, потянулась и открыла глаза.
— С добрым утром, жена моя!— Я поцеловал ее в носик.
— С добрым утром, муж мой!— Этого ей показалось мало, и она стребовала полноценный поцелуй.
Некоторое время спустя, посетив купальню, мы спустились в обеденный зал. Я окинул помещение внимательным взором, ища следы массовых разрушений, но ничего не обнаружил. Значит, тарарам был не столь ужасающим.
— А где все?— Спросил я подошедшего Рэдфорда.
— Кто не уехал отсыпаются.— Пояснил он.— Застолье до глубокой ночи затянулось.
— А его величество?
— Император вернулся во дворец. Вместе с его высочеством. Он был очень недоволен поступком сына.
— Что Ник опять натворил?— Посмеиваясь, спросил я.
— Да, так! Мелочь!— Отмахнулся старик.— Ничего серьезного.
А в обеденный зал уже начали спускаться первые ласточки, шумно поздравляя нас со свершившимся бракосочетанием. Виктория тут же уединилась с матушкой, жарко обсуждая что-то и постреливая глазками в мою сторону. А мужской состав потащил меня пить вино. Ну, все как на Земле! Второй день свадьбы!
Еще три дня мы наслаждались семейной жизнью. Гости понемногу разъехались, и наш покой никто не нарушал. Осмотрели мы и подарки. Ну что тут сказать? Дежурный набор, разве что кофеварок и блендеров нет. Зато сервизов из серебра целых пять штук! А еще изрядная сумма золотом и куча ювелирных украшений. И десяток коней, самых известных пород.
Ник презентовал корону для Виктории, сделанную по всем канонам империи. Вот это он молодец, я совсем упустил из виду, что старая корона виконтессы ей уже не подходит. В империи это случалось часто, не каждая могла найти себе пару, равную по титулу. Да и не все потеряно, несколько дней назад Ник шепнул мне, что император раздумывает патент мне вручить. На графский титул. Вроде бы эльфы настаивают. Сами-то меня ничем не наградили, даже "другом Леса" не назвали. Вот и хотят за счет его величества выехать. Правда, император еще не решил, стоит ли это делать, или нет? Ну а мне и бароном неплохо живется.
Зато эльфы преподнесли нам два браслета с лечебной магией. Такие вещи были страшной редкостью, и могли спасти человека даже от серьезного ранения. Единственная проблема в том, что после разрядки браслета восстановить его невозможно. Но, вещь очень полезная.
А еще мне визу открыли в Лес, причем бессрочную. И я уже знаю, как я ею воспользуюсь.
С особым интересом я распаковывал подарок от двух представителей криминалитета. Блин, хоть бы ворованное не подсунули! А то узнают хозяева свои вещи, вот конфуз будет! А от этих гавриков всего можно ожидать! А подарили они очень красивую брошь в виде розы и два стилета. Роза изготовлена из золота и украшена драгоценными камнями. А вот стилеты напротив, без украшений. Зато изготовлены из отличной стали, с удобными рукоятями и ножнами, которые можно на предплечья цеплять. Хороший подарок, может когда-нибудь и жизнь мне спасет.
Виктория уже на второй день мягко на крепко взяла управление домом в свои руки. Ее с детства учили этому, ведь мужчины в основном дома не сидят. То на войну сбегут, то с неба звезду добывать. Или дракона навестить едут и заставить его за козла ответить, которого ящер на прошлой неделе сожрал. А женщины в империи реальные хранительницы очага. А я и не против! Все равно настоящая аристократка лучше с этим управится. Эльмира отнеслась к такой смене руководства спокойно, тем более что Виктория управляла мудро, не требуя ничего сверхъестественного.
Правда однажды я застал Эльмиру в очень печальном состоянии.
— Что случилось?— Спросил я.
— Все в порядке, господин барон.— Попыталась уйти от ответа управляющая.
Но я потребовал у нее ответа и наконец Эльмира созналась.
— Это все из-за мужа.— Сказала она.— Когда строители сносили старый дом, и строили этот, они уничтожили почти все клумбы, которые он столько лет обихаживал. Мой муж сильно расстроился по этому поводу. Теперь он не знает, что ему делать!
Я на минуту задумался.
— Вот что Эльмира, отправь-ка ко мне мужа. Есть для него задание.
Садовник не заставил себя долго ждать.
— Вок, вот что нужно сделать.— Сказал я.— Возьми у Эльмиры деньги и построй за домом теплицу. Такую, как у магов бывает. Денег не жалей, бригаду найми самую лучшую. Мага найди, пусть все наладит. Через месяц, или немного позже, я привезу растения, каких ты еще не видывал. Придется их сразу высаживать, а до весны еще далеко. Понял мой приказ?
— Как есть понял, ваша милость!— Воодушевленный садовник низко поклонился.— Как есть, все сделаю! А что за растения? Цветы или деревья? А какую почву готовить? А как....
— Стоп, стоп!— Я прервал его.— Я сам еще не знаю какая почва нужна. Но я привезу инструкции, там будет все подробно описано. Ты главное теплицу сделай.
А на четвертый день со мной связался Тофар и вежливо напомнил, что медовый месяц это святое, но и о походе на Землю забывать не стоит. Дескать, его величество дюже мечи чудесные хочет. Уже и золото для обмена приготовил. И я отправил Юрмара за Нианой.
В моем кабинете собрались все участники похода. Только вот Ниана еще не дала своего согласия. Да как она могла бы это сделать, ей никто еще об этом не рассказывал. Поэтому я начал именно с Нианы.
— Ниана, я не буду ходить вокруг да около, скажу прямо. Я хочу предложить тебе одно дело. Не слишком опасное, но очень интересное. Большой прибыли не обещаю, но и внакладе не останешься.
— Я готова!— Хитро сверкнула глазами бывшая наемница. — Куда идем? Княжество Болор к империи присоединять или степных орков к присяге призывать? А может просто, уничтожим всех драконов? Говорят их расплодилось последнее время слишком много.
— О как! И с чего такие мысли?— Изумился я.
— Ну как, вы же на мелочи не размениваетесь!— Ниана оглядела ухмыляющихся Юрмара и Рэдфорда.— О вас такие слухи ходят, что я даже не знаю, какое дело вы сочтете достойным своего внимания!
— Я знала, что мой муж настоящий герой, но то что он настолько легендарен я даже и не подозревала!— С гордостью, возведенной в квадрат, сказала Виктория.
— Нет, не все так глобально.— Отсмеявшись, произнес я.— Всего-то надо в другой мир сходить, кое-что забрать и назад вернуться. В мой родной мир.
— А я подозревала, что не все с вами просто!— Уже совершенно серьезно сказала Ниана.— Да и другие опера не раз за вами странности замечали. Так вот значит, как дело обстоит?
— Мы идем все вместе.— Продолжил я.— На тебе будет задача прикрывать и оберегать мою супругу. Все-таки одной среди мужчин ей будет нелегко. Там мы пробудем несколько дней, но здесь пройдет месяц. Ты согласна?
— Согласна!— Кивнула Ниана.— Как я могу такое пропустить? Клянусь оберегать госпожу своим мечом!
— А вот это не получится.— Обломал я девушку.— В том мире с мечами никто не ходит, так что идем без оружия. Да и опасностей быть не должно.
— Тимэй, расскажи подробней о своем мире.— Потребовал Рэдфорд.— Надо же знать, с чем мы можем столкнуться.
— Расскажу. — Пообещал я.— Вам еще надо язык выучить, чтобы хоть немного могли понимать население. И одежду другую подготовить. Кстати, дорогая, лучше всего идти туда в штанах!— Предупредил я Викторию.
— В штанах?— Благородная дама в штанах не ходит, это для Нианы привычный наряд. В платье на коне особо не поскачешь, да и в бою неудобно.— Хорошо, в штанах так в штанах!
— Умница!— Я поцеловал пальчики супруги.— Ты достаточно хорошо знаешь русский, поэтому будешь помогать мне в обучении наших спутников. А чтобы дело пошло быстрей, я приобрел несколько эликсиров мастера Зухры. За три дня нам надо многое успеть.
Но, прежде чем заниматься изучением языка, я вызвал на дом несколько портных и заказал на всю компанию новую одежду. Эскизы рисовал сам, ведь не можем же мы показаться в мелинской одежде? Сразу внимание привлекать начнем, а это совсем ни к чему. Нам надо сделать все тихо и аккуратно. Вполне возможно, что это не последний наш визит на матушку — Землю, не хочу, чтобы в следующий раз нас ждали нехорошие люди.
Совсем уж земные модели одежды сшить не удалось, но приблизительного сходства добились. Да и на Земле сейчас столько всего разного, что люди не слишком будут на нас глазеть. Разобравшись с одеждой, я начал рассказывать о жизни в России.
Первым делом я потребовал, чтобы к нам с Викторией обращались на "ты" и по именам. Объяснил, что на Земле я не Тимэй, а Тимофей. Можно просто Тим. Рассказал основы поведения. Сказал, что если на нас нападут хулиганы, по морде бить можно, а вот убивать нельзя. Обрисовал бытовые приборы, которыми пользуются в отсутствие магии. Вопрос с проживанием я уже продумал, ведь в мою однокомнатную квартирку все не поместятся. Есть варианты, разберемся.
Вечером Вика спросила меня:
— Тимэй, у вас совсем другая жизнь, в том мире. Скажи, ты о чем-нибудь тоскуешь? Чего-то тебе не хватает?
— В начале тосковал.— Признался я.— А теперь привык. Пусть здесь все по-другому, но это не значит что хуже. Хотя есть одна штука, без которой женатому мужчине на Земле было бы трудно.
— Какая?— Заинтересовалась Виктория.
— Гараж!— Торжественно возвестил я.
— А что такое гараж?
— О! Это сакральное место, где мужчина чувствует себя по-настоящему свободным!— В моем голосе прорезались возвышенные нотки.— Там можно расслабиться, отдохнуть от забот и невзгод, обсудить с другими мужчинами философские вопросы и решить самые важные проблемы!
— А у тебя был гараж?
— Был. Да и сейчас есть, только там!
— Когда мы будем на Земле, ты мне покажешь свой гараж?
— Прости, дорогая, но женщина не в силах оценить всю прелесть гаража, весь его смысл! Лучше я тебя отведу в сакральное место для женщин. Салон красоты называется!
