— У нас в училище все так думают. Да и преподаватели сей факт, не особо отрицают. Мы даже игру придумали, "Морской бой" называется. Это конечно не тактический планшет, но всё равно весело и интересно.

— А почему всё-таки вы решили, что воевать потребуется?

— Так в Османской империи переворот случился. Абдул-Азиза убили, всеми делами заправляет британец Эллиот, да об этом же во всех газетах написано. — Дядя Коля, вы нас разыгрываете, ну ладно Пётр ещё мал, но я то уже через месяц, другой в мичмана произведён буду.

Украдкой смотрю на часы. До важной встречи осталось не так уж много времени. Как же закруглить внеплановую встречу с молодёжью? Кажется, придумал:

— Ладно, господа, раз вы воевать собрались, то надо потренироваться. Сейчас поедете в мой тир, и будете закреплять ваши навыки по стрельбе.

— Ура!!!! Дядя Никса, спасибо!!!

Это младшенький так выразил свой восторг. Старший более сдержан.

— Благодарим вас, Ваше Императорское Величество, мы не подведём, рассчитывайте на нас!

— Далеко из района Гатчина — Павловск не отлучаться, очень скоро вы оба мне понадобитесь.

— Есть далеко не отлучаться — уже на ходу отрепетовал Низи младший.

Володя распорядился, и племяшей отвезли в "Казацкий приют", там и стрелять научат и обогреют и переоденут и покормят заодно, об этом я сам не сразу сообразил, ну хорошо что есть, кому подсказать.

* * *

Время ещё не вышло, поэтому возвращаюсь к своей прерванной племянниками деятельности — считаю и оцениваю. В том времени я почему-то был уверен, что идея о сдаче в аренду боевых кораблей укомплектованных экипажами принадлежала немцам. Известный дуэт "Гебен" и "Бреслау" переименованные в "Султан Селим" и "Медилли" наделали шороху в Чёрном море, да и на всём восточном театре военных действий. Помню, что ещё и смеялся над глупыми британцами. Немецкие крейсера упорно шли на Восток к проливам, а эти лимонники пёрли на Запад.

Оказалось, зря смеялся. Так всё и было задумано. Ещё в июле за несколько недель до начала войны островитяне уже свободно читали шифры германской дипломатической службы. Позже, в начале августа 1914 года к услугам комнаты 40 в британском Адмиралтействе (официальное название NID25), добавились шифровальные книги снятые русскими моряками с германского крейсера "Магдебург" затопленного на Балтике.

"Сознички" очень хорошо, отлично знали о том, какую команду получил адмирал Сушон. (Если ещё и сами в этом не поучаствовали). Прорыв в Черное море германских кораблей привел русское военно-морское командование в замешательство, хотя подобное развитие событий прогнозировалось Морским генеральным штабом ещё в 1907 г.

В этой тщательно спланированной операции Британской империи в очередной раз надо было побольнее пнуть Российскую империю, и они разыграли весь этот спектакль. Сейчас я выискиваю и выуживаю информацию произошедшего на сорок лет раньше, об "Эскадре специальной службы" (Particular Service squadron), командующим которой, тогда назначили адмирала сэра Эстли Купер Ки (Sir Astley Cooper-Key). Высматриваю и внимательно вычитываю всё, что демонстрирует "блокнот", чтобы второй раз не наступить на те же грабли.

Эскадра адмирала Купер Ки из того времени, была сосредоточена на рейде Портленда, и оставалась там, в полной готовности с апреля по август 1878 г.

Состав "бандитов" из эскадры специальной службы на то время, мне известен:

— батарейные броненосцы: Warrior, Hector, Hercules, Valiant, Resistance, Lord Warden, Penelope;

— башенные броненосцы: Thunderer, Prince Albert, Cyclops, Hydra, Hecate, Gorgon, Glatton;

— миноносец Lightning;

— торпедная лодка Vesuvius;

— корвет Boadicea.

Вся эта разношёрстная группа корабликов должна была организовать погром и террор на Балтике. Психологически впечатлить питерских чинуш у них получилось хорошо, хотя моряки настоящие (не из-под шпица), понимали весь авантюризм предприятия и говорили что это блеф — скопище самых разнотипных судов, не способных взаимодействовать в составе соединения.

Мне это и без консультаций понятно, да и броненосец "Warrior" уже упокоился у берегов Африки. Остаётся выяснить, кто или какая группа оказала такое пагубное влияние на Папа - Александра II? (Сделана новая пометка в рабочую тетрадь).

Ещё одна фигура в этом спектакле — сэр Джеффри Томас Фиппс Горнби — британский морской офицер участник Крымской войны. В сентябре 1871 года Горнби принял командование над флотом Канала, талантливый командир, вице-адмирал флота. Возможно, что и в этом времени ему вручат скипетр командующего флотом Средиземного моря.

— Интересно что наши "заклятые друзья" смогут выделить в помощь туркам из броненосных корабликов?

"Блокнот" демонстрирует мне старое выцветшее (спасибо ему и за это) изображение эскадры Горнби в Мраморном море. Пересчитываем, ага не хватает любимого флагмана британских адмиралов. "Александра" ещё сидит на мели.

Весьма вероятно, что к этому зверинцу добавятся крейсерские силы английского флота, базирующиеся на других станциях. Ну да то не суть важно, на дне Мраморного моря места пока достаточно. "Блокнот" упорно показывает названия кораблей, которых вообще пока нет, некоторые их них ещё даже не заложены. Странно, к чему бы это?!

Оснований сомневаться, что и в этом времени будет организованна похожая операция — поддержки у меня нет, нас наверняка захотят взять на испуг, вот только пугаться мы не будем.

Армия и оба Флота (это я о воздушном говорю), с очень помолодевшим составом, единственные наши верные союзники, готовы! Меня после всего виденного уже пугать нечем, семейство Романовых все при деле, Горчаков всего лишь наставник, а новый, молодой канцлер Игнатьев рвётся в бой. Его надо будет всего лишь немного придерживать, чтобы не прослыть агрессорами!

По большому секрету расскажу. На их "особую эскадру" мы уже несколько лет готовим свою "особую эскадру". Помните присказку: "На каждую хитрую задницу есть ..... винтом"! Так, вот уже больше дюжины старых и не очень пароходиков болтается в Атлантике, а господа "Бэйзил Турчин" и "Аристотель Анасис", их используют для перевозки несрочных грузов, пока не получат нужный сигнал. Поверьте, это дополнение будет ничуть не хуже, чем задуманная в том времени экспедиция на "Цимбрии".

— Ваше Императорское Величество, прибыли сотрудники........

— Прошу господа, присаживайтесь.

Так началось то координационное совещание по подготовке к боевым действиям СБИ против Османской империи и заодно (раз уже племянники и газеты всё решили) то и Британской империи!

Собственно о сегодняшних решениях принятых на самой встрече писать пока преждевременно, засекречены они крепко-накрепко, это значит, совершенно секретны, поэтому я их пока опущу. Разве что приведу названия нескольких утверждённых операций:

— Резист;

— Цимбрия;

— Морской лев;

— Парафин.

Об остальных, пока даже названия упоминать не буду, секрет есть секрет! Да и время уже позднее спать пора. Завтра ещё целое море дел, а утро, как известно, вечера мудренее.

* * *

Утро началось не с отчётов и привычных уже рапортов, а с газет. Труженики "пера, чернил и бумаги" похоже, ночь в день превратили, сочиняли, записывали, верстали, печатали. И когда только успевают столько навалять?! Читаю и просматриваю в основном передовицы, на остальное "чтиво" пока времени нет.

— "Броненосцы британской постройки имеют дефектные котлы. Уже второй турецкий броненосец типа "Османие" утонул по причине взрыва котлов..... Заказывайте броненосные корабли исключительно на французских верфях!".

С этим сообщением всё понятно. Это с подачи Каткова, Мезенцева и Кастельно французские корабелы подсуетились. Молодцы, оперативно сработали.

— "Под руководством Светлейшего князя Нико Дадиани побеждена Малярия на Черноморском побережьи.... В результате массовой высадки эвкалиптов....."

Начата компания по братьям Дадиани. Это чётко, Катков и его собратья.

— "Революция на Востоке! На острове Эдзо произошла революция. К власти пришло правительство представляющее коренное население острова! Глава правительства острова, Великий Князь Камуи-I, встретился с канцлером Российской империи графом Игнатьевым....."

Молодцы, значит совсем скоро, остров Эдзо перейдёт под нашу руку. Там удобная незамерзающая бухта, нашим новым кораблям будет, где развернуться.

— "Экспансия России на Восток продолжается! Князем Путятиным и регентом Кореи Ли Хаыном, отцом нынешнего короля Коджона, подписан пакет соглашений "О дружбе и взаимопомощи". Конкретное содержание пакета не разглашается. Не сомнения, что это очередной шаг восточных варваров на пути к нашей жемчужине — Индии".

Ну, это очередная страшилка от наших "заклятых друзей", весь подтекст без слов понятно. Граф Путятин умница, надо его поощрить, только с умом, чтобы не обидеть замечательного человека.

— "Кругосветная экспедиция российского дирижабля "Гигант" успешно продолжается. Воздушное судно достигло очередного пункта на своём беспрецедентном маршруте. Огромный воздушный корабль ошвартовался у причальной мачты Владивостока!"

Значит, пока детище графа Апраксина летит по расписанию. Отлично! Дай ему Бог здоровья! Это Я забочусь о графе и дирижабле одновременно.

А это что?! Как такое произошло? Как это вообще могло произойти?! Чьё же это упущение или недосмотр? А может быть это и к лучшему? Ладно время покажет.

— "Божественная Сара Бернар выступит в роли Корделии в драме Шекспира "Король Лир". Даётся только одно выступление в новом здании театра Владивостока! Все билеты распроданы, несчастные не успевшие купить билет на представление предлагают за место на галёрке сто рублей!".

Либо Берти был сильно пьян, либо его "адъютант" получила слишком большую степень свободы. В любом случае ему от моей тёщи крепко перепадёт "на орехи". Хотя возможно именно этого он и добивается. Эпатировать публику ему нравиться, но бедная Генриетта Розин Бернар крупно рискует. Её вполне могут, объявит в Британии персоной нон грата.

— "По непроверенным данным среди пассажиров, путешествующих на новейшем Российском дирижабле, был замечен принц Уэльский?! Источник, сообщивший нам об этом, пожелал остаться неизвестным".

Это не новость, это неинтересно, это запланированный вброс информации предназначенный в основном для окружения императора Мэйдзи и его самого.

Больше мне читать газеты не пришлось. Раздались знакомые шаги в приёмной, затем стук в дверь кабинета и Сабуров вывалил на меня "рулон новостей" самых свежайших.

— Ваше Величество, только сейчас из телетайпного зала принесли.

— Большой спасибо, Андрей Александрович. Положите на стол, пожалуйста.

Начинается новый рабочий день, последний день перед моим отпуском. Во всяком случае, я так этот период планировал.

Историческая справка

Айны (буквально "человек", "настоящий человек") — народ, древнейшее население Японских островов. Некогда айны жили также и на территории России в низовьях Амура, на юге полуострова Камчатка, Сахалине и Курильских островах. В настоящее время айны остались в основном только в Японии. Согласно официальным цифрам, численность их в Японии составляет 25 000, однако по неофициальной статистике, она может доходить до 200 000 чел.

Покорение огромного Хонсю продвигалось медленно. Еще в начале VIII века нашей эры айны удерживали за собой всю его северную часть. Военное счастье переходило из рук в руки. А затем японцы стали подкупать айнских вождей. Однако XVIII век еще застает на севере Хонсю небольшие деревушки не полностью ассимилированных айнов. Большинство же коронных островитян частью погибли, а частью успели еще раньше перебраться через Сангарский пролив к своим соплеменникам на остров Эдзо (Хоккайдо) — второй по величине, самый северный и самый малозаселенный остров современной Японии.

Согласно японскому антропологу Ока Масао самый мощный клан алтайских мигрантов, которые осели на Японских островах, развился в то, что потом получило название "род тэнно". Когда складывается государство Ямато, начинается эпоха постоянной войны между государством Ямато и айнами.

Так началась ассимиляция, а попросту истребление айнов, иногда методом массовых убийств, но чаще просто переселением на необжитые места что приводило к голодной смерти переселенцев. Настоящая колонизация Хоккайдо (Эдзо) началась лишь после реставрации Мэйдзи, имевшей место в 1868: мужчин заставляли стричь бороды, женщинам запрещали делать татуировку губ, носить традиционную айнскую одежду. Ещё в начале XIX века были введены запреты на проведение айнских ритуалов, в особенности, медвежьего праздника.

Стремительно росло число японских колонистов Хоккайдо: так в 1897 на остров переселилось 64 тысячи 350 человек, в 1898 — 63 тысячи 630, а в 1901 — 50 тысяч 100 человек. В 1903 году население Хоккайдо состояло из 845 тысяч японцев и всего лишь 18 тысяч айну. Начался период самой жестокой японизации хоккайдских айну.

Город-порт Хакодате расположен в южной части острова Эдзо. Сангарский пролив отделяет его от острова Хонсю, самого большого из островов Японии. После подписания 31 марта 1854 года договора с коммодором Мэттью Пери, в соответствии с его рекомендациями, было начато строительство крепости Горёкаку, чтобы оборонять южные берега Хоккайдо от иностранных, прежде всего русских, кораблей.

Она строилась с 1857 по 1864 год под руководством Такэда Наруаки, выходца из княжества Одзу провинции Иё. Он самостоятельно овладел европейской наукой фортификации по ввезённым голландским книгам. Фортификационное сооружение европейского типа с мощными, окруженными рвами с водой бастионами напоминающее в плане пятиугольник.

По иронии судьбы, Крепость Горёкаку вошла в историю Японии как место ожесточенной битвы между сторонниками сёгуната и монархистами в 1869 году, в результате чего она подверглась серьёзным разрушениям.