3.Капитан. На круги своя

— А причем тогда Самариния? — Дарил успел задать свой вопрос раньше меня, словно в очередной раз вынуждая вспомнить, что мы — вместе. Он, я... те, кто знал, на что шел и вопреки всему продолжал следовать за мной.

Ответственность.... Еще одна возможность понять Искандера. И не простить — он не нуждался в прощении, принять, что каждый из нас находился на своем месте и делал свою работу.

Шураи различия между мной и демоном не сделал, признав тоже, что и остальные. Из двух вариантов у нас остался лишь один — идти вперед.

— Коды доступа к установке разовые, алгоритм их формирования зашифрован в одном из храмов бывшей триединой Богини.

— Десять тысяч лет.... — иронично протянула я, чтобы скрыть всколыхнувшуюся в душе ярость.

Хотела я того или нет, но мы подходили к самому главному — еще одной причине, по которой Искандер не хотел отпускать нас на поиски Тараса.

Когда я еще только догадывалась, тот уже знал, чем нам грозит эта авантюра. Готов был заставить себя ненавидеть, но сберечь! Как умел.... Как мог....

Вздох тарса был протяжным, а взгляд, брошенный на меня, отдавал горечью.

— Поверь... он — там.

— Подожди! — дернулся Костас. В отличие от демона, этот оказался не совсем в теме. Едва ли не впервые за всю нашу совместную историю. Поднявшись, подошел к нам. Встал так, чтобы видеть и меня, и Дарила. — Уж не хочешь ли ты сказать, что ашкер собиралась дождаться, когда ты вытащишь с планеты 'Тсерру', а потом прибрать к рукам и один, и другой?!

Качнув головой, развела руками:

— Только дошло?! А ты думаешь, с чего она так засуетилась, сообразив, что я получила полный доступ к ИР? Она меня просчитала, не учтя лишь одного....

— Ты даже чужие планы претворяешь в жизнь по-своему, — хмыкнул демон. — А ведь я ее предупреждал: не связывайся.

Мне оставалось только пожать плечами. Думаю, из всех его предупреждений Харитэ услышала лишь то, что демон хотел до нее донести. Вводить в заблуждение он умел мастерски.

— А я уже настроился поиграть в Летучего, — обиженно выдал Сумароков, отправляясь на свое место.

Я же смотрела ему вслед и понимала, какой подарок решили сделать мне отец и Шмальков. Останься мы в системе.... Уж если казавшийся занудой Антон начал выдавать подобные перлы, то пора было начинать размышлять о рапорте.

— Значит, — продолжил разошедшийся Костас, — нас — в расход, тебя — в клетку, пока Дальнир не начнет подчиняться, или.... — Он резко развернулся к Шураи. — А.... Или не в клетку, а в качестве развлечения этому....

— Остынь! — устало бросила я, даже не шевельнувшись. У мальчиков кипел адреналин, но это не значило, что мозги у них не работали. Еще одна показуха, но теперь уже в исполнении навигатора. — Если я подниму 'Тсерру' с Мары, — посмотрела я на тарса, — вам он не достанется.

Дарон с ответом не задержался. Не скрыв удовлетворения, кивнул:

— Джерхар предвидел такой вариант. — Помолчал, перекинувшись взглядами с демоном, на мгновение закрыл глаза, словно ведя безмолвный диалог, потом добавил, то ли мне, то ли Дарилу: — Главное, чтобы он не достался домонам.

Мне бы радоваться — можно было больше не опасаться удара в спину, но я не торопилась.

Нам предстояло значительно большее, чем вытащить из-под носа у систем слежения Харитэ и Сдильмы древний корабль и спасти ребят, нашей судьбой оказалось вывести нынешний хатч на тот уровень, когда между миром и войной уже ничего не оставалось....

Глава 6

— Ты решила нас угробить? — с явной сумасшедшинкой в глазах, поинтересовался Дарил, когда я приказала Дальниру составить карту напряженности гравитационных полей вокруг планеты и найти фарватер для корабля. Погружение было единственным способом пройти защиту.

Светить наше появление в этом секторе я не собиралась. Война была неизбежна, я могла либо ускорить ее, либо... лишить домонов одного из преимуществ, добавив его нам. Моим выбором стал риск и... надежда.

Сначала заставить Харитэ поверить, что она ошиблась в оценке моего авантюризма, затем сдохнуть так, чтобы у нее и мысли не возникло не поверить, что на этот раз окончательно, потом.... Потом оставалось вытащить ребят и спрятать 'Тсерру' в Белой.

Но до этого нужно было еще дожить.

Демон до этого момента, что меня полностью устраивало, дремал в кресле второго пилота. Тихий, безобидный, уютный.... Напомнил он о себе, когда я о нем уже почти забыла.

— У тебя есть другой план? — сухо уточнила я, продолжая изучать данные с буев, которые мы сбросили. Шураи заверил, что столь небольшие объекты системой контроля домонов не отслеживались. Многочисленный мусор, среди которого было немало обломков кораблей, его слова подтверждали.

— Нет, но....

— Вот когда будет, — не без угрозы в голосе пообещала я, — тогда и поговорим. А пока займись чем-нибудь полезным.

— Если бы я знал.... — трагично воскликнул демон, улыбаясь во все свои....

— Раньше надо было думать, — одернула я его, разглядывая первые линии и цифры на объемной картинке, которые начал вырисовывать ИР. — Дальнир, бросай этот сектор, здесь мы не войдем.

— А если и, правда, сбросить?

Разворачивать ложемент я не стала, просто обернулась. Окинула тарса снисходительным взглядом.

— Дальнира тоже... сбросим?

Антон довольно фыркнул — ему уже... досталось. Вопрос: 'А что, Харитэ и Сдильма действуют заодно?' — вызвал у демона звериный рык, а у Костаса столь яркое недоумение, что я с трудом не расхохоталась от подобного единодушия.

Но объяснять пришлось. И для него, и для себя. Еще одна попытка найти ошибку в собственных рассуждениях.

Различие между двумя главами оор было незначительным, но из тех, что способно сделать из одной просто врага, а из другой — тварь. Для Сдильмы мы являлись прошлым, памятью, ничего не сделав для того, чтобы изменить представление о себе. Для Харитэ — возможным источником средств для достижения собственных целей. А цель у нее была сволочной. Не сама по себе — стремление к власти трудно назвать преступлением, по тем последствиям, к которым оно могло привести.

Она жаждала стать если не единственной, так — первой. Не над нами — мы лишь препятствие, над своими же. Установка мгновенного переноса вполне была способна ей в этом помочь.

— А код полного доступа....

— Забудь, — бросила я раздраженно. — Либо 'Тсерра' добровольно примет нового капитана, либо... отправится на все.... — Очень хотелось выругаться, но если начну сейчас, что буду делать, когда станет совсем невмоготу?

Очередной приступ тишины в командном заставил оторваться от созерцания следующего сектора, которым занялся ИР.

— Я что-то не то сказала? — протянула удивленно, обращаясь к самому здравомыслящему члену экипажа.

Джастин мое доверие оправдал, ответил достаточно четко:

— Ты упомянула про нового капитана для 'Тсерры'....

Его 'ты', как и явно звучавшее многоточие в конце фразы я отметила машинально, думая совершенно об ином. Близость спутника должна была влиять на 'глубину' пространства, растягивая ее между ним и планетой. Но это в теории, а на практике....

Передав запрос ИР, вернулась к теме капитана для еще одного корабля из группы 'Ворош'. Зайти пришлось издалека.

— К началу войны между артосами и домонами, ИР этого класса были оснащены лишь орбитальные станции и одна из модификаций дальнего разведчика. На нем мы, кстати, и находимся.

— Таши, — перебил меня демон, — а просто назвать имя не получится?

Смерив его оценивающим взглядом, качнула головой. Свою ошибку исправить я уже не могла, но не допустить новую — вполне.

Ответила спокойно, но внутри все скручивалось жгутом. 'За', 'против'.... Все относительно.

— Знай я изначально, чем обернется моя слабость, предпочла бы оставить 'Дальнир' на втором Харабе.

— Капитан.... — В голосе Дальнира послышалась обида.

Мне бы усмехнуться, но не получилось.

— Взаимодействие капитана и ИР не ограничивается отданием приказов и их выполнением. Симбиозом тоже не назовешь, две самостоятельные личности, пусть и добавляющие друг другу возможности для развития. Но... — Я посмотрела на Дарила, который слушал меня внимательно, словно начиная догадываться, что говорю я в первую очередь именно для него, — прорастает настолько глубоко, что для меня другого уже не будет. — Я все-таки нашла в себе силы улыбнуться. — Это как умереть в один день. На всю жизнь....

— На всю жизнь.... — повторил за мной Дальнир. Только для меня.

— Бедный Искандер, — разрушил мистичность момента ехидный демон. — Вот теперь у него точно не осталось ни одного шанса.

Даже в такой момент эти парни отказывались быть серьезными.

Одернуть Дарила я не успела, тему поддержал тот, от кого я этого совершенно не ожидала.

— Я не ревнивый, — на этот раз ИР предпочел высказаться вслух. — Я что не понимаю....

Не заржал только Шураи, но и этот, похоже, сдержался лишь потому, что речь шла не о нем. Произнеси Дарил его имя, а не скайла....

Можно сказать, что мне повезло — Тараса нам только предстояло вытащить. Будь он здесь, бардак бы выглядел менее безобидно.

— Кстати, — обернулась я к дарону, прекращая всеобщее веселье, — а что значит 'Тсерра' на языке артосов?

— Миг жизни, — не задержался тот с ответом, посмотрев, как и я, на демона. Сообразительный!

И не только он.

— Таши? — тут же изменился в лице Дарил. Сначала это было недоумение, затем... что-то похожее на ужас.

Кажется, до него только что дошло, почему именно я не смеялась.

— Ну не мне же одной страдать, — подмигнула я ему. — А первым помощником.... — Я медленно обвела взглядом командный, словно выбирая жертву. Остановилась на тарсе. — Пойдешь к нему в экипаж?

— Демоны тебя задери! — выдохнув, подскочил Дарил. Подлетел ко мне, склонился над ложементом, упершись руками в боковые стойки. Карающий ангел, даром что демон. — Ты в своем уме?!

Я была в своем.... И ему об этом было известно лучше многих других.

— А что тебе больше не нравится: должность капитана или кандидатура Шураи? — невинно полюбопытствовала я, расслабленно откидываясь на спинку и наблюдая через командный, как на лице тарса появляется то самое выражение, которое я уже однажды видела — умиротворение.

— Ты — попал! — ехидно выдал Костас, подходя к выпрямившемуся Дарилу и хлопая того по плечу. — Капитан Дарил.... А что, — кинул он на меня взгляд, — звучит.

— А с ИР мы договоримся, будет он беседовать с тобой голосом Харитэ, — поддержала я шутку. Зло поддержала, но демону нужно было протрезветь.

— Это что бы я каждый раз вздрагивал и поминал тебя недобрым словом? — весьма своеобразно поблагодарил он меня. — Догадывался, что придумаешь, как отомстить, но чтобы так....

О чем на мгновенье задумался, предугадать было трудно, если не скажет, не поймешь, но оскал на физиономии выглядел довольно.

Наслаждаться мыслью в одиночестве демон не стал, скривился, потом выдал... не без удовлетворения.

— Отец будет в ярости.

Я кивнула — мелькало в голове и это, закончила за него:

— Но сделать ничего не сможет. Найдешь общий язык с ИР 'Тсерры', станешь для него недосягаемым.

Продолжить цеплять друг друга и дальше, 'убивая' время, пока Дальнир разбирается с фарватером, не пришлось.

— Капитан, — 'рабочим' тоном прервал он нас. — Проход есть, но....

— ... он тебе не понравится, — в три голоса откликнулись Костас, Дарил и... Сумароков.

Вместо того чтобы заставить заткнуться, развернула ложемент. Могла и передвинуть внешки, но хотелось сохранить хотя бы видимость порядка.

— Принято, жду картинку.

Сообразив, что на этом развлечения закончились, Антон пристроился справа, демон.... Мне не стоило привыкать к его присутствию рядом, но так хотелось продлить мгновения счастья.

— Картинка на экране, — тут же отчеканил ИР.

— Твою.... — попытался выразить свою мысль Костас, но замолчал раньше, чем я высказалась на тему его излишней темпераментности.

— Не пройдем, — выдохнул Дарил. — Вот здесь, — он указкой отметил на зеленой линии опасный участок, — чиркнем. Всплеск они засекут.

Я оглянулась на Сумарокова.

— А ты что скажешь?

— Если Дальнир считает, что проскочим, значит — проскочим. — Замялся, непроизвольно качнул головой. — Но как-то не верится.

И ведь оба были правы, забывая лишь об одном. В бытность перевозчиками мы такого не творили... корабля, способного провести подобный трюк не было.

— Ну а ты? — Джастина я не без умысла оставила напоследок. Душевная организация у скайлов была иной, то, что мы на авантюризме и 'слабо', они — с четким расчетом.

Как и ожидалось, тот продолжал молчать. Как и остальные смотрел на экран, но выглядел не в пример им более спокойным.

— Как только окажемся в точке выхода, приму клятву, — подмигнула я ему заговорщицки.

Демон за плечом хмыкнул — умению стимулировать умственную деятельность я училась у него, Костас, в очередной раз закатил глаза, намекая, что со мной не соскучишься.

Что за клятва не спросил ни один.

— А зачем откладывать? — активируя поле управления, прошептал Джастин, даже не оглянувшись, но Дальнир постарался, чтобы услышали все. — Капитан, — продолжил скайл четко и решительно, — к погружению готов. Жду приказ на маневр.

— Принято, — заставляя себя поставить жирную точку в мысленном споре, отозвалась я. — Погружение разрешаю.

Вот и все... обратного пути у нас больше не было. Мы продолжали идти вперед, чувствуя, как прошлое наступает нам на пятки.