Гнев сына Земли

-А как же Рилания? Она наверняка знатных кровей.

-Предполагаю, что слишком знатных. Чтобы не оскорбить мужа, ей приходится пренебречь родословностью и не афишировать род. Сейчас она принадлежит мужу и никому более. Но это только догадка. Что насчёт остальных, то напомню, что женщинам, которых взяли в слуги, часто дают новое имя.

-Ну да! Как я, Бине,— с грустью ответил я, вспомнив подругу.

Описывать местные достопримечательности не буду, и не просите. Если хорошенько выпить, они ничем не отличаются от Земных. Холмы и овраги, леса и поля. Хотя полей мало. Деревья кругом. Из-за этого ни фига не видно дальше пары сотен метров. Даже когда на холм взобрались на пару кэмэ смог рассмотреть всё вокруг и только. Хорошо, что Вайна сыта. За последний час резко выросло число живности разных мастей, снующих туда-сюда через дорогу. И далеко не все они бегали на четырёх ножках. Вайна вела себя спокойно, ну и я решил не бздеть от каждого шороха. Бу не велел соваться на территорию Дома Древних, но никаких указателей не было и как он выглядит, я не знал. Но предполагал, что это сооружение не может стоять в чаще. Почему я так решил? А фиг его знает! Просто само название как-то не располагает к минимализму и аскетизму.

Похоже я свернул куда-то не туда. Мы выехали на открытое пространство и перед нами оказался посёлок. Точная копия Озёрного, только поменьше и полей обработанных не так много. Меня заметили сразу. Ещё бы! Чёрную фигуру верхом на такой зубастой симпатяге было трудно не заметить. Особенно когда она завыла, как только мы выехали из перелеска, заросшего кустарником, через который шла дорога. Люд честной, побросал все свои дела и очень быстро домой засобирался. Бегом прям бежали. Наверно вспомнили, что утюг не выключили. Помня наставления Бу, остановился в пятидесяти метрах от ворот. В этот раз почётной группы встречающих не было. Точнее была, в единственном числе. Я её сразу узнал, Кирка. Она пулей вылетела из ворот и побежала ко мне.

-Приветствую вас, Лэтр,— сказала она, поклонившись,— Что вы тут делаете?

-Да вот, решил Дом Древних посмотреть, да заблудился. Не подскажешь, как добраться до туда?

-Вам нужно через посёлок проехать, дальше, а там не заблудитесь,— ответила она, махая рукой себе за спину.

-Отлично. Ты не могла бы местных попросить меня пропустить, а то они как-то недобро на меня смотрят.

-Конечно, Лэтр Карган. Я поговорю с Головой,— ответила она и убежала.

-Вайну придётся оставить здесь,— вдруг подал голос Бу.

-Почему?— искренне удивился я.

Мне не хотелась оставлять мою крошку неизвестно где и с кем. Ну ладно, я лукавлю. Просто мне с ней как-то спокойней. Это вам не какой-то бультерьер. Это найрин!!! Нужно будет узнать, что это слово значит.

-В информации Стражей есть упоминание, что приручённые животные возле Дикого леса дичают, причём очень быстро.

Почему тут всё против меня? Сюда не лазь! Туда не мочись!

Присмотреть за Вайной местные согласились за четыре перка. Причём договаривалась Кирка. Голова глянул на меня сурово и свалил по своим делам. Да и вообще, местный люд был диковат. И дела у них явно были похуже, чем у жителей Озёрного. Одеты в лохмотья, половина босые. Но все при оружие, причём не ножички носили, а солидного размера рубящие агрегаты. И самострелов видел больше двух десятков штук. Осадное положение, не иначе.

До Дома Древних шёл с километр. Увидев сквозь деревья строение, свернул в лес, чтобы не маячить на виду, от греха подальше. Мне сначала показалось, что я на какую-то церковь православную набрёл. Крыша здания венчали шарообразные купола золотистого цвета. Но этими шарами всё и ограничилось. Ни крестов, ни другой символики там не было Забор, явно каменный, высотой метров пять, опоясывал всю конструкцию, скрывая большую его часть. Вся стена была покрыта каким-то вьюном, почти полностью скрывая оную. Только каменные бойницы проглядывались на самом верху. И движения я там не заметил.

-Какая странная фортификация. По этим лианам любой дурак на стену залезет,— проговорил я, разглядывая сооружение.

-Любой дурак, что дотронется до растения, растущего вдоль стены, умрёт мучительной смертью. Это Алавийский плющ, гениальное творение магов. Причём, именно гульнов, а не древних.

-И в чём его гениальность?

-Это растение смертоносно. Оно мгновенно оплетает нарушителя спокойствия, пронизывая тело бедолаги своими отростками насквозь. При этом впрыскивается сильнейший нейротоксин в гигантских количествах. Даже нервная система некроморфов не выдержит такой мощной атаки. И это растение имеет природную защиту от магии. Если оно имеет хороший источник силы, то формирует вокруг себя диссонансное поле, которое разрушает любое проявление направленной магии. Если ты приглядишься, то в лучах солнца сможешь разглядеть марево. Только очень умелый маг может пробить эту защиту. Все города и дома состоятельных гульнов находятся под такой охраной. Это обеспечивает защиту от тварей и других нежелательных лиц.

-А как же жители? Я имею в виду тех, кто внутри. Как они живут рядом с таким монстром?

-Нормально живут. У них, в отличие от тебя, не возникают идеи полазить по этим лианам.

-А если оно разрастётся? Всех же поубивает!

-Не разрастётся. Растение растёт в пределах обозначенных при посадке и подчиняется только тому, у кого управляющий артефакт привязанный к данной особи. Всё продуманно и работает без сбоев.

-А если сжечь его? Облить маслом и поджечь?— выдвинул я версию.

-Сгорит, как и все растения.

-Ага, значит уязвимые места есть?— возрадовался я неизвестно чему.

-Я и не говорил, что оно бессмертно или неуязвимо.

Я показал Бу язык, мысленно. Зазнайка! Блин, из-за этого забора ничего не видно. Стоило сюда переться, чтобы посмотреть на зелёную загородку. А судя по золотым шарикам это явно какое-то технологическое сооружение.

-Бу, как это работает?— спросил я, кивая головой в сторону зарядной станции.

-Башни втягивают духовную энергию из окружающего пространства, конденсируют её, видоизменяют и пропускают через камеру с альмитом. Камни напитываются энергией, а излишки просто сбрасываются. Если бы у тебя проснулся дар, то тогда бы, ты увидел, как мощный поток, идущий от Дикого леса, поглощается сферами.

Если бы да кабы!

-А где лес то?

-Направо посмотри.

Чё туда смотреть? Кусты, не видно нифига. Я пошёл по указанному направлению. Не прошёл и десяти метров как увидел "это". Наверняка, если бы я был бы повнимательней, то увидел бы этот лес ещё тогда, когда был у подножия горы, рядом с монастырём. Не берусь определить высоту деревьев, но точно больше пятидесяти метров. Дикий лес отделялся от обычного просекой метров в сто. И сразу на границе творения Древних стояли гигантские деревья. Как стена, защищающая от великанов. Деревья были несуразно тонки для такой высоты. Их стволы были искривлены, деревья опирались друг на друга, переплетаясь в нелепые формы. Зелень плотным ковром покрывало всё это чудо. Да, леса амазонки явно не дотягивают до такова буйства растительности.

-Что встал? Давай, иди туда, только будь осторожен,— заявил Бу.

-Да мне и отсюда неплохо видно,— попытался отмазаться я,— А нафига мне туда идти?

-Будем пробуждать твой дар.

-И каким же образом? Мне придётся найти какой-то чудо цветок и намазать им себе задницу?

-Я подумаю над твоей идеей, но пока поступим проще. Твоя духовная основа зачем-то поглощает энергию. А закон сохранения энергии — не пустой звук. Ничто не берётся из ниоткуда и ничто в никуда не уходит! Так давай накормим её досыта и посмотрим, что получится?

-А ты уверен, что это хорошая идея?— засомневался я в разумности такого подхода.

-Рано или поздно это всё равно случится. Так что давай, бери свои яйца в кулак и шагай вперёд.

-Ну, раз ты считаешь, что так надо,— неуверенно промямлил я, вглядываясь в пространство между деревьями.

Я взял копьё на изготовку и зашагал в неизведанное.

-А что меня там ждёт?

-Будем надеяться, что ничего. Инфополе матери забито сведениями по Дикому лесу и они часто противоречат друг другу. Так что, как только войдёшь в лес, ни до чего не дотрагивайся и смотри куда наступает. Не беги, если я этого не прикажу. Если что-то нападёт, помни о левой руке. И береги голову, восстановить повреждения центральной нервной системы — сложная задача.

У меня такое предчувствие, что целым от туда я точно не выйду. Ладно, это всего лишь лес! Большой, густой лес. Джунгли, во! А что опасного в джунглях? Пауки, змеи, голодные папуасы. Как два пальца...

Лес дышал. Не дойдя до границы зелёной стены, я услышал его дыхание. Гудящий звук, сильно напоминавший выдох гиганта, доносился из прохода между деревьями. Порыв ветра донёс запах прелости. Стена деревьев нависала как небоскрёб. Я ощутил себя лилипутом в стране гулливеров. Мне, ну очень, не хотелось туда идти. Я перед кабинетом стоматолога так не дрейфил, как тут. Бу, сука, нагнал страху. Подойдя в плотную, я ощутил, что воздух вокруг как-то изменился, стал гуще что ли. Я как через невидимый барьер переступил и оказался в ином мире. В ещё более ином. Теперь я знаю, что такое дремучий лес. Под кронами гигантских деревьев царил мрак. Только в некоторых местах лучи солнца пробивались сквозь листву, создавая световые столбы, подпирающие дырявую крышу. Травы и кустарника почти не было, но всё пространство под этой крышей было оплетено подобием лиан, с которых свисали тёмно-бурые бороды какого-то мха, светящегося в темноте. Отовсюду слышались звуки, сливающиеся в один, не прекращающийся ни на миг, зловещий фон. Мне жутко хотелось скинуть капюшон с головы, так как смотреть сквозь ткань в полумраке было неудобно. Но чувство защищённости, которое придавал мне мой наряд, останавливал меня от таких попыток. Лес жил. Жил своей жизнью. Мои глаза улавливали движения со всех сторон. Орды мелких насекомых шныряли туда-сюда. Вот солидного размера паукообразное прошествовало по лиане, перекинутой с одной ветки на другую. Вот ползёт по стволу гусеница, из спины которой торчат иголки как из дикобраза. Вот пролетела стрекоза, несущая в лапах свою добычу. Что-то крупное мелькнуло над головой, в сплетениях лиан. А миг спустя, что-то ещё более крупное метнулось вдогонку за шустрым созданием. Тонкий визг и шум борьбы, раздавшийся с той стороны, означал, что кто-то кого-то всё же догнал.

-Бу, я дальше не пойду, стрёмно очень.

Я стоял посреди прогалины и вертелся на месте, выискивая глазами потенциальную угрозу. Идти суда с копьём было плохой идеей. Его длинна в этой чаще только мешала, постоянно за что-нибудь норовило зацепиться. Нужно было что-то вроде мачеты раздобыть. А лучше бензопилу. Или огнемёт, ранцевый. Дико хотелось всё пожечь вокруг, чтобы не ползало под ногами и над головой.

-Что чувствуешь?— спросил Бу.

-Что мой мочевой пузырь полный, а сфинктер устал и хочет отдохнуть,— отшутился я, маскируя нарастающую панику.

Мне вспомнился фильм "Чужой", В паре метров от меня я заметил гроздь шаров, размером с футбольный мяч, жутко напоминающих яйца. Пара из них были лопнуты. Надеюсь, что если я прав, то роды пройдут не сейчас, а когда я свалю отсюда.

-Прислушайся к ощущениям. Попробуй почувствовать пространство вокруг тебя.

"Доверься своей силе, Люк!" Йода, грёбаный! Чего его чувствовать? Я весь в пупырчатых мурашках. Так и чувствую, как это самое пространство бегает по моей коже вверх-вниз. Какого хрена я сюда трезвым попёрся? Какого хрена я вообще сюда попёрся? Солнце что ли садится? Что-то совсем плохо видно стало. А не, это туман какой-то! Дымом вроде не пахнет. Откуда он взялся? И почему он движется? И почему он зелёный?

-Бу, у меня от страха глюки начались. Я зелёный дым вижу,— поделился я симптомами своего психического расстройства.

Слева метнулась тень и замерла за деревом. Чтобы это ни было, но оно светилось. Светилось ровным зелёным светом. Это свечение его выдавало. За скрюченным стволом и горбатыми корнями его видно не было, но пляшущий свет исходящий от шевелящегося создания, точно указывал его местонахождение. А когда эта тварь высунулась, я увидел небольшой, но яркий зелёный огонёк в области головы. Как будто цветной светодиод был приделан к башке.

-Бу, по-моему, я чем-то надышался. Глюки нарастают. Мне уже светлячки, размером с собаку, мерещатся.

-Всё, можешь уходить. Тут нам делать больше нечего.

Повторять мне не нужно. Сначала я сделал несколько шажков спиной вперёд. Потом, развернулся и сделал несколько нормальных шагов... Из леса я вылетел пулей и ломанулся через полосу отчуждения, надеясь, что провожатых не будет. Эх, селфи нужно было сделать.

Я сидел под деревом, нормальным деревом, и пытался унять внутреннюю дрожь. В глазах рябило. Ощущение зелёного тумана вокруг не исчезло, просто стало слабо уловимым. Тусклые зелёные точки мелькали повсюду.

-Достань альмит и посмотри на него,— велел Бу.

Я зашарил по карманам, вспоминая, в какой конкретно положил камни. Достав один, я раскрыл рот. Камень светился ярким голубым светом. Но эта яркость не резала глаза, наоборот, она завораживала. Перелив играл на гранях, создавая ощущение живого света. Это было красиво! Я достал остальные камни и стал любоваться ими. Ну, прям Кощей, над златом чахнет! Моя прелесть!

-Опиши что видишь?— велел Бу.

-Камни светятся,— отстранённо ответил я, продолжая любоваться игрой света.

-А подробней?— настойчивей спросил Бу.

-Светятся голубым цветом,— отмахнулся я от помехи, мешающей любоваться этим чудом.

Бу отстал на какое-то время. Но чудное мгновенье продлилось не долго.

-Ну хватит уже, ты же не баба, чтобы камнями любоваться,— оторвал меня от созерцания его голос.

-Бу, это так карасиво!— сопливо-романтичным голосом ответил я.

-Пройдёт. Просто ты впервые видишь концентрированную духовную энергию. Это как слепой вдруг прозреет и увидит солнце.

-Так что у нас всё получилось?

-Похоже да. Духовная основа больше не впитывает духовную энергию, а распределяет её по потокам в теле, увеличивая концентрацию. Процесс пока хаотичный, но думаю, это ненадолго. Скоро должно всё нормализоваться.

-И что тогда случится?

Я понял, что он намекает на что-то, что должно случится после этого.

-Твой дар даст о себе знать. И как это произойдёт — я не знаю. Так что лучше быть подальше от людей.

Мина замедленного действия.

-Мне что, опять в лесу жить?

-Лучше так, чем потом объяснять, почему все вокруг тебя сошли с ума или вообще померли.

-Сколько у меня времени? Ну, до этого...

-День, может меньше.

День! И куда мне податься?

Глава 12 Дар!

Одна голова — хорошо, а две только у мужского пола.

Я поселился у кромки ведьминого леса. Вроде и на чужую территорию не вхожу, и сюда шлятся не будут из-за страха перед хозяйкой. Надеюсь. Вайну оставил на попечение Кенте. Не за бесплатно, конечно. На постоялом дворе вообще творилось что-то несусветное. Народу понаехало — тьма. И все знали кто я. Чую, что кто-то проболтался в городе обо мне. Наплёл про срочный пост на день-два, требующий полного одиночества, договорился с дедом о провизии и свалил, прихватив местный топор. Вот, сижу у костра и чешусь. Вся кожа зудела. Я снял перчатку, чтобы глянуть что происходит. Я в осадок выпал. Все мало-мальски крупные вены стали чёрными. Кожу словно оплетала замысловатая татуировка, в виде реки с притоками при съёмке со спутника. Я сорвал вторую перчатку. Распахнул балахон и глянул на грудь. Всё тело было покрыто этим рисунком.