Неизвестная планета: Затерянный мир

В общем, очень неприятный разговор.

Но, всё же, решение, в конце концов, было вынесено.

Вот так вот. Не принято, а именно вынесено.

Рок может оставить свою машину в посёлке на неделю. За это он должен оплатить её охрану либо живыми деньгами, что не совсем актуально, либо принести ингредиенты животных из стандартного списка на сумму не менее трех тысяч кредитов.

Таких сумм у лейтенанта с собой не было. И он получил льготный период хранения в одни сутки, за которые должен был добыть средства оплаты или валить из посёлка куда подальше. Впрочем, за эти сутки он уже задолжал посёлку пятьсот кредитов. И может убираться восвояси, заплатив их.

С таким жлобством среди местных Рок столкнулся впервые. Но, судя по тому, как вёл себя Глава, это было вполне в духе местных владетелей территорий. И спорить с подобным подходом было себе дороже.

Первым порывом было сразу же сесть в машину и рвануть за ворота.

Вот только были причины, с которыми придётся разбираться самостоятельно за этими воротами. А их решение лежало только внутри жилой зоны.

Обнаруженный объект Древних был первым, который попался на его пути. И желание провести его исследование было очень большим. Но вся проблема в том, что к исследованию именно этого объекта (да впрочем, и любого другого), Рок не был готов. В том смысле, что в данное время он не располагал необходимым снаряжением.

Какую-то начальную горную подготовку он имел. И поэтому представлял себе, как можно получать информацию в таких условиях. И эти знания однозначно говорили о том, что не имея самых простых вещей, а именно, хотя бы хорошей альпинисткой верёвки, приниматься за такие исследования не стоит. Он пока еще не освоил, в достаточной мере, появившиеся у него умения, чтобы воспользоваться своими новыми способностями и выполнить задуманное на внутренних резервах организма. Да и появится ли в его умениях способность летать, было совсем не очевидно.

А значит, следовало переговорить с местным торговцем, чтобы разжиться таким или аналогичным снаряжением. И, скорее всего, того что нужно у него не будет. А если и будет, то не в том количестве и виде, который нужен для горного туризма.

И из этих рассуждений следовало, что придётся некоторое время провести на жилой территории, внутри посёлка, пока торговец решит его проблему. Ну и оплату за постой тоже никто не отменял. А для этого придется, выйдя в поле, уделить время получению необходимых средств.

* * *

Разговор с торговцем, в отличии от беседы с Главой — получился.

Войдя в помещение, которое занимал местный представитель торгового сообщества, лейтенант поразился общей скудности представленного товара.

— Что? Не впечатляет? — из темного угла помещения 'выкатился' невысокий живчик и стал рассматривать пришельца. В глазах этого человека светился живой огонёк, а на лице застыла вполне дружелюбная улыбка.

— Нет. Я думал, что увижу что-то более... значимое, — Рок обвёл рукой по кругу, как бы намекая на общую скудность увиденного.

— Так смысла копировать лавки корпорантов, никакого нет. Полдня пути и можно купить всё, что нужно и гораздо дешевле.

— Значит ничего нужного здесь не найти, — как итог подвёл черту лейтенант.

— Ну почему? Всё зависит от того, что тебе нужно?

— Хочу полазить по горам. Видел там пару интересных животных. Но добраться до них не просто.

— Аааа. Так ты охотник, — как утверждение высказал свою мысль торговец, — А чего же тогда не интересуешься оружием?

— Имеется. А вот ничего для лазания по горам у меня нет.

— А что тебе нужно?

— Ну, хотя бы, метров 100 хорошего альпинистского шнура. И еще не помешало бы что-нибудь из оборудования горных спасателей.

Торговец задумался, поцокал языком, а потом проговорил:

— Да такого у меня точно нет. Никто ведь не спрашивает, вот и не завожу.

Потом, каким-то уж совсем простецким жестом почесал затылок и, критически оглядев Рока, произнёс:

— А с деньгами у тебя как?

— Есть немного. А если не хватит, рассчитаюсь товаром.

— Мммм. Тогда погоди. Вечером сюда вернётся мой помощник. Он сейчас в большом посёлке и может докинуть в заказ то, что тебе нужно. Если это, конечно, есть в наличии у местных. Так что тебя интересует конкретно?

— Когда я смогу получить заказанное?

— Если он найдёт нужное, и ты будешь согласен с ценой, то завтра с утра и получишь. Устроит?

— Нужен список того, что есть в наличии. А я выберу необходимое.

— Ну, так и понятно, что взять то, не знаю что, мой помощник не сможет. Сейчас свяжусь, подожди. А чтобы время не терять, посмотри вокруг, может чего и приглядишь?

Рок согласно кивнул и пошёл рассматривать выложенный на прилавке товар. А торговец закатил глаза и начал связываться со своим помощником.

Лейтенант сделал пару шагов, остановился и невидящим взглядом стал смотреть на первый же подвернувшийся прилавок. А сам, тем временем, пытался вспомнить, что же ему может потребоваться.

Опыт горных походов был совсем небольшой. Горной подготовкой его подразделение занималось совсем немного. Да и назвать это подготовкой, можно было с большой натяжкой. Больше всего времени на освоение этой непростой специальности уделялось в тех частях, которые работали на планетах. Да и там, использовалось войсковое снаряжение, которое для простых альпинистов, штурмующих вершины ради собственного удовольствия, подходило мало. И рассчитывать на то, что здесь, на этой богом забытой планете, кто-то озаботится снабжением редких желающих профессиональным войсковым комплектом, было бы слишком большой удачей.

Первым делом в голову пришли названия того снаряжения, которое могло ему потребоваться. А затем он стал прикидывать, что можно было бы использовать для его целей.

Комбез с успехом заменит специальную одежду, в которой имеет смысл совершать нечто подобное. Да и потом, ничего выдающегося, сродни подвигу в покорении вершин, лейтенант совершать не планировал.

А значит, нужно что-то на ноги, типа простых кошек, нечто аналогичное на локти, чтобы можно было бы зацепиться в узких лазах, хорошие перчатки (в комплект комбеза не входят, а очень жаль), ну и каска. Правда, последнее можно заменить на шлем от скафа, только, в этом случае, за ним придётся возвращаться к схрону.

Страховка. Здесь следует положиться на что-то готовое. Инструктор, правда, вбил в мозг быстрое изготовление страховки из верёвки. Всё же не всегда у штурмующих будет возможность получить нечто профессиональное. Ну, да это надо посмотреть.

Карабины, зажимы, оттяжки, петли и скальные крючья. А еще блоки, ролики и транспортные мешки. Последнее, впрочем, в данном случае неактуально. Чего-то габаритное тащить с собой он не планировал. Да и одиночное путешествие не предполагало лишнего снаряжения.

Ледоруб.

Вот это потребуется вряд ли. Всё же скалы, а он больше для снежных поверхностей. А вот альпинистский молоток — это да, нужно.

Верёвка. Здесь нужно посмотреть, что могут предложить торговцы. Всё же разнообразие этого простого предмета в альпинизме слишком велико.

Ну и хороший рюкзак. Такой, чтобы в него всё уместилось и, вместе с тем, было доступно, и не мешало при спусках и подъёмах.

Чёрт. Много набирается.

А ведь ещё оружие, которое нужно просто иметь с собой. Ведь если и совершать такое восхождение, то совсем не факт, что никто не поинтересуется — куда это отправился этот чудила с таким снаряжением. Да и потом, ведь всякое может случиться. Вдруг в этих горных пещерах кто-то уже поселился. Да ещё такой, что шугануть его, просто так, не получится. Скорее, этот поселившийся может прогнать чужака.

Кстати! В таком варианте спасательный комплект не нужен. Там основное место занимает палатка и носилки.

Торговец оттаял и с интересом уставился на Рока.

— Что?

— Или ты очень удачлив, или таких дураков, как ты, здесь немеренно.

— То есть?

— Вот, лови на браском перечень того, что есть в наличии.

* * *

Вечером помощник торговца притащил всё заказанное. Правда, получить своё Рок смог только рано утром, поскольку по приезду машины, её просто загнали под навес и оставили до утра.

А утром торговец выдал лейтенанту привезённый его помощником кофр.

Комплект альпинистского туристического снаряжения для особо трудных горных участков.

И когда торговец выдавал заказ на руки покупателю, то делал это с каким-то особо гордым видом, как будто всю ночь, в нечеловеческих условиях, на оборудовании, которое совсем не предназначено для этого, лично изготавливал всё необходимое клиенту.

Передавая Року кофр, в котором находился его заказ, торговец с гордостью произнёс:

— Вот. Марли и Хёрст. Такого и в Центральных мирах просто так не найти. А здесь, как видишь, запросто.

— Ну да, — принимая кофр, улыбнулся лейтенант, — учитывая его цену...

— А что цена? — взъелся торговец, — Не барахло какое-нибудь! Вещь! И стоит соответственно. Да ты просто не понимаешь! Такой комплект в Центре будет стоить под сотню тысяч!

— Ну, именно такой — тысяч пять. А то, что его отдали за две — так это потому, что пролежал на полке почти десять лет, так никому и не нужный. И лежал бы ещё столько же. Ведь сам знаешь.

Торговец насупился, и недовольно хмыкнул

Особой его заслуги в том, что он смог закупить для клиента достаточно редкий эксклюзив, совершенно не было. Просто прошлый хозяин лавки разорился. И весь его товар выкупил его конкурент. За десятую часть стоимости, оптом, особо не разбираясь в том, что приобрёл.

Конечно же, определённая удача в том, что нужное снаряжение нашлось у контрагента этого торговца — была. И то, что он знал о его наличии и не пустил всё полученное на выброс пару лет назад, тоже было определённым плюсом в карму контрагента.

Но, как оказалось, ничего особо необычного в этом не было. Пусть и менее известное, но почти аналогичное купленному, можно было бы набрать и у других продавцов. Правда, для этого пришлось бы самому ехать в корпоративный посёлок... Поскольку стоимость этого субихора россыпью, по заявленным торгашами ценам, была существенно выше. Да и скидок, которые имел местный торгаш у своего корпоративного коллеги, никто бы пришлому не дал.

Хотя...

Торговля это такая вещь. Здесь и не знаешь, где приобретёшь, а где потеряешь. Поэтому, грамотно сыграть на чувствах торгашей и получить со значительной скидкой то, что уже давно не пользуется спросом, а просто занимает полки склада, можно было с определённой долей вероятности.

Ну да ладно.

Марли и Хёрст действительно была достаточно известной фирмой специализирующейся на производстве спортивной экипировки. Об этом знал даже далёкий от спорта Рок. Ведь встретить мажорчиков, напяливших на себя что-то особо статусное со знаком известного спортивного бренда, было совсем не сложно. Особенно на планетах Центра, где иногда приходилось бывать и отдыхать.

Единственное, что пришлось докупить, для полноты комплекта, так это 200 метров альпинисткой верёвки. И надо сказать, что производитель этого чуда (а как ещё назвать производителя, сумевшего сделать десятимиллиметровый канат, длиной в 50 метров весом в полкило, да ещё с заявленной нагрузкой на разрыв в пару тонн?) тоже отличился в хорошую сторону.

А особо прикольным, в полученным от М&Х комплекте было то, что лейтенант впервые увидел профессиональные зажимы и скальные крючья, оснащенные встроенной пиротехникой. Правда, это делало их неизвлекаемыми и одноразовыми. Но этот недостаток купировался их количеством — сотня в комплекте, весом (менее грамма) и прочностью (пять тонн на разрыв!!!).

Войсковые комплекты подобного оборудования тоже не отличались избыточным весом, но это было что-то с чем-то.

Так что теперь оставалась самая малость.

Выполнить задуманное.

Да и завершить финансовые расчёты с Главой за хранение техники.

А местный торгаш довольствовался кредитами, которые нашлись в карманах путешественника.

* * *

Путь к подземной пещере не занял много времени. Больше пришлось потратить на то, чтобы незаметно обойти блок-пост на перекрёстке дорог. А за этим препятствием, за пару часов дойти до нужного места.

Вот на этом нужном месте и пришлось задуматься.

Слева скальная стена. И уходит своей высотой далеко вверх. Так что вход в подземную полость вряд ли лежит через неё.

Справа ущелье, стена которого заканчивается (или начинается) отвесным обрывом. На вскидку метров пятьсот, никак не меньше.

А между скальной стеной и стеной ущелья — площадка с так любимыми рисунками Древних.

И чувство, что под этой самой площадкой находится подземная полость.

И как туда попасть?

В голову приходит только один возможный вариант — спуститься по стене ущелья и поискать там что-то похожее на отдушины. Ведь если эта полость имеет отношение к Древним, а так говорят все чувства, то она должна вентилироваться. Иначе там будет просто невозможно находиться. И эти отдушины не могут быть маленькими.

Нет, эти вентиляционные отверстия, конечно же, будут сделаны так, что рассмотреть их с противоположной стороны ущелья — не получится. Но это не означает, что, для обладающего определённым любопытством разумного, доступ к внутренней полости будет невозможен.

В конце концов, можно будет подумать и о том, чтобы произвести подрыв скальной породы, чтобы проделать ход в это помещение. Ну, если в этом будет какой-то смысл.

А пока нужно сделать две вещи.

Подкрепиться перед трудным спуском.

И найти такое место, где можно будет закрепить верёвку, чтобы была возможность вернуться обратно. И место это должно быть таким, чтобы оно не привлекало внимания посторонних. И в случае чего, можно было бы выбраться наружу (в смысле, взобраться на стенку ущелья, то есть вернуться на площадку). А для этого нужно подумать, как расположить скальные крючья, чтобы за них можно было зацепиться снизу.

В общем, подготовка к спуску заняла всю вторую половину дня. А к ночи Рок посчитал разумным покинуть это место и провести ночевку в лесу. Всё же здесь, на скальной площадке, ночевать было не совсем комфортно. А там, в лесу, можно позвать Ласку и провести спокойную ночь, чтобы не вздрагивать при каждом шелесте листьев.

* * *

Спуск в неизвестность начался с того, что Рок использовал найденный ещё вчера, при осмотре края ущелья, желобок (наверное, для стока воды) и закрепил в нем скальный крючок.

Первое применение такого высокотехнологичного устройства поначалу вызвало вопрос — как им пользоваться. Но покрутив его некоторое время в руках, он случайно сжал пальцами гильзу пиропатрона и увидел, как из разорванной стенки маленького баллончика потекла какая-то жидкость. Не теряя времени, он прислонил крючок к поверхности желобка и через минуту в месте крепления раздался негромкий хлопок. А затем вытекшая жидкость изменила свой цвет с прозрачного на ярко-красный. Удерживая крючок в руках, он почувствовал, как эта жидкость полимеризовалась и стала единым целым с материалом камня, прочно зафиксировав крючок в желобке.