Туда, где ждут тебя...

Прямо в глаза врет.

"Давай, — говорю, — разберемся. От меня ты ушла? Ушла. Ничего толком не сказала, дверью хлопнула и к Сергею своему. Мне приятно, да?"

Скандал обычный — домашний, называется. Да кто угодно выяснять отношения любит, особенно если себя правым считает. Я, разумеется, на сто процентов прав. Скажешь, нет? Какой сложный период? Ты еще скажи — "критические дни"! Я в этом хорошо разбираюсь. Стукнула в голову ерунда какая, вот и мозги набекрень. От мозгов все неприятности. Следовательно, вправить их требуется. Нет, психотерапевт лучше справится, кто спорит. Только до него еще добраться надо, а как доберешься, если она и разговаривать не желает?

"Кто тебя знает, — отвечает, — мало ли ты какой извращенец?"

Это я-то извращенец?! Да чего она вообще себе воображает?! Что такая незаменимая и единственная?! Ну-у-у-у, что-то в этом есть, конечно. Но это же не повод меня с грязью смешивать?

"Ты на себя посмотри! Вырядилась, как на праздник! Всё ясно с вами обоими!"

"Ты не понял ничего! — кричит. — Я ж только что приехала! Еще и часа не прошло!"

Ну, да, конечно. Часа. Откуда ж тогда они знали — где Яся? Не сходится чего-то. Да и вообще — ушла три дня назад, а у Сергея недавно объявилась. Где всё это время болталась? Я ей эти вопросы задал, а она:

"Дурак ты, Женя. Я что, тебе сказала — куда иду? Нет. Это ж твои догадки. А где я ходила — не твое дело".

Конечно, не мое. После ухода-то. Мое дело — ее назад вернуть, если получится. Хочется, да. Ну, вот тебе пить хочется, нет? А почему? Потому что в любой момент можешь воды налить и выпить. Или не воды, а чего покрепче — что душа пожелает. Вот представь, что ты в пустыне оказалась, где линии доставки нет. Ну, нет, — не поставили аппарат. Я же говорю — представь. Сразу такая жажда появится, что сил нет. Вот и я без Яси так.

Тут этот раненый голос подает:

"Жень, ты ее не слушай. Забирай и не отпускай никуда".

Типа предсмертная воля. Я чуть не прослезился, правда. Чуть полегчало, а уже в чужой разговор лезет. И главное — зачем? Может, если он лишнее слово скажет, то его вовсе не спасут? Он об этом подумал? Нет, конечно. Им всем лишь бы на своем настоять. Ага, ты права, мне тоже. Да не оправдываюсь я, просто так человек устроен. Было б смешно, кабы грустно не было.

Яся к нему: "Да как ты?"

Ну, сколько можно! Плохо ему, не видно разве?

"Ничего. Нормально, — отвечает. — Не чувствую ничего".

Еще б чувствовал! Обезболивающее наверняка в состав инъекции входит. Но понимать-то должен — что произошло. Хотя — шок, то — сё, вполне возможно и не представляет, что было. А то еще амнезия бывает. Это когда вообще забываешь всё, что было, даже как тебя зовут, — да ты в курсе. Надо бы человека в курс ввести, чтобы вел себя поосторожнее.

"Сергей, — говорю, — тут такое дело. Бомба взорвалась. Это покушение на тебя было. Но, главное, что ты жив-здоров. Сейчас специалисты подъедут, царапины йодом смажут, опять будешь бегать. Легко отделался, можно сказать". И чувствую, что ненатурально успокаиваю. Сам бы своим словам не поверил.

"Да, — отвечает, — с бомбой они это хорошо придумали. Надежно. Жаль, не учли, что мне писем никто не шлет".

Ну, бредит, одним словом.

"Я тебе напишу! Обязательно напишу!" — Яся, конечно не сдержалась.

"Глупости. Ты не поняла разве? Я перед кем тут битый час распинался? Не ломай жизнь свою. Не надо. Тем более, ради никчемного слабого человека с кучей недостатков. Это я про себя", — Сергей на земле лежит и разглагольствует, будто перед сподвижниками речь толкает. Абсурд! Или этот, как его, сюрреализм, забыл даже, как называется.

"Это кто слабый? Ты слабый? И недостатки у тебя? Позволь спросить — какие?" — я даже забыл, что с раненым разговариваю.

"Обычные недостатки. Занудный, эгоистичный, безынициативный, пассивный, инфантильный... Достаточно?"

"Нет, недостаточно! Прекрати на себя наговаривать!

"Мне сейчас всё можно", — и усмехается.

"Ты не в себе, явно, — говорю. — Мы тебе обязательно поможем. Правда, Яся?"

Она часто-часто закивала, но чувствую, что не знает, как помогать. Я тоже не знаю, как ни странно. Как дураки ждем спасателей и высокоумные разговоры ведем о бытие.

"Да не нужен мне никто. И я никому — это ж очевидно. А Ясе нужен ты. Тебе — она. Я вижу".

Видит он, как же. У самого веки слиплись: красные, распухшие, без ресниц и слезятся. И заговаривается. Шок, точно. А эти спасители почему-то всё не едут. Тоже мне, "скорая" помощь! Как человеку плохо, так их не дождешься. А как воробышек поскользнулся, сразу три бригады вокруг суетятся, ему перышки вправляют.

Одно объяснение у меня: режим секретности. Что бомбу прошляпили — да ерунда какая! А вот бригаду "скорой помощи" непременно проверить надо и досмотр ей учинить. Чтобы не похитили тело дорогого нашего зодчего и не отвезли к конкурентам. А уж у конкурентов из него клонов понаделают и заставят по новой технологии дома строить. Нет, отчасти верно, конечно. Пусть человек умрет, но чтоб никому не достался. На такой случай свои врачи должны быть, понимать же надо! А если б не появился я? Если б Яся к Сергею не приехала? Он бы наверняка погиб!

Вот тут я начал рассуждать. Может, не прибудь мы, и бомбы никакой бы не прислали? Вдруг, это связано? Но почему? Для чего такое? Для чего подвергать смертельной опасности нужного человека именно в присутствии его знакомых?

Чтобы иметь свидетелей его смерти? Чтобы мы подтвердили сей факт, и нам поверили, потому что нам никакой выгоды в его гибели нет? Стоп! У меня-то есть выгода! Может, они хотят меня обвинить? Голова от таких мыслей кругом пошла. Ну, не привык я к махинациям. Особенно неприятно, что сам в них участвуешь каким-то боком, а каким — не понимаешь. И как правильно поступить — тоже не знаешь.

Зло берет на этих... Нет, "идиотов" — слишком мягко. Ну, ты поняла, как я хотел выразиться. Хотя, может, всё это и случайность. Мало ли какие случайности бывают и неожиданности. Я вот тоже не предполагал, что жену на другой планете найду. На Земле-то выбор в сто тысяч раз больше. Но и сомнений в его правильности больше. Попробуй, выбери правильно.

Так что, раз Сергей получил бомбу в нашем присутствии, можно считать, что это счастливая случайность. Нам же с Ясей потом, когда расследование вели, никаких претензий не предъявляли. Наоборот, даже поощрение выписали, за адекватные действия по спасению человека. Ну, я не помню точную формулировку — это ж не вчера было.

А тогда я испереживался весь, пока специалистов дождались. Сергей уж и не говорил ничего. Хоть и не больно, а всё ж чувствуется. Мало ли в него какие мелкие осколки попали — их только на сканере выявить можно. Еще, бывает, радионуклидами бомбу заряжают, чтоб уж наверняка прикончить. Но тут не тот случай — у меня диагност на кармане пришит, так он повышение уровня радиации не отметил. Значит, простая бомба была, чисто взрывного действия.

Вот чего делать, когда делать ничего не можешь? На природу любоваться? Оно конечно. Природа там классная. Только смотришь на дерево или на кустик какой, а мысли о другом: дерево, дескать, еще сто лет, а может, и триста, простоит, а человека не будет. Дерево — это природа, ее беречь надо, я и не спорю. Человек, кстати, тоже часть природы. И его не меньше охранять надо. От других человеков, понятное дело. Перед лицом Сергея я и понял тогда в чем ценность жизни.

Приехали. Аж две бригады. Чтобы мешать друг другу. Сначала выясняли — кому везти, потом — куда везти, а после — кто за всё это платить будет.

А Ясю не взяли. Сказали, что посторонние не допускаются.

Там невдалеке скамеечка фигурная стояла, мы к ней отошли и сели рядом. Думали, молчали. Каждый о своем, наверно, кто знает. Решали.

Решили.

Яся руку с колена убрала и меня под руку взяла. И так тепло от этого стало, что и слов никаких не надо — всё понятно. Встали мы и пошли, так и не разжимая рук. Понимаешь, есть наносное, а есть — глубинное, которое так глубоко запрятано, что и не видно его вовсе. Важно суть понимать, себя слушать, тогда и решения правильные примешь. Да только редкость это. Скорее, другого послушаешь и с ним согласишься, чем себя.

Умел всё же Сергей убеждать.

Не встречался я больше с ним. Не знаю. Да вряд ли умер тогда. Кости — они срастутся, кожу восстанавливают только так, хоть девяносто процентов обожжено. Даже внутренние органы у Сергея целы практически, а мозг так вообще в полной сохранности. Нет, это не врач сказал. Я тоже мед диагностом пользоваться умею.

А метод? Метод используется, конечно. Не так широко, правда. Да где ты видела, чтобы новое моментально рынок завоевало, когда старое всеми лапами в него вцепилось? Но у нас шансов достаточно — многие зурм освоили. И главное, как ни посмотришь на зодчих наших — все сплошь хорошие люди, даже удивительно. Может, это отбор какой? Ну, чтоб плохих не допускать дома строить? Для людей же стараются, а не ради денег. За деньги и так строить можно, по старинке.

Кстати, мы в этом направлении рекламную компанию и проводим. Типа, хочешь, чтоб твой дом был построен хорошим человеком, быстро, качественно, красиво и дешево — обращайся в нашу компанию. Ну, и лица зодчих. Нет, никакие это не модели. Самые натуральные строители. Приходи к нам, увидишь.

Преступников? Нашли, конечно, и очень быстро, даже удивительно. Обычно расследование тянется и тянется, годами просто. Особенно, если известные люди привлекаются. А тут и исполнителя на другой день поймали, который бомбу отсылал, и заказчика, который хотел Сергея уничтожить. Конкурирующая фирма, понятное дело. Ну, главный как-то отмазался, хотя бизнес и потерял. Мы его, кстати, и перекупили. А исполнителя по всей строгости закона... Ну, ты знаешь — двадцать лет работы на рудниках, без права возврата в обжитую зону второго уровня. После срока он только на осваиваемой планете обосноваться сможет, где постоянных поселений нет. Да кого это волнует, правда?

Теперь ты что-нибудь расскажи, а я послушаю. Что значит "всё уже рассказал"? А ты — про другое. Мало ли каких случаев у кого было. Время? Да что время! Оно всё стерпит. Все мы перед ним ничто. А-а-а, ты про другое. Ну да, двенадцать...

Ой, извини. Чего-то разговорился я с тобой. Я ж чего пришел? По делу, конечно. Дело так себе, но для меня важное. Хочу в один журнальчик статью отправить, а со стилистикой у меня полная жуть. Мне Яся сказала, что ты большой специалист в этом — посоветовать чего, может подправить. Чтоб на будущее. За мной не заржавеет, сама понимаешь. Отблагодарю, только скажи — чем. Потом, так потом. Я ж понимаю, что прежде, чем желать, надо подумать.

Статейка-то вот, я ее сюда тебе положу. О почте. Чего хочешь по сути говори — я не обижусь. Ну, ладно, звони, когда готово будет. Зайду. Или нет. Лучше я тебя в ресторан приглашу, точно!

Спасибо тебе, Марина...

Технические и социально-психологические особенности почтовых отправлений в 2173 году

Эссе

Для любой цивилизации связь является непременным условием существования. Без связи в том или ином виде государство обречено на вырождение и утрату целостности, что подтверждается многочисленными примерами из древней, средней, новой и новейшей истории.

Во времена до всеобщей информационной революции почтовые отправления являлись одним из надежнейших, хотя и подчас медленным, средств связи. Информацию о них можно найти в любой специализированной статье (см. вкладку почта).

Казалось, такое положение останется навечно. Но с появлением к 2000 году всеобщей разветвленной электронно-информационной структуры, называемой в те годы "интернет", почта в первоначальном виде утратила свою исключительную роль.

Да, некоторое время существовали аналоги древней почты — электронные письма. Но буквально за десятилетие они были вытеснены новыми способами связи, позволяющими не только общаться на удаленном расстоянии, но и делать это в реальном времени, причем используя аудио и видео связь. Это широко отразилось в таких системах, как ICQ, Skype, Mobi-A и других. В дальнейшем появилась техническая возможность осуществить так называемый "эффект присутствия", используя голо-технику.

Таким образом, и в бытовой, и в служебной сфере письма перестали отвечать запросам связи.

Однако, с развитием космических исследований, начиная с 2050 года, то, что ранее казалось достоинством, перестало им быть. Колонии, обосновавшиеся на Марсе, Европе, Титане, в связи с отдаленностью от Земли, не могли поддерживать связь в "реальном времени", так как электромагнитные волны имеют конечную скорость распространения. Это приводило к задержкам в системах связи, сбоям и авариям. Достаточно вспомнить аварию на Титане, когда отсутствие связи повлекло за собой человеческие жертвы (см. вкладку Титан).

Еще более, как ни странно, углубило кризисную ситуацию открытие в 2113 году возможности вневременного перемещения материальных объектов. Были посланы несколько межзвездных экспедиций. Но, оснащенные электромагнитной связью, они не смогли наладить нормальный контакт с митрополией. Это привело к некоторым эксцессам в колониях, вплоть до того, что экспедиция на гамму Лебедя числится среди пропавших без вести.

Назрела объективная необходимость в так называемой "мгновенной связи". Однако даже сейчас мы не можем сказать, что данный вопрос когда-нибудь решится. Мгновенной связи нет и не предвидится.

Взыскательный читатель, тем не менее, с возмущением спросит: "О чем говорит достойный автор этой статьи? Космические исследования ведутся. Осваиваются новые планеты. Развита сеть инопланетного туризма".

Так и есть. И всё благодаря открытию в 2120 году телепорталов. Технические особенности телепорталов можно узнать в специализированной статье (см. вкладку телепортал). Если вкратце, то они имеют несколько особенностей. Первое: передача живых существ — невозможна. Второе: масса передаваемого предмета не может быть меньше условного минимума, различного для планет с разной силой тяжести. Третье: передача электронных данных невозможна.

С последней ситуацией столкнулась экспедиция на Теллус (см. вкладку Теллус), которая в последний момент была оснащена телепорталами, не прошедшими полный цикл исследований. Как выяснилось впоследствии, уровень утраты записей зависит от куба расстояния между передатчиком и приемником сигнала телепортала, и в условиях одной планеты не выявляется.

Столкнувшись с проблемой невозможности отсылки и получения сообщений в электронном виде, руководство экспедиции приняло верное решение и попыталось связаться с помощью сообщений, созданных в графическом виде.

Это и были первые письма, написанные после большого перерыва.

С тех пор проблема быстрой и надежной связи была решена.

Развитие человечества и освоение космического пространства привело к тому, что всё больше людей постоянно или временно находится на других планетах, значительно удаленных от Земли. Это приводит к отрыву от партнеров по бизнесу, родственников, знакомых, любимых и т.д. Людям необходимо общение, и письма, отсылаемые по телепорталам, решают эту проблему на любых расстояниях.