Серая Печать

— Ну чего ты? Сложно сказать что-ли? — вдогонку обиделась Лена. Полина сидела за их крошечным столом в админской, уткнувшись в свой ноут.

— Привет.

— Привет, Андрей. Когда конкретно ты хочешь уйти? — с места в карьер начала администратор.

— Чем раньше — тем лучше.

— Тогда отработаешь сегодня и завтра в утро, — наставила на него палец девушка, — А в вечер подруга Лены уже выйдет. И опять еще кого-то искать... Переодевайся тогда и за работу.

— Окей, — вздохнул Андрюха и поплелся в раздевалку.

— Она не совсем косплеер. Ну, в смысле это не по игре, — терпеливо ответил Андрей на пулемет вопросов от загоревшейся Ленки, — Так... Вольный образ инквизитора.

— Крууть! — расплылась девушка, — У нее вооще супер получилось — такая мрачная и пугающая! И шрам этот. А как она его сделала? А глаза — это линзы, да?

— Слушай, я не спрашивал. Она вчера весь день на ногах была, чего я к ней с расспросами лезть буду? Человек отдохнуть пришел, а я ее пытать?

— Понятно... А как вы познакомились?

— Встретились в коридоре. Ну, в служебном.

— Вааще! — глаза у девушки чуть не искрились, — А она красавица! А как ты за кулисы попал?

— Через знакомых. Знакомых знакомых, если уж так точно.

— Ясно... А она на тебя явно запала!

— Не она одна...

— Это ты про меня что-ли?

— Нет, про себя, конечно! — рассмеялся Андрей, — Только Масе не говори, она и так ревнует.

— А, так она тебя тоже зацепила, да? Кру-уть! Я — могила!

Парень не знал, куда деваться от неугомонной Ленки. С Масей разговор не шел ни в какую, она презрительно его игнорировала. "Женщины!" — подумал раздраженно Андрей. Если не считать бурной реакции коллег на Диану, день прошел спокойно, Мася к вечеру оттаяла, но все равно отвечала односложно. Еще завтра в утро и всё. Хорошо хоть пары уже не идут, а зачеты только через месяц! В довершение всего, совсем вечером позвонил Симкан и попросил, как будет возможность, дойти до приказа. Андрей договорился на два и улегся спать.

С утра он долго колебался, но в итоге все же взял короткий карабин и три полных магазина к нему (удивительно, но в разобранном виде он без труда влез в его рюкзачок), вышел на последний день, помирился с Масей, собрал свои пожитки с кружкой и, по очереди обняв всех девушек, ушел из кафе, пообещав держать связь через вконтактик и ватсап.

"Похоже до приказа мы не дойдем!" — мысленно вздохнул Андрей, отвечая на вызов телефона.

— Да, Огюст? Сейчас на пути к вам.

— ...

— Хорошо, буду сидеть внутри.

Он сбросил звонок. Интересно, почему ему сказали сидеть в Яви?

* * *

— Ваш чай, Андрей, — поклонилась смутно знакомая девушка и аккуратно присела за столик.

— Простите, а вы...

— Арина Никонова. Секретарь советника Симкана.

— На этот раз что? — тихо простонал Андрей.

— Ничего такого, не беспокойтесь, — заверила его девушка, — Мой начальник на совещании, так что я пока введу вас в курс дела. Сегодня утром произошло нападение на наши границы. Двое погибших. В связи с этим вас просят досрочно заступить на дежурство.

"Не понимаю. Диана уже должна бы быть в Мельне. Почему..." — Нии не закончила фразу. Холодок пробежал по спине Андрея.

"С ней все хорошо, успокойтесь, — тут же встряла Айа, — Сини мне говорит, что они в городе уже несколько часов".

— Странно...

— У Тальхофферов, вероятно, сейчас неразбериха. Скорее всего этот отряд действовал автономно, — пожала плечами секретарь, — Основной проблемой является то, что неизвестно, сколько таких отрядов вообще есть.

— Прекрасно, просто прекрасно! — Андрей закрыл лицо руками и с силой растер глаза, — Хорошо, я готов. И... Что мне делать?

— Ничего. Вам придётся сидеть здесь весь оставшийся день. Вам нужен вай-фай или зарядка?

— Было бы супер, — пробормотал Андрей, успокаиваясь.

"Работа не бей лежачего, — хихикнула Нии, — Интересно, а нас бесплатно кормить будут?"

"Наверное..."

— А может мне где-то в подсобках посидеть? — неуверенно спросил Андрей.

— Вы можете перейти в ВИП-зал, как и любой Печать, — ответила секретарь, вставая со стула.

— Ладно, тогда уж допью и переберусь туда.

Девушка кивнула и ушла, дробно простучав каблучками. Андрей меланхолично изучал интерьер ресторана, мысли парня нет-нет, да и возвращались к белым, струящимся локонам и их обладательнице, мило красневшей на банальные комплименты...

Он допил чай, попросил счет, но официант смущенно заметил, что все бесплатно и ему не о чем беспокоиться. Перебравшись в зал для жителей Мглы, он невольно отметил, что теперь на него украдкой косились, стараясь незаметно изучить. Хоть это и было вполне естественно, его это повышенное внимание несколько смущало. Примерно через пол часа, очевидно набравшись смелости, к нему подсела относительно юная особа.

— Прошу прощения, можно? — утвердительно спросила девушка и плюхнулась на кресло, махнув официантке-печати.

Андрей коротко кивнул, вполуха слушая ставки своих духов о целях незнакомой мадмуазель. Девушка была одета вполне современно, офисное, черно-белое, слегка вызывающе выглядящее платье с золотыми цепочками на плечах. Черные волосы уложены наверх, довольно много макияжа. Симпатичная, но и только.

— Вы ведь Андрей?

— Вроде бы да... Сегодня с утра точно был Андреем. А вы?..

— Дарья Ракеева, очень приятно... Мне "грезы", пожалуйста.

Андрей покачал головой на взгляд официантки и отпил стоящего перед ним сока.

"Вот почему она мне знакомой показалась!" — торжествующе выпалила Айа и захихикала, — Андрюшааа... Ты не поверишь, кто у нее дух!"

— Взаимно. Чем могу служить? "И кто же?"

"А'Фи! Сия А'Фи!"

Андрей чуть соком не подавился.

— О, я просто столько о вас слышала и решила познакомиться! — очаровательно махнула ручкой девушка, расплываясь в улыбке, — В такое неспокойное время, как сейчас, полезно быть рядом с по-настоящему сильным Печатью. Вы не против?

— Нет. Но вынужден предупредить, что возможно мне придётся вас покинуть — дела Вимы. Надеюсь, этого не случится — хоть один спокойный день был бы кстати.

Кэт сдерживала смех, подсказывая повелителю безупречно-гадко-вежливый ответ.

"Не смейтесь, пожалуйста!" — взмолился Андрей, стараясь сохранять дежурную улыбку официанта, чтобы не расхохотаться.

— Как вы правы! — поддакнула Дарья, — Скажите, а правда ваши духи стали Великими из-за вас? Слухи порой так глупы.

Она картонно и довольно глупо хихикнула. Андрей сам по себе чувствовал фальшь, без всяких подсказок Т'Карили. Врать девушка не умела совершенно.

— Не совсем так, но я стараюсь помогать им набираться сил. Ведь действительно многое зависит от Печати.

— Да?.. — она слегка нахмурилась.

— Я не эксперт, но это мне сказали врачи Его Императорского Величества, — доверительно сообщил Андрей, — И я склонен им верить.

— Говорят, вас принимали лично Государь-Император...

Андрей просто кивнул.

— Вы были на приеме?!

— Нет, это, скорее, был разговор с глазу на глаз. Вам наверняка известно, что одна из моих духов — его дочь, — он вздохнул, — Поэтому все так... Лично.

— Эм... Вот как... И ее высочеству нравится Вима?

— Ее высочество в восторге. От местной кухни и особенно от дружелюбия наших соседей на запад.

Кэт зашлась хохотом внутри Андрея. Поскольку все его духи смеялись, Андрею стоило титанических усилий сохранять пристойное выражение лица, но он с честью выдержал это испытание, гадая что именно хочет эта Голубая.

— Я бы не назвала эту наглую агрессию... — до девушки, наконец, дошло, и она с раздражением посмотрела на Андрея.

— А вы уже принимали участие в боевых действиях? — продолжила она.

— К счастью — нет, но я видел их последствия.

Гримаска презрения отразилась на лице девушки.

— Я полагала, вы, с вашей силой, будете защищать родной край!

— Именно это я сейчас и делаю, хоть он мне и не родной.

— Каким же образом?!

— Я на дежурстве в мобильном резерве. Если где-то потребуется моя помощь — меня вызовут.

— А почему в Яви?

— Здесь работает телефон.

— При чем тут телефон?

— При том, что Голубые приказа меня сторонятся. А связь держать как-то надо...

— Но я же вас не сторонюсь.

Настал черед Андрея удивляться.

— Дарья, вы состоите в приказе Вимы?

— Я — действительная Голубая. И да, я состою в приказе Вим-града. Со вчерашнего дня.

— И что же заставило вас пойти на службу?

— Ответственность и честь, — гордо объявила девушка, — Мой долг — служить на благо родного края и если моя помощь требуется — я не могу стоять в стороне.

— Немного славы и денег думаю тоже лишними не будут. Равно как и боевой опыт...

— Не стану отрицать — довольствие в Виме щедрое, — кивнула Ракеева, — И остальное тоже... не помешает.

Андрей уже всерьез задумался за каким чертом эта дамочка к нему подсела, но он не хотел использовать Айю — ему стало интересно докопаться до сути самому.

— Вы выходная сегодня, насколько я понимаю.

— Не совсем. Я приехала из Новгорода только вчера и заступлю на должность завтра. А пока что знакомлюсь с командованием.

— Я думаю у вас будут все шансы, — вздохнул Андрюха, — Эти мне покоя не дают двадцать четыре часа в сутки...

— Я имела в виду вас, Андрей.

— Я не состою в командной вертикали Вимы, госпожа Ракеева. Так что вам придётся ждать кого-то другого.

Андрей с несказанным облегчением смотрел на шагающего к нему Ярослава, поскольку эта назойливая Ракеева никак не хотела уходить, а прогонять девушку было все же не вежливо.

— Вон, идет ваше командование, — кивнул Андрей на Яра, — Надеюсь, никакой гадости не произошло...

Девушка мгновенно обернулась.

— Ракеева, насколько помню? — сухо осведомился Никифоров, — Свободна. Андрей, пять минут на сборы и в портал. Идем.

— А чего не позвонил? — спросил Андрюха, когда они отошли в коридор подсобки.

— Я с тобой, так что какая разница...

Они оба перешли во Мглу.

Тут царил управляемый хаос оперативного штаба. Андрей кивал знакомым печатям, проходя прямиком в спецовку канцелярии.

— Оружие?

Андрей просто раскрыл молнию рюкзачка. Яр только присвистнул.

— Растешь...

— Стараюсь, — хмыкнул Андрей, вытаскивая половинки карабина. Собрав его вместе и защелкнув, на всякий проверил коллиматор — без батарейки как-то не очень сподручно целиться. Все в порядке. Он переоделся и долго возился с магазинами — разгрузки у него не было, так что пришлось распихивать их по набедренным карманам. Ну ничего — надо просто сходить и докупить. В очередной раз порадовавшись личному шкафчику, он закрыл его и вышел из раздевалки.

— Серьезно, — оценил его незнакомый Печать, — Дмитрий. Действительный Зеленый.

— Андрей. Хрен пойми какой Белый.

Дежурная шутка и в этот раз прекрасно разрядила обстановку. Зеленый улыбнулся и кивнул.

— Ты с нами, как общее прикрытие и усиление. Связь?

— Проще всего — телепатией. Я на тебя ориентируюсь.

— Никогда раньше с Белым не работал... — покачал головой Дмитрий, — Телепатией, охренеть...

Они вышли в общий зал, где уже было прилично экипированного народу.

— Итак, господа. Несмотря на то, что уже даже ежу понятен провал аннексии, стычки все равно происходят, — начал Ярослав, — На данный момент очень крупный отряд из примерно восьмисот человек пересек границу княжества и уперся в наши передовые силы. Они отступили, естественно, и закрепились на высоте. Наша задача, как группы прорыва и штурма, прорывать и штурмовать.

Печати вокруг загудели смешками и фырканьем.

— Боевая задача — отбросить их обратно и не допустить уничтожения нашего передового отряда. Группа Яны — поддержка и оперативная помощь, ваша задача — избежать летальных потерь среди Печатей отряда и, по возможности, помочь рядовому личному составу с минимизацией потерь. Группа Димы — прорыв и наступление. Со Смертью за правым плечом, надеюсь, это будет не трудно. Мы — общая поддержка.

— Я не горю желанием их всех... — подала голос материализовавшаяся Нии.

— Ни в коем случае! Только отбросить, полное уничтожение недопустимо! Т'Найл, никаких Моровых Кругов и тем более Ветров! Точечно. Желательно не летально. Нам только потом обвинений в превышении не хватало от арбитража! Вообще, твоя роль сегодня — поддержка и магия Жизни. С наемниками сами справимся.

— Поняла, — кивнула Зеленая, — Хренушки у меня хоть кто-то помрет.

"Это безмерно радует, — заметила Зеленая, — В кои-то веки целительницей поработаю!"

— Вооружены они преимущественно легким оружием, но есть как минимум два пулеметных расчета и возможны минометы. Пока что ничего такого не было, но вероятность есть. Вопросы?.. Нет. Отлично, первыми идет моя группа.

Портал висел прямиком во дворе и первыми в него шагнули Красные Яра. Андрей не видел тут Алексея, что было странно, но думать об этом было некогда. За ними уже пошел отряд Дмитрия, с которым вперед шагнул и наш герой.

Андрей ожидал грохота выстрелов и неразберихи боя, но вокруг было достаточно спокойно. Солнышко, лес, мимо пролетела ворона со своим "кра-кра". Идиллия прямо. Рядом с порталом стоял знакомый Синий — тезка Андрея и Яренков собственной персоной. Оба помятые и забрызганные грязью, Алексей с повязкой на плече, из-под которой расползалось по куртке кровавое пятно. Нии тут же появилась и не спрашивая ткнула пальцем в рану Красного.

— Где ваш Зеленый? — спросила девушка.

— В Лыпках остался. Сама над могилкой стояла...

Нии поджала губы и кивнула.

— Еще раненные...

— Это не наше дело, Зеленая, — одернул ее Дмитрий, — Потерпят они пять минут. Леха, что по месту?

— Отряд там... — он махнул рукой за спину, — Мы на отроге, свалили пару сосен и окопались кое-как. Тальховы наемники в километре, с той стороны. Ждут, пока все подойдут, времени у нас вообще нет. Лес тут сухой, солнце...

— Что по составу?

— Ты издеваться вздумал? Мы только с передовыми поцапаться успели. Там Красный и Синий, как обычно. А что в основных силах... да пес их разберет, мразей.

— Ясно, — Зеленый посмотрел на отряд, — Катя, Женя — вы впереди, до контакта. Идем цепью, замыкающий — Серега. Ушки на макушке, дамы и господа, второй канал. Андрей, идешь с основной группой. Как ввяжемся в бой, вперед не лезь...

— Дим, у него Красная есть. Великая Красная, Великая Зеленая, почти Великая Бирюзовая. И Фиолетовый, — вмешался Яренков, — Это вы — его поддержка. И обязательно слушайте, что он говорит, поможет жизнь растянуть наподольше.

Впереди оглушительно, аж с эхом, прогремела очередь. Эхо ещё несколько секунд металось от холма к краю леса и обратно, распугав немногих птиц.

— Это ещё что?! Крупняк? — обернулся Дмитрий, — Все, выходим! Катя, берите правее, в лоб лезть — дурость. Бегом, бля!

Андрей поспешил за ними. Нии исчезла, оставшись огоньком над головой своего повелителя. Бежать по лесу было тяжело, но пока что эта проблема волновала Андрюху меньше всего. Двенадцать Печатей. Против восьмисот человек! Это самоубийство! С другой стороны, как он понял, из этих восьмисот большинство — простые солдаты. Опять гулкий грохот очереди откуда-то слева, сопровождаемый черточками трассеров едва ли в ста метрах от них. Отряд ушел еще правее и минуты через три перешел на быстрый шаг.