Я вернусь?!

— После того что было, слова не нужны, но мне очень хочется их сказать. Я люблю тебя. У нас все будет хорошо, ты только верь, — говорил он мне на ухо, заставляя сердце биться быстрее от счастья.

— Так же как вчера верить? — криво усмехнулась, опять заливаясь краской. Когда уже пройдет такая реакция?!

— А разве тебе вчера было плохо? — с притворным изумлением спросил Дей, опуская меня в воду.

— Нет, было очень хорошо. Даже слишком, не люблю терять контроль над собственным телом, — пробормотала, погружаясь в бассейн с головой. Но и тут он меня достал, хотя я была этому рада, как и всему остальному после доставания меня из-под воды.

* * *

— Итак, на повестке дня у нас научиться слышать друг друга. Ней, не надо меня гипнотизировать своим грустным взглядом. Все глупости потом, когда у нас будет выработан план и отработана схема. А если ты хочешь мне что-то сказать, говори мысленно, заодно и потренируемся, — совесть я подавила в зародыше, если и дальше буду ей потакать, из постели мы не вылезем, а поединок уже завтра.

"Почему вы меня не разбудили? Я думал, мы семья, а вы опять уединяетесь", прозвучало у меня в голове. Потрясающе, так ясно и отчетливо, даже эмоции улавливались.

"Обещаю попозже уединиться и с тобой", мысленно передала Нейтосу. Интересно, он уловит мою мысль? Судя по сияющей улыбке младшенького, он тоже меня услышал.

"А как же я? Я тоже хочу", пришло от Дея.

"Совесть имей", ответил ему Нейтос.

— Хватит, у вас только одно в голове, — я их, конечно, понимала, сама ловила себя на таких мыслях. Наверно, это нормально, когда ты влюблен и тебе отвечают взаимностью. Но впереди у меня сложный поединок, а потом дорога к светочу, так что не время сейчас купаться в счастье.

— Извини, Эрин. Давай позавтракаем, заодно ты расскажешь, чем умеешь пользоваться в магии, — рассудительный Дейрос принял командование на себя. Я не против. Бывают такие мужчины, которым с удовольствием доверяешь главенствующую роль. Они одним своим видом внушают спокойствие и уверенность в будущем.

— Рассказывать-то и нечего. Огненное кольцо, смерч, туннель и воду могу призвать, да еще по мелочи. Ну и просто силой ударить, как с Варрисом.

— Негусто, — нахмурился Дей. — А что за кольцо?

Я коротенько рассказала историю своего недолго пребывания в их мире, опуская свои непростые отношения с Сайнуром. Сейчас я понимала, что там было просто желание, которое подстегивала опасность.

— Подожди, ты слилась с пламенем? — не поверил старшенький. Нейтос же просто сидел с открытым ртом, забыв, что он, вообще-то, ест.

— Ну, мне так показалось, я стояла прямо в огне и чувствовала себя им. Странно, но ни одного ожога не было, даже одежда осталась целая, — ответила я, вспоминая все подробности того события. — Дальше рассказывать?

— А это еще не все? — в один голос спросили братья.

— Нет, там дальше остались кое-какие мелочи, — улыбнулась, было забавно наблюдать за их выражением лиц. Я рассказала им почти все, опять же опустив ненужные подробности.

— Ничего себе мелочи! Руррха еще никто так не называл, а рытье туннеля! Ты хоть знаешь, что самое трудное — это работа с землей? Хотя кого я спрашиваю, понятно, что не знаешь. Мне еще никогда не встречались люди или эльфы, которым так бы везло, — эмоционально произнес Дейрос, в то время как Ней просто смотрел на меня с восхищением. Не удивлюсь, если он уже поставил меня на один уровень с их древними воительницами, которым посвящены фрески.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я вру? — почему-то возможное недоверие очень меня задевало.

— Я знаю, что это не ложь, эльфы чувствуют истину, — улыбнулся он.

— Какой кошмар, теперь все время придется говорить правду, — притворно ужаснулась я. Мы немного посмеялись, но потом Дей вспомнил, что мы не просто травим байки, а размышляем, как бы победить. Честно сказать, поражение несильно отразилось бы на моем самолюбии, но ради Дейроса я готова была победить, тем более униженно просить прощения за разбитую губу этой змеюки желания не было.

— Эрин, ты говоришь, с огнем у тебя лучше всего получается. А это произошло до той битвы или раньше так же было? — поинтересовался Нейтос.

— До поединка с Хранительницей я могла костер зажечь, используя заклинание, так что, наверно, после.

— Если так, то может тебе и с другими стихиями провести слияние? — загорелись глаза Дея.

— Попробовать можно, но где? — вообще-то, эта мысль мне приходила и раньше, но если с воздухом и водой я могла себе представить единение, то земля вызывала у меня приступ клаустрофобии. Слишком много фильмов и книг есть о заживо погребенных.

— С воздухом проблем не будет, пойдем в Зал Ветров, там все маги воздуха тренируются, — энтузиазм Дейроса был очень заразителен.

— Тогда для объединения с водой лучше спуститься к подземной реке, — вставил свои "пять копеек" младшенький, судя по его хитрым глазам, меня ждет какой-то сюрприз.

— Да, это хорошая идея, а как быть с землей? Кругом же скалы или они тоже подойдут? — спросил Дей у брата.

— Не знаю, у нас нет практики единения со стихиями, да ты и сам знаешь. Пусть Эрин попробует, если не получиться поднимемся на поверхность.

— Тогда землю оставим напоследок. Ну что за дело, день у нас впереди тяжелый и длинный, — встал Дейрос, протянул мне руку для опоры.

— Нет, вы определенно сошли с ума, за день пройти через единение с тремя стихиями. Да я с трудом отделила сознание от огня, — проворчала я, думая, может, отвлечь парней чем-то более приятным.

— Мы будем рядом и поможем в случае чего, — подошел Нейтос и обнял меня за плечи.

— Привыкай, мы теперь всегда будем рядом, — улыбнулся Дей, кладя мне руку на талию.

* * *

Зал Ветров представлял собой огромную пещеру с теряющимся где-то наверху сводом и там действительно дул ветер, в некоторых местах создавая даже небольшие смерчи. А еще Зал был наполнен жуткими завываниями, в них слышался шепот, для антуража надо бы сказать покойников, но это вряд ли, слишком жизнерадостным он казался, с присвистом. Кстати и призрачный свет был, я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда он все же идет.

— Свет попадает через те же шахты, разломы, что и ветер, отражается от стен, присмотрись здесь везде прожилки кварца. Поэтому в зале достаточно светло, — пояснил мне Дейрос. — Ну что, ты готова?

— Прям так сразу? А как же осмотреться, привыкнуть к незнакомому месту? — я не боялась, но услышав про кварц, резко захотелось обследовать пещеру на предмет чего-то более ценного.

— В поединке, пока ты будешь осматриваться и привыкать к месту, от тебя мокрого места не останется, — разбил все мои мечты найти большой драгоценный камень Дей. Я вздохнула, немного расстроившись. Но потом мне пришла идея, а что если поискать себе сувенир, когда достигну единения с воздухом, вот кто все тут знает.

— Хорошо, начнем, — я отошла от парней в сторону, по дороге мы все обговорили. План был таков: я делаю все как в прошлый раз, то есть создаю смерч и иду с ним на сближение, Дейрос контролирует процесс, мысленно находясь со мной, а Нейтос следит за тем, чтобы в Зал не вошел посторонний и не помешал.

Начало пошло как обычно, смерч создался с первого раза, хороший такой, мощный. Может, все-таки перестаралась, и надо было сделать поменьше? Ладно, переделывать лень, да и в случае чего Дейрос его быстро развеет. Я пошла на сближение, твердя про себя, как мантру, что мы с воздухом едины.

"Ира, подожди, — услышала в голове испуганный голос Дея. — Не надо так сразу, ты должна почувствовать его, управлять им, уподобиться ему".

Легко сказать почувствовать и уподобиться, мне что, крутиться на одном месте?

"Нет, просто ощути себя такой же легкой, стремительной, непредсказуемой".

"Прям как ты в прошлую ночь", улыбнулась ему и воспоминаниям я.

— Эрин, не отвлекайся, — ответил вслух супруг, смутившись. — Мы здесь по делу.

— Тогда и ты не отвлекай меня, лучше подскажи, как управлять смерчем, — я сделала серьезное лицо, стараясь не сильно улыбаться, мне так нравилось смотреть на смущенного Дейроса.

— Когда ты что-то создаешь, от тебя к твоему творению идет ниточка силы, попытайся увидеть ее истинным зрением и потянуть. Да не руками, мысленно. Потяни немного на себя, потом из стороны в сторону. Да, вот так уже лучше, а теперь усиль ее, увеличь поток магии через нитку. Спятила! Хочешь, чтобы нас этим смерчем закинуло на другой континент? Уменьшай, я сказал! Фух, Эрин, ты меня в могилу сведешь. Уменьши еще и можешь попытаться, но знай, если тебя закружит, я развею твой смерч.

Когда тебя любят — это потрясающе, когда заботятся — приятно, когда начинают сдувать пылинки — это уже раздражает. Подумаешь, слегка переборщила, зато я почувствовала родство со стихией, легкость. Непредсказуемость — это не обо мне. А вот мощь, ощущение силы и свободы, полет. Понимаю, что это плохо ассоциируется с женщиной, но характер никуда не деть. Поэтому я безбоязненно сделала несколько шагом к смерчу, но и то для того чтобы отойти подальше от Дея, а потом просто потянула свое создание к себе.

В этот раз слияние прошло быстрее. Я отчетливо ощущала себя и в то же время могла дотянуться в каждый уголок пещеры, не сходя с места. Я приглушила смерч, оставив его только около ног, а сама расслабилась, стараясь глубже уйти в единение, ветер приносил мне картинки, обрывки разговоров, все это когда-то было, но меня не интересовали сейчас чужие истории жизни и смерти. Я вспомнила, что у меня есть красивая подвеска с изумрудом, вот бы к ней еще серьги и браслет. Не то что я меркантильная или сильно люблю драгоценности, просто мне хотелось опробовать свои новые возможности, и опять же сувенир на память о Подземном городе. Какой русский человек, даже накупив на каком-нибудь курорте подарков, откажется от бесплатного полотенчика или стакана в качестве сувенира из гостиницы? Правда, администрация гостиницы узнает об этих "подарках", только когда туристы уже уехали.

Я мысленно представила изумруд своей мечты, у меня он получался излишне крупным, ну ладно, главное, чтобы воздух уловил основную идею. Для надежности я закрыла глаза, вытянув перед собой правую руку, мысленно нащупывая то, что мне нужно. Вроде бы нашла, но достать не получалось, я усилила поток магии, напряглась, как если бы сама ворочала скалы, даже лоб взмок, но все же умудрилась зацепить и потянуть на себя. Спустя пару минут, когда я уже думала, что мне показалось, что на самом деле ничего я не нашла, в руку шмякнулось что-то тяжелое, инстинктивно сомкнула пальцы и открыла от неожиданности глаза.

В моей ладони, весомо оттягивая руку, поигрывая гранями, лежал крупный изумруд, как я и заказывала. На этом сходство с мечтами оканчивалось, начинались различия, грозившие мне уголовным делом. А все дело в том, что изумруд был ограненный и буквально впаян в золотой жезл, напоминая то ли небольшой скипетр, то ли эфес меча, хотя если только лазерного. Я присмотрелась получше, сквозь пыль и известковые отложения удалось рассмотреть, что изумруд не просто вплавлен, его как будто обнимает дракончик, если почистить, то будет очень красиво. Может, его давно потеряли и уже не ищут, потому что отдавать его какой-нибудь местной мымре очень не хотелось.

— Где ты это взяла? — подошел ко мне Дейрос.

— Ветер принес, — правдиво ответила я, поглаживая новую игрушку, так и тянуло сказать: "Моя прелесть". А вот это уже наводит на нехорошие мысли, с чего это у меня такая тяга к пусть и красивой, но вещи.

— Ты хоть знаешь, что ты нашла?!

— Меч, — выбрала самое глупое из моих предположений.

— Откуда ты знаешь? Я читал о нем в исторических хрониках, даже Нейтос вряд ли знает, он был слишком молод, — на лице у Дейроса было столько изумления, что я решила его пожалеть.

— Дей, я просто предположила, он немного похож на эфес меча. Давай позовем Нейтоса, и ты нам расскажешь, что интересного в этой штуке и где сам клинок. Или он какой-нибудь магический?

— Меня не надо звать, Дейрос так эмоционально говорил, что я пришел сам, — отозвался из-за спины Ней. — Можно мне посмотреть?

— Стой! — перехватил его руку Дейрос. — Не трогай, он не повредил Эрин, но может серьезно поранить нас с тобой. Это меч Варраша, что руководил в последней битве драконами. Он считался вторым наследником Драконьей Империи. Это случилось более двух тысяч лет назад, у нас сохранились записи с точными данными, но, думаю, вам это будет неинтересно. В последней битве сошлись все представители разумных рас, даже наши светлые собратья, испокон веков предпочитающие не вмешиваться в войны, распри, разногласия, и те были на стороне драконов. Впрочем, большая часть светлых эльфов предпочла переждать эти страшные времена, уплыв на соседний континент, и они правильно сделали. Драконы не выполнили своего обещания, не забрали своих союзников в другой мир, когда стало ясно, что битва проиграна, они оставили их на растерзание твоим соплеменникам. Как ни странно, но самая мало живущая и слабая раса физически и магически одержала победу. Люди гибли тысячами, демонстрируя отвагу, безрассудство и чудеса сплоченности, казалось, на их стороне сами боги. И тогда драконы, понеся невосполнимые потери, где-то около сотни своих сородичей, предпочли уйти из этого мира.

— Ты так интересно рассказываешь, будто сам был свидетелем тех событий, — улыбнулась я. — Только давай где-нибудь присядем, я так понимаю, история длинная.

— Я постараюсь изложить покороче, но лучше сразу отправимся к Подземной реке, там уютней, — мы с Нейтосом согласились. Он тоже хотел услышать окончание истории, но стоять на промозглом ветру и вздрагивать от очередного душераздирающего завывания ему не нравилось. Только Дей на все эти дикие звуки не реагировал, наверно, за время ученичества успел привыкнуть.

К Подземной реке мы отправились обычным порталом, к хорошему привыкаешь быстро. Река произвела на меня самое благотворное впечатление. Во-первых, сама пещера была не очень большая, вполне можно было увидеть противоположные стены, во-вторых, здесь было тепло и намного тише, даже шум водопада воспринимался как незначительный фон. Здесь так же было светло, но свет не походил ни на что виденное мной: голубоватый, мерцающий, казалось, светились сами стены. Я провела рукой по гладкой, отполированной поверхности необработанного камня. Стена была влажная, что еще ожидать вблизи водопада? Хотела вытереть ладонь о штаны, но вовремя на неё посмотрела, она светилась, как и стена рядом. Первым желание было срочно отмыть конечность.

— Эрин, не бойся, они не опасны, — рассмеялся Нейтос, видя, с каким ожесточением я стараюсь оттереть ладонь о штаны. Я подумала, что лучше вытереть эту гадость, вдруг она ядовитая и до воды я тогда не добегу.

— Они?

— Микроорганизмы, они поглощают тепло, воду, какие-то минералы, а выделяют свет.

— Пойдемте ближе к воде, там есть где посидеть, — позвал нас Дейрос, оказывается, пока я изучала стены, а Нейтос читал мне маленькую лекцию о местной живности, старший супруг почти дошел до реки. Мы последовали за ним.