| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Обед, начавшийся в четыре сола, прошел спокойно, без каких-либо происшествий. Император был любезен и учтив. Он спрашивал о своем сыне, о бое с темным магом, о путешествии через горы. Моя персона его тоже интересовала. Приходилось быть учтивой и держать этикет. Я вежливо отвечала на вопросы, но кое-что утаивала от него, сама не решааясь спрашивать о чем-либо. В первую очередь меня интересовали Локос, оборотни и остальные друзья. Я терялась в догадках, куда они могли запропаститься. Под конец обеда Его Императорское Величество напомнил мне о бал-маскараде, который должен начаться в восемь солов вечера и при этом венценосная особа официально сказала:
— Сударыня. Вы непременно должны на нем присутствовать, — он посмотрел на меня строгим взглядом.
Я его заверила, что обязательно приду, тем более мне хотелось побывать на бал-маскараде. Когда еще доведется побывать на таком мероприятии.
На этом обед закончился. Встав из-за стола и на время с ним попрощалась, я кивнула головой и пошла к дверям, но в раздумье остановилась около них, развернулась, сделала реверанс и вышла из столовой. Чуть позже мы гуляли по парку. Император с гордостью показывал подстриженные кустарники и хвойные деревья, напоминающие удивительные фигуры животных. Я с восторгом смотрела на эти шедевры, а он, наблюдая, как я радуюсь, еще больше переполнялся гордостью за свой уникальный парк.
— Ниара. Давай быстрей. Скоро бал начнется, а мне еще волосы заплетать в косу.
Она непонимающе посмотрела на меня. Пришлось разъяснить.
— Все просто. Надо убрать волосы под шляпу для того чтобы никто не понял что я девушка.
Держа в руках куртку от пиратского костюма, она удивленно покосилась на меня.
— Что с тобой? Я хочу остаться неузнанной, — пояснила я. — На всякий случай.
А она не спешила.
— Ниара, пошевеливайся! — я торопила свою помощницу, в нетерпении расчесывая отросшие почти до середины бедер волосы и недовольно рассматривала в зеркале свое отражение, одновременно думая, что надо бы их укоротить, а то ухаживать за ними отнимает много времени.
А тем временем Ниария с виноватым лицом суетилась возле меня.
— Слушай, Ниа! Может, ты со мной пойдешь на бал? — задавая вопрос, в задумчивости сильно сократила ее имя и, прищурив глаза, пристально посмотрела на нее.
Она, не понимая захлопала ресницами.
— Я же служанка. Мне туда нельзя.
— А со мной можно — ты больше чем служанка. Ты прислана мне в помощь и поэтому можешь сопровождать меня на бал, — я улыбнулась, а она возразила.
— Но ты же будешь одета, как пират и тебя никто не узнает, — Ниария повесила куртку на спинку стула и приблизилась ко мне. — Лэрини! Меня могут не пустить.
— Не волнуйся, Ниа. Что-нибудь придумаем, — окинув ее задумчивым взглядом, подала ей идею. — Тебе можно одеться в матроса. Сходи в гардеробную и найди костюм. Я помогу тебе в него облачиться.
Девушка оживилась и сказала, что мигом обернется, и выскочила за дверь. Подивившись такой прыти продолжила возиться с волосами, аккуратно расчесывая пряди.
"Ох, и надоели они мне! — в сердцах подумала я, когда дернула гребнем прядь волос, пытаясь расчесать спутавшийся кончик. — После бала обрежу их до талии", — но тут же пожалела их, вспомнив, что в моем мире такой длины волос у меня не было.
Максимум до плеч, а тут все женщины поголовно с длинными волосами. Я еще не встречала тех, у кого они были бы обрезаны.
"Неужели у них мода такая?"
Не знаю, сколько прождала Ниарию, но мне показалось, что не меньше полсола. Я стала нервничать и бубнить себе под нос, что я выбирала костюм и примеряла по времени и то меньше. Поглядев в окно на темнеющие стволы деревьев за окном, определила на глазок, что до начала бала оставалось примерно десять литов.
— Я же могу опоздать, а мне без Ниары не обойтись, — мои мысли проговорили свое недовольство вслух, а дальше подлили масла в огонь. — Ей же еще мои волосы убирать под шляпу и заколоть так чтобы она не слетела.
В дверь три раза постучали, и я поняла, что это Ниария. Я облегченно вздохнула, увидев ее на пороге, но тут же от удивления мои брови взметнулись вверх.
— Ниара, ты уже переоделась? — спросила у нее первое, что пришло в голову.
Девушка в костюме матроса, стоявшая на пороге, вошла в комнату и закрыла дверь. Волосы она спрятала под широкий голубой берет из плюша с белым помпоном. Хорошенькое личико раскраснелось, глаза блестели, а губы довольно улыбались.
— Ага, — по-простому ответила она и спросила. — Лэрини! Я недолго отсутствовала?
— Ну, как тебе сказать... — я, улыбнувшись, взглянула ее довольное лицо. — По времени тебя прилично не было.
Она расстроенно заморгала глазами, но я утешила ее.
— Да, ладно! Не бери в голову, Ниа.
Но она сказала:
— Там вредная Фиролия меня заставила примерить кучу костюмов, — она запнулась, а потом возмущенно проговорила, — Представляешь! А взамен попросила оставить свое платье, — окинув ее фигуру хмыкнула.
— А тебе этот костюмчик идет, — девушка довольно заулыбалась и спросила.
— Мы успеваем на бал?
— Нет. Уже опаздываем, — снова заволновалась я и проговорила. — Пожалуйста, уложи мои волосы под шляпу и прикрепи к ней шпильками.
Ниария засуетилась около меня, старательно иполняя мою просьбу, и через пять литов я уже была готова на выход. Взглянув на свою работу, она вздохнула и сказала:
— Готово. Можно идти.
Я встала, окинула комнату внимательным взглядом, а потом посмотрела в зеркала и осталась довольна своим пиратским обликом. Когда перевела глаза на девушку, вопросительно глядевшую на меня, усмехнулась, подмигнула и коротко произнесла.
— Идем, Ниа, — мы выскочили из комнаты и быстро пошли по коридору. Слуги, попадавшие нам навстречу, косо посматривали на нас, а некоторые качали головой. По их виду мне стало ясно — бал уже начался и мы еще больше прибавили шагу.
— Знаешь, — на ходу сказала я, не поворачивая к девушке головы. Перед тем как войти в бальный зал, я воссоздам свою и твою иллюзию, и тебе беспрепятственно пропустят как моего сопровождающего, а потом в укромном месте сниму, — немного помолчав, добавила. — Ты только не пугайся. Хорошо?
— Я постараюсь, — отозвалась Ниария, но неожиданно спросила. — Лэрини! А почему ты сразу иллюзией не воспользуешься?
— Если можно обойтись без магии, зачем часто ею злоупотреблять? Свои силы нужно поберечь на более серьезные вещи, — назидательно проговорила я и косо посмотрела на нее.
— Извини за бестолковость. Тогда понятно, — она замялась, но все же сказала. — А я сразу и не сообразила...
— Ничего. Ты могла и не знать. Теперь будешь понимать, что просто так не надо применять магию, только в крайнем случае. То, что ты освоила, никому не показывай, — взглянула на приближающийся поворот, уходящий в правую сторону, добавила, — И даже друзьям не говори. Хотя если возникнет необходимость, можешь поделиться своими магическими умениями. А вообще тебе нужно учиться дальше. Задатки для этого есть.
Девушка внимательно слушала и изредка кивала головой. Я видела, что ей интересно слушать, о чем я говорила.
Когда мы спустились на первый этаж и оказались в центральной части дворца, то увидели, что в большом холле с колоннами никого нет, а огромные двери в бальный зал закрыты. Но самое главное — это два стражника стоящие по обеим сторонам двери. Я шепнула Ниарии, чтобы она тихо остановилась и что нам надо спрятаться. Мельком взглянула на парадный вход: там тоже никого не было. Быстро посмотрев по сторонам и показала глазами на большую колонну, находящуюся рядом с нами. Она без лишних слов поняла, и мы юркнули за мраморный монолит.
— Закрой глаза, — шепнула ей на ухо.
Ниария послушно прикрыла веки, и я мысленно представила ее в розовом платье меняющий свой цвет в зависимости от освещения с переливами в более насыщенный тон, а себя в малиновом. При этом не забыла и про маски скрывающие половину лица с драгоценными камнями вокруг выреза для глаз в тон платьям и еще веера с опушкой. Окинув взглядом ее фигурку, я осталась довольной своей проделанной работой. Платье на девушке сидело великолепно. Ее модель с небольшим вырезом на груди и коротким рукавом оказалась весьма интересной. Мое сапфирового цвета платье скрывало верхнюю часть тела до горла и руки до локтя красивыми, словно крылья бабочки рукавами. Я специально представила такое платье, старательно пряча рисунок на плече и в верхней части руки.
— Теперь открывай, — наблюдая как ее ресницы дрожат, и она медлит, прошептала. — Не робей, милая.
Ниария открыла глаза и заморгала часто ресницами. Ее рот приоткрылся, и она чуть не вскрикнула. Утешительным прикосновением я дотронулась до ее оголенной руки. Опомнившись, она зажала рот ладошкой. Серые и в тоже время круглые глаза говорили о том, что девушка крайне впечатлилась. Она недоверчиво посмотрела на мой наряд, а потом прикоснулась ладошкой к своему бедру и подхватила тремя пальчиками ткань платья.
— Шелк? — она удивилась, приподняв тонкую бровь.
— Угадала, — я губами улыбнулась догадливости девушки.
— Но это такая редкость, — Ниария вопросительно взглянула на меня. — Только титулованные и знатные особы могут позволить себе такую роскошь.
— И маги, — добавила к ее списку и усмехнулась.
— Ух! Какая у тебя красивая прическа, — с восторгом она посмотрела на мои локоны, ниспадающие ниже талии. На моей голове сверкала золотая диадема из рубинов.
— А у тебя еще лучше, — я, улыбаясь, разглядывала шпильки с ярко-розовыми топазами в высоком пучке светлых волос на затылке.
Драгоценные камни ярко переливались на свету и бросая на волосы свой свет создавали эффект розовых волос. Два длинных локона красиво обрамляли лицо девушки.
— Мы такие красивые, — прошептала Ниара, восторженно разглядывая меня — она словно светилась изнутри.
— Надеюсь, твой маг оценит тебя по достоинству, — заметила я, поправляя золотой браслет с сапфирами на правом запястье, а девушка посмотрела на средний палец левой руки, где сверкал в изящной золотой оправе большой топаз. Кольцо выглядело добротным и дорогим.
— Омилий и так меня ценит, — поспешила заверить Ниария.
Я мягко взглянула на нее и сказала:
— Тогда вперед, дорогая! Развлечемся, пока есть желание и возможность. Да не стой ты с такими глазами, а идем же.
Мы вышли из-за колонны и направились к стражникам стоящим у дверей. Каменные лица и неподкупный вид обоих мужчин одетых в черные кожаные брюки и камзолы, да еще и висевшие на поясе скимитары и даги, говорил о том, что в двери просто так никто не войдет.
"Понятно, — скептически подумала я. — В стране с холодным оружием проблем не наблюдается".
Чтобы как-то расшевелить изваяния с арбалетами в руках пришлось сделать любезный вид и нацепить на лицо веселую дурашливую маску.
— Добрый вечер, господа стражники, — любезно обратилась к ним и улыбнулась во все тридцать два зуба. — Мы приглашенные гости. Будьте так любезны, разрешите нам пройти.
Они невозмутимо изучали наши лица, а потом очередь дошла и до фигур. Взглядом ощупав нас с ног до головы и не найдя ничего подозрительного один из них который повыше и помассивнее молча достал из-за пазухи камзола сложенный вдвое пергамент и процедил сквозь зубы.
— Ваши имена, сударыни.
— Лэрини и Ниария, — сразу ответила я и мило хлопнула ресничками.
Стражник раскрыл листок и пробежал по нему глазами.
"Вот это да! — фыркнула про себя. — В империи с грамотностью все в порядке. Даже эти солдаты буковки складывать умеют, — усмехнулась своим ехидным мыслям. — Хм! Хотя это придворная стража... — я пришла к выводу что, скорее всего от них требуют грамотность. — Ну что же учту на будущее".
— Кто из Вас Лэрини? — последовал вопрос.
— Я, — коротко ответила я.
Мне не понравился вопрос и, нахмурившись, я бросила взгляд на свою компаньонку, ибо ее уже считала почти своей подругой. Неожиданно во мне проснулась догадка, которая отразилась на моем лице.
"Жаль, что Мелидия куда-то запропастилась. Она — девушка хорошая и мы могли бы с ней тоже подружиться, — внезапно вторглись мысли
— Вы можете проходить, а она останется, — он навел на Ниарию арбалет. Она испуганно взглянула на оружие и отступила назад.
— Уважаемый, простите! Не знаю Вашего имени, — я начала заводиться.
— Гринас, — стражник назвал свое имя.
— Так вот, Гринас. Вы сейчас идете и находите Его императорское Высочество Локоса и дословно передаете ему мои слова, что я не войду в бальный зал без своей компаньонки Ниарии. Понятно?
Он нахмурился, но утвердительно кивнул.
— Повторите, что я Вам сказала, — властно проговорила я и заметила, как девушка с изумлением смотрит на меня.
Гринас нехотя слово в слово повторил то, что я ему сказала, и покосился на другого стражника. Тот моргнул глазами, но промолчал, а первый разжал губы до этого сложенные в твердую линию и сказал:
— Ладно. Проходите, — мужчина распахнул дверь и с усмешкой посмотрел на меня.
В ответ я ехидно усмехнулась, взяла за руку Ниару, и мы проскользнули мимо стражи.
Вслед услышала слова.
— С бабами связываться сплошная головная боль, — в голосе стражника слышались ехидные нотки.
Я фыркнула и, оглянувшись на Гринаса, не замедлила с ответом.
— А с мужчинами себе дороже, а лучше вообще не иметь с ними никаких дел, — хотя я так не считала, но как же не ответить "любезному" солдафону в его манере? — А то проблем не оберешься.
Сделав несколько шагов мы, оказавшись еще у одной двери и открыв ее, очутились в бальном зале. Оттого что я увидела, испытала сильнейшее потрясение.
Глава 22
Я пораженная изобилием света резко остановилась в дверях. На стенах множество свечей в бронзовых канделябрах и в огромной хрустальной люстре на потолке на мгновение ослепили меня, и поэтому я сразу не смогла сориентироваться.
— Ниария! Я ничего не вижу, — тревожно сказала я и протянула руку в ее сторону.
— И я тоже, — с боку послышался ее голос.
Я почувствовала, как ее дрожащие пальчики дотронулись до моего локтя.
— Подожди немного. Сейчас глаза привыкнут к свету, и мы с тобой сразу сориентируемся.
— Мы, как слепые котята, — прошептала она и, переместив свою руку на мое запястье, сжала его.
— Ничего не поделаешь, Ниа.
Наконец-то мои глаза привыкли к яркому освещению, и они окунулась в пеструю толпу людей. Такое разнообразие маскарадных костюмов всевозможных фасонов и цветовой гаммы, украшенные драгоценными камнями, золотом и серебром поразили мое воображение. Такую богатую одежду я видела впервые. На этом фоне наши наряды отличались от других более скромными фасонами и богатством украшений. Далее мои глаза обратили внимание на интерьер бального зала. Такого великолепия и роскоши я не видела с того времени, когда находилась в гостях синеглазого лиинарца. Помню, как меня поразила столовая в его большом доме. Тогда было трудно оторваться от созерцания интерьера.
Крепко держа Ниару за руку и завороженно смотря на всех круглыми глазами, я потихоньку начала продвигаться через проходящих мимо в масках людей с целью найти укромное место и убрать иллюзию.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
