Попутный ветер

-Рей, ты опять задумалась? Что с тобой?

-Залюбовалась. Неизвестно когда выпадет еще такая возможность без лишней спешки насладиться морскими видами. Я родилась на живописном побережье залива. Никогда не забуду мест, где пролетело мое детство.

-Ты бывала уже в новом месте обитания драконов?

-Бывала, но жила там совсем немножко. Тоже... по-своему красиво... необычная природа... Сочетание скал, отличных песчаных пляжей и равнины. Чуть хаотично... но от этого эффект практически не уменьшается. Ландшафт сложный. Как и на всех островах архипелага.

-То есть все и сразу, да?

-Практически. Ну так что, почудачим немного?

-Что сотворим, подруга?

-А что душа пожелает. Точнее что под руку подвернется. Или кто.

-Рей... Мне страшно даже становится от твоего энтузиазма. Может, ты мне лучше расскажешь что-нибудь? Я так люблю слушать легенды из твоих уст...

-Лиса маленькая. Ладно, так уж и быть. О чем послушать хочешь?

-О старых богах, создавших наш мир и покинувших его, поняв, что молодое творение развивается и без их участия...

-Слушай. Воину ночи никто не мог сказать бранного слова... Он считался покровителям путников и ветров... Он часто приходил в наш мир, чтобы помочь своему любимому творению, а потом исчезал бесследно. Горе бессмертных — одиночество. Никто не ждал в нашем мире... Некому было его обогреть холодной зимней ночью, встретить усталого с дороги. Но когда мир оказался в опасности ценой своего существования забытый бог спас нас... Тысячелетиями он горел в очищающем огне в верхних сферах, ради того, чтобы тысячи разумных существ могли видеть над головами чистое небо. Однажды плата за свободу была уплачена... Бессмертный смог возвратиться. Перед его волей склоняли голову самые грозные демоны, и были готовы выполнить малейшее желание своего господина. Вечно одинокий отказался от единоличного правления и решил пожить обычной жизнью... Все также он скитался по ночным трактам и тайным тропам, пока не вышел к маленькой лесной избушке, в которой жила знахарка. Юная девушка потрясающей красоты. Вспыхнул огонь страсти между двумя сердцами. Ледяным сердцем молчаливого рыцаря и молодой травницы. Им не было дела до гнева остальных богов из-за чудовищного мезальянса и ропота крестьян из-за нового колдовского отродья... Не мог отказаться полностью от приключений скиталец... Начал он тосковать, и даже любовь не могла отвлечь его от печальных раздумий. Видя терзания любимого, начала мучиться и угасать знахарка. История не сохранила ее имени... Знают только то, что в последний раз она увидела рассвет в ночь перед поворотом к зиме матушки-осени, подарив жизнь маленькому сынишке. Странник забытых дорог словно обезумел... Не находил себе места от горя, и не мог уже уйти из мира, в котором обрел и потерял любовь. За Грань его тоже не пропускали неведомые смертным силы. Со временем душевное горе немного забылось, рана сердца начала медленно затягиваться. Подрастал его единственный сын, полубог, получеловек, унаследовавший от отца смертоносные способности, а от матери — возможность уйти за Грань. Только сын и держал бога в нашем мире... Давно не жили они в заброшенной избушке, а покоряли дороги любых стран... Однажды отец почувствовал, что может покинуть опостылевший мир и удалиться в сферы. Пришло время расстаться им с сыном. Юный воин стал героем многих легенд, приняв от отца бремя следить за созданиями отца...Молодой рыцарь как-то раз тоже нашел свою половинку... От него и пошел род темных эльфов... Далеких потомков воина ночи...А вскоре произошел великий раскол эльфов...

-Интересно... то есть и Эрик очень далекий потомок забытого бога?

-И он тоже... кстати, побратим мне и поведал эту историю... Прочитал ее в старых свитках темных эльфов. Печальная, правда?

-Из-за чьего-то мнения может разрушиться даже самая крепкая семья. Так и мои родители... Брат говорил, ссорились... Часто. Из-за селян. Мама им бескорыстно помогала, а за это те платили в большинстве своем завистью и ненавистью к магам... К семье магов.

-Чего только не встретишь с жизни, малышка. Она не справедлива. Так и у драконов есть совет Старейшин. Своеобразный орган управления, контролируемый монархом. В него входят главы самых древних драконьих родов, как правило, самых уважаемых. Без их мнения я не имею права принять ни один закон. Только отец мой... умел приструнить аристократов. Теперь они мне подыскивают достойную пару. Скорее всего, ставленника от Совета. Молодого дракона, который был бы марионеткой на троне. Одна я мало чего смогу сделать для своей родины... Подчиняться Совету полностью я не хочу. Но кто я? Слабая драконица...

Подозреваю, что моих родителей убили именно по решению тогдашнего Совета. Состав Старейшин изменился. Мой старый учитель много чего смог добиться. Жаль, что его не стало десять весен назад. Благодаря вам всем, ребята, я осознала, что в моих руках будущее целой страны. И я должна стремиться к своему счастью, пробиваться через препятствия подобно кораблю во льдах Севера... Я должна отстоять свое мнение... Родовую гордость. Кроме нас с Релиром больше не осталось истинных серебряных драконов.

-А малышка Райлинн? Разве она не серебряная?

-Цвет чешуек, да... Я смогла заставить ее камень подчиниться моему и окрасить шкуру девочки в мой родовой оттенок. Камень у нее типичный для золотых. И отец... Золотой... И при этом маленькая питает стойкое отвращение к власти... Ее совсем не привлекает перспектива стать принцессой... Для пяти лет у нее слишком серьезные рассуждения. Натерпелась она в жизни. Я не буду ее неволить и ломать. Если девочка изъявит желание когда-нибудь стать моей преемницей, то я буду только рада.

-Ты говорила, что проведешь для нее обряд в тайной пещере, обряд для правителей.

-Провести да, непременно. Воспитаю как наследницу и младшую сестренку любимую. Если получиться у Лиссы изменить древний узор в гексограмме драконов, то для правителя обряд не потребуется. Достойные правления драконы будут и без того приобретать необходимые таланты от рождения. Ведь этот остров издревле был священным для драконов. Здесь находится та пещера, в которой производят обряд повелителей. Раньше она была соединена телепортом древних с Серебряным дворцом на материке. Возможности магические и физические драконов заключены именно в старинном узоре, заключенном в плитах основания разрушенного храма. Узор невозможно нарушить. Слишком сильна охраняющая его магия... и только один ключ есть к этому узору — кристалл Душ. Ключ Древних. Только он способен изменить и переплести узор нашего народа. Поэтому издревле драконы и охотились за этим артефактом... Но зачем охотиться, если все возможно решить мирно... и не нарушить баланс равновесия сил в мире при этом.

-Рей... то есть вас связывает с Лиссой договор или это холодный расчет?

-Аленка, -мой голос звучит отчего-то устало, — нет, это ни то и ни другое. Не считай меня чудовищем. Я не использую Лисс в корыстных целях. Так сложились обстоятельства. Она сама решила помочь мне. Сейчас она полностью управляет кристаллом и ее сила будет как бы не больше, чем у сильного мага, того же Касса, например.

Мы стоим с травницей у борта корабля, смотрим вдаль. И каждая из нас думает о своем. Может быть, девочка и считает меня невесть кем... но я за этот месяц сильно изменилась. Даже именины толком не отметила. Многое я взяла у Лиссы, веселой, открытой девушки... становящейся серьезной в трудной ситуации моментально... Она — будто большой подросток... слишком импульсивная... да... лучше бы Релир запал на нее. Многому он бы смог поучиться у рыцаря. Легок на помине.

-Лира! Сестренка моя, маленькая и самая любимая... Дай-ка я тебя обниму...

-Рел, ты пьян. Зачем нужно было доводить себя до такого состояния, брат? Иди, проспись.

-Нет, Лира, я не пьян. Я трезв, как пластинка горного хрусталя. Я — счастлив как никогда в жизни.

-Рел, я так не думаю. Давай, иди, отдохни. От тебя разит перегаром. Не заставляй меня использовать силу камня. Ты знаешь, как я могу тебя протрезвить. Моментально. Не самое приятное на свете действо.

-Лира, ты не представляешь, какая она прекрасная в свободном полете... Точно птица...

-Так, Рел, мне как тебя протрезвлять или нет? Ты меня знаешь, -я начала чертить в воздухе канву заклинания моментальной трезвости, которая уже начинала оформляться сеткой силы. Мне не всегда нужен камень для магии. Просто с ним как-то экономнее расходуется энергия из резерва.

-Лир, не надо, сам просплюсь, -брат рухнул на колени, — всех богов ради, только не магией, -я усмехнулась. Давно бы так, Релир Йорвитан. Похоже общество Касса не слишком положительно влияет на братца. Тоже решил утешение найти в вине. Глупо. Наивно. Не поможет. Я смотрела, как брат на четвереньках добирается до люка, с пятого раза поднимает крышку и медленно спускается вниз. Полтора столетия жизни, будто мимо пролетели. Всего лишь одна встреча с элир изменила дракона до неузнаваемости. Куда делись его серьезность, рассудительность, ледяное спокойствие и холодный рассудок? То он пытался заигрывать с Аленкой... От скуки, что ли... или мозги у него совсем отказывают... Не знаю... вот он... пример слепого обожания... Хорошо, что я хотя бы не такая... Или нет? Я запуталась... И в себе, и в друзьях... Мы все изменились...

-Ре-е-ей! А я тебя по всему кораблю ищу, а ты не палубе. Надо было не лениться и подняться сюда, а не телепортироваться из каюты в каюту. Нельзя полностью полагаться на магию. Хандришь?

-Есть немного. То вроде бы ничего, а это опять взгрустнулось.

-Брата увидела, да?

-Угу. Остроуха работа, видимо. Он с ним сидел.

-Верно. Парень голову потерял. И сам не понимает что с ним. Никого слушать не хочет.

-Он должен придти в себя, Касс... Я уже не рада, что сразу не остановила его. Думала, брат развлечься решил, легкая интрижка, а тут... Целая любовная история. Трагедия даже. Безответная любовь.

-Мне его жаль, Рей. Неприступная крепость всегда желанней легкой добычи. Я его понимаю. Как мужчина мужчину.

-Мог бы мужчина понять, что вскоре на него рухнут оковы прошлого, оковы происхождения и рода... Что сестра одна не справится. Слишком тяжелая ноша... ноша власти...

-Ты справишься, Рей. Я в это верю. Я всегда поддержу тебя, запомни это.

-Знаю, Касс. Знаю, — мне захотелось прижаться к рыжему магу, чтобы не одной стоять на холодном осеннем ветру, чтобы чувствовать, что рядом есть защитник... но я не могу... гордость или страх? Не ведаю.

Магу говорить ничего не надо... В последнее время он стал понимать меня без слов. Будто эмпат. Как Лисса после инициации этого кристалла гребаного. Или настолько тепло относится ко мне? Не знаю.

Касс прижал меня к себе, какой же он все-таки высокий, я ему еле до плеча достаю, к широкой груди, и обнял за талию. И будто сразу во мне зажегся огонек надежды... пока едва тлеющий... но все еще у нас впереди. Мы оба это понимаем... И дорожим каждым моментом, проведенным вместе... Может, я тоже теперь понимаю мага без слов. У меня такое ощущение, что он будто прощается со мной. Прощается со всеми... Нет, это всего лишь подозрения... иллюзии... тающие на глазах... мне хорошо с ним здесь и сейчас... Не знаю, что будет завтра, и не хочу знать. Я живу сегодняшним днем. Этим моментом. Этими минутами, проведенными на палубе... У нас все должно получиться... Я так на это надеюсь... Верю... Жду...

Маг

Да... Как редки минуты, да какие там минуты, секунды, мгновения блаженства... полного наслаждения жизнью, когда понимаешь, что берешь от нее абсолютно все... Может быть, мне осталось существовать недолго. Это не важно. До самого конца я буду помнить все, что переживаю сейчас. Вместе с той, что дороже всех девушек мира вместе взятых... Ну, сестрену я в расчет не беру, с ней никто и близко не сравнится. Она одна такая... Самобытная. Оригинальная. А сейчас я нахожусь с той, которую люблю. Не как сестру. Пусть мы пока не можем пойти до конца, устранив все то, что мешает нам быть единым целым, но мы оба будем ждать светлого момента. Я счастлив, что сейчас могу ободрить, поддержать Рей. Ветер играет ее волосами... Длинными, черными, словно сама полночь... Обычно ее прическа — прямые, шелковистые, идеально гладкие локоны, обрамляющие узкое, лицо с большими изумрудными глазами. Не человека. Тоненькая, хрупкая, точно тростинка на ветру девушка... Неземная внешность. Воздушная. Когда Рей снимает с себя все барьеры, то ее бархатистая и нежная кожа будто светится изнутри, да и глаза становятся немного резче... И зрачки резко суживаются... Как у большой дикой кошки. Рей обнимает меня за шею, а я сам шепчу на ухо ей что-то ласково-успокаивающее. Я взял ее маленькую ладошку в свою большую и прижал к губам. Мы одни на палубе... И больше нам обоим ничегошеньки не надо...

-Касс... Мне кажется, я схожу с ума. Я ничего не понимаю... Ни в себе, ни в нас, вообще...

-Рей, милая, ты просто слишком нервничаешь. Успокойся, все образуется. Не принимай близко к сердцу ничего. Я давно сошел с ума...

-И что тому послужило причиной?

-Любовь. О которой любят петь в своих балладах менестрели.

-Надо же, как романтично... Я думала, высокие чувства остались только в сказках.

-Ты ошибаешься. Я схожу ума от тебя. Давно. Сошел...

-Прости... — Рей почему-то прижимается к моему плечу еще сильнее и плачет... Ее слезы холодные, как капельки утренней росы, и тонкое полотно моей рубашки не преграда для них.

-Рей... Не плачь, Рей... Я с тобой, все хорошо, — она немного отстраняется... Какая же Рей прекрасная в своем горе... Даже с бриллиантами слез на щеках...Кошачьи глаза смотрят немного грустно и открыто. Я наклоняюсь к ней и собираю легкими, нежными поцелуями с милого лица слезинки. А капельки влаги на лице любимой немного соленые.. Она улыбается. Улыбается робко... Невинное дитя... Не верится, что на ней тяжелейшее бремя власти висит мечом палача... Мы целуемся... долго, наверное, очень долго не можем оторваться друг от друга, и молчим... Зачем лишние слова...

Нас прервало вежливое покашливание над ухом. Да уж... Не вовремя появился капитан Горбонос на палубе. Взгляд драконицы ясно говорил, что она об этом думает.

-Молодые люди, вы уж простите, что я прерываю ваше уединение, но сейчас у команды по плану уборка. И необходимо поправить курс корабля. Так что я бы попросил вас спуститься в каюты.

-Да, конечно, мы сейчас уйдем. Пошли, Рей?

-Конечно, Касси. Куда только, ко мне или к тебе?

-Давай к тебе. Аленка все равно сейчас обедает, а у меня Релир пьяный лежит. Дракону нужно довольно большое время на опохмел. Мы хотя бы посидим вместе, поговорим вволю.

-Ты прав. Часто мы не можем даже довольствоваться самым малым.

Я спустился первым и подал руку Рей. Не привыкла она к таким подъемам и спускам. Не для них она родилась... Не для ночных дорог, по которым хочется мчаться в бешеном темпе, наслаждаясь волей и тишиной. Не для приключений. Не для шумных трактиров и пирушек в кругу друзей. Не для корабля, несущегося к неведомым далям, покоряющего волны. Мы оба это знаем. И стремимся преодолеть барьеры, разделяющие нас. Всей душой.