А в это время, оба негра уже помогли подняться Дрэйле и Ранкору. Внешне, кроме пары синяков и разбитой губы, у твилеки повреждений не было. А вот дроиду досталось. У Ранки, была дыра размером с кулак в правом манипуляторе, да еще напрочь снесло одну из пластин спинной брони.
— Ситхов Ранки, ты меня чуть не задавил! — возмутилась женщина, но тут же прижалась к дюросталевому плечу, и попросила. — РА-12, ты извини, просто ты мне леку придавил, прости, а... Ты мне опять жизнь спас, — переведя взгляд на поддерживающего ее под руку Панаку, недоверчиво спросила. — Шустрый!? Не может быть...
— Здравствуйте, сержант Вико, мэм! — улыбаясь, и не по уставу козырнув левой рукой, поприветствовал ее Панака.
А я, подождав пока все четверо войдут в помещение, не спеша, задним ходом, непрерывно контролируя обстановку, поехал следом.
— Я тоже рада тебя видеть, Панака, — сказала Дрэйла, когда мы оказались внутри. — Но, боюсь, сейчас сюда еще набегут. Вам надо срочно бежать отсюда. У отряда "Тетанского Консорциума" в городе около сотни бойцов. Их сюда с Нар Шадды выгнали. Они там что-то с конкурентами не поделили. Эти отморозки думают, если они будут платить дань Джаббе, то им все можно.
— Значит, будем бежать, — с наигранным спокойствием ответил Панака. — У тебя есть выход на крышу?
— Конечно, — улыбнулась твилечка. — Хочешь корабль подогнать?
В ответ, капитан только кивнул, и, отвечая на вопросительный взгляд женщины, пояснил:
— Не переживай, места всем хватит, у нас на орбите "Барлоз" незагруженный висит, — и, активировав комлинк, вызвал Рика Олие. — Рик, срочно забирай нас. Точка 3... Да, магазин Дрэйлы... Не надо садиться, зависнешь над крышей, а уж мы как-то запрыгнем... Да, возможны осложнения... Отлично! Пусть тоже летят.
Капитан повесил комлинк на пояс, и объявил:
— Значит так, сейчас мы уберемся с этой планеты. Олие прилетит через двадцать минут.
— А как же Шми!? — взволнованно спросила Падме.
— Если мы сейчас не уберемся отсюда, то не только не сможем спасти Шми, но и вообще все погибнем, — резонно ответил Панака.
— Значит, я останусь, и сама ее освобожу! — заявила она. — Я многим обязана Шми и ее сыну. Как и весь народ Набу!
— Пет... — попытался возразить капитан, но та лишь притопнула ножкой, и, сложив руки на груди, гордо вскинула голову.
Возможно, будь она в королевском наряде, это бы выглядело величественно, но в скафандре, маскирующем ее под дроида, это смотрелось забавно.
— Я приказываю вам, капитан! — сказала Падме.
— По-моему, Шустрый, твой дроид слишком много себе позволяет, — удивленно произнесла Дрэйла, и, обернувшись к Ранкору, спросила. — Тебе не кажется, что у нашего Шустренького с головой что-то не так?
— Это не дроид, — ответил Ранки. — Мои сенсоры детектируют до сорока пяти килограмм органического материала в объекте.
Дрэйла еще более удивленно посмотрел на Панаку, а тот со вздохом объявил:
— Сержант Дрэйла Вико, позвольте представить вам королеву Набу Падме Амидалу Наберри.
— Точно больной! — хихикнула она. — Потащил с собой охраняемое лицо... Хотя идея с маскировкой под дроида замечательная... Простите, Ваше Величество.
Пока я слушал весь этот цирк, у меня возникла одна идея, которая позволяла решить все проблемы. Но уж очень она попахивала авантюрой. Но... Но я тоже не мог позволить Шми остаться на Татуине — хатт его знает, как в дальнейшем дела сложатся, а вдруг мое влияние на историю оказалось слишком сильным и мать Энакина погибнет раньше, чем я знал!? Да и я тоже хотел помочь им — и матери, и ее сыну — и моему другу.
— Ваше Величество, у меня есть предложение, — сказал я, мысленно трижды сплюнув. — Если мы, то есть вы, я и Эритае, заберем Шми, то на нас, как на дроидов, внимания не обратят, а если они еще увидят ваш отлет, то и подавно не будут нас искать. А потом, вы нас заберете, скажем, через сутки.
— Замечательная идея, Эрдваныч! — обрадовано воскликнула Падме. — Как королева Набу, я приказываю вам, капитан, срочно эвакуироваться, и ждать вызова от меня через сутки. Встретимся в той же точке, где стояла яхта в наше прошлое посещение этой планеты.
— Как прикажете, Ваше Величество, — нехотя согласился Панака, и недобро глянув на меня, предупредил. — Смотри, дроид, если с королевой или Эритае что-то случится, я тебя на винтики разберу.
— Я не подведу вас и Ее Величество! — заверил я его, и спросил Дрэйлу. — Госпожа Вико, у вас в магазине задняя дверь есть?
Она кивнула в сторону неприметной дверцы, ведущей в жилую часть здания, и, обратившись к капитану, с улыбкой сказала:
— Не переживай, Шустрый. Может быть, так даже лучше, Скоро тут станет жарко, и оставаться здесь, риск для королевы не меньший.
Что ответил капитан, я не услышал, въехав вслед за девочками в дверь жилой части магазина.
Пройдя через пару уютно обставленных комнат, мы вышли в переулок за магазином, по которому и направились в сторону жилья Скайуокеров. Как я и предполагал, шестеро спешащих нам на встречу типов в знакомой броне, которых мы встретили через квартал, не обратили на нас никакого внимания. А еще через квартал, за нашими спинами раздалась стрельба, и прогремели пара взрывов.
Я, к сожалению, не мог видеть, что там происходит. Но, судя по звукам боя, нападавшие осторожничали — еще бы, изрешеченный спидер и трупы восьми твоих товарищей, наступательному духу не способствуют. Тем более, они думали, что нашим деваться некуда. Вот и выжидали. И таки дождались. Появления нашего "Пожирателя" в компании с нимовским Н-6. Возможно, у них и был бы шанс против неподвижно зависшего транспорта, с одной легкой дистанционно управляемой турелью в нижней полусфере. Но когда на тебя заходит на атакующем курсе хищного вида, скатообразный аппарат, способный за один залп устроить всему Мос Эспо высшую военно-административную меру, у любого нормального разумного возникает одно единственное желание — закопаться поглубже, и молиться чтобы это все побыстрее кончилось.
Фактически, чтобы разобраться с неразумными, хватило двух очередей из крыльевых пушек Н-6 и нескольких выстрелов из турели "Балроза". После которых стрельба окончательно стихла. А спустя пару минут, оба корабля взлетели, и, уменьшившись до размеров точки, исчезли в голубом небе, а мы отправились к дому Шми Скайуокер.
Идти было недалеко, так что добрались мы без происшествий. Если не считать за таковое, встречу с Китстером, дружком Энакина. Он, увидев меня, вначале хотел подойти, но испугался девочек, которые в своих скафандрах, с бластерами в руках выглядели довольно грозно. А потом случилась неприятность. Оказалось, что Шми нет дома, а двери, что закономерно, закрыты.
— Что будем делать, Эрдваныч? — спросила Падме.
— Ждать, — коротко ответил я, и более подробно разжевал. — Мы не знаем где она: может, в лавке Уотто, может на рынке, или где-то еще.
— А сколько? Я пить хочу, — пожаловалась Эритае.
— Я же вам рассказывал, трубка справа для воды, слева для пищевого концентрата, — повторил я.
— Я знаю, но... — она сумела изобразить смущение, даже в закрытом шлеме.
— У меня тоже закончилась, — подтвердила мои опасения Падме.
— Ситх, я идиот! Простите девочки, это моя вина — не проверил, — и как я мог так лажануться! Совсем, понимаешь ли, забыл главный принцип походного снаряжения: гражданские съедают НЗ (7) и потрошат НАЗ (8) на первом дневном переходе. Но, все равно, выжрать литр бульона и два литра минерализированной воды с фруктовым соком, это надо постараться.
— Значится так, — скомандовал я. — Сейчас вы садитесь, там, в теньке за домом, и не отсвечиваете. А я пойду по воду.
Сколько нам еще ждать я не знал, но рассчитывать следовало на худшее. А это минимум сутки — четыре литра воды. Была бы это нормальная планета, комплектный фильтр скафандра и любая лужа, легко бы решили все проблемы. А тут, на Татуине, даже в кантину нельзя было зайти. Хаттско-фашистские мешки с мясом, ставили на входе дроидодетекторы, Некронов (9) на них нет! Так что я отправился искать Китстера, ведь тот, насколько я его успел узнать, мог здесь достать практически что-угодно.
Мальчик нашелся на соседней улице. Он отчаянно защищался от двух лбов года на три старше его самого. Они пытались выдрать что-то у него из рук, причем дошли уже до той стадии, когда жертву валят на землю и начинают пинать.
— А ну отдавай кредиты, банта пуду! — крикнул один. — Мы тебя...
Что именно хотел он сделать, для меня осталось тайной, потому что в этот момент, я подъехал поближе, и, выдвинув, манипуляторы с бластером и фузионным резаком, сказал:
— Торжество: мешок с мясом, название Китстер — обнаружен. Пояснение: заказчику требуется его деталь, название — голова. Уведомление: обнаружено двое свидетелей — свидетели подлежат ликвидации.
Как я и ожидал, один из мальчишек, тот, что требовал отдать кредиты, только взглянув на меня, припустился бежать с такой скоростью, что мог бы наверно в Бунта Иве победить и без кара. А вот второй меня удивил. Заслонив собой лежащего Китстера, он, трясущимися руками, достал из кармана ржавый нож, и срывающимся голосом сказал:
— Не... Не смей его трогать, дроид. Он еще маленький, его нельзя убивать... Ой!
Мальчишка покосился на мокрое пятно, что расползалось на его штанах, но лишь крепче сжал нож. Решение возникло мгновенно. Я обязан был забрать этого мальца на Набу, ведь сейчас я видел перед собой не напуганного до полусмерти ребенка, а воина, что смог сделать самое трудное — побороть свой страх, и еще будущего офицера той армии, что я создавал для Набу, и потенциального соратника. Осталось лишь кое-что уточнить.
— Парень, ты зачем у Китстера деньги отбирал?
— Жрать хотелось, а он за охрану платить не хотел! — с вызовом огрызнулся он, уловив, чутьем пусть еще маленького, но хищного зверька, что его прямо сейчас убивать не будут.
— А папа, мама у тебя есть? — спросил я на всякий случай.
— А тебе какое дело? — огрызнулся тот.
— Да вот хочу тебе предложить полететь со мной на другую планету, — и, видя, что парень разочаровывается и замыкается, ведь весь его жизненный опыт, прям таки кричал, что ничего не может быть бесплатно, и никто просто так добрые дела не делает, я пояснил. — Все честно, ты учишься и поступаешь на военную службу в планетарные силы обороны, а за это получаешь человеческую жизнь, уважение и кредиты.
— Нет у меня мамы, — шмыгнув носом, ответил паренек. — А отец, может, где и есть, да я его не знаю. А ты меня не обманываешь?
— А что тебе терять кроме жизни? — вопросом на вопрос ответил я, и протянул ему манипулятор с зажатой в нем денежной пластинкой. — На вот, пятьдесят кредитов. Поешь, приведи себя в порядок. И если надумаешь согласиться на мое предложение, купи галлон питьевой воды, и через час подходи к дому Шми Скайуокер. Знаешь такую?
Мальчишка только кивнул, и, взяв деньги, неуверенно покосился слушающего наш разговор с отвисшей челюстью Китстера. Поняв его затруднение, я сказал:
— Все беги. И не переживай. Не собирался я его убивать, просто вас спугнуть хотел. Честное дроидское. Ну, что стал!? Бегом марш!
Когда паренек, чьего имени я даже не успел спросить, скрылся за углом ближайшего дома, на меня обрушилась лавина детских эмоций в лице энакинового друга.
— Ой Эр Два, ну и напугал ты меня! А правда ты заберешь Вила? Ты не думай, он хороший! А кто теперь будет защищать меня от старших, раз ни его, ни Энакина не будет? А как там Энакин? А ты уже говоришь? Ой, мне тоже можно с тобой? Я камнями хорошо кидаюсь!
Всю обратную дорогу я отвечал на его вопросы, благо весь этот поток словоблудия был мною записан. Правда, брать его с собой, я, пока, отказался. Пообещав, что через год опять прилечу, и мы возобновим наш разговор. Еще, я выпытал много чего о Виле, в очередной раз, поражаясь тому, какие таланты скрывает эта пустынная планета.
А вот когда мы подходили к тому месту, где я оставил девочек, у меня возникло ощущение какого-то беспокойства что ли. И действительно, ни Падме, ни Эритае на месте не оказалось, зато от дома Шми, вглубь пустыни вела широкая полоса следов. "Джавы!", — понял я.
Из-за угла, к нам метнулась девчонка, в которой я узнал ту пигалицу, что утверждала, будто кар Энакина не полетит.
— Эй, дроид! Если ты ищешь тех двух странных дроидов, что были с тобой, то их забрали джавы, — рассказала она. — Дядя Дик говорит, что они вконец к ситхам обнаглели. Вот!
— Как это случилось? — спросил я, весь содрогаясь от догадок, одна паршивее другой.
— Они почему-то отключились. А когда джавы подкрались, и стали стрелять в них из парализаторов, они не смогли встать, и попробовали достать бластеры. Но джавы бросили в них сеть. А потом утащили в пустыню.
— Хатт! — все в принципе было понятно, девочки просто заснули, а ионный бластер вывел из строя экзоскелет и комлинк, и они не смогли подняться или связаться со мной. — Давно это случилось?
— Четверть часа назад, — ответила она.
— Ну, крысеныши, держитесь! — прорычал я так, что оба ребенка невольно отшатнулись от меня.
А я, включив репульсоры, и матеря себя последними словами за то, что не оснастил скафандры защитой от ЭМИ, полетел в сторону, куда увели королеву и служанку.
1. Имена они взяли по первым буквам своих имен и по году рождения.
2. Бластер, которым пользовалась Амидала во время битвы за Тид. Разработан на основе компактного "дамского" бластера Q-2.
3. Бластер-вундервафля стоявший на вооружении набуанской гвардии. Имел подствольный дротикомет, оптический прицел, и стереосистему.
4. Реально существующий тип прицела, основанный на проецировании прицельной марки в "бесконечность" при помощи голограммы. Аналогичен коллиматорному прицелу.
5. Звание младшего офицера, аналогичное прапорщику в царской армии.
6. Боекомплект.
7. Неприкосновенный запас — запас продовольствия, воды и медикаментов, на случай проблем со снабжением.
8. Носимый аварийный запас — он же набор для выживания.
9. Раса роботов из ВаХи 40к, которые отличались особой "любовью" ко всему живому вообще, и к людям в частности.
Книга 1. Глава 16.
Раскаленный воздух пустыни шелестел, обтекая не предназначенный для аэродинамического полета корпус. Инерционная система навигации показывала скорость около 60 км/ч, но на высоте в два десятка метров, казалось, что я еле ползу. Обидно, но разогнаться сильнее я не мог, не из-за недостатка мощности, а из-за опасности потерять контроль — импульса стабилизирующих репульсоров, попросту, могло не хватить. Хотелось материться, а еще волком выть от неизвестности. Комлинки девочек не отвечали, а сколько мне еще гнаться за этим дикутла краулером, я не знал. Одно радовало, погода была безветренная, и след гусениц был виден отлично.
Наглость джав, вообще поражала. Приперлись к самому городу, оставив транспорт в полукилометре от него, забежали толпой, похватали бесхозных дроидов, и умотали. И надо же, чтоб так не повезло, и им попались Падме и Эритае. "Только бы их на переплавку не отправили. Только бы, девочки догадались шлемы поснимать. Хатт на ту конспирацию. Сила, ну я очень прошу! Только бы с ними все было в порядке!" — думал я, огибая очередной гигантский бархан.
