— Ты это, смотри тут. Не балуй, мы этого не любим. Шалить будешь, враз в тюрьму на недельку отправим... — и отвернувшись, юркнул в караулку. Мда, предупредил. Впрочем, понятное дело. Если попадешься на чем-нибудь не слишком крупным, ну там побуянил в трактире, или драку устроил — за это в первый раз штраф. Во второй раз — штраф и тюрьма. Ну а, в третий выгонят и больше не пустят. А если более серьезное преступления, наказания пожестче. Убил — суд разбираться будет и наказание выдаст, если не повезет то сразу на плаху. Украл — плати штраф и в тюрьму. И все такое. Чем чаще попадаешься, тем жестче наказание.
Так, теперь о дощечке. Как я упоминал, эта дощечка не простая, а зачарованная. Плетение вроде нехитрое, магии тоже немного. Это как свидетельство о том, что ты абсолютно легально находишься в городе, и уплатил все таможенные сборы и прошел регистрацию. Действует в пределах города, если стража прикопается, откуда ты, мол, тут взялся, уплатил ли за вход в город и прочее, показываешь эту дощечку и все. Конечно, подделывать такие пропуски пробовали. Дело то нехитрое, вырезать из дерева такую же. Поэтому в качестве защиты использовали магию. Нажмешь на выступ сбоку — проявится сверкающий знак, у каждого города свой. Вот так-то. Всю эту информация как о дощечке и о крепости нужно благодарить Ауреса. Этот маг, пусть земля ему будет пухом, оказывается бывал здесь. Ну-кась посмотрим, что у него там интересного есть...
Отвернувшись от стражника, огляделся по сторонам. Все-таки первый город посетил. Мертвый не считается, там нежити полно, да и устарели тогдашние порядки. А этот населенный живыми людьми и со своей культурой. Мда, вот только тут культурой и не пахло. Небольшой пятачок свободной земли перед воротами, а от неё в разные стороны расходятся три улочки. Посередине вроде бы пошире других. Дома вокруг двух-трехэтажные, только крыши у большинства треугольные. Это к двухэтажным относится, а вот здания повыше с плоскими крышами. Архитектура не слишком отличатся от виденного мною мертвого города. Правда эти дома за редким исключением из дерева сделаны. И грязные, просто жуть...
И ещё... Это же не обычный город ведь так? Количество увеселительных заведении просто зашкаливало. Куча кабаков и борделей, самых разных мастей и порядков. Десяток игорных домов, где неопытного новичка обыграют и разденут до трусов шулеры и мошенники. До хрена самых разных трактиров и харчевен, разница в которых весьма велика. В одном ты можешь отравиться несвежей едой и прокисшим вином, или тебе помогут в этом. В другом может быть притон для темных личностей, с которыми ты можешь договорится о кое-чем криминальном. В третьем тебе может повезти и ты спокойно поживешь в свое удовольствие, по утрам завтракая свежей сдобой и попивая неплохое молодое винцо, и перемигиваться с аппетитной служаночкой, насчет вечернего досуга. На улочках туда-сюда сновало много всякого народу. Что неудивительно. Костяк толпы составляли 'сталкера', такие же как я. Ну я то 'сталкер' чисто номинально. Ясен пень, не все ходили в броне, почти все в какой-нибудь легкой одежде. Ну там рубаха, или ещё что-то. Ан, нет — рядом со мной прошла группа из пяти человек, экипированных по-походному. Тяжелые мешки, мечи и топоры к бедру или к спине приторчены, у кого кольчуга или куртка с костяными пластинами. Мазнули по мне взглядами, вроде бы небрежными, но я насторожился. Как будто рентгеном просветили, все прощупали на предмет ценного. Мало ли что, вдруг конкурент вместе с ними собирается выйти. Нет, прошел мимо и все. Вот волчары, блин. Чуть поменьше тут было всяких зазывал, женщин легкого поведения, вышибал стоящих у каждого уважающего себя заведения. Ну а напоследок — стража и весьма разный народ, от вроде бы купцов до всяких темных людишек. Ну и под конец, почти все встреченные мной жители этого городка, были вооружены. Кроме, разумеется женщин и детишек. Вон пара пацанов, в замызганных рубашонках и штанишках босиком просвистели мимо, заливисто хохоча. В аналог 'казаков-разбойников' играют. Проводив их взглядом, усмехнулся. Ну а город тем временем жил своей жизнью. В двери кабаков ныряли те, кто хотел промочить горло. В кое-какие некоторых таких страдальцев не пускали, а из других выкидывали, предварительно обчистив карманы, вусмерть нажравшихся или не очень гуляк. На моих глазах парочка явно только-только вернувшихся 'сталкеров' юркнули в какое-то здоровенное трехэтажное здание. Судя по вывеске, десятку охраны, обшаривающего всех прохожих хмурыми и подозрительными взглядами, не считая ошивающегося поблизости патруля стражи и самим видом здания, больше похожего на мини-крепость — там пункт приема артефактов и ценностей, притащенных из пустошей. Там заодно и маг и пара ювелиров сидят, проверяют и цену выставляют. Согласился с ценой — получи деньги и уматывай. Нет, так милости просим, идите в другой 'пункт', там вам меньше дадут, да между нами говоря, слухи нехорошие идут про них, мол, золото у них фальшивое или там 'ходоки' пропадают после получения денег. И все такое.
К тому же не стоит забывать про вонь. Улица, после дождя казалось просто грязевой клоакой, да и не только. Как-никак в фэнтези-мире находимся, тут сточных канав и водопровода нет, местные жители не стесняются выливать помои или кое-что похуже прямо из окон. Только с оглядкой, а то обольешь кого-нибудь не того... Вот! Красноречивый пример прямо перед глазами. Прямо передо мной, в десятке шагов идет группа набухавшихся ходоков. Горланя пьяные песни и хохоча над незамысловатыми шутками и скабрезностями, не замечают опасности нависшей над ними. Из двухэтажного здания, на вид дешевый бордель, о чем также свидетельствует несколько женщин в коротких платьицах, возраст которых трудно определить из-за толстого слоя косметики. И пара внушительного вида верзил — вышибал, смотрящих за порядком. Женщины бросают проходящим мимо мужикам фразы типа: 'красавчик, не хочешь развлечься?' и все такое. Мне тоже предложили свои услуги, но я с внутренним содроганием отказался наотрез. Обиженно надув губки, 'жрица продажной любви' переключилась на следующего. Ходокам тоже было предложили, но им похоже было пофиг, когда в руке кувшин с выпивкой, а рядом друзья. Было — вот ключевое слово. Проходя под окнами борделя, они не заметили как распахнулось окно на втором этаже. Оттуда на них выплеснулся поток нечистот. На меня слава богу не попала ни одна капля, благо умудренный опытом сотен книжных персонажей в средневековье и иже с ними, я клювом не щелкал, и внимательно смотрел по сторонам. И заранее отскочил подальше, едва завидел как из окна полились... ну вы поняли. Почти все прохожие неподалеку повторили мой маневр. А вот пьяным 'сталкерам' не повезло. Их окатило с головой, причем всех. Не надо было так плотно идти, мда. Пару секунд после 'освежающего' и 'благоухающего' душа, они были в непонятках. Но после того, как в их затуманенных от алкоголя разума дошло, ЧТО на них вылили... Рев смертельно обиженных пьяниц был настолько слитен и могуч... Прямо в хор записывайся, хе-хе. Затем последовал поток брани, богохульств и мата. Мигом протрезвевшие ходоки, числом в четыре человека и одного... гнома?! Да это гном, точно. Пригляделся к нему повнимательнее, заодно слушая его забавные и витиеватые проклятия в адрес... эээ... короче в адрес всех и всего. Ростом мне по грудь (в метрах и сантиметрах не знаю, линейку не прихватил с собой), борода до пупа, вся в косичках и завитушках, широкие и короткие ладони, сейчас сжимающиеся в увесистые кулаки. Также не забываем про мускулистые руки и кривые ноги, а также про шестопер за поясом и метательный топорик, приточенный к боку. Пока я разглядывал гнома, обстановка стремительно накалялась. Обиженные и оскорбленные выпивохи, недолго думая ломанулись в бордель, горя желанием начистить рыло тому идиоту, который их облил. Отважно ставшие на пути этой пьяной орды вышибалы не смогли их надолго задержать. Одного свалил гном, врезав ему в живот своим увесистым кулаком. А когда вышибала, не успевший среагировать на такой стремительный удар, задохнувшись и выпучив глаза согнулся, гном провел апперкот. Результат был впечатляющим — мигом разогнувшийся амбал без чувств отлетел к крыльцу. Второго здоровяка тупо задавили числом. Нет, без сопротивления он не сдался, и даже успел врезать одному, самому шустрому молодчику. Худосочный парень разом вырубился, грянув наземь и лишившись нескольких зубов. Теперь ему придется поменьше улыбаться, оба передних зуба вон, в грязи валяются. Чистый нокаут. Но следом за парнем налетели его собутыльнички, с сакраментальным 'наших бьют!'. На вышибалу обрушился поток ударов, от которых ему пришлось блокироваться. Точку в этой схватке поставил все тот же гном, просто и без затей проведя предыдущий прием. Прямой в живот, и апперкот. Оставив вышибал и своего незадачливого товарища валяться в грязи, вся орава с гиканьем и воплями рванула на штурм борделя. С визгом и пронзительными криками стайка 'жриц любви' убралась с их пути. Потоптав вышибалу валяющегося у двери, компашка исчезла в дверном проеме. Оттуда грянули вопли, визг, крики и ругань, вкупе с треском ломающейся мебели, и звоном разбивающейся посуды. Кажись, погром набирает обороты. Хмыкнув, протолкался через собравшуюся толпу зевак, краем глаза заметив спешащий на шум патруль стражи. Мда, вот там начнется потеха, когда она ворвется туда. Впрочем, прислушавшись к набирающей обороты драке, там так и так 'весело'. Вон, как из окон вылетают полуголые, или вообще голые 'клиенты' с разбитыми губами или с назревающими фингалами. Похоже что алкоголь свои позиции не сдал, да ещё и отыграл с избытком. Иначе нахрена эта орава начала бить всех подряд?
По мере отдаления от борделя, шум понемногу стихал. А когда я свернул вправо, следуя указаниям стражника на воротах, он и вовсе стих. Ан нет, судя по усилившимся крикам, туда подоспела доблестная стража, хе-хе-хе. Хмм... а вот и оружейная лавка. Всего в десятке шагов от меня. Двухэтажный домик, над дверью, вися на затейливо выкованном штыре вывеска. Рисовал его неплохой умелец, скрещенные топор и меч, на фоне щита и надпись — 'Лучший друг'. Хмм... Смысл в этом есть.
Немного подумав, решаю для начала посмотреть, что там есть в ассортименте. Постоялый двор подождет, а вот в первую встреченную мною оружейную лавку не грех заглянуть. В конце концов мужик я или нет? Да и надо бы договорится с кузнецом насчет ремонта кирасы и шлема, заодно прикупить кое-что. Благо звон кузнечных молотков и здесь слышен, явно сзади кузница пристроена. Да и дым недвусмысленно показывает, где она, плюс рядом с домом открытые ворота, через которые можно увидеть пару лошадей на привязи. Наверняка кузнец подковы сейчас делает. Толкнув дверь, вхожу внутрь...
Ого-го-го... Неплохо, очень даже неплохо. Внутри лавки царил приятный полумрак, разгоняемый светом из окон и парой светильников, на вид масляных. В воздухе витал запах железа, кожи и ещё чем-то. Наверное смазки. Помещение было просторным, метров где-то десять в длину и семь в ширину. Посередине массивный каменный столб, на который и были прикреплены светильники. Рядом пара скамеек. Стену слева занимал дощатый стол, длинный и широкий на котором лежало оружие. Как и на самой стене. Пара прибитых держаков и место для какого-нибудь меча или топора готово. А их было много. Справа доспехи. Только столов было два, а на стене висели щиты, кольчуги и кожаные куртки, с костяными или железными бляхами. На столах бронька покруче — нагрудники, кирасы, оплечья, шлемы, перчатки и сапоги. Да-да, сапоги, от простых до стальных. Ну а напротив входной двери, у противоположной стены широкий прилавок, за которым сидел хмурый мужик в добротной кольчуге двойного плетения. Что удивительно — человек, а я подсознательно ожидал встретить гнома. Стереотип, что тут поделаешь. Здоровенный, что особенно заметно стало, когда он поднялся. Блин, а где те низкорослые аборигены, описываемые в книжках наших фантастов?! Гномы-то ладно, а вот я со своим метром, восемьдесят один, тут не выделяюсь. Таких как я тут много, да и повыше частенько встречаются. За его спиной висят арбалеты и луки. Спорю, что у него наверняка и под прилавком имеется небольшой арсенал, специально против буйных клиентов.
— День добрый, уважаемый — вежливо поздоровался я с ним.
Окинув меня недовольным взглядом, он почти прорычал:
— И тебе не хворать. Что брать-то будешь, ходок? Или пришел мне что-то продать? Учти, я только стоящие вещи беру. Если с барахлом пришел, можешь и не показывать, не приму.
От такого тона и откровенно хамских манер меня покоробило. Блин, и чего он так грубо? Да ещё и смотрит так, будто я его дочку обрюхатил, а сам в кусты. Никакого уважения к человеку нет. И как его только не прибили? Со скрипом подняв забрало, снимаю шлем.
— Не могли бы вы сказать что-нибудь об этом шлеме? — с этими словами протягиваю ему шлем. Нахмурившись, он неохотно его взял. Сначала он брезгливо поджал губы, рассмотрев налет ржавчины на нем, а также весьма изношенные и скрипучие петли забрала. Но по мере более детального изучения брезгливость ушла, сменившись нешуточным интересом. Покрутив шлем в руках, поскребя ногтем ржавчину, он уже с более заинтересованным взглядом прошелся по мне, особенно уделив внимание кирасе. Хмыкнув, он потер подбородок и прямо спросил меня:
— Сколько ты хочешь за него? И за свой нагрудник? Предлагаю сорок серебряных за шлем, а за нагрудник, так и быть, дам золотой... — вот оно как. Теперь тон у него был деловой, да и глядел он на меня более благожелательно. Шлем значит, захотел? И кирасу заодно? А вот и хрен тебе дядя, я тебе их не продам и не надейся. Для ремонта может и сдам, если к вечеру поспеешь, а если нет... Чтож, в Дроцке их отремонтируют не хуже, а то лучше.
— Они не продаются — холодным тоном заявил я. — Я бы хотел их отремонтировать. Какова будет стоимость ремонта, и в какие минимальные сроки вы можете уложится? — если и косить под местного, то лучше под какого-нибудь мелкого дворянчика. Слишком уж у меня речь правильная, образование не спрячешь. Да и сидящие в Камне Душ люди и нелюди были весьма образованными личностями, тот маг кого попало туда не заключал.
— Да ладно тебе парень! — с ухмылкой заявил хозяин лавки, — я же понимаю, цену хочешь набить, не так ли? Ну хорошо, старый Борк пойдет тебе навстречу, нравишься ты мне. Сам таким же молодым и дерзким был, это да. Короче за шлем дам полсотни, а за нагрудник так и быть полтора золотых даю. Соглашайся парень, не прогадаешь!
Ну ни хрена себе! Как он запел, а? Похоже кираса и шлем действительно не так просты. Я то знаю, что металл хороший, да ведь тут должны быть и покруче железки. Надо бы укорот этому мужику дать...
— Они не продаются — отрезал я — и я снова повторю, как быстро вы сможете их починить? Или мне пойти искать другого оружейника? — ух, как ему не по нраву пришлись эти слова. Нахмурился, завращал глазами и все же сдулся. Немного подумав, и ещё раз поскреб шлем ногтем и нехотя ответил:
— К завтрашнему утру сделаю. Плата — восемь серебряных. Сами понимаете, изделие древних мастеров как-никак. А если вам срочно нужно, начать сразу, забросив другие заказы. За четыре часа думаю, закончу. Только это, доплатить надо-то... — с хитрым видом закончил он. Блин, ну и человек. Ладно, доплатим. Надо тут ещё и присмотреть себе местную экипировку.
