Сила объяла тело старейшины и в один момент превратила в пепел терзающие его души.
Эффект от разрушения клановой метки был похож на то, когда культиватор внутреннего мира решается взорвать сам себя. Однако при этом культиватор Древней звездной области не умирает сразу после разрушения метки, а может прожить еще некоторое время.
Метка верховного старейшины перестала существовать, и теперь уровень его культивации резко возрос. Изначальный дух полыхнул бесчисленными молниями, которые затем собрались воедино и превратились в новое физическое тело. Сам же старейшина не мог прийти в себя после яростной атаки душ. С налитыми кровью глазами он бросился на Ван Линя.
"Сдохни, сдохни! Вы все сейчас сдохните! — кричал старейшина. — Я пожертвовал своей культивацией и жизнью и теперь могу применить Технику Трех Мгновений! Сейчас вы сдохните!"
Техника Трех Мгновений не была способностью клана Сверкающей Молнии. Много лет назад группа таинственных культиваторов передали свое забытое умение. Данная способность была одной из Техник Дао!
В течение трех мгновений данная способность убивала любого противника, но цена применения ее была высока. Только пожертвовав своей жизнью, всей и без остатка, культиватор мог применить данную способность.
Даже культиваторам третьей ступени было нелегко совладать с Техникой Трех Мгновений. И именно благодаря этой способности клан Сверкающей Молнии считался одним из сильнейших кланов, несмотря на то, что в течение десятков тысяч лет в нем не рождались культиваторы третьей ступени.
Обезумевший старейшины исказился в зверином оскале и указал пальцем на Ван Линя: "Техника Трех Мгновений! Сдохни!"
В следующий миг невидимые потоки ауры наполнили пространство мира Семи миллионов сфер. Они хлынули к Ван Линю, неся в себе поистине ужасающую мощь Техники Дао!
Ван Линь изменился в лице, поняв, что с этой силой ему не справиться. Потоки жизненной силы внутри культиватора заходили ходуном, словно желая покинуть его.
Первое мгновение истекло, и в голое Ван Линя вдруг возникло воспоминание о древних каменных вратах Ветряного мира Бессмертных. А в следующий миг он не отдавая себе отчета применил удивительную способность Времени.
"Техника Времени! Оберни поток времени вспять на тысячу лет!" — воскликнул Ван Линь последним мечом — седьмым!
Последний меч отделился от ладони Ван Линя и вспыхнул ярчайшим потоком радужного света. Это был самый сильный, седьмой, меч, и от его появления звездное пространство начало рушиться.
Мир Семи миллионов сфер искривлялся и деформировался, разделяясь на фрагменты. В каждом таком фрагменте находилось бесчисленное множество культиваторов, и они с радостью отдавали всю свою силу и энергию!
Здешний мир никогда прежде не видел такого мощного артефакта! Волшебный клинок по силе почти не уступал культиватору третьей ступени!
Даже Шуй Даоцзы пришел бы в трепет, увидев этот меч, и пустился бы наутек. Пронзенный этим мечом, он бы несомненно погиб.
Радужный поток света помчался за верховным старейшиной. Когда клинок приблизился, старейшина исторг из себя поток ци Изначального духа, а его тело, сотканное из сияющих молний, с громким хлопком исчезло.
Его Изначальный дух уже не мог убежать, и через мгновение поток ци пронзил его насквозь. Предсмертный крик полный боли огласил окрестности, и Изначальный дух начал стремительно исчезать.
Верховный старейшина осознал, что вот-вот умрет полностью и бесповоротно. Он выпучил глаза, смотря в одну точку, и в отчаянии закричал: "Бессмертный Гром, спаси меня!"
Поток Грома, беснующийся вокруг, замер, словно и в самом деле услышал этот предсмертный крик своего слуги. Поток начал увеличиваться в размерах, и в одно мгновение превратился божественную молнию колоссальных размеров!
Вместе с размерам увеличилась в мощь Громового потока. Шторм, сковывавший его, страшно задрожал, из последних сил сопротивляясь возросшей мощи, но через ару мгновений с грохотом рассеялся. Шторм был просто разорван на мелкие части, и остатки его силы волной прошли по окружающему пространству.
Свободный дух исторг из себя фонтанчик крови и был отброшен далеко-далеко. А поток бессмертного Грома словно игла вонзился в пространство мира Семи миллионов сфер и страшно грохоча на немыслимой скорости устремился к потоку ци, атаковавшему верховного старейшину.
Под этим чудовищным напором поток ци задрожал, но внутри него находился тот длинный меч. Волшебный клинок с грохотом перешел в контратаку и обрушил свою мощь на поток Грома.
Тем временем Свободный дух взмахнул обеими руками, и его тело начало подниматься в верх, словно подхваченное потоком сильного ветра.
"Сегодня будет уничтожен мир Семи миллионов сфер, и мой клан покинет эти земли. Все люди, все живые существа, сегодня мы вместе прорвемся в мир Бессмертных!" — воскликнул культиватор.
Разрушенный мир Семи миллионов сфер превратился во множество осколков. Все населяющие его живые существа в один момент погибли, за мгновение до смерти согласившись отдать свою жизненную энергию. Пожертвованная ими сила вошла в клинок Ван Линя с тем, чтобы дать бой потоку бессмертного Грома!
Теперь меч заключал в себе мощь мира Семи миллионов сфер. И теперь две могущественные силы сошлись в противоборстве!
Чудовищный грохот непрекращающимися волнами эха прокатился по окружающему звездному пространству.
Пространство начало корежиться, и в нем начали появляться прорехи и пространственные трещины. Мир Семи миллионов сфер разрушался, а вместе с ним разрушался волшебный клинок. Меч разлетелся на множество мелких фрагментов, но и поток бессмертного Грома оказался довольно сильно поврежден.
Не обращая больше внимания на старейшину, поток Грома полетел назад. Разорвав пространство, он исчез, вернувшись в священную область клана Сверкающей Молнии.
Одновременно с этим пришла в действие в клане пришла в действие огромная Формация. Культиваторы клана потеряли над ней контроль, и теперь Формация заработала сама.
"Мои выжившие сородичи! Мир Бессмертных теперь открыт! Идем же!" — глаза Свободного духа так и сверкали от волнения. Он взмахнул рукавами, и все оставшиеся в мире Семи миллионов сфер люди превратились в поток бушующего шторма и с грохотом полетели в пространственную прореху, в которой до этого исчез бессмертный Гром.
Ван Линь же сверкнул глазами и, выхватив плеть Куньцзи, бросился к умирающему, но отчаянно сопротивляющемуся неизбежному Изначальному духу старейшины!
1346. Древняя легенда
Верховный старейшина был на последнем издыхании. Его Изначальный дух, пронзенный потоком ци меча, рассеялся больше, чем наполовину. Рассудок культиватора помутился, а из головы улетучилась большая часть воспоминаний. Перед глазами старейшины все поплыло и утратило четкие очертания.
В следующий миг плеть Куньцзи, превратившаяся в золотой луч, хлестнула по Изначальному духу. Гордый и надменный старейшина, ставящий себя выше других, оказался в руках Ван Линя.
Старейшина достиг пятое Увядание Святых, и Ван Линь никак не мог позволить ему улизнуть. Если его убить, то он превратится в одну из душ способности Призыва Солдат, и это очень пригодится Ван Линю. Также этот Изначальный дух обладает глубоким пониманием молний и силы Грома, что также будет весьма полезно.
Вообще Изначальный дух старейшины стал бы ценнейшей добычей в глазах любого культиватора, не имеющего отношения к силе Грома. Для Ван Линя же он является несравненно более ценной вещью.
"Мне очень пригодится этот Изначальный дух!" — воскликнул Ван Линь и устремился в пространственную прореху, в которой до этого исчезли обитатели мира Семи миллионов сфер.
За десятки тысяч лет здесь не происходило более масштабного сражения. Мир Семи миллионов сфер был испещрен трещинами и дырами. Пространство расслаивалось и рушилось, порождая потоки ураганного ветра. Разрушительная аура пожирала все вокруг.
Прах к праху, пепел к пеплу. Созданный человеческими руками мир вернулся в небытие. Грохотал сильнейший гром, словно часы, отсчитывающие последние минуты жизни погибающего мира, и вскоре мир Семи миллионов сфер исчез.
На душе у Ван Линя было чисто и светло. В Древней звездной области он провел не так много времени, но уже поглотил порядочное количество культиваторов и завладел их знаниями и памятью. Он узнал, что клан Сверкающей Молнии — один из крупнейших кланов этой звездной области, и что им правит верховный старейшины, который обладает незыблемым авторитетом.
Имя верховного старейшины широко известно по всей Древней звездной области. За исключением малочисленных культиваторов третьей ступени, никто не осмелился бы бросить ему вызов. Клан Сверкающей Молнии сыграл большую роль в создании великой Формации Запечатанного Мира, и потому верховный старейшина занимал важное место в Древней звездной области.
Но теперь он умер. И его гибель сулили большие проблемы для всей Древней звездной области. Ведь даже Та Сен, буйствовавший несколько лет и убивший бесчисленное количество людей, не убил ни одного культиватора, который занимал бы такое важное положение, как верховный старейшина клана Сверкающей Молнии.
Обычно такие культиваторы старались как можно скорее убраться с дороги и не вступать в бой с Та Сеном.
Гибель верховного старейшины поразило всю Древнюю звездную область. Ван Линь не мог сказать наверняка, способны ли всемогущие культиваторы третьей ступени узнать, что произошло. Но независимо от этого, Ван Линь находится в смертельной опасности!
Сбежавшие из мира Семи миллионов сфер обязательно попытаются стереть с лица земли клан Сверкающей Молнии, и такая дерзкая попытка не останется незамеченной со стороны всех остальных кланов.
Ван Линь сверкнул глазами: над ним нависла смертельная угроза, но это не повод отступить, поджав хвост!
Сражение со старейшиной было по-настоящему тяжелым. Ван Линю пришлось туже, даже чем в битве с Шуй Даоцзы. Тогда он даже не мог особо сопротивляться культиватору третьей ступени, здесь же поединок получился таким яростным и напряженным, что если бы не помощь Свободного духа, то Ван Линю вряд ли бы удалось одержать победу и убить старейшину.
Свободный дух, пройдя через пространственную дыру, оказался в звездном пространстве. Культиватор привел за собой жителей мира Семи миллионов сфер, и все вместе они теперь прибыли в Древнюю звездную область.
На глазах Свободного духа выступили слезы. Он громко расхохотался, и следом за ним засмеялись и все спасенные им люди. Свободный дух спас всех обитателей мира Семи миллионов сфер — и культиваторов, и простых жителей -, невзирая на уровни культивации.
Способности Свободного духа защитили всех этих людей от разрушения их мира. Невозможно было описать словами, в каком волнении все эти люди находились, когда они входили в Древнюю звездную область или мир Бессмертных, как они представляли.
"Вот это мир Бессмертных, и его обитатели осмелились решать, жить нам или умереть. Сегодня мы сами стали Бессмертными! Здесь есть клан Сверкающей Молнии, есть и другие кланы. Мы же назовемся кланом Бессмертных!" — торжественно провозгласил Свободный дух и расхохотался громче прежнего. Слезы продолжали литься у него из глаз.
Плакали и все остальные жители мира Семи миллионов сфер. Посторонний человек не может понять, что пришлось пережить этим людям. Ценой гибели собственного мира они сбросили с себя оковы и сейчас скорбели по ушедшей родине.
"С этого дня мы сами себе хозяева! Мы свободны!" — прокричал Свободный дух.
Ван Линь молча смотрел на всех этих людей, на то, как они радуются и плачут. Вздохнув, он поднял голову и посмотрел вверх, словно желая пронзить своим взглядом пространство и дотянуть до того, что лежит по ту сторону.
"Сбросили оковы, говорите?.." — пробормотал Ван Линь.
Ему вдруг вспомнилась беседа с Лу Юньцуном и Ли Цянь Мэй в регионе Юньхай. В той беседе была высказана мысль, что небо и земля подобны невидимой клетке, выйдя из которой, ты попадаешь в другую клетку и так далее до бесконечности.
Свободный дух постепенно справился со своим волнением. Он с искренним почтением посмотрел на Ван Линя и обратился к нему с поклоном: "Единоверец, я не забуду твоего благого деяния. Весь наш клан Бессмертных этого не забудет. Мы постараемся отблагодарить тебя и сделать все, что ты пожелаешь!"
Вслед за этим миллионы спасенных людей склонились перед Ван Линем в глубоком поклоне.
"Мы сделаем все ради тебя! Мы обещаем!" — воскликнули они.
Ван Линь взмахнул руками, собирая потоки молнии мысли духа. Каждый поток означал загубленную Божественным Возмездием жизнь.
"Бессмертный Гром получил серьезные повреждения, и сейчас самое время атаковать клан Сверкающей Молнии и забрать у них этот поток. Что скажете?" — сказал Ван Линь и посмотрел на Свободного духа.
Глаза культиватора яростно сверкнули, и он воскликнул: "Да! Я не собираюсь прощать этому клану его злодеяния! Если не воспользоваться моментом и не добить клан Сверкающей Молнии, то мы не сможем в полной мере отомстить им за смерть наших людей!"
Глаза Ван Линя полыхнули молниями. В клане Сверкающей Молнии был лишь один культиватор, достигший пятого Увядания Святых — это верховный старейшина, и только его Ван Линь опасался по-настоящему.
Еще в клане были двое, достигший четвертое Увядание Святых, и они могли бы доставить проблем, если бы Ван Линь не изучал Дао Грома. Но так как Ван Линь обладал пониманием Дао Грома и обладал силой молний, то этих двух он нисколько не боялся.
Поглотив восемь древних Громовых дракона, Ван Линь изрядно углубил свое понимание Дао Грома. Хоть у него и не было времени усвоить полученное, однако сейчас его эссенция силы молний (сила Основ молний?) невероятно сильна. Разве может кто-то из клана Сверкающей Молнии хоть что-то ему противопоставить?
Верховный старейшина мертв, и теперь у его клана нет ни малейшего шанса на победу!
"Сейчас нужно действовать как можно быстрее! Нужно ворваться в клан Сверкающей Молнии и поглотить их бессмертный Гром, а потом сразу уходить!" — сверкнул глазами Ван Линь, устремляясь вдаль.
Густые молнии окружали его тело и наполняли собой все окружающее пространство, превращая все в бушующий хаос.
Эссенция Грома Ван Линя была слишком сильна. Она поглощала молнии, разлитые в окружающем пространстве. Молнии собирались в единый смертоносный клубок, который увеличивался в размерах каждую секунду.
Пространство вокруг Ван Линя было наполнено сияющими молниями. Они бушевали словно Домен Грома! Картина была по-настоящему устрашающей, и бушующие молнии напоминали Божественное Возмездие!
Любой культиватор, взглянувший на Ван Линя в эту минуту, устрашился бы его мощи. Эта сцена не оставила безучастными даже культиваторов третьей ступени!
В этом мире есть одна очень старая легенда, передающаяся из уст в уста с древнейших времен. В этой легенде говорится о том, как человек может достигнуть третьей ступени и стать всемогущим культиватором!
Согласно легенде, культиватор может сделать это при помощи силы веры, получаемых от его учеников, и накапливая в себе силу Основ. Когда он соберет достаточно силы, он сможет попытаться открыть Врата Неба и Земли. И тогда с культиватором произойдут определенного рода перемены. Перейдя на третью ступень, человек перестает быть культиватором и становится некой всемогущей сущностью.
