— Скажите, — вдруг заговорила Фумико. — Вы же были там. С ним. Что там случилось?
Рика остановилась. Некоторое время она стояла, не поворачиваясь.
— Лучше это не трогать, — сказала она, наконец, полуобернувшись. — Поверьте, ЭТО лучше оставить там.
Стукая костылями, Рика вышла в коридор. А Фумико тяжело вздохнула.
— Сынок, что же ты пережил? — прошептала женщина и смахнула непрошеную слезу.
* * *
'Что-то про обувь я как-то не подумал', — хмурился Такаси, шлепая босыми ногами по коридору.
Встречавшие парня люди недоуменно вскидывали брови. Причем босоногость они отмечали в последнюю очередь.
'А чё все такие удивленные? — размышлял парень. — Я что, как-то не так выгляжу?'
Парень оглядел себя. Ну да, немного старомодно. Ну засунул меч за оби. Ну так что, в руках его тащить что ли?
Навстречу парню попалась группа людей, явно гражданских, с коробками и другим скарбом в руках. И эти товарищи отреагировали несколько неожиданно для Такаси. Они поставили вещи на землю и поклонились. Низко. Как старшему. Парень ещё больше нахмурился и побыстрее прошел этих людей.
'Да че за нах? Неужели одежда так действует? Я даже без хаори! Ни герба, ни чего-то ещё! Ронин, фактически! Какого хрена происходит?!'
Парень спустился вниз и пошел по коридору. Проходя мимо окон, идущих во двор, бросил взгляд на улицу... И выругался.
'Эти, бля, что творят-то?!' — заволновался он и, дохромав до ближайшей двери, вышел на энгаву.
— Эй вы! — рявкнул он.
Несколько подростков, лет двенадцати-тринадцати, стоящих невдалеке, вздрогнули и повернулись в сторону Такаси.
— Вы чего делаете?! — крикнул Такаси. — Это же оружие!
Просто один из парней держал в руках самый что ни на есть настоящий дробовик! И где только взяли-то?!
— Сюда неси! — резко сказал парень.
Подростки, однако, остались стоять. Такаси выругался. Он спустился с настила энгавы на землю и сам подошел ближе.
— Мать вашу! — сказал он, подойдя к парням. — А если он заряжен? А ты в дуло глазом тычешь!
Парни явно оробели. Просто к ним подошел тот самый человек, что недавно лихо крошил мертвяков у лагеря. А теперь он предстал в обличии самого настоящего самурая, да ещё и с мечом!
— Давай сюда! — грозно сказал Такаси.
Ствол ему безропотно отдали.
— Что, интересуетесь оружием? — сощурился Такаси. — Как зовут?
— Исидо Иори, — сказал тот паренек, что и держал дробовик.
При этом Иори поклонился. И опять низко. Ну ладно, они на самом деле младшие.
— А вас? — спросил Такаси у остальных.
— Оота Кио, — ответил ему полноватый парень, опять же с поклоном.
'О, я смотрю, тут мы имеем последователя Коты! — подумал Такаси, заметив знакомый маньячный блеск в глазах. — Это гуд!'
— Фукуда Мэса, — сказал последний, невысокого роста и вообще не очень впечатляющих размеров парень.
— Значит так, ребята, — сказал Такаси. — Сейчас вы идете и думаете. И вот над чем. Если вам действительно по нраву стволы, мечи, завтра приходите, скажем, в десять, к этому месту. И будете учиться владеть этим самым оружием. Не сразу, конечно, сначала нужно физуху подтянуть. Ну и друзей, если что, приводите. Не придёте, значит вам это не надо. А пока, давайте чешите отсюда!
Парни дружно снова поклонились и действительно учесали.
'Это просто капец какой-то! Стволов у нас, значит, нет! А какие-то пацаны им играются, видишь ли! Что-то я погорячился, насчёт порядка!'
Такаси выдохнул и повернулся к дому.
— Такаси? — донесся до него вопрос.
Парень поднял взгляд. На него с энгавы удивленно смотрела Сая.
— Охайоо годзаимас, Сая-тян! — чуть улыбнулся Такаси. — Прекрасно выглядишь!
Девушка слегка опешила. А парень, как был, то есть с дробовиком в руке, подошел к ней.
— Сая, — сказал он. — Вопрос у меня есть, животрепещущий.
Девушка, однако, просто молча смотрела на него. Причем взгляд её был какой-то... Странный. Словно она видела Такаси в первый раз в жизни.
— Сай, ты меня слушаешь? — поинтересовался парень, наморщив лоб.
Девушка взглянула ему в глаза... И тут же отвела взгляд. Такаси даже оглядел себя, чтобы понять, что происходит.
'Ладно. Замнем для ясности.'
— Сая, хочу спросить, — заговорил далее парень. — Насчет нашего разговора в 'Стрелке'. Договор всё ещё в силе?
Девушка как-то слегка испуганно посмотрела на Такаси.
— Да, — еле слышно ответила она.
'Не, надо встряхнуть это болото...'
— Тогда закрепим его? — спросил парень.
— Как? — спросила недоуменно Сая.
— Ну, — Такаси шагнул к ней.
Всего лишь коснулся. Губами губ. Ничего такого страстного. Но девушка явно опешила. Её глаза стали круглыми...
— О! Я вижу, у вас все в порядке! — раздался голос.
Женский голос. Причем такой... Красивый! Такаси обернулся.
К ним подходила женщина. Весьма и весьма красивая женщина. Одетая в европейском стиле, но с какими-то типично японскими чертами. Точнее, это поведение было японским. А платье было обычным, черным, длинным... Такаси поймал себя на том, что уже с минуту пялится на эту красавицу.
'Мама дорогая!' — парень бросил взгляд на Саю, потом обратно на женщину.
Сходство было просто очевидным!
'Черт, это же Такаги Юрико', — откопал Такаси в детской памяти образ матери Саи.
— Такаги-сама, — поклонился парень.
— Наконец-то я могу пообщаться с тобой, Такаси, — сказал женщина. — Сая, я украду твоего жениха... Ненадолго, не волнуйся!
— Мама!! — Сая отреагировала как-то резко бурно.
Такаси аж бровь поднял от такого внезапного перехода от смущенной девушки, к... обычной Такаги Сае. И улыбнулся.
— Не волнуйся, дорогая, — сказал он, нарочито хрипловатым голосом. — У нас ещё будет много времени... Чтобы поговорить.
Сая бросила на Такаси гневный взгляд... И промолчала! Сая! Промолчала! Парень удивился даже. И ему тут же остро захотелось брякнуть что-нибудь этакое, чтобы девушка опять показала свой острый язычок.
'Э, брат! А не мазохист ли ты часом?!'
* * *
Поместье Такаги. Двумя часами ранее. Такаги Сая.
Сотни. Их сотни. С водительских прав, пропусков, иногда с паспортов и других документов на неё смотрели сотни людей. Мужчин, женщин, детей. И казалось этому потоку документов не будет конца. Только стопка начинала зримо уменьшаться, как приносили ещё коробку и все начиналось сначала...
Сая со стоном распрямилась и откинулась в кресле. Она почти с ненавистью посмотрела на таблицу, в которой было уже почти восемь сотен заполненных строк.
— И зачем я на это подписалась? — спросила она саму себя.
В её голове при этом тут же возник образ одного нахально улыбающегося типа. Который сейчас отсыпался в её комнате. Тут в дверь негромко постучали.
'Опять...'
— Входите! — тяжело вздохнув, сказала Сая.
— Сая, — в комнату возле кабинета отца вошла мама девушки. — А ты всё работаешь? Хоть бы перерыв сделала.
— Те, кто таскают сейчас трупы, — ответила Сая. — Им сейчас тяжелее.
Юрико чуть нахмурилась и прошла в комнату, тщательно закрыв за собой дверь. Она переставила одну из коробок со стула и села.
— Да, там сейчас таскают трупы, — сказала женщина. — Но как видишь, я тоже в этом не участвую. В смысле физически.
— И что? — не поняла Сая.
— Отвыкай мерить себя прежними мерками, Сая, — ответила Юрико. — Теперь ты не просто Такаги Сая, дочь политика. Ты теперь...
— Да всё я понимаю, мам! — перебила её девушка. — И трупы таскать не хочу! Просто... Как-то на душе тяжело.
— Это из-за него? — мягко уточнила мать. — Из-за Такаси?
— Что? Вот ещё! — возмутилась было Сая.
Но под ироничным взглядом матери стушевалась. И отведя взгляд, пробормотала:
— Он вообще... только о себе и думает, — тихо сказала Сая.
— Почему ты так решила? — спросила Юрико.
— Иначе бы он не лез в эту свалку у палаток! — резко ответила девушка. — Но нет! Мы же герои! Нам же надо славы! Дурак!
Её мать усмехнулась на этот эмоциональный спич. Она с нежностью посмотрела на дочь.
— Вот такие они, — сказала женщина. — Настоящие мужчины. Всегда на передовой. Скажи, вы уже?..
— Чего? — не поняла Сая.
— Ну, целовались хотя бы? — уточнила Юрико.
— Что? МАМА!!! — у Саи брови улетели вверх.
А женщина лишь усмехнулась на такую реакцию дочери.
— Значит тебя волнует именно это? — спросила она. — Поэтому тебе тяжело? Оттого, что он холоден?
— Не волнует меня ничего, — проворчала Сая. — И вообще, ему уже есть кого целовать.
Юрико пристально посмотрела на неё. При этом у неё было такое выражение, словно она думала говорить или нет что-то...
— Двенадцать лет назад, — заговорила Юрико отстраненным голосом, каким говорят о прошлом, причем очень волнующем прошлом. — Я узнала, что отец встречается с другой женщиной.
Сая пораженно посмотрела на мать. А та продолжала рассказ:
— Конечно, Соичиро есть Соичиро, — говорила Юрико. — Ну, а я, есть я. Добывать информацию — это моя работа. Была.
Женщина как-то грустно улыбнулась.
— В общем, это были лишь беседы, — сказала она. — Ничего более. Но мне, конечно, стало любопытно, чем же она интереснее меня. И я встретилась с ней.
— И что было? — тихо спросила Сая. — Кто эта женщина?
— Ее зовут Мидзуно Наоки, — ответила Юрико.
— Тетя Наоки!!? — изумилась Сая. — Но ведь она же какая-то родственница...
— Дочь когда-то друга, твоего деда, — поправила дочь женщина. — И в детстве они с Соичиро дружили. А потом твой дед и отец Наоки рассорились...
Юрико вздохнула.
— Соичиро, оказывается, уехал в Америку из-за того, что Наоки практически отдали замуж за другого. А потом Наоки со всей семьей попала в аварию. Выжила только она одна. И та семья потеряла интерес к союзу, раз её отец погиб. И вот спустя шесть лет после расставания Соичиро вернулся в родной город, на похороны своего отца. И они снова встретились.
Женщина замолчала с задумчивым видом.
— И что было дальше? — нетерпеливо спросила Сая. — Ты поругалась с ней?
— Признаюсь именно это я и хотела сделать, — ответила Юрико. — Историю эту я ещё не знала и явилась в дом Наоки с намерением раз и навсегда отвадить эту женщину от моего мужа. А увидела...
Юрико посмотрела в окно.
— Глубоко несчастного человека, — продолжила она. — Соичиро уже успел... Расставить все точки. Как это у него всегда получается, прямо и без прикрас. И мне пришлось буквально выхаживать Наоки после этого. Неделю я жила в её доме. Узнала всю эту историю. И ещё, оказалось, что Наоки не может иметь детей, после всего что с ней случилось. И...
Женщина как-то тяжело вздохнула.
— Она всё ещё любит его, — сказала Юрико. — Настолько, что готова прожить жизнь одна, если не с ним.
И тут до Саи кое-что дошло. И эта мысль поразила её.
— Мама, — сказала девушка. — А папа же... То есть тетя Наоки и он, ты же не...
— Да, — твердо ответила Юрико. — Я разрешила твоему отцу это. Как раз в это время их партия проиграла выборы и внимание к Такаги стало менее пристальное. И Наоки стала его женой. Второй. Неофициально, конечно.
Сая ошарашенно смотрела на мать. А та чуть склонив голову, ласково глядела в ответ.
— Но почему тогда, — Сая подняла непонимающий взгляд на мать. — Почему вы мне не рассказывали это?!
— Сая, ты доверишь свои сердечные тайны ребёнку? — спросила Юрико. — Маленькому, который не понимает всех сложностей таких отношений? Который может, пусть и невольно выдать эту тайну, что приведет к большим неприятностям?
— То есть вы мне не доверяете?! — зло сказала девушка.
— Доверяем Сая, — спокойно ответила Юрико. — Мы просто не хотели взваливать на тебя свои проблемы. Но теперь ты уже совсем взрослая. Ты столько пережила. И теперь ты можешь это понять. Я... Признаюсь, сначала это было неприятно. Видеть её рядом с Соичиро. Но потом... Оказалось, что иметь рядом человека, которому можно полностью доверять, который как и ты, готов отдать жизнь за любимого, не требуя для себя никаких привилегий, это так... Удивительно. Вот и сейчас... Она уехала. Сама, едва на нас снова ополчились эти писаки. Чтобы случайно не бросить тень на нашу семью. Уехала от того, кого любит всей душой и каждый день расставания с которым, приносит боль в сердце.
А у Саи начал складываться в голове пазл. Она вспоминала, как несколько раз видела, что тетя Наоки выходит из спальни родителей, причём довольно рано утром. Как мама и она поздравляют отца с днем рождения, причем обе целуют его в губы (а ей тогда казалось, что просто взрослые так все делают, более того, вот до этого самого момента она как-то не задумывалась об этом!). И тут девушка покраснела. Просто ей стало очевидно, что эти... взрослые, они же спали втроем, получается!
— А где? — хрипло спросила Сая. — Где она сейчас?
— Надеюсь, она скоро будет здесь, — ответила Юрико. — В такие времена семья должна быть вместе.
— Я не знаю что и сказать, — пробормотала Сая.
— А не надо ничего говорить, Сая-тян, — улыбнулась Юрико, вставая. — Кстати, Наоки до слёз любит, когда ты называешь её мамой.
— Да пару раз было-то, — пробурчала Сая. — И то в детстве.
— Ну не пару, — заметила женщина. — Лет до девяти ты её так называла постоянно. А потом повзрослела.
Последнюю фразу Юрико произнесла с иронией.
— Сделай ей приятное, хорошо? — добавила женщина.
— Я подумаю, — сказала Сая.
Юрико тепло улыбнулась в ответ. Когда за ней закрылась дверь, Сая ещё некоторое время смотрела ей вслед. А потом с всхлипом вздохнула, словно всё это время под водой просидела.
— Мне это не приснилось? — пробормотала девушка.
Она посмотрела на стул, где сидела её мать. Нахмурившись провела рукой по лбу. Потом посмотрела в сторону двери.
— У тебя мама, хотя бы одна, — сказала девушка. — А у меня... Тетка с во-от такими дынями и совершенно бесстыдная, плюс ещё подруга детства и отмороженная мечница. Вот как мне быть?
* * *
Поместье Такаги. Такаги Сая.
Сая стремительно даже не шла, а практически летела по коридору.
'Это просто прикосновение чувствительных частей тела. В этом нет ничего такого! Это просто такой стереотип поведения, традиция! Что в этом волнительного?'
Девушка резко остановилась, словно на стену налетела.
'Договор в силе? — пришла ей мысль. — Так для него это только...'
Сая помотала головой. Она провела пальцами по губам, посмотрела зачем-то назад, нахмурилась. И вдруг её глаза расширились, а на лице проступило выражение растерянности.
'Нет, — Сая отрицательно помахала рукой. — Нет, нет. Я не могла. Да с чего бы!! Это лишь договор, сотрудничество! Это просто обоюдовыгодное соглашение! Он просто видел, что подходила мама! Да!'
Девушка облегченно выдохнула и даже улыбнулась.
'А если?..' — пришла коварная мысль.
На лице девушки чуть ли не испуг пропечатался.
— Сая? — раздался знакомый грудной женский голос.
Девушка обернулась и увидела подходящих Саэко и, почему-то, отца. Она бросила на них какой-то зашуганный взгляд и, ни слова не говоря, быстро ушла, практически убежала.
