Особенно удачно это получалось у тяжелых штурмовиков, похожих на перекормленных стимуляторами и утыканных оружием с головы до ног дроидов В2 — принимая на броню или энергощит выстрелы легкого оружия защитников, они обрушивали в ответ шквал огня из нескольких пушек сразу, превращая коридоры в подобие стартующего ракетного двигателя. Там же, где их ждали тяжелые турели или спешно устанавливаемые за переносными щитами станковые репиттеры, эти ходячие танки предпринимали обходной маневр. Они врывались в параллельный коридор или ближайшее помещение и, прорываясь сквозь кажущиеся под их напором флимсипластовыми стены при помощи нереально мощных фузионных резаков, вламывались прямо в ряды защитников или выходили прямо возле опасного орудия. Дальше в ход шли встроенное вооружение, те же резаки и похожие на здоровенную трехпалую лапу абордажные захваты.
Но главную опасность представляли не эти ходячие сеятели смерти. Намного опережая основную волну наступающих, парами и тройками, неслись по коридорам станции фигуры в броне, напоминающей клоновскую.
— Да это же клоны-коммандос, а может и вообще — замаскированные джедаи! — Окончательно перетрусивший оператор вышел из прострации достаточно надолго, чтобы оценить боевые возможности неудержимо приближающихся к ключевым объектам станции диверсантов.
А посмотреть было на что. То один из 'коммандос/джедаев' лавируя по коридору и с грохотом отталкиваясь от стен невредимым проходил сквозь огонь защищенной собственным дифлектором тяжелой автотурели, чтобы войдя в ее мертвую зону аккуратно перерезать вибромечем энерговод. А иногда, пока один изображал безумный маятник под шквальным огнем, второй пробивал энергощит и выводил из строя турели из ручной пушки неизвестного дизайна. У живых бойцов синдиката шансов вообще не было. Нападающие расстреливали противоабордажные команды беглым огнем раньше, чем те успевали взять их на прицел. Те же команды, кто догадывался спрятаться за щитами, успевали сделать пару выстрелов мимо, а потом — получали свое в ближнем бою. И не всегда вход шли вибромечи — сила и навыки рукопашного боя позволяли буквально расшвыривать защитников изломанными куклами по стенам.
Даже самая лучшая и многочисленная абордажная команда — если не всего Черного Солнца, так уж в радиусе нескольких секторов — точно, носящая собственное имя — 'Катарн' не смогла противостоять паре этих суперубийц.
Они сошлись на перекрестке, ведущем на командный уровень станции. Огневой шквал нападающие преодолели в своей неподражаемой манере, непрерывной стрельбой подавляя немногочисленные турели, прикрывающие обороняющихся. Брошенные навстречу термодетонаторы один миновал, просто пробежавшись по стене, а второй — стремительно прыгнув вверх так, чтобы развернувшись в полете с грохотом впечатать бронированные ботинки в потолок, а оттуда — прыгнуть в самую середину синдикатовцев. И тут уж бой закипел нешуточный — все бойцы 'Катарна' носили силовую броню, а их предводитель, трандошанин Тар, был обладателем штурмового варианта силовой брони.
Немногочисленные выстрелы прошли мимо нападавших, а некоторые — подправленные ударами по рукам и стволам — вообще попали в своих. Потом парочка разделилась и двинулась по сужающейся спирали. Бойцы 'Катарна' в легкой разведброне, получив сокрушительные удары в торс и голову, сразу мешком падали к ногам своих противников. Те, кто носил более мощную боевую броню, после 'раскачки' ударами в корпус пропускали калечащие удары или болевые приемы по суставам и шее. А потом нокаутировались мощным ударом об пол или переборку — бросковая техника нападавших не уступала ударной. Единственный, чьи удары доставляли нападающим хоть какое-то неудобство, был трандошанин в штурмовой броне. Хоть он и не мог 'пробить' их, но силы удара хватало, чтобы швырнуть защищенную только легкой броней фигуру на стену. После пары таких 'полетов' штурмовики разделились — один отправился добивать трех последних уцелевших абордажников Черного Солнца, а второй плотно занялся командиром 'Катарна'. После нескольких неудачных попыток 'пробить' трандошанина или взять его на болевой — стоивших помятой чудовищным ударом кирасы и сорванного наплечника — неизвестный боец использовал преимущество в скорости и превосходные навыки боя для пары бросков, не сильно повредивших синдикатовцу, но загнавших его в угол. А потом, сдавив шлем штурмовой брони в мертвом захвате, закрутил противника, пробежавшись по стенам. Когда же трандошанин набрал достаточную скорость вращения, использовал всю его массу и свою силу, чтобы встречным рывком свернуть противнику шею.
К этому моменту его напарник уже закончил выколачивать пыль из стен и пола своими оппонентами. Один из них изображал какое-то странное растение, торча вниз головой из вмятины в полу. От второго в коридоре присутствовали только ноги — все остальное скрывалось в проломе в стене. Третий был похож на жертву наезда тяжелого грузовика — его кираса и шлем представляли собой сплошную вмятину.
— Полная блокировка... — Из сведенного яростью горла Гриффа Вао вырвался жуткий хрип. Мощным ударом утихомиривая стонущего от ужаса оператора (отчего тот свалился на пол в предсмертных конвульсиях), Тви"лек достал личный коммуникатор. Пришла пора задействовать последний козырь.
* * *
Базз Джезек. Человек. Один из корабельных операторов Третьего Оперативного соединения 'Кибердайн Системз'.
Точность и синхронность выхода кораблей из гиперпространства посрамила бы лучших навигаторов известной вселенной — расчет гиперпрыжка и контроль гипердвигателей, осуществляемый на каждом корабле Оперативного соединения кластером из десятков, сотен, а иногда — и тысяч объединенных 'Скайнетом' дроидов-мультипрограммников — информации о подобном Базз не встречал за всю свою жизнь.
Оценка поступающей в сеть соединения информации и выработка командных решений занимали доли секунд — рассчитать стандартные тактические ходы и схемы у дроидов получались идеально. Для реакции на любые возможные неожиданности на боевых кораблях находились дроиды первого класса, включая одного тактического супердроида — бывшего командира сеповского 'Бунтаря'.
Первый эшелон наступления представлял собой обращенную вершиной (в этой роли выступал линейный Кэлот) к станции пирамиду, основанием которой служили 'Карраки' и DP20. Именно на их турболазерные батареи была возложена задача основного давления на щиты станции.
Вторым эшелоном выступали построенные неправильным шестиугольником корветы, 'Консульский' и 'Перехватчики', смешенные относительно корветов и 'Консульского' немного назад. Не смотря на их довольно приличное вооружение, 'Перехватчики' были не совсем боевыми кораблями, а переделанными транспортниками. В задачу второго эшелона входила поддержка первого и подавление возможного корабельно-истребительного противодействия.
Отдельной группой позади Кэлота шли 'Манты' — тотально перестроенные 'крейсера' Гозанти-класса. Это было их первое боевое испытание, так что — они оставались резервом и скрытым козырем атакующей группы.
Наблюдение за ними — как и за всей, ранее не использовавшейся в боях, техникой Легиона — были основной ответственностью 'экспертно-технической группы', представленной, собственно — Баззом и продвинувшимся в своем 'хобби' Солишем. При активной моральной поддержке Джейд и Руби.
Третьим эшелоном шли авианосцы, штурмботы и транспортники. Хотя последние на 'поле боя' и кажутся неуместными, но именно их присутствие придавало завершенности общей картине, давая обороняющимся видимую цель для контратаки. А значит — загоняя их в заранее рассчитанную 'воронку вероятных решений'. Ведущую к неминуемому поражению.
Истребители, покинувшие свои корабли-носители, тоже выстроились в три эшелона.
Первый — самый многочисленный составляли три неравные группы дроидов 'Стервятник' и 'Гиена'. В центре выстроились почти три сотни 'Стервятников' с обоих авианосцев, по флангам расположились смешанные группы 'Стервятников' и 'Гиен', которые прибыли 'навесом' на боевых кораблях.
Вторым эшелоном шли истребители-бомбардировщики. 'Костыли' в центре (хотя объемные бомбовые контейнеры сильно искажали привычный силуэт) и 170-е по флангам. Им предстояло обратить всю мощь своего груза на окончательное подавление щитов станции выведение ее из строя для облегчения внешнего и внутреннего штурма.
Третьим эшелоном шли 'Когти' Z-95, сопровождающие штурмботы. Кроме прикрытия десантников, они должны были — благодаря своей беспрецедентной тяговооруженности — послужить 'гончими' для любого пирата, пытающегося под шумок спасти свою шкуру бегством.
* * *
Корабли Третьего Оперативного соединения вышли из гипера сохраняя рассчитанный боевой порядок и 'сходу' открыли беглый огонь из турболазеров по щиту станции. В кавычках 'сходу' — потому, что за ускользающее короткое мгновение до завершения общего прыжка и коррекции построения 'Скайнет' успел оценить обстановку в системе, положение относительно цели и ее состояние. А также — выявить присутствие в пространстве других объектов.
Сохраняя строй и ведя беглый огонь с постепенным снятием щита станции — с одновременным расчетом его конфигурации для выявления слабых участков — для возможного пробития до того, как он окончательно отключится, соединение двинулось на сближение со станцией.
Одновременно с началом движения кораблей стартовал и весь москитный флот Легиона.
И если основная масса первого эшелона москитного флота на максимальной скорости устремилась к станции, своим количеством и отчаянным маневрированием перегружая прицельные комплексы зенитчиков Черного Солнца, то смешанные группы — оставаясь на траверзе корветов начали расходиться в стороны — для предотвращения фланговых ударов обороняющихся. Или — чтоб самим нанести такие удары — если представится такая возможность.
Из-за массивного корпуса станции вынырнули два 'Перехватчика' и устремились навстречу кораблям Легиона. Видимо, капитаны этих кораблей ориентировались на приказы со станции, а не на логический расчет. Иначе — вступать в бой, при такой разнице в силах — было бы признаком клинического идиотизма или вершиной героизма, что — с точки зрения здравого смысла — одно и то же. И даже следующая за ними шестисотметровая туша, напоминающая носовую оконечность фрегата 'Щедрость', опознанная как Разрушитель типа Саваоф, не была оправданием такой опрометчивости.
'Облако' дроид-файтеров миновало Келот и назойливыми мошками замельтешили возле пиратских 'Перехватчиков', не давая канонирам Черного Солнца, как следует, прицелиться по кораблям Легиона, и заставляя лазерные батареи станции и Разрушителя перегружать щиты своих же союзников — в тщетной попытке сбить отчаянно маневрирующие 'Стервятники'.
Субъективное восприятие времени Базза — растянутого благодаря боевому режиму имплантов — создавало ощущение, что бой длится уже довольно долго, хотя прошли считанные секунды. Стимулированный мозг отмечал четкую последовательность в, казалось бы, хаотичных маневрах истребителей и беглых залпах туроболазеров легионеров.
Первые истребители дежурных эскадрилий Черного Солнца только выходили из ангаров станции, когда анализ щитов их 'Перехватчиков' показал критическое падение напряжения в районе мостиков обоих кораблей. Без промедления из-за корпуса Кэбота выдвинулись 'Манты'. Сдвоенные залпы тяжелых турболазеров с убийственной точностью поразили обе цели. Одному из 'Перехватчиков', чей щит дроиды посчитали более крепким, достались выстрелы двух 'Мант'. Энергии тяжелых орудий линейного класса хватило, чтобы разметать в мелкие обломки не только мостик, но и жилые модули, и даже повредить двигатели. Ставший бесполезным куском металлолома корабль, медленно совершил обратный кувырок и, беспорядочно вращаясь, по инерции полетел дальше. Немногим выжившим членам экипажа (если таковые еще были) оставалось только бороться за выживание и молиться о скорейшем абордаже. Второму пирату досталось гораздо меньше — совершая резкий маневр, 'Перехватчик' почти уклонился от полноценного прямого попадания. Один заряд 'Манты' оставил только огромный шрам из развороченной брони вдоль всего корпуса. Зато второй пришелся точно в лобовой иллюминатор рубки. Без особых спецэффектов корабль потерял ход и его орудия замолчали. Судя по тому, что одновременно выключился щит — мощью выстрела были повреждены управляющие цепи системы энергопитания.
Отпрянувшие от фрегатов 'Стервятники' закружились вокруг Разрушителя, разом лишив его канониров способности вести прицельный огонь — почти три сотни совершающих сумасшедшие эволюции и ведущих 'беспорядочный' огонь из бластеров металлических 'мошек' не только забивали прицельные каналы бортовой электроники, но и вызывали тошнотворное головокружение у любого органика. Пользуясь моментом 'Грифы' и 'Когти'-BTL беспрепятственно совершили заход и отработали по Разрушителю градом протонных торпед и ионных бомб, разом перегрузив его щит почти до критического состояния. На тактическом канале пошла информация по потерям среди 'Стервятников' — почуявшее опасность командование Черного Солнца сосредоточило огонь станции, Разрушителя и приближающихся к месту схватки пиратских эскадрилий на рое дроид-файтеров Легиона. Хотя безвозвратных потерь было относительно мало — каждый 'Стервятник' был модернизирован специальным броневым коконом, в котором располагался, собственно — 'мозг' истребителя и аварийный маяк. Кроме того, что 'Легион своих не бросает', это было продиктовано банальным нежеланием терять получивших боевой опыт дроидов.
В круговерть истребительной карусели вокруг покрытого пробоинами и полыхающего разрывами, окончательно лишенного щита Разрушителя, грузно вломились почти четыре десятка истребителей со станции и дюжина машин, стартовавших с самого Разрушителя. Хотя грузными и медлительными они казались Баззу — наблюдающему за боем в виртуальном объеме 'Скайнета' — только на фоне машин Легиона, действующих на пределе своих технических возможностей.
К тому же в свалку ринулись 'Когти' Z-95, стреляя сразу из всех орудий — средних лазеров 'Охотников за головами', курсовых легких лазеров и ионных спарок, установленных на турелях — по типу тех, что монтируются на BTL.
Пространство между неумолимо сближающимся флотом Легиона и космостанцией, заполненное росчерками энергетических залпов с обеих сторон, наводнили протонные торпеды — дистанция сократилась уже достаточно для уверенного применения этого оружия. Большая часть 'Стервятников' тут же бросила увлекательный процесс избиения пиратских истребителей и переключилась на перехват вражеских торпед, гоняясь за каждой боеголовкой чуть ли не целым звеном. Зенитные системы управляемых дроидами кораблей тоже не давали противнику ни малейшего шанса. Работая, с точностью, недоступной органику с примитивной системой наведения — как у любого другого корабля — они сбивали прорвавшиеся торпеды на безопасном расстоянии.
К этому моменту 'забытые' всеми 170-е со своим грузом с разных сторон вышли на дистанцию пуска. Активировав взрыватели, истребители устремились к станции, удерживая свой груз на растяжках, которыми стали 'ноги' дроидов-пауков — служащих вместилищем для начинки бомб. Под прикрытием мельтешащих 'Стервятников' тяжелые машины беспрепятственно вышли в точку сброса. Вся масса истребителей Легиона на полной скорости рванула прочь от станции и даже корабли на мгновение прекратили стрельбу. Растерявшиеся канониры и пилоты Черного Солнца даже не успели ничего заподозрить, как первая бомба взорвалась на поверхности ослабленного постоянными атаками энергощита.
