Пьер махнул рукой кучеру и тот соскочив со своего места поклонился еще раз, хотя и поприветствовал меня, когда я вышел (вот уж кого ничем не пронять, хотя наверное это все-таки возрастное, чем старше человек, тем у него меньше интереса к противоположному полу), и подставил мне свою руку как опору, Пьер же первым забрался в карету и уже оттуда подал мне руку.
Дальше была относительно короткая поездка до городских порталов, короткая пешая прогулка и вот мы уже на территории Академии где нас уже ждал открытый экипаж.
Вместо того чтобы направится к Академии наш экипаж съехал с главной дороги на перпендикулярно прилегающую к ней и слегка увеличил скорость.
— Разве церемонии проводится не в Академии?
— Не в самом здании, для церемонии инициации построено отдельное здание. — ответил Пьер сидящий лицом ко мне и обернувшись посмотрев вперед добавил. — Скоро, ты его увидишь.
И действительно, через несколько минут вдали показалось нечто напоминающее гигантскую полусферу вроде бы как из темного стекла. Здание по мере нашего приближения росло в размерах и вскоре закрыло собой весь обзор.
— Изначально у этого здания идеальная сферическая конструкция. Такая конструкция была выбрана не случайно, точно также как и пирамидальная конструкция здания Академии. — начал объяснять Пьер, но я его остановил.
— Можешь не продолжать, я ведь увлекаюсь и амулетистикой и артефакторикой, так что знаю наверное даже побольше твоего.
— Извини, как-то я действительно упустил это из виду.
-Ничего страшного.
Только когда мы подъехали совсем близко к куполу, я догадался что он целиком выполнен не из стекла как я было подумал, а из дымчатого кварца. После того как экипаж остановился нам пришлось еще немного пройтись ножками, вход под купол был организован немного ниже уровня поверхности земли, как в метро или подземном паркинге. Пройдя в большие раздвижные двери мы сразу же оказались в огромном коридоре — огромном и совершенно пустом.
— Все уже собрались в главном зале. — объяснил Пьер отсутствие людей.
Зал куда мы вышли идя по коридору напомнил мне арену цирка или даже скорее древнегреческий амфитеатр из-за его общего антуража из которого выбивались лишь весьма современные на вид кресла для зрителей. У круга арены нас уже поджидал Седрик и ведь тоже вырядился не хуже Пьера. Только в отличие от Пьера на котором был фрак с белым верхом, черным жилетом и черными брюками, на Седрике был фрак с черным верхом, белым жилетом и белыми брюками. А народу-то, народу-то сколько собралось, наверное вся Академия, я не увидел ни одного пустого кресла на трибунах, только в лоджии пустовало несколько кресел.
— Одно из них твое. — словно бы прочитав мои мысли произнес Седрик (но я не стал беспокоится по этому поводу, четко зная и понимая то, что я надежно защищен и что мне ничего не угрожает), на что я ответил кивком.
В центре круга арены я заметил нечто вроде каменного стола или скорее алтаря, весь пол арены был покрыт множеством рун переливающихся всеми возможными цветами и оттенками. Если присмотреться, то можно увидеть, как из запутанных цепочек рунописи складываются сложные узоры, которые так или иначе связаны с алтарем в центре арены. Откуда-то сверху на алтарь падает столп света который выделяется своей яркостью и чистотой. Кстати ни одного светильника в зале нет, кажется будто бы свечение исходит от самого воздуха, но никаких заклинаний которые бы давали такое свечение в воздухе нет, зато от круга арены прямо тянет холодом от сконцентрированной там магической энергии, ее там столько накопилось, что у меня не только пальцы ломить начало, а все кости и суставы.
— Волнуешься? — спросил у меня Седрик, когда мы встали точно напротив выхода на арену и не дождавшись ответа добавил. — Не волнуйся, ничего сверхъестественного не произойдет. Просто будет проведена калибровка твоей ауры на выбранную тобой магическую составляющую. — затем он перевел взгляд на Пьера и спросил. — Ну, кто поведет?
— Давай на пальцах. — ответил тот.
Через несколько секунд, когда маги принялись как малые дети играть в камень, ножницы, бумагу, я понял о чем они говорили. И меня это очень сильно разозлило, я не какой-то там приз, тем более в такой игре как камень, ножницы, бумага. Но свои возражения я решил придержать до того, как определится победитель, а пока решил понаблюдать за игрой, может быть здесь правила отличаются от известных мне. Всего маги сыграли в камень, ножницы, бумагу три раза, правила игры, ничем не отличаются от уже известных мне — ножницы режут бумагу, бумага оборачивает собой камень, камень тупит ножницы. В двух играх из трех победу одержал Пьер, выбросив сначала ножницы, а затем камень, но финал схватки двух магов решил я.
— Уж не я ли тот приз, который вы сейчас здесь разыгрываете? — участливо поинтересовался я.
Выражение лиц обоих магов приобрело выражение лиц нашкодивших мальчишек которых поймали за шкирку на месте 'преступления' в момент его совершения.
— Ну я пожалуй пойду. — произнес Седрик собираясь смыться с глаз моих долой и избежать моего гнева, но я не позволил ему этого сделать.
— Куда это ты собрался, а кто меня туда сопровождать будет? — я кивком указал на алтарь в центре арены.
— Эта честь выпала Пьеру...
— Честь... я вам не ярмарочный приз за метание пешолей (это нечто по вкусу очень похожее на помидор, только цвет вот его ближе к розовому и сам овощ на огромную землянику похож), чтобы меня можно было вот так разыграть. Если вы таким образом, хотели меня оскорбить, поздравляю. Вам это, удалось. Но сегодня, в качестве исключения, я закрою на это глаза.
— Ты хочешь, чтобы тебя сопровождал я? — прямо спросил Седрик.
— Нет. — тут же ответил я. — Ты можешь идти... — я перевел взгляд на Пьера и добавил. — И ты тоже. А туда... — я снова кивнул в сторону алтаря. — Я и сама дойти смогу.
— Но ведь ты не знаешь, что делать.
— Раньше надо было думать.
— Что здесь происходит? — спросил неожиданно возникший рядом мьет Арон, потом последовала минутная перезагрузка его сознания и после обмена приветствиями со мной, он наконец задал следующий вопрос. — Седрик, что за задержка, мне казалось все было проверенно тщательнейшим образом? — Седрик ответил ему молчанием, за него ответил я.
— Седрик хочет сказать, что вам выпала честь, сопровождать меня вон туда. — я в очередной раз кивнул на алтарь.
— Ну-у-у, если ты не против, то я разумеется почту за честь, сопровождать тебя и провести ритуал твоей инициации. — ответил мне мьет Арон.
— Ну разумеется я не против. — я подал мьет Арону руку. — Идемте.
* * *
Ух как меня перетряхнуло в тот момент когда я в сопровождении мьет Арона вышел на арену, через меня словно бы ток в сто тысяч ватт пропустили, да еще и в лицо ведро ледяной воды выплеснули.
— Не волнуйся, скоро это пройдет. — почти шепотом произнес мьет Арон, но шептал он явно не потому что не мог говорить громче чтобы не нарушить 'святость' творящегося действа, а потому что он физически не мог этого сделать, его самого не хило скрутило.
Стоило нам выйти на арену, как в зале сразу же 'погас' почти весь свет, оставшимся источником света являлась сама арена от пола которой начало исходить голубоватое свечение и столп яркого-белого света освещающего алтарь в ее центре.
Мьет Арон подвел меня к алтарю и оставил стоять на единственном не затронутом рунописью пяточке в двух метрах от него, в эдаком круге, который даже по цвету отличается от всего остального пола. Вообще-то таких кругов много, но в каждом из них начертана какая-нибудь руна. Круги эти имеют разный размер, есть большие и маленькие и расходятся они от центра арены к ее внешнему краю по спирали. Вот теперь мне видно и понятно, что алтарь не совсем алтарь, точнее это совсем не алтарь, это какой-то артефакт и весьма сложный. Если в Академии смогли собрать такое, то не понятно, почему они не смогли догадаться, как вынести танцующее пламя за пределы ауры, да и создание энергетического фамильяра тоже как-то не дотягивает до уровня этой штуки. Сам мьет Арон отошел к артефакту и начал там что-то мудрить, пол под моими ногами заметно завибрировал, откуда-то начал доносится нарастающий гул который вскоре начал грозить мне временной глухотой. Я стоя в своем круге не попадал в столп белого света, но все вокруг меня и без этого начало светиться, и с каждой секундой это свечение становилось все ярче и ярче. В какой-то момент будучи ослепленным, я вообще потерял ориентацию в пространстве, а гул дошел до такой степени, что я перестал его слышать, хотя я не оглох это точно. Вибрация пола довела таки ноги до того, что они невольно подкосились и я начал падать, в этот момент свет вокруг меня померк.
Сколько я был в отключке знать не знаю и ведать не ведаю, только вот пришел я в себя все там же где и был, то есть на арене в круге перед тем треклятым артефактом. Пол подо мной уже не вибрирует, как это ни странно я по-прежнему стою на ногах, ослепивший меня свет куда-то исчез, да и гула не заметно, а вокруг творится какая-то чертовщина. Я словно бы оказался в самом центре огромного смерча или даже скорее урагана из голубого огня, который занимает наверное всю арену. Красиво и пугающе одновременно. Задрав голову я посмотрел на потолок, разумеется я его не увидел, там тоже синева бушующего пламени. У меня не настолько хорошо развито чувство времени, так что я не могу определить сколько времени я простоял в круге после того как очнулся, но точно не меньше десяти минут.
— Почему же мне никто не рассказал о том, как проходит инициация и сколько она длится по времени? Привели, поставили, что-то там нажали, а дальше? Стой и жди? А чего ждать-то и сколько? Ух-х... я кому-то устрою головомойку, когда это закончится. — подумал я и тут же ощутил слабое давление на периферий своего сознания от которого начало зарождаться чувство тревоги или даже скорее страха, но явно не моего.
Ощущения были такими, словно бы кто-то стучится в мою ментальную защиту как в обыкновенную дверь. Но это не похоже на вежливое постукивание и на требовательный стук тоже не похоже, это похоже на долбление в наглухо замурованную дверь кого-то пребывающего в крайней степени ужаса и паники. Естественно что я вначале побоялся, вот так взять и открыть дверь, а вдруг то страшное нечто, кинется на меня как зомби из ужастика. Но все же я не настолько жесток, чтобы не помочь и я приоткрыл 'ментальную дверцу' так сказать впуска внутрь ищущего спасения. По ощущениям которые я получил, это был мьет Арон, не знаю что он там пытался мне передать, я ведь не полностью открыл дверь, да он и не стал полностью пытаться пролезть, но я понял, что снаружи происходит что-то неправильное и нехорошее. Наверное сказываются попаданческие гены, иначе как бы я смог догадаться, что вот это самое огненное шоу и есть то, что вызывало у мьет Арона панику. И не только у него, в ужасе были все, кто находился на трибунах, пламя не касалось их только потому, что его сдерживало защитное заклинание, но судя потому что все зрители пусть и в спешном порядке, но весьма организованно покидают трибуны, заклинание это не выдержит напора бушующей на арене силы. Как я все это увидел? Да вот просто, захотел и увидел, это ведь мое пламя, точнее состоящее из моей магической энергии и ауры, а уж как обуздать себя, я знаю очень хорошо. Мьет Арон кстати с арены никуда так и не ушел, и ему сейчас очень и очень плохо, его магическая энергия которую он тратит на поддержание защитного заклинания практически закончилась, а еще он тратит свою жизненную энергию на то, чтобы достучаться до меня, я отчетливо увидел 'проводок' тянущийся от него ко мне.
Стоило мне взять бушующую на арене силищу в свои руки, как вихрь моментально уменьшился в своих размерах примерно вдвое, затем втрое против прежних размеров, сила огненного вихря постепенно начала угасать и вскоре совсем пропала, зато я ощутил такой прилив сил, такой мощи, что мне даже показалось, что я смогу голыми руками такую гору как Хадар одним ударом в мелкий щебень покрошить. Правда это ощущение довольно быстро прошло, но не полностью и еще несколько дней после этого я ощущал реальную мощь, все-таки мой резерв увеличился в несколько раз, во сколько точно, я вряд ли смогу оценить, но очень заметно.
Демон его знает, завершился ритуал или нет и можно мне уже выходить из круга или я должен оставаться внутри него. В тот момент это меня вообще мало волновало, забыв обо всем я бросился к мьет Арону находящемуся от меня в каких-то семи шагах и который самостоятельно пытался подняться с колен и подставив ему плечо помог встать.
— О-о-ох... — тяжело и как-то по стариковски вздохнул мьет Арон. — Осталась последняя часть инициации. Сейчас ты должна выбрать себе имя. Скажи мне имя, которым ты хочешь, чтобы я тебя нарек?
— Вы в порядке?
— Могло быть хуже.
— Уверены?
— Абсолютно. Давай, скажи мне имя, которое ты выбрала.
— А я могу оставить свое прежнее имя?
— Да, но твое прошлое, должно остаться в прошлом, теперь ты маг.
— Что, совсем-совсем в прошлом?
— Разумеется не совсем. Видится с родственниками не возбраняется, разрешается даже оказывать небольшую финансовую поддержку, если таковая требуется, но не более того. Почти все новоиспеченные маги, просят помочь их родным переехать в Акрилон. Мы можем это устроить, но только для членов твоей семьи.
— Если такая помощь понадобится, я обращусь к тебе (мне пришлось сделать некоторое усилие над собой, чтобы начать обращаться к магу на ты — он хоть и выглядит молодо, все же старше меня в десятки раз, но надо привыкать).
— Тогда назови мне свое новое имя.
— Вот заладил, назови, да назови, сам минуту назад едва не загнулся, а все о каких-то чертовых традициях думает. — подумал я и вздохнув произнес. — Я выбираю свое прежнее имя — Лурия.
— Итак, ритуал инициации завершен... — произнес Арон и демон его знает где расположенное заклинание усиление звука многократно усилив его слова разнесло их по всему залу так, что все те, кто еще не успели покинуть трибуны замерли и повернулись в сторону арены. — Я нарекаю тебя Лурией. — и уже после того, как мы направились к выходу с арены Арон добавил. — Прости, но со специализацией неувязочка вышла, эта рухлядь не смогла определить тот тип энергии к которому ты так сказать тяготеешь больше всего. Да и я, честно скажу, впервые увидел такое проявление дара.
— Зато я знаю, ну или думаю что знаю. — произнес Седрик, который спешным шагом подошел к нам и занял мое место поднырнув Арону под руку и подставив ему таким образом свое плечо.
— Ну так не томи, говори если знаешь. — сказал Арон опираясь или точнее попросту наваливаясь на Седрика (на мне он так не висел, хотя я куда меньше Седрика по росту).
— Это очень похоже на стихийную магию, но не ту, которую изучают у нас в Академии, а на изначальную — шаманскую. Но выяснить так ли это, не получится.
— Почему? — спросил я.
— Потому что, шаманов владеющих изначальной магией стихий — нет.
— Даже у варваров?
