— Есть предложения? — поинтересовался Томаш у всех присутствующих.
— Дан Зоргарун, конечно, прав, — протянул Рен, — наша основная задача: выйти на связь с Хроншхом. Но сделать это надо как-то незаметно.
— Да... и почему я не присоединился к другой группе? — обращаясь в пустоту, произнёс Зорг. — Сейчас бы спокойно подлетал к системе и не ломал голову.
Теперь и Зорг удостоился гневного взгляда от своего друга — Томаша.
Кте прошёлся по помещению, его состояние сдал хвост, что нервно хлестал по ногам хозяина.
— Давайте спокойно все обсудим, — предложил Рен Ла Лео. — В конце концов, какими данными мы располагаем?
Ответил ему его коллега — Нарт:
— В системе активно действует сопротивление против политики Повелителя, — загибая пальцы руки, озвучивал он имеющиеся сведения. — Во главе него Хроншх. Так же у Наместника есть выход на руководителей других систем. Если эти организации существуют.
— Это не доказано, — вклинился Кте.
— Пусть так! — не стал спорить адмирал Ла Лео. — Что ещё? Флот у него просто отличный, главное подготовленный на случай вторжения извне. Что нам известно про этого деятеля?
Ответил ему все тот же Нарт:
— Сейчас в опале у существующих властей, территорию планеты Керуи не покидает, по крайней мере, открыто.
— И как с ним встретиться? — поинтересовался Кте. — Если и мы к нему не можем, и он за пределами своей системы не появляется?
— Тем более нет связи, — тихо заметил Зорг, мельком бросил взгляд на Камиллу, отреагирует ли она на намёк, — и связаться с остальными группами пока невозможно.
Все повернулись к адмиралу. Девушка промолчала, а вот Нарт и Рен нахмурились — им больше всех не нравилась сложившаяся ситуация, при которой каждый из них не мог элементарно воспользоваться личным комом.
— Вернёмся к Наместнику, — Томаш перевёл разговор в рабочее русло, — какие ещё будут предложения?
— Я, конечно, не уверена, — подала голос Камилла, привлекая внимание присутствующих к себе, — но, если моя интуиция права, то следует найти среди осведомителей Наместника Хроншха наиболее приближенное к нему лицо и попытаться наладить связь сначала с ним.
Мужчины задумались. Адмиралы Лагуран и Ла Лео переглянулись, Зорг сложил ладони домиком и поднёс к губам, дан Зоргарун перестал метаться по кают-компании, а Лорд Даррек автоматически отбивал мелодичный ритм по подлокотнику кресла. Слова Камиллы никто не ставил под сомнение, так как все видели результаты работы её интуиции, заставляющие всерьёз воспринимать такое, казалось бы, эфемерное понятие.
Первым отмер Кте:
— Проникнуть в систему Шурта мы не можем...
— Но можно попытать счастье и в другой системе, — подхватил мысль Нарт.
— И найти человека, кто может знать о связном больше, чем разведка Джанерора, — Закончил за него Ла Лео и, повернувшись к Кте, извинился. — Не в обиду будет сказано вам, Ваше Высочество.
Тот только отмахнулся, погруженный в свои мысли.
— А что у нас там по более-менее значимым фигурам? — обратился джан к своему подчинённому спустя несколько секунд.
— Из ближайших только некий Рик Керошх, — отозвался адмирал Лагуран и, вытянув из закромов памяти все, что он знал, пояснил, — мелкий офицер на одной из военных баз на Коре. Придерживается либеральных взглядов и даже, судя по не проверенным данным, помогает местным повстанцам добывать оружие. Связь с Хроншхом не доказана.
— Кора это в системе Эрда? — уточнил Лорд.
— Да, в соседней системе с Шуртой, — подтвердил Нарт.
— Да, но там нет движения как такового, — Кте тоже включился в обсуждение найденного пути решения поставленной задачи. — Только разрозненные деятели.
— И военные базы Повелителя там на каждом шагу, — заметил Зорг. — Особо не посопротивляешься.
— Потребуется разведка на месте, — внёс предложение и Нарт.
— Перекинуться на соседнюю систему..., — задумчиво проговорил Томаш, — не лишено логики.
— Да, — согласился с ним Кте, — заодно прощупать состояние технического оснащения флота Повелителя.
С языка Тха так и рвались нелестные характеристики, о сравнении флота Повелителя с их новыми крейсерами, но он благоразумно промолчал, решив, что пока не время и не место для шуток. Они действительно оказались в несколько не выгодных условиях, потому не стоило расслабляться.
— И это тоже..., — Томаш поднялся с кресла и прошёлся из угла в угол. — В системе Эрда нет явного сопротивления, базы обособленны от гражданского населения, значит и контроль ослаблен.
— Можно попытаться, — Зорг пристально смотрел на друга. — По большей части мы ничего не теряем.
— А приобрести можем многое, — заметил Нарт, намекая на открывающиеся перспективы, — если попытаться захватить стратегически важные военные объекты, то можно ослабить и флот противника.
— Пока об этом речь не идёт, — возразил Томаш, останавливаясь напротив говорившего. — А вот найти осведомителя, который поможет выйти на Хроншха или укажет на его доверенное лицо, стоит попробовать.
— Так что, — подвёл итоги Кте, — направляемся в соседнюю систему?
— Несмотря на отсутствие связи? — Всё-таки не сдержал свою язвительность адмирал Зорг, с насмешкой глядя на брата и заставляя того стискивать зубы.
— Дождёмся..., — начал говорить Лорд Даррек, но его перебил сигнал ручного кома.
От неожиданности все вздрогнули. За последние пару суток члены экипажа отвыкли слышать этот, казалось бы, обыденный звук вызова на личном коме каждого из них. С тех пор как из галактики 'Джано' пришло предупреждение об опасности использования даже таких простых средств связи, рискуя быть рассекреченными, они соблюдали меры предосторожности.
— Это..., — Нарт пытался сказать, указывая на ком Лорда, — то, о чём я думаю?
— Вполне возможно..., — протянул рядом Рен.
Томаш же активировал ком, и все услышали голос Антона Курта, отвечающего за связь на корабле и с Империей Джанерора, в частности.
— Лорд Даррек, — взволнованно произнёс навигатор, находящийся в данный момент в рубке управления крейсером, — есть сигнал от капитана Далейна!
— Наконец-то!!! — проворчал Тха.
— Соединяй, — распорядился Томаш.
На экране связи возникла проекция самого Наследника Империи Джанерора.
— Приветствую всех! — поздоровался Корд, обведя присутствующих в помещении взглядом. — Я смотрю, вы времени зря не теряете?
Камилла приветливо улыбнулась, ей с момента их знакомства, нравилось беседовать с этим джаном. Вежливый, внимательный — истинный будущий правитель. Остальные офицеры поприветствовали нового собеседника кивками.
— Вы тоже без дела не сидели? — парировал Кте, склонив в приветствии голову. — Уже и с неполадками разобрались?
— Да, надеюсь, больше таких накладок не будет, — пообещал Корд.
— Дождались, — пробурчал адмирал Зорг так, что никто его не услышал.
— Есть уже подвижки? — поинтересовался Наследник.
— Да! — ответил на этот раз Лорд Даррек. — Как раз намечаем следующие шаги. Принято решение пока перебросить нашу группу в соседнюю систему Эрда.
Собеседник на том конце связи задумался.
— Если вы считаете целесообразным, что ж...
— Да, но нам необходимы сведения по некому Рику Керошх, — обратился к брату Кте, — в нашей системе данных есть информация по нему, но нужны более подробные детали.
— Минуту, — отозвался тот, и повернулся к незримому собеседнику, находящемуся рядом с Наследником, чтобы спросить, — есть новые данные?
У Камиллы не возникло сомнений в том, кем является загадочный собеседник Наследника Империи Джанерора. Только один известный ей молодой офицер мог найти кого угодно и где угодно. Её друг — Тим Далейн, оставшийся на Норте.
Она не ошиблась. На дополнительном экране поменьше возникло улыбающееся лицо карийца.
— Рад вас видеть, господа! Как Вам в шкурке глухих? — поинтересовался Тим. — Да и слепых тоже?
— Капитан Далейн! — угрожающе произнёс Лорд Даррек Ла Рон, гневно взирая на своего подчинённого. — Вы все-таки находитесь в обществе представителей правящей семьи союзной Империи.
— Ничего, — усмехнулся с большого экрана Корд, — я, знаете, уже привык.
Теперь и Камилла недовольно посмотрела на друга, заставляя того смутиться, а адмирала Зорга открыто усмехнуться.
— Что по Керошху? — спросил он у капитана Далейна.
— Ну, в целом, новых сведений нет, — всем было видно, что парень во время разговора успевает отслеживать данные на своих экранах. — Так..., а вот это — интересно. Он, как вы знаете, закреплён за военной базой на Коре. А там несколько месяцев тому назад пропал груз с новым вооружением. И наш друг замешан в этом. Правда, факт не доказан руководством Флота. Ещё... он часто появляется в городе. Это нам не надо...
Парень уже погрузился в виртуальный мир, выискивая сведения, а все остальные молчали, опасаясь сбить с рабочего ритма капитана.
— О, нашёл! — воскликнул Тим. — Я сброшу данные, но, если вкратце, наш Рик частенько встречается с неким Константином...Хм, а фамилии нет... Но этого молодого землянина ваша разведка не проверяла. По базе данных он не проходит.
— Соберём на месте, — откликнулся Кте. Ему стало обидно за своё ведомство, чьим руководителем он все-таки был до недавнего времени.
— Ага, — автоматически произнёс Тим, — а вот второй подойдёт больше. Алекс Миро. Леур, уроженец системы Лира. По данным базы Земного Союза пропал двадцать циклов назад.
При этих словах Томаш с Кте уставились на наследника, в их глазах читался явный вопрос: каких образом капитан Далейн умудрился параллельно влезть в базу данных Земного Союза? Тот только пожал плечами, подтверждая догадку обоих, гению предоставили секретные коды.
— Так, — продолжал докладываться Тим, — сведения о нем появились десять циклов назад. Ух, ты! Он является активным членом движения за независимость. Появился в этой системе совсем недавно — пару циклов назад и уже сумел собрать вокруг себя единомышленников. Есть сын. Дейвир. По нему данных нет.
— Всё? — поинтересовался Томаш, когда капитан Далейн замолчал.
— Да. Пока да, — ответил тот.
— Алекса Миро наши разведчики знают, — заметил адмирал Лагуран, взглянув на третьего наследника. — У нас есть на него выход.
— Значит это приоритетная задача, — согласился Кте.
— Система Эрда? — уточнил Корд.
— Да, — ответил ему Лорд Даррек. — Отправляемся немедленно.
— Что ж удачи и держите с нами связь, — попрощался со всеми Наследник Империи Джанерора и оба экрана погасли.
— Ну, господа, — теперь Томаш обратился ко всем, — по местам.
— Я займусь формированием команды, — откликнулась Камилла и, повернувшись к Кте, попросила. — Скиньте мне сведения по Миро. Думаю, десятки прикрытия мне хватит, чтобы незаметно связаться с ним.
— Ла Лео с тобой.
— Лагурана возьмёшь.
Практически в голос отозвались Томаш и Кте, каждый предлагая своего заместителя.
Камилла же только подняла руки:
— Хорошо, хорошо.
Томаш удовлетворённо кивнул и уже набирал по кому рубку:
— Капитан Ла Ши, всем курс на систему Эрда, — отдал приказ.
Спустя десять минут три тяжёлых крейсера вошли в гиперпространство, чтобы появиться уже в соседней системе.
* * *
— Ну и где они? — Ла Лео огляделся, но ничего кроме деревьев и кустарников не обнаружил.
Камилла тоже последовала примеру Рена. Взгляд прошёлся по толстым грязно-коричневым стволам дерева Ши, бирюзовой листве низкорослого кустарника луазии с ярко оранжевыми цветами, поднялся к густо переплетённым веткам крон, откуда совсем недавно вспорхнули местные пернатые, потревоженные их группой. Девушка развернулась в другую сторону, где в просветах стволов виднелся луг, покрытый пожухлой травой с вкраплениями редких жёлтых бутонов местного аналога тюльпанов.
Действительно, они уже должны были выйти к тому месту, в котором была назначена встреча со связным, организованная разведкой дана Зоргаруна, но в обозримом пространстве никого кроме их группы не было. Но они ведь опоздали всего лишь на час. Этого бы не случилось, если б не приказ Лорда Даррека — посадить фрегат в двух километрах от предполагаемой ранее точки.
Перестраховщики, сорх вас возьми! — негодовала Камилла.
Причиной такого решения в очередной раз послужило желание Томаша снизить риски для группы в целом и для самой девушки, в частности. Мало того, что на пути их следования оказался горный хребет, который им пришлось бы пересекать по прямой и которого на карте почему-то не обнаружилось, так ещё и нет точных сведений. Даже о том, кто придёт на встречу, ничего толком неизвестно. Вполне возможно это буде сам Алекс Миро, а может и его доверенное лицо.
В результате хребет благополучно обогнули, благодаря Антону, просканировавшему пространство заблаговременно. Но проблем все равно не убывало.
Вице-адмирал Ревейн посмотрела на Рена. Леориец в этот момент настороженно прислушивался к звукам леса. Остальные члены их группы, с Камиллой это было одиннадцать бойцов, так же застыли каменными изваяниями.
Опасности не было. В этой части материка не водились крупные животные, а до ближайшего поселения было слишком далеко.
— Привал! — скомандовала девушка.
Необходимо было дать себе да бойцам возможность передохнуть после такого марш-броска. Так же не помешает обдумать сложившую ситуацию и скорректировать планы.
Ребят уговаривать не пришлось.
Братья Ла Крайс синхронно опустились на землю там же, где и стояли. Адмирал Лагуран, облачённый в маскировочный костюм и выглядевший сейчас как истинный коренной житель планеты, отошёл к ближайшему дереву, чтобы закинуть на торчавший сучок, тяжёлую заплечную сумку. Как только избавился от ноши, потянулся.
— А воздух-то здесь какой? — восхищённо протянул.
Да уж, Камилла и сама была бы не против насладиться прелестями природы, если бы не постоянная тревога. Что-то не так.
Рос Ла Лейн с Листом Элдараном пристроились на поваленном дереве и негромко продолжили, начатый ещё по пути сюда, спор: сможет ли Лист в образе джаншу использовать хвост так же виртуозно, как делает это в своём истинном обличии. Леорийца интересовали любые подробности необычной техники ведения боя. Он выспрашивал у джана нюансы, а тот увиливая от прямых ответов, только ухмылялся и ссылался на профессиональные секреты.
Камилла только покачала головой.
— Антон, — негромко позвала она парня, — что показывают сканеры?
Капитан Курт, находясь в паре метров от самой девушки, так же едва слышно ответил:
-Тихо, командир.
— Ясно.
Камилла ещё раз пробежалась по окрестностям глазами, взгляд её задержался на невысокой фигуре Карины, застывшей среди деревьев подобно Рену. Девушка поворачивала голову из стороны в сторону и прислушивалась. В отличие от леорийца, землянка пыталась просканировать местность ментально. Стараясь не отвлечь коллегу-интуита, Камилла осторожно подошла.
— Что-то чувствуешь? — спросила вице-адмирал, когда Карина заметно расслабилась.
— Не могу понять. Что-то настораживает, — пояснила та, оглядываясь на отдыхающих ребят из группы.
