воинов и тогда мало не покажется.
На перегон ушкуя потребовалась неделя. Олег сразу направился к сухопутной переправе. Пятнадцать человек под конвоем из семи половцев быстро перетащили тримаран в разобранном виде на Суру. Остальные ушкуйники остались на корабле под присмотром еще трех воинов.
Используя мотор добрался до Пьяного форта, где
его уже ждал товар. К большом}' облегчению Олега форту на постоянной основе придали одну ладью для патрульных нужд, вот ею за дополнительную плату Куманов и воспользовался для переправки привезенных рабов к истоку Суры.
Олег оказался прав, когда думал, что ему помимо взрослых и здоровых привезут и прочих людей: старых, малых и больных, целые семьи и
беспризорников. Так же имелось несколько мастеров: кузнец, горшечник, кожевник и даже один каменщик, что особенно ценно.
К большом}" его удовлетворению Веснян смог накрутить хвосты поставщикам уж неизвестно чем он их мотивировал, но женщины выглядели вполне нормально.
Хотя конечно Олег подозревал, что поставщики
могли для утехи выбрать одну невольницу и к концу пути просто убить ее, так сказать концы в воду, но тут уже ничего не поделаешь... жестокое время.
Олег договорившись с транспортировкой до определенного места где их встретят, в том числе на будущее, поспешил назад. Интуиция буквально кричала, что ему надо быть дома.
И интуиция его не подвела. Стоило ему только
причалить к берегу у пристани строящегося Половграда. как к нему уже спешил гонец от Реде ди с тревожными новостями.
Начинался традиционный для степи передел пастбищ сопровождавшийся многочисленными мелкими стычками с угоном скота и крупными сражениями. Судя по докладу их ждало именно крупное сражение. Редеди отступать некуда, как
собственно некуда уходить и хану Сивырау. Его с юга тоже подпирают так что ему остается только давить более слабого противника если тот не пожелает пойти под его руку, а Редедя не пожелал.
Олег в принципе одобрил решение молодого бека. Минусов и опасностей перехода под руку хана было больше чем плюсов. Но теперь требовалось как-то нивелировать сильнейший "минус" в виде
неминуемой войны с ханом Сивырау у которого имелось десятикратное превосходство в численности.
— Привет Стонуат, как успехи?
— Мы сделали сотню луков, что ты заказал Куман, но как ты понимаешь качество у них низкое, и бессчетное количество стрел.
Стрел действительно было много, с пару тысяч
уже успели выточить и оснастить бумажным оперением со стеклянными наконечниками. Причем вся продукция стеклоплавильного заводика уходила именно на обеспечение оборонного заказа.
— Сейчас главное — количество.
С лучниками тоже проблем не было. Олег, еще уезжая, навербовал среди русичей сотню стрелков.
Пошли охотно. Ведь быть воином гораздо лучше, чем от рассвета до заката гнуть спину на копке земли, ломке камня, а так же валке деревьев и на прочих не менее тяжелых работах. Хотя тут тоже пришлось серьезно поработать, ведь луки тугие, но все же полегче и помимо престижа имелась серьезная награда, а именно возможность выбрать жену. Остальным общение с женщинами
строжайше воспрещалось, даже изначально женатым попавшим в плен с женами. Собственно запрет вводился как раз в расчете на разрешение как оплату верности.
Вот так и появился у Олега отряд янычар.
— Хвала духам, ты успел. — облегченно выдохнул Редедя. когда Олег прибыл в ставку бека. — Но где твой демон?
— Демон здесь не поможет. Да и пока я его сюда доставил, у вас тут все давно закончилось бы. Придется действовать своими силами и умениями, как я тебя и учил.
Олегу самому было не по себе от отсутствия главного устрашающего фактора — мотоцикла со снятыми глушителями, но доставить его до места за оставшееся время не представлялось возможным.
Он и так-то едва успел. По данным разведки, противник должен прибыть к полю предстоящего сражения, уже завтра к обеду и через пару часов начнется бой.
Но как он успел заметить, его прибытие в ставку весьма приободрило людей. Оно и понятно, пять сотен против трех тысяч, с таким раскладом никто никогда не играл. Но если на сцене появился
человек, что с тремя десятками победил четыре сотни, то шансы на победу есть.
— Как думаешь действовать? — поинтересовался Олег у молодого бека.
По растерянном}7 виду Редеди Куманов понял, что у того нет никакого плана боевых действий.
— Честно говоря, я ждал тебя, потому, что как можно победить при таком соотношении сил, я
даже не представляю...
— Понятно. Но мне грустно, что ты не смог воспользоваться моим опытом.
Молодой бек опустил голову.
— Что я мог тут сделать? Только построить деревянную крепость по примеру твоей ледяной... Но они бы нас просто сожгли в ней.
— Верно. Крепость в данном случае с точки
зрения обороны — плохая идея. Но ведь можно было заманить врага в эту крепость и сжечь его уже в ней.
— Как?! Их же вон сколько!
-Просто. Но ты ведь сейчас подумал о маленькой крепости?
Редедя кивнул.
— А нужно сделать большую. Если еще точнее то
загон...
Молодой бек прямо-таки засиял поняв задумку черного шамана.
— Ладно, не расстраивайся, я все понимаю. Это первая твоя большая битва и ты растерялся, да еще наверное беи давят, чтобы ты либо отступил, либо вовсе под руку хана попросился.
Ределя кивнул и добавил:
— Один из них. так и вовсе сбежал. Того и гляди
остальные вслед за ним последовали бы...
— Это плохо.
— Но я пустил слух, что просто набиваю себе цену в глазах хана, чтобы выторговать нам всем более удобные пастбища с сочной травой.
— А вот здесь ты молодец! Отличная идея. Теперь бежать уже поздно.
— Особенно когда прибыл ты, — мстительно по
хихикнул Редедя.
Олег невольно хмыкнул, понимая, что в глазах окружающих он становится каким-то чудовищем. С одной стороны в этом было много плюсов, но и минусов в такой репутации хватало.
— Ладно, пора браться за работу. У нас очень мало времени.
Уже через десять минут в лесу запели пилы и
застучали топоры.
4
Хан Сивырау смотрел, как сотни всадников мчатся на врага и тут в небе появились черные черточки.
-Стрелы!!!
Воины привычно подняли щиты, нукеры-телохранители укрыли хана большими толстыми деревянными щитами и тут на них с неба стали обрушиваться стрелы.
Да какие там стрелы?! Настоящие копья!
Эти стрелы-копья сыпались беспрерывно. Хан видел, как воин из его личной сотни прикрылся
щитом, но это ему не помогло. Огромная стрела буквально снесла его с лошади, пробив щит и ударив в грудь. Доспех пробит не был. стрела разлетелась в щепки при ударе о железо нагрудных пластин, но и это его не спасло.
Воин, корчась на земле, обильно харкал кровью.
"Поломаны ребра и порваны легкие", -мгновенно оценил повреждения хан Сивырау, как
опытный воин знающий толк во всевозможных ранениях.
Падали лошади, так же получая сильные удары гигантскими стрелами. Кони тоже были хорошо защищены, по крайней мере кони личной сотни хана, но это их не спасало от тяжелых травм как и людей.
Кони падали на землю с диким ржанием, либо
вставали на дыбы скидывая всадников.
Иногда стрелы все же находили слабое место в защите и пробивали тела коней и людей насквозь, буквально пришпиливая жертв к земле.
Это было чудовищно.
Люди заволновались.
— Мой хан! — крикнул командир отряда телохранителей. — Нужно отходить! Эти подлые
собаки стреляют по тебе!
Очередная стрела ударила в одного из ближайших телохранителей хана. Стрела попала в шлем и смяв его расплющила череп, так что поток крови хлынул из под шлема.
Верный Хаезбын был прав. Стрелы вокруг него падали особенно густо. Впившиеся в землю стрелы напоминали молодую поросль. Рано или поздно
одна из следующих стрел может его сразить и никакой щит не поможет.
Вдруг над головой раздался гром. Хан едва удержался на взбесившемся скакуне.
Завизжал родовой шаман, он упал на землю и стал корчиться.
Это перепугало хана до полусмерти. Уж если родовой говорящий с духами был повержен черным
шаманом, то что говорить о нем. простом смертном?!
Раздался еще один удар грома. И еще пара воинов пали на землю схватившись за ноги. Взбрыкнуло несколько лошадей, хан едва удержался на своем коне.
-Отходим!
Хан Сивырау развернул коня и тот поскакал
прочь от этого страшного места без дополнительных понуканий. Вслед за ханом рванули окружавшие его беки и беи.
Резервная тысяча, не получив никаких приказов и увидев, что хан спешит выйти из под обстрела, так же поспешила выйти из зоны поражения, так как стрелки переключили все внимание на них. как только хан скрылся из зоны видимости
спустившись с холмика, на котором стоял.
А две тысячи продолжали нестись во весь опор на врага. Центральная часть конной лавы шла уверенно и мощно, а вот на флангах случилась какая-то заминка, кони стали падать скидывая седоков, коих тут же стаптывали несущиеся следом всадники.
Все дело было в небольших ямках, что успели
накопать воины. Да, не очень благородно, но разве честно тремя тысячами выступать против пяти сотен? Так что если и были недовольные такими ловушками воины, то особо своего недовольства не проявляли, прекрасно понимая, что эти хитрости не только спасут их жизни, но и дают возможность победить, а значит обогатиться за счет трофеев.
Подобных ямок не было только в центральной
части, так как опасались, что их заметит парламентер, коего просто обязан был заслать хан с каким-нибудь предложением. Так что центральная тысяча без проблем неслась вперед, в то время как фланги встали как вкопанные и они. образуя плотную кучу в которую трудно промахнутся тут же попали под обстрел гигантскими стрелами.
Центральную часть осыпали стрелами из
обычных луков, но особого урона не нанесли и конная лава продолжала нестись вперед не видя, что происходит на флангах.
Несмотря на то, что луков было мало и собственно урон от их стрельбы был не велик, но вот то, что никакая защита не спасала от этих чудовищных стрел, когда всадник и конь особенно удачными попаданиями пробивались насквозь,
сильно деморализовала противника.
Дрогнули первые десятки, а за ними стали отходить остальные.
В принципе они могли пройти по безопасному пути в центральной части поля, по которой без проблем прошли их товарищи, но этот пресловутый стадный инстинкт не позволил остановить начавшееся бегство. К тому же. когда всадники
поскакали назад, они увидели, что хана на возвышении нет.
Что с ним?
Убили?
Сбежал?!!
Отсутствие хана, неясность его судьбы, окончательно подорвало всякое желание сражаться и бегство под обстрелом гигантскими стрелами
продолжилось.
Но центральная тысяча уверенно продолжала наступление.
Только пять сотен воинов молодого бека не пожелали принять бой против все еще численно превосходящего противника, пусть всего вдвое, а не в четыре раза как в начале атаки ханской конницы.
Отстреливаясь из луков и сами осыпаемые
стрелами, они по команде отданной протяжным воем рожка, отступили в лес, разделившись на две
группы и расходясь в стороны.
Кочевники не любят лес и стараются в него
лишний раз не соваться, но инстинкт хищника
и
погнал их за
убегающей
жертвой
тысяча
всадников попала в тщательно подготовленную
ловушку.
Метров через триста напоролись на жердевую стену остановившее их движение.
Сначала Олег хотел ограничиться только этой стеной образующей загон, за который посадить лучников, но быстро понял, что этот план скорее всего не сработает.
Лучники не успеют перебить такую кучу народа, к тому же они не дадут себя просто так
расстреливать, а сами будут отвечать, проломят стену и пойдут на прорыв. И хорошо если просто сбегут, но ведь могут и бой завязать.
Противника требовалось уничтожить быстро и в максимально большом объеме.
Тогда и родилась простая в своей элегантности, но очень эффективная идея...
Напоровшись на стену всадники заметались в
загоне, осознав, что попали в ловушку; и тут начался натуральный кошмар кочевника оказавшегося в чужой стихии — с жутким треском прямо на них стали падать деревья. Одно упавшее дерево провоцировало падение другого, а то и сразу нескольких. Естественно, что они были подпилены.
Сработал эффект домино. Адского домино.
Деревья падали калеча людей и лошадей. Почти
тысяча всадников оказалась погребена под деревьями. Отовсюду неслись крики боли и ржание.
Кто-то, что шли в задних рядах успел выбраться из ловушки, но они тут же попали под удар трех сотен всадников, что по широкой дуге вышли из
леса и ударили в тыл деморализованном}" противник}; пока две сотни их товарищей рубили
веревки удерживающие деревья, что и запустили "лесное домино".
Куманов сильно переживал, что подпиленные деревья могут упасть самопроизвольно, достаточно небольшого усиления ветра, но обошлось, к вечеру ветер наоборот стих. К тому же среди русичей-янычар нашлось несколько человек,
хорошо чувствовавших дерево, вот они и
занимались подпиливанием и установок специальных колышков в распил, чтобы деревья стояли как прежде.
Олег напряженно ждал следующего хода хана. Ловушка забрала треть его войска, но у того оставалось еще около двух тысяч воинов, более чем достаточно, чтобы победить. У Куманова же ресурсов больше не было. Стрел для луков
осталось всего ничего, еще на три-четыре массированных залпа.
Ставка была сделана на психологию кочевников. И чтобы усилить эффект от потери сразу трети войска хана, Куманов, облаченный весь в черное, в одиночестве вышел из сильно поредевшего леса, из которого на всю округу доносился вой раненых людей и ржание покалеченных лошадей, и развел
руки в стороны. При этом держа в правой руке посох с черепом шайтана и вороной на нем, а в левой — большой бубен.
"Для полноты образа и эффекта зловещего смеха не хватает, — с некоторым сожалением подумал он. -Но они его просто не услышат, а своих пугать лишний раз смысла нет".
— Ничего, потомки потом добавят и будет как
надо, — нервно хихикнул Олег, вновь невольно представляя как это будет выглядеть в художественных фильмах "на основе реальных событий".
5
Как только стало ясно, что это победа, тут же начали вязать пленников. Погибших и покалеченных от падений деревьев оказалось на удивление немного. То есть совсем мало. Всего полсотни убитых, еще сотни три покалеченных, большинство просто посбивало на землю ветками хорошо приложив.
Вот лошадей да, сильно побило. При этом не
только в лесной засаде, хватало коней с поломанными ногами и пронзенными стрелами на поле. Раненых жалобно ржущих коней воины быстренько добили, чтобы не мучились.
Но нет худа без добра. Убитые лошади — это тонны мяса, а на стройке как раз наблюдается некоторая проблема с продовольствием. Рыбы в реке уже откровенно не хватало — выловили. С
