Неудачная реинкарнация-2

Учитель неожиданно трезво глянул на малолетнего собеседника.

Кто нам выкрутил руки? — задал он пугающе откровенный вопрос. — Кто?!

Инопланетяне? Неизвестная раса? Магические силы? Ты, юный гений, говнюк, над старым учителем смеешься, асимптоту какую-то упоминаешь этак небрежно — а знаешь ли, кто вколотил в мирную общину манеру жить за счет грабительских войн? Молчишь? Вот и не вякай про асимптоты, умник выискался! И я не знаю. Но я нащупал поворотный момент! Войны! Возвышение знати за счет добычи! А дальше само пошло, не остановить! Богатый вождь нанимает профессиональных убийц и начинает грабить свой же народ. И — всё. Силы неравны, сопротивление бесполезно...

Учитель помахал перед собственным носом пальцем, грозя неведомо кому.

Мы сопротивлялись! — сообщил он горько. — Я же вижу — сопротивлялись! А силы-то неравны! Хуан Чао, из крестьян: разогнал правительственные войска, занял столицу, отменил тяжелые налоги и раздал бедноте зерно из императорских амбаров! А на него тогда — кочевников! Наняли чужеземцев, чтоб разгромить собственный народ! Сопротивление бесполезно! Я, умный человек, читаю учебники, понимаю правду — и молчу... мне страшно! Там же написано: законы защищают неравенство... а мы сейчас по законам и живем! Они, Володя, даже не скрываются! Каждый день от нас требуют по законам жить! Силы-то неравны. Если даже Хуан Чао, гений от крестьян, полмиллиона восставших... а на него тогда кочевников! Ну и чего он в результате добился? Ты, юный говнюк, имеешь что возразить?

И учитель требовательно и злобно уставился на него. И снова ни следа опьянения во взгляде.

Юный гений в затруднении повспоминал.

Может, Гуан Джань? — неуверенно пробормотал он. — Я же больше по окраинам империй обретался, откуда в канаве взять классическое образование?

Хуан Чао! — рявкнул учитель. — Я учебник наизусть помню!

А то ваши составители учебников знают диалекты? — отмахнулся он. — Тоже мне, авторитет — школьный учебник! Да Гуан Джаня даже в собственном войске называли десятком имен! А уж как извратили пришельцы из-за Янцзы, даже и не выговорить! Гунгчо, вот как! И, кстати, как раз Гуан Джань добился своего! После его чисток три поколения в стране жили в процветании! А в горные провинции чиновники еще дольше не рисковали заглядывать!

А ты про какой мир говоришь? — вдруг спросил учитель, и он замолчал.

Да, это могло быть правдой. Мирыгармоники не очень-то отличались друг от друга, и вполне могло быть, что его

Гуан Джань — вовсе не тот Хуан Чао, и вовсе не в том государстве, и даже не в том мире.

Все-таки чужая сила! — усмехнулся пьяно учитель. — А я подозревал! И значит — сопротивление бесполезно! Неравны силы! Мы — забастовку, а они на нас — танки!

Учитель встал, слегка качнулся и отправился к своей "ласточке", у которой ушла на повороте какая-то рулевая тяга.

Взял баллонник, решительно крутнул. Хрустнуло, и шпилька лопнула.

Мда, — глубокомысленно отметил учитель. — Вот так же и на трассе могло! И запросто могло! И как не быть русской нации фаталистами, с такой техникой? Под богом ездим!

Он махнул рукой, бросил ключ в ящик с инструментом и вернулся в кресло.

Пьяным нельзя за руль садиться! — глубокомысленно пояснил он. — Я же понимаю. Пьяным можно только об истории говорить. Но — шепотом! Т-с-с, понял?

Да понял я, — вздохнул классный смутьян и покосился на полуразобранную машину.

Именно ради некоторых сведений о машине он и явился сюда, но теперь был не уверен, что вообще сможет их тут получить.

И все-таки кто? — серьезно спросил учитель истории. — Инопланетяне? Или магические силы?

Магии не бывает! — возразил он машинально.

Еще скажи, что бога нет! — усмехнулся учитель.

Творца? Конечно, нет! Он ушел давно, урод, — буркнул он неохотно. — И приходится за него святым разгребать! И получать за это камнями...

Все же что-то правильное в словах учителя было. Куда ушла традиция, кто бы сказал? Сдалась под натиском прогресса? Так неправда же. Прогресс — он научно-технический. А традиция не находится ни в области науки, ни тем более техники. Тысячи лет назад жили кланами, и еще столько же будут жить.

Заинтригованный, он даже впал в легкий транс и повспоминал, как оно раньше было. Приблизительно в те времена, о которых упоминал учитель. Очень приблизительно. Точно как попасть, если ни одной даты корректной нет?

Ну, вспомнил... Понятно, вспомнилось самое яркое — но такое мелкое! Он же по окраинам империй обретался, откуда там великие события? Вот мор коровий случился, в десятке деревень сразу. Страшная беда для крестьян, лучше б и не вспоминать. Он словно наяву увидел, как раздувшиеся по жаре туши волокли к сухому логу и потом всем миром засыпали землей. Вонь стояла неимоверная, горе страшное, и крик злобный до небес. Нищета ведь деревням грозила. В таких случаях болярин обязан был крестьян выручить — для того и поставлен был старшим над землями. В тот раз, правда, дурной болярин оказался, выгнал ходоков. У всех мор, у меня тоже мор, говорил, наглая рыжая морда... Как это ничего нет, если старший над землями?! Вроде как нынешнее правительство: имеет все, но денег почему-то нет — как будто бедное... Ну, болярина-то сожгли, раз такое дело. Прискакал разгневанный князь, разорался... но вовремя сопоставил размер ополчения и количество дружинников — тут же крестьянскому горю посочувствовал и нового болярина приставил, разумного. Разумный болярин поглядел на пожарище, сразу понял, что у крестьян беда, пригнал с севера резервные стада да и роздал по дворам. Вот так. Потом, правда, некие тати в

ночи расправились подло с зачинщиком — и привет, сопливая реинкарнация... Но это как раз было ожидаемо — все же самому князю орал в лицо обидную правду! Еще и порадовался, что не камнями забили, как обычно...

А учитель всё смотрел требовательно и трезво. Какое-то у него странное опьянение.

Я не знаю точно! — сказал он беспомощно. — Традиция утеряна! А почему — откуда мне знать? Это же давно случилось, а меня там точно не было! Если б был, уж наверняка помнил бы...

Лицо учителя приобрело какое-то странное выражение.

Остается надежда на мозги! — неуверенно сказал он. — И если поразмышлять здраво, то получается, что была катастрофа! И традицию снесло — понятно, что вместе с носителями. И вроде этому есть археологические подтверждения... Это один вариант. А второй, причем более вероятный — она еще не установилась, традиция. Времени вроде и много прошло, но Творец, урод нравственный, мир покинул, а без божественной манифестации мало кому законы мироздания кажутся реальными! Всем чудо требуется, подтверждение свыше, чтоб уверовать...

По проезду между гаражами медленно прокатилась наглухо тонированная машина, и они невольно проводили ее взглядами. Ездят же танки по дорогам!

Что меня удивляет: люди ну просто страсть как желают оставаться слепыми! — пожаловался он, с трудом отвлекаясь от машины.

Что-то было там, у дальних гаражей, притягивающее внимание...

... да, слепыми. Законы мироздания — они же вместе с реальностью существуют, и измениться могут только вместе с ней — а их не видят! Предъяви, говорят, чудо, тогда поверим! А как я чудо предъявлю, если для него Творец требуется? Этот же урод ушел давно! Решил, что если законы мироздания работают, так, значит, и без него славно проживут! Урод...

Из машины показалась стройная ножка в обтягивающем сапоге, клетчатая юбка... Нинель Сергеевна выбралась из бархатного салона с неизвестно откуда взявшейся грацией. И парочка дородных мужчин следом за ней. Компания принялась оживленно совещаться...

И приходится божественную работу святым тянуть! — рассеянно сказал он, наблюдая за компанией. — А их за это камнями! Вот и запоздала традиция! Как ей не запоздать, если не успеешь развернуться — бац по башке, и привет, сопливая реинкарнация! Люди, сволочи, камнями метко кидаются, когда толпой на одного!

Он потер затылок и поморщился, вспомнив о неприятном. Женщина вдалеке наконец пришла к согласию с мужчинами и направилась вместе с ними к двухэтажному гаражу, больше напоминающему дом. В таком и жить не зазорно, и дам принимать... За спиной звякнуло и булькнуло. Учитель истории решил немного добавить для лучшего расслабления.

И ведь перед глазами истина! — сердито сказал он. — Живет наш ансамбль? Живет! Дышим свободно! Себя обеспечиваем, горим в работе, мечты осуществляем — великие мечты! Значит, можно свободно жить?! А буквально рядом пищат, что невозможно! Божественной манифестации требуют! Силы неравны, пищат!

Зачем явился сюда, святой? — бросил учитель, разозлившись на намек в свой адрес.

Жить, — признался он со вздохом. — Люблю это дело! А тут и мирок вроде хороший, и работа по душе образовалась, войн и эпидемий не намечается. Вот помогу побратимам кое в чем — да и поживу всласть...

Сюда — это ко мне, я имею в виду! — невнятно рявкнул мужчина.

Действительно — странное у него было опьянение. Волнообразное. Или это из-за того, что только что добавил? Нет информации...

Хотел узнать, как вывести машину из строя, — честно признался классный смутьян. — Так, чтоб авария гарантированно вдалеке случилась. Очень полезное вообще-то знание, так, на всякий случай...

Не ко мне! — мгновенно протрезвев, сказал учитель. — Я с уголовщиной не связываюсь!

Да я уже понял, что не сработает, — рассеянно согласился малолетний террорист. — Любая авария на трассе — угроза непричастным, а это против традиции. Мирные вне войны, как вы понимаете...

Не ко мне! — напряженно повторил учитель.

Он кивнул и повернулся к выходу. Нет — оно и в Африке нет, кажется, так в этом мире говорят. Но в воротах он замялся.

Вы настоящий учитель, — неуверенно сказал он. — Может, вы просто не знаете насчет алкоголя? В древности его не употребляли всуе. Традиция. Считалось: человек в дурмане — смерть для общины... Подумайте над этим.

Он посмотрел вдоль гаражей. Веселая компания уже скрылась от непрошеных наблюдателей. А толку? Как можно чтото скрыть от окружающих? Городок-то маленький, всё на виду.

Он вдруг вспомнил еще закон: предательство наказуемо жизнью. И в его окружении это происходило почему-то очень оперативно! Не иначе Творец, поганец, подстроил. Мол, это у Вовы черный глаз, дурной язык — а бог вроде как ни при чем. Бедная Нинель Сергеевна.

Он огляделся и по привычке припустил бегом. Славный мирок, войн и эпидемий не предвидится, так что следовало поспешать, чтоб успеть сделать за жизнь как можно больше. Это же не Жерь Светлолиственная, где осталась одна забота — как бы от смерти увернуться. Дребен Хист. А кто у нас император?!

— Аийя, сакре-мёрд! — вырвалось невольно у командира "Кулаков". — Каша! Ну, император, одна у нас осталась забота: как бы от смерти увернуться! Куда драпаем? Покажи пример, уж мы не отстанем!

Самозваный император привстал на стременах, оглядел Трезубец яйлы, решительно открыл рот... и закрыл. По всему пространству причудливо вытянутой межгорной долины стремительно и хаотично перемещались массы людей и скота. Что им всем тут нужно было, с ходу понять не удавалось, и никто не докладывался. Ну и как приказывать, когда не понимаешь, что происходит?!

На небо посмотри! — напомнил пограничник сердито. — Вот откуда угроза! От "Голубых орлов" не увернешься! Как накроют горючими смесями! Император, что с небесными птицами делать будем?! Приказывай, выполним!

Эта, император... — вклинился толстый степняк. — Нам отары гнать надо! Джабеки все ракчи упились, отстали! Нагонять надо, а как нагонять? Или подождать? А подождать, так под зад ударят! Ит-Тырков всегда бьют, как задержимся... Ты, эта, командуй, император, Асиа не жди, Асиа как сейчас отыскать?

Император, небесные птицы прямо на нас заходят! — напомнил нервно командир пограничников. — Под ишачий хвост степняков вместе с отарами!

Хист в панике уставился в небо — и увидел: огромная небесная птица плавно ложится в разворот... снизу несется к ней сверкающая крохотная черточка... на месте боевой машины вспухает огненный цветок, срывается с разворота и валится куда-то в распадки... а хищный строй "Голубых орлов" резко дергается далеко в сторону и пропадает в слепящей синеве. Элитные сверхсекретные летецы не возжелали принять героической смерти в очищающем огне.

Так, один вопрос сняли! — мгновенно сориентировавшись, присвоил себе непонятно чью победу Хист. — Теперь степняки. В ишачью задницу! Ждите Асиа здесь! Ну и мы...

Хист в затруднении еще раз огляделся. Места в общей свалке руководству не находилось.

Ну и... в ишачью задницу! — отчаянно решил Хист. — Ждем!

Застыв, как каменные истуканы, они следили за непонятным боем. Наконец кое-что начало проясняться...

Конники штурмовой бригады "Серебряные палаши" с конногвардейцами схлестнулись! — озадаченно сказал Урсаш. — И кто из них за нас? И почему? Есть мнения?

Я степняков среди "Палашей" заметил, — осторожно высказался Джайгет. — Может?..

Не может! — отрезал спецназовец. — Я наш блицштурм тоже заметил! Только среди конногвардейцев!

Это западня, — угрюмо сказал Хист. — Сами же предупреждали, что на Трезубец войска из самой империи можно провести. Вот их и провели. С одной стороны конно-штурмовую бригаду, а с другой конногвардейский корпус, чтоб уж наверняка раздавить. А то, что вы заметили — это, может, остатки нашего жалкого войска. Сейчас их добьют — и на нас обратят внимание!

А мои пограничники? — не поверил Джайгет.

А твои пограничники, скорее всего, все под копытами лежат! Храбрых бойцов в первую очередь потому что рубят! Кто спасется, так это Ит-Тырки, вон они у нас за спиной толкутся, пьянь беспробудная...

От толпы наступающих отделилась группа конников и поскакала к императорскому окружению. Командир "Кулаков" мгновенно оказался на земле и выдернул из кобуры метатель.

Убойных средств не осталось, а по мелочи кое-что есть! — радостно пояснил он. — Дребен, дуйте на склон, я прикрою! У меня броня во какая — непробиваемая!

Подожди! — поднял руку Хист. — Там Асиа.

Прекрасную мать всех кланов сопровождал десяток конников. Все — солидные здоровые дядьки с уставными длинными усами, со свисающими от шлемов на спины конскими хвостами. У некоторых перед седлами болтались стандартные мешки для пленников, явно с содержимым. Хист загляделся на усы, вспомнил парочку похабных анекдотов, связанных с ними — и с "Серебряными палашами" — и невольно ухмыльнулся. Дядьки свирепо нахмурились.

Асиа стянула шлем и утерла разорванным рукавом взмокшее лицо.

Принимай пополнение, император! — радостно сообщила она. — Правда, красавцы как на подбор? Самое то для элитного разведения!

Усачи приосанились, заулыбались и придвинулись поближе к предводительнице. Похоже, они все имели на мать кланов, как говорится, виды. Сияющая Асиа одарила каждого многообещающей улыбкой, и Хист резко поскучнел.

Император! — укоризненно прошипел рядом Джайгет, и юный полицейский устыдился.

Мы их зажали в Левом Зубце, там как раз очень удобное место для истребления войск! — уже серьезно сказала Асиа. — Ну а перед дракой почему б и не