Вот и сейчас два мальчика подошли к служебному входу на арену смерти.
Четверо громил караулила вход:
— Вы куда претесь малявки! — И выставили клинки.
Штырь ответил:
— Мой приятель классный боец, и хочет драться!
Руслан подтвердил:
-И желательно быстрее.
— То вас нужно к Просперо. — Заявили охранники-пираты.
Просперо был маленького роста, почти карлик, с кривыми зубами. С презрением глянув на Руслана он заявил:
— Малолетки на сегодня закончили драки. Подходи завтра.
Юноша ответил:
— Нет я хочу биться со взрослыми.
— На смерть?
— Нет на щелбан! — Съязвил Руслан.
Просперо усмехнулся:
— Среди пиратов появился непобедимый чемпион, который никогда не оставляет своих противников в живых. Сейчас даже не осталось желающих с ним драться. Так может вы попробуете.
Руслан кивнул:
— Тем лучше, достойный соперник как раз по мне.
Карлик уловил запах рома:
— А может мальчик лучше проспись.
— Нет мне это нисколько не помешает.
Карлик бросил в лицо картофелину. Руслан моментально обнажив клинок рассек ее на четыре части.
Просперо присвистнул:
— Да ты не так прост! Разрешаю принять участие в битве. У тебя надеюсь есть что поставить?
Руслан показал мешочек с золотом.
— Годиться! Ставь на себя! Если выживешь разбогатеешь. Ведь ставки все будут заключать на Гремучего так его зовут.
— Это типа змеи! Но Ястреб давит змей.
— Ястреб! Так и назовем тебя!
Руслану захотелось спеть, но он сдержался. Лишь Штырь сплясал от удовольствия.
— А мне можно будет на битву посмотреть? — Спросил он.
Просперо кивнул:
— За вход золотой!
— У меня есть!
— Так что можешь не волноваться за твоего парня будет возможность поболеть.
Штырь присвистнул и швырнул монету.
Руслан отправился в след за Просперо, готовиться к битве, а его свежеиспеченный друг вошел в зал.
Местный Колизей был большой, и в данный момент полупустой. Здание довольно древнее, скамейки каменные, кое-где на них громоздились подушки. В основном публика пираты и их подруги. Штырь внимательно осматривал взглядом мелкого воришки. А вот и губернатор с охраной. Четверо бойцов четырехрукие горилла, а два какие-то новенькие, редкая раса чешуйчатых носорогов. Говорят он на редкость сильные и живучие, обитают высоко в горах.
— Видимо он слишком страшиться за свою жизнь если так обложил себя охраной. — Прошептал Штырь. Мальчик выбрал себе место где камень был покрыт деревом, чтобы удобнее было сидеть.
Сам губернатор был одет роскошно, ордена сверкают каменьями, кроме того их как-то неправдоподобно много. Видимо он их навешал для красоты. С ним супруга, намного моложе его, но уже полноватая. На ней драгоценностей так много что пахнет дурным вкусом. У Штыря загорелись глаза, хорошо бы что-нибудь стырить.
На арене проходил разминочный мой, как говорят в гарнир титульного боя.
Первым на арену выбежала девушка. Пираты приветствовали ее радостным свистом.
Она была в кожаной одежде и черных сапожках, в руках держала меч и кнут. Второе оружие с заостренным концом, смотрелось весьма зловеще. Видимо девушку, на щеке у которой выколот лев хорошо знали, корсары свистели и кричали:
— Камбала! Камбала! Пусти кровь!
Штырь философски заметил:
-Суп сражения нуждается в такой острой приправе как смерть!
Следующим на арену вышел рослый бандит. У него была даже внешность опереточного злодея, большая борода, огненный волосы, повязка на правом глазе.
Руки такие волосатые, что лесная горилла позавидует. Походка раскоординированная.
Тем не менее и его знают!
— Дуб! Вырви дуб! Отымей стерву!
Стан разделился на две части прозвучал сигнал:
— Девайте ставки.
На кого поставил губернатор не было видно, его в этом момент закрыли вышитой золотом и жемчугами занавеской. Стража следила за порядком в Колизее. Использовали специальные мешочки куда следовало укладывать деньги. Белый на девушку, черный на уродливого мужчину.
Штырь выбрал симпатичную хотя и страшную девушку, так как она ему больше нравилась. А сами ставки разделились. Оба бойца не новички, и бой обещал быть интересным.
Прозвучали трубы, ударила дробь барабанов. Было видно как разворачивается пантомима. У пирата в руках была секира и щит. Чуть-чуть промедлив воины сошлись. Девушка была легче и двигалась быстрее. Она несколько раз пыталась достать пирата плетью. Тот парировал щитом. Тогда Камбала прокричала стремясь вывести партнера из себя:
— Ты гнилое творение сюрреализма.
— От кого я слышу шлюха! — Ответил тот.
— От своей смерти!
— А растяну твои ноги! Пропущу через свой меч. — Прорычал пират.
Девушка в этот момент прыгнула и попыталась пробить обидчику голову. Тот отбросил ее ударом секиры и даже рассек куртку. Чувствовалось что у него больше массы и это тоже создает проблемы. Штырь почувствовал некоторое волнение, до этого он еще ни разу не был в Колизее и не заключал ставки. А тут дело может даже не столько в кошельке. Его то всегда можно наполнить, или в худшем случае украсть. Тут тот на кого сделал ставку становиться чуть ли не кровным родственником.
— Держись Камбала! — Шепнули губы.
Девушка стала кружиться вокруг противника, стараясь задеть его. Они применила обманный прием и расцарапала щеку.
— Попадание! — Обрадовалась Камбала.
Дуб стал атаковать сам. Его длинная и тяжелая секира промахивалась. Девушка отходила, иногда ставила блоки. Бой шел с переменным успехом. Вот царапнула ее, в ответ царапнула она. Казалось на равных. Но внимательный наблюдатель заметил бы что мужчина все же устает быстрее. Он и сам тяжелее и щит с секирой весят больше чем плеть, и похожий на саблю меч. Камбала не торопилась, она и сама понимала что время работает на нее, тем более что противник гораздо старше.
Девушка маневрировала, нанося легкие удары. Ее визави наступал, стараясь захватить инициативу.
— Никуда не уйдешь! Волосатая вошь!
Светлые волосы девушки колыхались, она ими задорно трясла поддразнивая противника.
— Ну куда прешься одноглазый! Может мне сделать твою морду симметричной.
Камбала ткнула мечом в живой глаз. Противник отпрянул, но длинный нос зацепило.
— Я вижу ты все же получил глупец.
Пират окончательно утратил хладнокровие и отчаянно замахал. Он видимо планировал поразить партнершу сразу. Та отступала, и подловив слишком широкий замах противника, выполнила подсечку плетью. Удар и впрямь был силен пират грохнулся, и острие вонзилось ему в спину. Отчаянный вопль пронесся над стадионом. Камбала ударила еще пару раз и добила противника. Теперь пират был мертв и лежал без чувств.
Штырь крикнул:
— Белая воительница непобедима!
Его глас подхватили. Пираты выли и стучали ногами.
Губернатор произнес:
— Моя девчонка не подвела. Вот ей в подарок.
Один из самых богатых людей планеты бросил ей простой сиреневый цветок.
— У скупердяй! — Пробормотал Штырь.
Пираты снова гудели, на арену выбежал глашатай и объявил:
— Теперь на арену выйдет непобедимый чемпион Гремучий и его оппонент Ястреб.
Послышался свист, и хлопанье в ладоши. Первым должен был выйти претендент.
Перед боем карлик уговорил Руслана раскраситься, что произвести благоприятное впечатление на толпу. Кроме того на юноше была черная маска, видимо для того чтобы пираты не видели что он мальчик почти ребенок. Так Руслан был в боевой раскраске, с драконами, львами, прочими монстрами. Черная маска с рогами, что должно было придать устрашающий вид. Но в целом не будучи великаном, мальчик не особенно впечатлил публику. Слышался свист и смех.
— Не нужна нам эта малявка! — Кричала публика.
— Это очень сильный боец! — Прокричал в рупор карлик. — Посмотрите на него.
Кто их пиратов швырнул апельсин в Руслана. Тот легко разрубил его на части, махнув единственным оружием саблей. Впрочем карлик выбрал самую лучшую из легированной волнистой стали.
— Ну как убедились!
На арену полетел различный мусор и даже бутылки. Руслан подпрыгивал и парировал удары сшибая его на лету.
— Что хотите помочь, моему визави!
Пираты стали хохотать, броски прекратились.
Мальчик встал в позу. Прозвучал сигнал, значит выходит чемпион.
Вернее выползает!
Перед публикой появилось странное существо похожее на спрута, но с двадцатью щупальцами и в каждом из них новое оружие. И мечи, и секиры, и заостренные шомпола, а то и вовсе что сюрреалистическое, с одним предназначением нести смерть. Морда крокодилья, только глаз пятеро и они на длинных стеблях, что обеспечивает хороший обзор. Шесть рядов зубов, и постоянный дергающий нервы рык вперемешку с лаем.
— Внешне страшен! — Подвел итог Руслан. — Хорошо такого зверя в комикс. Я даже не знал что подобные водятся на этой планете.
Чудовище зарычало:
— Вам будет очень туго! Мы сотрем птенчика!
— Слабо ругаешься! — Заметил Руслан. — Что-то совсем не страшно.
— Я тебя перемелю!
— Чем языком?
Тварь-гладиатор швырнула в мальчишку кинжал, тот отбил его небрежным жестом.
— Нет никак не впечатляет.
Заключались ставки. Большинство разумеется на чемпиона, но и у Руслана нашлись поклонники. Всем нравилась его смелость и неустрашимость перед многоруким слугой ада. Штырь сгреб все золотые монеты высыпав в мешок.
— Я за Ястреба!
— Странный мальчик оборванный, босой, но с золотом! — Заметил служака.
— Я принц инкогнито. — Произнес Штырь подслушанное у кого-то словечко.
Ставки были заключены, прозвучал надрывный сигнал:
— Начинаем сражение!
Руслан оттянул маску.
— Что же мы будем драться!
Монстр перемещался очень быстро. Он видимо даже не хотел играть на публику, а собирался сразу закончить битву. И у него были шансы. Трудно одним мечом противостоять двадцати предметам поражения. Это все равно что драться с двадцатью.
Руслан отскочил сделал сальто, и рубанул по щупальцу. Он ведь тоже не дурак. Дело в том когда у существа с одним мозгом столько конечностей, то управлять всеми необычайно трудно. Вот представьте себе каких титанических усилий требует управление марионеткой, особенно если использовать все пальцы рук и ног.
Вот юноша и собирался воспользоваться этим. Отчасти удалось, щупальце оказалось надрубленным, полилась пепельно-желтая кровь.
— Кровожадные выя высунули жало! И кровиночка моя полилась в бокалы! — Пропел Руслан древнюю песню.
Гремучий ответил:
— Мальчик глупая мышка, с косточкой шкуркой! Я тебя съем! Муки без передышки, выпущу кишки, смерть без проблем!
Противник помчался еще быстрее. Руслан похвалил себе что отказался надеть сапожки, так ему ловчее. Снова сальто на лету, парирует три предмета, один чуть-чуть рассекает живот.
— Брр! Ты мне едва не выпустил кишки.
Мальчик подобрал оброненный обрубленным щупальцем обоюдоострый крюк. Взмахнул им:
— Что как будем жить! Честно или по понятиям!
Гремучий ответил:
— По честным понятиям! — И снова бросился на Руслана.
Не легко уходить от такого, приходиться напрягать все силы, мчаться со всех ног и прыгать словно кенгуру. Но пацан и не думает поддаваться. Выверт удар, подсечка и срублено второе щупальце.
Я врагов мочу в сортире
Не даю им отдышаться!
Самый сильный воин в мире
На кулак тебе нарваться!
Пропел Руслан, получил еще одну царапину, но провел точный прием отсекая третье щупальце.
Стадион ревел. Одни поддерживали Гремучего, другие Ястреба, но в целом маленький боец противостоящий махине весом в слона вызывал куда больше сочувствия.
— Тебе конец! Юнец! — Пропыхтел противник.
— Примитивна рифма, — будет нуль-цифра! — Ответил Руслан.
Четвертую руку мальчик сшиб сначала отбросив ловким ударом ноги, затем отсек саблей.
— Вот мы делаем из отбивной гопак.
Руслан рассмеялся. И тут же получил булавой по ногам, а это больно, несколько острых концов повредили ступни. Пришлось отбежать, нанося контрудары. Вот и пятое щупальце отделилось от тела.
— Я словно парикмахер, причесываю непокорные кудри. — Заявил мальчик
— Я вырву с корнем твои волосы!
— И даже не разрешишь сделать круг по арене. Как это жестоко. — Руслан скривил физиономию сделав вид что проливает крокодильи слезы.
— Мой прыжок гроза! Щупальца удар! А пасть-звезда, извергнет пламя-жар! — Прорычал Гремучий.
— Мой ласковый и милый зверь! Не надобно пугать детей! Мой ласковый и милый зверь! — Пропел Руслан.
Отвалилась шестое щупальце. Юноше показалось что движения его противника замедлились. Однако и Руслану вдруг стало хуже. Возбуждающее действие алкоголя прошло и начался "отходняк". Стала болеть голова, в движениях появилась тяжесть словно после долго пребывания в море. В целом не приятно, а враг еще полон сил и атакует. Руслан резко затряс головой, но от этого стало еще хуже, перед глазами по плыло. Алкоголь явно действовал на детский организм.
Гремучий видимо уловил произошедшую с мальчишкой перемену и усилил натиск:
— Ты увидишь как я тебя покалечу.
— А ты ничего не увидишь!
Руслан пропустил удар в плечо, довольно болезненная рана, но боль помогла ему собраться сбросив удушающую петлю "отходняка". Он отрубил седьмое и восьмое щупальце. Гремучий тоже чуть замедлился, он терял кровь. Тем не менее не прекращал работать языком видимо стараясь отвлечь противника.
— Расскажи ты ведь пират верно! И где так здорово научился драться. Вполне способен стать отважным капитаном. — Монстр слизнул несколько капелек крови оставленным мальчиком, но тут же поплатился за это потеряв девятую конечность.
— Не сомневаюсь, но для начала, надо пройти тебя! — Сказал Руслан обрубив десятое щупальце. — Количество врагов сократилось наполовину! Ход за тобой визави!
Гремучий тоже устал, потеря крови вещь серьезная, и поэтому решил прибегнуть к обману. Встал в оборону ожидая ошибки противника. Руслан впрочем действовал осторожно стараясь не дать ему шансов. Чудовище впрочем не прекращало психологическую обработку.
— А ты знаешь если ты меня убьешь, то мои друзья, похитят твою мамку и будут ее зверски мучить. Поверь я не шучу.
Руслан ответил:
— Моя мама сильный воин и сумеет отбиться от десяти таких гадов как ты!
Гремучий захрюкал, видимо так он передавал смех.
— Ты меня не понял малыш. Они изувечат не только тело твоей мамаши, но и душу. Ты знаешь что с помощью заклинаний можно загнать дух человека к преисподнюю?
— Детские сказки, для дурачков! — Сказал Руслан срубая двенадцатую конечность. — Никакого ада не существует, это выдумка попов чтобы сшибать деньги.
Гремучий рявкнул:
— Вот убьют тебя, тогда узнаешь если ли ад!
— Пока тебя убиваю я! — Гордо ответил мальчишка. Тринадцатое щупальце он сумел подхватить своей босой, окровавленной ногой и швырнул его в морду твари.
— На жри!
Гремучий рассвирепел и бросился на дерзкую вошь. У Руслана все тело было в царапинах, он тоже потерял не мало крови, а два сердца работали на износ борясь с бешенными дозами адреналина и алкоголя. Тем не менее даже намека нет на сдачу. Летит срублено четырнадцатое и пятнадцатое щупальце.
