S-T-I-K-S Псих

Он поочерёдно нас обнял, впечатление было такое, словно обнимает медведь. Потом снова посмотрел на нас и пожелал счастья.

Когда мы сели в машину и отъехали почти да ворот стаба, Хель разрыдалась. Не просто слёзы потекли, а натурально, в голос. Пришлось остановиться и долго её успокаивать, прижав к себе. С ней определённо творилось что-то не то, но выяснять я не стал. Захочет, сама скажет. У нас полное взаимное доверие.

Дальнейший путь не запомнился ничем, только к вечеру хорошая асфальтовая дорога перед нами раздвоилась, я здесь никогда не ездил, поэтому спросил:

— Направо или налево?

— Если ты внимательно посмотришь, дорогой мой сенс, — она успокоилась и снова была в добром расположении духа, — то увидишь, что налево поднимается эстакада, а чуть дальше — граница кластера, у тебя дар левитации развился?

— Понял, не дурак, — ответил я и повернул направо. Ехали мы ещё часа два. Места вокруг были безлюдные и монстров тоже не водилось. Уже к вечеру, когда бензина в баке осталось катастрофически мало, увидели на горизонте несколько строений. Подъехав ближе, рассмотрели. Это были промышленные здания, корпуса какого-то комбината, рядом было несколько жилых домов, магазин и, что более важно, бензоколонка.

Припарковавшись у обочины, я вышел. Разминать затёкшие ноги и квадратный зад пришлось минут десять, то же самое старательно делала Хель. Солнце клонилось к закату, возникла мысль здесь и заночевать. Я стал было выкладывать вещи, но тут моя подруга высказала здравую мысль:

— Ты бы сканером пошарил вокруг, а то как-то подозрительно тихо.

— Действительно, — ответил я, есть дар сенса и неплохой, а пользоваться им забываю. Совсем расслабился.

Я напряг глаза и начал сканировать окружающие здания. Справа и слева не было никого, а вот за стеной заводского корпуса я увидел сразу три массивные фигуры, которые двигались к нам, при этом, не издавая ни звука.

— Валим отсюда! — завопил я и метнулся к машине.

Валить было некуда, путь загородил четвёртый монстр, даже среди элиты бывший матёрым, он просто вышел из-за угла здания и непринуждённо направился к нам. Он даже не бежал, но ширина шагов делала его скорость серьёзной.

Я метнулся к машине. Винтовка была почищена, смазана и заряжена. Только не заточена она под бой на ближних дистанциях. Скорострельность не та. Тем не менее, я успел выстрелить "от бедра" три раза, все три раза попал, в корпус и, кажется, пробил броню. Только вот монстры — не люди. Их пуля в грудь не остановит и не убьёт. А больше он ничего сделать мне не дал. Резко ускорившись, элитник оказался прямо возле меня и с размаху ударил лапой. Я ушёл в сторону прыжком, но удар по капоту согнул ствол винтовки, а саму машину подкинул в воздух. Хель успела выпрыгнуть в последний момент, я видел, как её тренированное тело откатывается к стене дома. А элитник и не думал отставать, он, как оказалось, прыгать умел не хуже меня. Прыжок у него вышел с запасом, просто расплющил бы меня, если бы достал. Но не достал. Я снова ушёл в сторону. Его подельники замешкались внутри здания, видимо, проход для них был узким, а стены добротные, такие не выломать. Интересоваться из судьбой мне было некогда, тем более, что его самого заинтересовала Хель, оказавшаяся к нему теперь ближе. Отличная спортсменка, хоть сейчас на Олимпиаду, но она проигрывала в скорости и мне, и монстру, единственное, что её спасло, то, что она спряталась за стенку остановки из бетонных блоков. Это дало ей полсекунды форы, после чего она разбила стекло в жилом здании и скрылась внутри. Раздосадованный монстр сунул ей вслед лапу, но внутри раздался выстрел из дробовика, и пришлось выдернуть лапу обратно. Ладони не бронированы.

Я при этом поднимал револьвер, один удачный выстрел, только в споровый мешок, больше никуда. Не знаю, чем это нам поможет, разве что шансы повысятся с призрачных, до мизерных. Четыре элитника — это приговор. А руки делали своё дело, монстр снова сунулся в окно и подарил мне драгоценный шанс, револьвер привычно дёрнулся, по ушам ударил глухой звук выстрела, а пуля ушла куда надо. Там было пространство под броневым козырьком, сантиметра три, не больше. Туда она и прилетела. Есть! Монстр повалился на спину, оторвав судорожно сжатыми лапами кусок оконного проёма.

Но праздновать победу было рано. Меня осыпало градом кирпичей и осколков стекла. Один из монстров, наконец, нашёл путь. Через окно на втором этаже. Окно было уже, чем его силуэт, и теперь он старательно его расширял. Кирпичи вываливались на землю градом, а огромная туша протискивалась всё дальше.

Я выстрелил. Даже попал. Даже в голову. Только толку от этого было чуть. Одна броневая пластинка откололась и повисла на куске кожи. Помешает обзору вправо, только и всего. Ещё два выстрела попали в шею. Один просто отскочил от броневого воротника из костяных шипов, а другой попал, но позвоночник, очевидно, не повредил. Конец!

Монстр спрыгнул на землю и с рёвом бросился на меня. В стене за моей спиной окон не было. Уйти можно только вбок. Право-лево? Право! Я сделал прыжок вправо-вверх, зацепившись рукой за балкой третьего этажа. Подкинул своё, ставшее благодаря Улью почти невесомым, тело и влетел в окно. Бронированной кожи Улей мне не дал, поэтому я, выбивая стекло, получил два ощутимых пореза на бедре и спине. Ерунда, крови мало, всё заживёт. Следом за мной нырнула лапа монстра, сходу разнесшая шкаф для одежды. Последний патрон я всадил в запястье. Монстр стал одноруким. Услышав, как кричит Хель, я метнулся из квартиры. Вышиб деревянную дверь и рванул к подъезду. Девушка стояла на крыше заводского здания, а монстр, не тот, что преследовал меня, другой, взбирался по стене. Она как заведённая, стреляла из дробовика. Безумству храбрых...

Высадив обойму, она успела её перезарядить ещё до того, как монстр оказался на крыше. Как-то раз она показала мне технику с помощью телепорта, патроны исчезали из патронташа и оказывались у неё в руке. Очень быстро получалось. Удар лапы цели не достиг, она ушла кувырком дальше по крыше, а когда тварь взобралась целиком, кинулась дальше и, перепрыгнув примерно четырёхметровое расстояние, повисла на скобах трубы котельной, быстро заработав ногами и руками она стала подниматься выше. Собственно, в этом могло быть спасение, лапы элитника просто не приспособлены для лазания по таким скобам.

К сожалению, я сильно недооценил способности тварей. Он не стал лезть следом, ему это было не нужно. Просто подскочил и ударил бронированным кулаком по трубе. Старая кирпичная кладка выдержала, но осколки кирпичей полетели во все стороны. А с другой стороны вылез ещё один и они, как два боксёра начали долбить трубу.

"Да что ж вы такие настырные?" — подумал я, — "Вы ведь, за нами гоняясь, калорий больше спалите, чем с нас получите". Но монстры считать не умели. Забыв обо мне (а, может, просто не зная о моём существовании), ещё двое полезли на ту же крышу. Вот точно, четыре льва за мышонком гоняются. А Хель, тем временем, впадала в панику. Мощные удары сотрясали трубу от самого основания, и ей всё труднее было удержаться. Надо действовать.

Действовать я мог только против тех, кто рядом. Вот он, огромная туша, по стене лезет. Я подбежал под него и вскинул револьвер. Споровый мешок был рядом, промахнуться невозможно, только я прямо под ним стою, на кого он падать будет? Всё-таки выстрелил, уходя кувырком туда, куда толкнула меня отдача. Разминулся с шипастой тушей всего на полметра. Ещё один, шансы выросли до малых. Ну а в мою сторону уже летел второй, от которого я уйти не успевал. Когтистая лапа просвистела в воздухе, сметая меня. Когти, к счастью, прошли вскользь, оставив только порезы. Но и этого хватило, чтобы я, ударившись о стену, сполз по ней, оставляя кровавую полосу. Совсем плохо.

Но, удача иногда и мне улыбалась, рядом была дверь в здание, куда я, не раздумывая, и заполз. Дверь узкая, монстр не пролезет. Наверху раздавались удары. Я кинулся было, на лестницу, но в заводских постройках планировка не такая, как в домах, поэтому дважды упирался в тупик. Наконец, железная лестница вывела меня на крышу. Перед моим взором предстала эпическая картина. Два монстра уже пробили по солидной дыре в кирпичах, но старая кладка держалась. Сделать я ничего не мог, только отвлечь их. Это и сделал. Всадил по пуле в каждого. Первого спасла броня, и он только разозлился, а второго проняло всерьёз. Убить я его не убил, но смог что-то повредить. Теперь он передвигался медленно, как-то боком и приволакивал ногу. Возможно, позвоночник травмировал. Хоть не таким резвым станет. Я собрался ретироваться внутрь здания, но тут сбылась мечта двух идиотов, и труба начала рушиться.

Рассыпалась она по частям, не просто складываясь внутрь себя, а как бы распадаясь на составляющие. То место, где висела Хель, падало одним большим куском, она не отпустила скобы, а кусок этот, так и не развалившись, ударил по загривку подстреленного элитника. Что с ним стало, я не понял, возможно, жив, а вот Хель воспользовалась секундной остановкой падения и, спружинив ногами, выдала умопомрачительное сальто в мою сторону. Поймать её не получилось, слишком велика инерция. Она сбила меня с ног и мы вместе покатились по лестнице. Я взвыл от боли. Из ран с новой силой хлынула кровь, а перед глазами поплыли оранжевые круги. Всё. Отбегался.

Хель, несмотря на фантастическое падение, отделалась легче. Разбито лицо, разорвана мышца на руке, да нога сильно хромает. Несмотря на это, вниз по лестнице вела она меня, а не наоборот. Я слабел с каждой минутой. Кровь хлюпала в ботинке, стекала по штанам внутри и снаружи. Остатки одежды висели какими-то невразумительными лентами. Ещё немного и отключусь. Вот коридор, в конце — вход в цех. Он узкий, ещё небольшая фора, а там ещё где-то спрячемся. Может быть.

Но. Удача — дама капризная. До двери оставалось ещё метров двадцать, когда ноги у меня подкосились. Просто отказали и я не смог идти.

— Вставай! — заорала она, увидев, как на том конце вламывается тот, что меня подрал, — вставай любимый, ради меня!

Я честно попытался встать, но снова рухнул на колени. Сознание помутнело, но она не сдалась и, схватив меня сильной рукой за воротник, который был ещё цел, затащила внутрь.

— Дай револьвер! — крикнула она.

— Я, молча, протянул ей оружие, которое умудрялся всё так же держать в руке, а с ним три патрона, которые переложил в карман для удобства. Патронташ я потерял при ударе лапы монстра. Его просто срезало когтем. Хель дозарядила револьвер и захлопнула барабан. Она дрожала, по лицу её текли слёзы.

— Держись, милый, держись ради нас, ради нашего малыша, слышишь?!! Я попробую, попробую, я могу.

Я открыл глаза, не понимая ничего.

— Малыша... ты не говорила...

— Я боялась, а теперь не боюсь! Ничего не боюсь, слышишь?

Последнее она выкрикнула монстру, который уже почти протиснулся в узкий проход. Одну за другой она выпустила в его оскаленную морду все пять пуль. Выбила один глаз, частично разнесла челюсть и вырвала броневую пластину с виска. Но это было всё, тем более, что за спиной твари стояла вторая, ничуть не меньше и не слабее. Хель упала на колени и обняла меня. Что нам ещё оставалось делать...

Знает ли кто-нибудь, как звучит труба, в которую трубит ангел спасения? Помнит ли человек этот божественный звук, возвещающий каждому, что он спасён? Для нас он звучал как очередь из крупнокалиберного пулемёта. Очередь длинная, нельзя так ствол насиловать, но и противник необычный, надо стараться по максимуму. Монстрам хватило за глаза. Тем более, что очередь эта прошлась по их затылкам, где броневой балкон всё же не даёт стопроцентной защиты. Оба они огромными кулями повалились, загородив собой проход. Только в левом верхнем углу остался небольшой просвет, и сейчас в него заглядывала до боли знакомая физиономия.

— Док? — удивлённо спросил я, после чего благополучно отключился...

Глава двадцать девятая

Когда я открыл глаза, было темно. Мы сидели в каком-то помещении, наверное, там же, на заводе. Рядом горел небольшой электрический фонарь, а неподалёку стояла газовая плитка, на которой кипел котелок. Людей я не видел, голову поворачивать было трудно.

— Очнулся? — это был голос Дока.

— Пить, — попросил я.

— Невидимая рука просунула между зубов горлышко пластиковой бутылки, и в горло мне полился знакомый напиток. Эффект был почти мгновенным. Я начал чувствовать своё тело (и боль в нём), появилась возможность двигать конечностями.

— Если тебе полегчало, это не повод руками махать, — осадил меня Док, — я на тебя полста метров бинта извёл, ты теперь как мумия, вот и лежи.

— Где Хель? — я всё-таки решился приподнять голову.

— Баба твоя в порядке, полном. Ушибы и ссадины не в счёт. В соседней комнате сидит, сейчас позову.

Он вышел, и через пару секунд в комнату ворвалась Хель. Вид у неё был усталый и напуганный. Увидев меня, она заплакала и кинулась мне на грудь.

— Так, никакого секса и вообще с кровати не вставать, — тут же вмешался Док, — даже в туалет, проще дерьмо из-под тебя убрать, чем новые швы накладывать.

— Спасибо тебе, Док, — начал я, — зачем ты это сделал?

— Должен был кое-что. Тебе. Я ведь тогда на пытке в сознании был, слышал твои слова. На то и расчёт мой был. Вояки тогда ещё раз пять порывались меня расстрелять, но каждый раз их останавливали. Но, — он вдруг помрачнел, — это не главное.

— Что тогда?

— Я теперь другой. Никогда злодеем не был, но обстоятельства заставили. Спек хорошо глушит совесть, а без него она набрасывается с новой силой. Я помню их. Всех до единого. Всех, кого отправлял на стол. Они стоят у меня перед глазами и никуда не уйдут. Мне нет покоя ни днём, ни ночью. Если бы не парни, я бы уже застрелился. Если есть на свете ад, то он меня ждёт.

Речь Доктора была глухой, сам он выглядел столетним старцем, но дело не во внешности. Внешний облик — только следствие душевного состояния. А ему было плохо.

— Что дальше будешь делать? — спросил его я.

— То, что и делал, скитаться с парнями по Улью, потрошить кластеры, убивать тварей. Мы, кстати, неплохо разбогатели, плюс сегодняшние монстры, только тратить особо негде, ни один крупный стаб нас не примет, а на мелких брать нечего. Но ты за нас не переживай. В Улье необязательно устраиваться, тут и каждый прожитый день в радость. Посмотри на себя. Ты был уверен в себе, ни от кого не прятался, а Улей тебя обломал. Показал тебе, чего ты стоишь. Но вместе с тем, не дал и умереть, послав нас.

— Допустим.

— Да. Так вот. Я живу ради этих парней. Они — мои крестники, я за них в ответе. Хочу ли я сам жить? Сложный вопрос, покаяние — дело долгое, возможно, я ещё кому-то нужен.

— Внешникам мстить не пробовал?

— Зачем? — он удивился, — у них своя правда, им нужны эти люди, для спасения других, своих, чья жизнь более ценна.

— А я?

— А ты ещё не всё осознал, молод, Улей тебя не отформатировал, хоть и старается. Ты вот стремишься злодеем быть. Так?

— Так. Даже получается.