В этот раз он был куда общительнее. Обычно, Аск перекидывался с ним парой слов, не больше.
— Вино и улиток, — гордо ответила Вея. — И вино очень хорошее. У нас большие погреба. Сейчас как раз очередной урожай подходит. Еще из косточки масло давим, и по-мелочи. Но это скорее побочная продукция.
— Ничего себе! — удивился мужчина.
— Вы знали, что местные породы улиток растут целых три года до полового созревания. А еще они довольно умные.
Вея села на любимого коня, забрасывая нового слушателя фактами об брюхоногих любимцах.
*
— А во сколько примерно обойдется поездка на ближайшее море? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— По времени или цене? — уточнил водитель.
— И тому, и другому.
Он нахмурился, пристально глядя на дорогу.
— Это около 600 километров... Трасса везде хорошая. Так что где-то шесть-семь часов, если не делать длительных остановок. С оплатой — сложнее. После четвертого часа дальних поездок тариф почасово увеличивается на 25% от общей суммы, — он покачал головой, прикидывая сумму. — Семь часов — это 75% сверх тарифа. Тем более нужно договориться заранее, так как путь неблизкий.
Пока я достала комм, чтобы посчитать, Анжелла выдала сумму:
— 126 златых [6]. Ничего себе! Дешевле на самолете слетать. Или не дешевле?
Я поразилась ее способности мгновенных расчетов.
— Дешевле. Причем, за десятую часть этой суммы вы все можете на Татарский полуостров слетать из ближайшего аэропорта. Там море приятнее будет, но берег каменный. Зато теплее, чем на Корсуне. Впрочем, на материке белый песочек, больше открытых пляжей и цены ниже, — пояснил водитель. — Если группой от десяти человек ехать — можно и дальний заказать. Дешевле выйдет. Кстати, наша фирма микроавтобусы катает. Так, что узнавайте подробности на сайте. Может, сделают школьникам скидку.
Анжелла грустно вздохнула и уткнулась в окно. Сумма была пусть и не заоблачной. Но все же скакнула за минимальную заработную плату.
Жаль. Не хотела ее расстраивать. Надо было промолчать.
Конечно, я могла предложить съездить или даже слетать за свой счет. Но моих средств на всю поездку определенно хватало, а деньги родителей брать не хотелось. Это же не только дорога. Проживание и услуги на курортах также были далеко не дешевыми.
Дилемма. Я не горела желанием прослыть богатенькой транжирой, но и на море с девочками безумно хотелось поехать.
Идея с громким пухом лопнула, разбиваясь об один единственный немаловажный факт: двенадцатилетних девчонок одних на море никто не отпустит. Тем более мой брат. Он первый встанет грудью против этой идеи. Причем, не только за меня, но и за остальных. Знаю я его синдром гиперопеки. После армии он только усугубился.
*
Мои мысли прервала остановка.
— Приехали, — улыбнулся водитель, отмечая в бортовом планшете конец поездки.
Мне на комм пришло соответствующее сообщение с чеком-оплатой. Я подтвердила трек и поставила хорошую оценку водителю.
— Спасибо, — поблагодарили мы друг друга.
— Так быстро, — удивилась Вея, вылезая следом за девочками.
— И мягенько, — Рилла уже прыгала по подъездному гравию. Видимо, ей нравился звук.
Что ж, она могла себе позволить прыгать. Все продукты, что могут перевернуться и потерять вид отдали мне на хранение. На переднем сидении их удобнее было везти.
*
Ферма Мишневских оказалась довольно уютной и аккуратной. Вход в жилой дом располагался на некотором отдалении от ворот. Ближе к подъездам находился винный мини-завод и каменный свод погреба с тяжелыми на вид деревянными дверями. В остальном трудно было понять, за что какое здание отвечало.
За воротами была припаркована сложная, но компактная сельхозтехника. Словно игрушечная. Я узнала только маленький трактор.
Ничего себе у них тут бизнес! Ни в какое сравнение не идет с нашей соседкой.
Просторный трехэтажный дом по левую сторону даже на фоне всего этого великолепия выглядел внушительно. Строение было окрашено в светлые тона с темными каменными вставками под старину и имело широкую террасу с выемками под панели-утеплители. А на самой высокой части располагалась смотровая башенка в пару этажей. Сказочное зрелище.
— Мам, я дома! Привела девочек, — крикнула Вея.
Где-то со стороны техники раздалось в ответ громкое хрюканье. Из под трактора внезапно выскочил черный свин. Я даже подскочила от неожиданности.
— Не бойся. Это наш маленький Хрюндель. Он не кусается. Если у тебя нет еды для него, ты ему абсолютно безразлична. Он что-то вроде собаки... Пока не вырастет, — пояснила ледяная принцесса.
Рилла увлеченно чесала Хрюнделю пузо. Свин радостно повизгивал от удовольствия и вертел мордочкой.
— Мини-свинки же плохо откармливаются, — удивленно заметила болтушка.
— Судя по нашему опыту, вымахивают на семьдесят с гаком. Нам их традиционно знакомые в начале весны дарят. Якобы папе на День Рождения. Конечно, можно и молочными заколоть. Но не выкидывать же объедки, когда в доме есть свинья? — пояснила Вея.
— А я все думала, чего у вас каждый год новый Хрюндель.
— Да, папа с именами не заморачивается. Для него что тот — свинина, что этот. К Ущербной Декаде как раз немного сала наберет.
Рациональный домашний питомец. Меня немного шокировало такое отношение.
— О! Вы уже Хрюнделя мучаете, — выглянула откуда-то со двора пышная женщина стриженная под мальчика. На ней был белый рабочий костюм, перемазанный багрово-фиолетовыми подтеками.
— С радостью бы вас всех переобнимала, но... — она указала на свой внешний вид. Женщина обратилась ко мне: — Привет, малышка. Вея о тебе много рассказывала. Какая же ты худенькая.
Да. На фоне одногодок я выглядела мельче. Особенно местных, что уже успели заиметь положенные выпуклости в нужных местах.
— Зови меня тетя Яна, — она рефлекторно распахнула руки, чтобы приобнять меня, но вовремя вспомнила, что в таком виде этого делать не стоит.
— Вы очень яркая, — выдала я первое, что пришло в голову.
Видимо, тете Яне комплимент пришелся по душе. Она весело засмеялась, отправляя нас всех в дом.
*
— Папа на кухне, — сказала шепотом Вея, запуская нас в холл. — Он не любит, когда его отвлекают.
Наша компания переобулась в мягкие вязанные следки, что заменяли в доме тапочки.
Мы с Ясенем таким не заморачивались. Так и ходили босиком. Утром мои телодвижения напоминали игру "пол — это лава", с паркетом в главной роли. Я даже подумывала постелить пару дополнительных ковриков. Но эти вязанные тапочки мне пришлись по душе. И ноги в тепле, и удобно. Надо бы найти что-то похожее в сетевых магазинах.
____________________
[6]
Около 31 500 рублей или 480 долларов США.
____________________
*
*
Глава 42. В гостях.
— Ве-е-ея!!! — по деревянной лестнице с громким топотом слетела мелкая смугловатая девчушка. Она была одета в ярко-желтые штаны и зеленую майку. Последняя оказалась на несколько размеров больше и болталась, как платье. — Что ты мне принесла?
Вея закатила глаза, протягивая ей шоколадный батончик:
— Только тихо. А-то папа прибьет и больше не получишь.
Мелкая как раз успела спрятать шоколадку в карман штанов.
— Привет, — из кухни выглянул крупный загорелый мужчина в льняной рубашке и с закатанными до локтей рукавами. У него были вьющиеся русые волосы с налетом седины, морщинки-смешинки у глаз и длинная щетина. Несмотря, на увещевания дочери, он совсем не выглядел возмущенным. Следом за ним из приоткрытой двери потянуло аппетитными мясными запахами. — Вы почти вовремя. Скоро полдник будет готов. И вот тебе достанется двойная порция.
В меня ткнули деревянной лопаткой.
Почему все хотят меня накормить!?
— Я — Олесь, — мужчина широко улыбнулся.
— Алессандра. Все зовут меня Шура, — кивнула я и не удержалась от любопытства. — Вы уточку печете? Вкусно пахнет.
— В духовке слоеный пирог с уткой и овощами, — кивнул он. — Овощной салат уже готов. Сейчас еще лука к картофелю дожарю. И готово. И не смейте прикасаться к пищевому мусору, что вы набрали. Я уже чувствую, как он воняет.
Я приоткрыла рот.
Ничего себе! Настоящий мужчина-повар!
Рилла уже вытаскивала Анжеллу с Мариной наверх. Меня тактично пыталась завернуть Вея.
— У нас свежие креветки в темпуре, пара салатов из водорослей и рыбный фарш на пару, — сказала я в нашу защиту. — Ну, еще сыры и вяленая говядина со свежим багетом на вечер.
Олесь прищурился. Похоже, я его частично убедила.
— Ладно. Но если перебьете аппетит, чтоб больше я вас всех в этом доме не видел!
Последнее он уже кричал нам вдогонку.
— Какой классный дядька, — вынесла я восторженный вердикт у Веи в комнате. — Он часто готовит?
— Почти всегда. Мама ненавидит этим заниматься. Он классный ровно до того момента, как попросишь научить готовить. И на кухню лучше как ниндзя заходить, пока он там занят.
— А в чем проблема? — уточнила я.
— Папа — профессиональный повар. И слишком строгий в этом плане. Я еще долго не забуду, как он меня отчитывал за пережаренную морковь и позеленевший лук. А еще он очень не любит, когда ему мешают во время готовки. Пока не закончит и не приберется, лучше помереть с голоду, чем сунуться к холодильнику, — вздохнула ледяная принцесса.
Девочки скидывали сумки на пол и вытягивали домашние вещи, чтобы переодеться.
Комната была довольно просторной. Куда больше, чем моя, и светлее. Из огромного окна открывался вид на рощу и ряды с каким-то мелкими посадками, перетянутыми сеточками.
На стеллаже лежали кучи мелочей, а также плюшевых игрушек. Выглядело это немного захламлено. Но по вещам было интересно узнавать чем увлекалась их хозяйка в детстве.
Между столом и высокой кроватью лежал пестрый прямоугольный ковер. Он органично вписывался в интерьер и обладал неким скрытым шармом, задавая стиль всей комнате. Прежде всего в глаза бросался сложный психоделический узор. Я невольно залипла, разглядывая завитки и переплетения растительного орнамента.
Вкусняшки постепенно складывались на стол, параллельно с выгребанием домашних вещей из сумок. Никто не стеснялся.
Возвращаясь в реальность после чужой комнаты, я тоже выложила покупки на стол и поспешила переодеться в домашний костюмчик.
Мы спустились на первый этаж по скрипучей лестнице, чтобы помыть руки, и параллельно продолжали беседу.
— Думаю, все не любят, когда им мешают.
— Это понятно. Но ты не видела, в насколько хаотичном порядке он мечется по кухне во время готовки. Попадешь под его траекторию — будет ругаться.
— Ничего себе, — позитивно удивилась я. — У каждого свои приоритеты, да? Ясень страшно не любит, когда к нему в комнату без приглашения или разрешения входят. Может и обругать и даже выкинуть обратно в коридор.
— Тебя выкидывал? — удивилась Рилла. Она умыла лицо, параллельно намочив и домашнюю тунику, и волосы.
— Да. Малая совсем была, любопытная. Просто выносил в коридор. Под настроение мог отнести меня обратно в комнату или в ванной запереть.
Анжелла засмеялась в кулак.
Я уставилась на Марину. Она смыла весь макияж и теперь выглядела совсем иначе. Не некрасивой, но менее яркой.
— Где твои глаза? — вырвалось у меня.
— Смыла в раковину, — как ни в чем не бывало ответила она, закалывая волосы в маленький пучок. — Как же хорошо.
— Я тебя никогда не видела без макияжа, — продолжала я тупить по пути наверх. — Прости. Это глупо... Но правда не заметно, что ты красишься.
— Ничего удивительного. Это естественный макияж — он для того и создан. А яркие тона и радужную подводку пусть шлюхи используют.
Немного критично, как по мне.
У Риллы в игре тоже был яркий макияж. Но судя по всему, та не обиделась. Видимо, это из-за сложившейся у людей картины того, можно в игре и в реальности.
*
Мы разворачивали рыбные вкусняшки, пока Вея куда-то убежала.
— У нее заначка в погребе, — шепнула мне Рилла. — Говорит, что из партии шестьдесят девятого года и очень вкусное. Ну тут уже от удачи зависит. Может с бутылкой не повезти.
— Вино что ли? — на всякий случай уточнила я. Что-то торможу весь день.
— Надеюсь, не сухое. Не люблю кисляк, — Марина аккуратно вскрывала крышечки на коробках с салатами и соусами, и выставляла на плед, что мы постелили посреди ковра с психоделическим узором. Получился импровизированный пикник в комнате.
— У нас есть сыр, мясо, багет и соусы — так, что, наверное, любое вино сойдет, — я с натугой отодрала толстую пленку на большом сырном ассорти и мясных слайсах.
— Кроме уксуса, — хохотнула Анжелла.
Все остальные тоже рассмеялись. Я хлопнула глазами в непонимании.
— В том году на одной из таких вечеринок Вея притащила бутылку какого-то древнего вина. Чуть ли не шестидесятого года. Одно из первых, что ее родители сделали, — рассказывала Рилла в ожидании Веи. — В итоге, открываем, а оно воняет и по вкусу, как уксус. Пришлось бежать за еще одной бутылкой. То уже хорошим оказалось, но в голову шибануло — мама моя родная! Наша ледяная принцесса ударилась в другую крайность и схватила вино из последней партии, а оно было еще незрелым. Что-то мы тогда в крайности ударились.
— Так мы на собственном опыте научились немного разбираться в вине, — закончила за нее Анжелла.
— Вино может превратиться в уксус? — для меня это стало удивительным фактом. — А молодое более крепкое, получается?
— Там какая-то хитроумная штука с брожением и бактериями, — пояснила Марина. — Даже коньяк и другие крепкие напитки могут испортиться. На самом деле молодое вино не крепче зрелого. Просто, ты не чувствуешь в той мере вкус алкоголя. Мы выглушили всю полторашку залпом, словно компотик. А оно с характером оказалось. С тех пор я с собой специальные таблетки на такую веселуху беру. И водой разбавляем. Вот.
Она потрясла своей походной аптечкой.
— Ура, — Рилла широко улыбнулась вошедшей Вее.
Та быстро припрятала бутылку из темного стекла под кровать, присаживаясь к нам. И тут же подскочила, убегая в ванную.
— Ну, вот, — вздохнула болтушка.
— Мы не сейчас его будем пить? — я переживала, что девушки собираются откупорить бутылку до еды.
— Нет, конечно. Это верный способ испортить себе вкус вина, еды, вечер и вообще ближайший день. А еще родители Веи догадаются, что мы таскаем вино из погреба и бухаем по-тихому, — пояснила Марина, роясь в своей аптечке. — Кто хочет счастливую таблеточку?
— Я! (Можно мне одну?) — быстро среагировали Рилла с Анжеллой.
Мне стало немного страшно. Что за чудо фармацевтики достала Марина?
— Это всего лишь двести микрограмм тироксина. Пищевая добавка, которая в организме превращается в гормон счастья — серотонин. И немного витаминов, — пояснила Марина, выдавливая мне на ладонь пилюлю с характерным запахом. Положи под язык. Она быстро растворяется и всасывается подъязычными железами.
На вкус таблеточка была немного сладковатой с привкусом морковки и чая.
— И когда подействует?
