Ультиматум под вуалью (Клеврет с Антара - 2)

«Возлюбленная Королева Звёзд» — так, кажется, желает сама эта тварь, чтобы звали её?

Очень и крайне странно.. не власть, но любовь.. к которой принудят и сотрут из жизни, если ты против?

Ужасное порождение Силы.. зачем таким Великая позволяет являться в реальный мир? Почему?

Чем руководствовалось это поколение Небожителей, отправив эту Абелот в страшное и вечное узилище, и скрывшись от всех в своём священном месте, как-то проникшем в джедайские легенды? В то самое место из «Пути джедая», овеянное тайной и неизвестностью..

«Убежище.. оно же — Темница..»

Произнеся эти слова о легендарном Мортисе, Бе-Лов не очень охотно и очень кратко сказал на Высшем Совете кое-что из того, что знал о Небожителях, по прежнему, как оказалось, наблюдающими за Галактикой из своего убежища.

И освободивших Галактику от своего влияния..

Это — какой-то урок времён до-Тайтоновского Ордена Равновесия?

О которых не помнит уже никто, кроме самих Небожителей?

Все иные — и одарённые тех позабытых эпох и простые смертные давно слились с Силой.. некому рассказать о тех мгновениях потока времени..

А единицы.. на Мортисе.. вынесли итог и опыт лишь для себя.

* * *

Всё происшедшее в «том будущем» в сумме раскачало Баланс в Силе так, что Она отвергла неверный ход событий и самого времени? К которому приложили руку сами многие одарённые.

Ему виделось, что здесь явно есть вина всех адептов Силы, в независимости от выбора ими сторон Силы. Они расшатали мистический Баланс, к которому так стремился Орден Равновесия на Тайтоне, про который твердили до него монахи Ордена Даи-Бенду, и который воплощал Отец с Мортиса..

И этот, старший из Архитекторов, судя по всему, духовный наставник и тайный создатель Ордена Равновесия со своего Мортиса, как стало так ясно им всем на Высшем Совете, по прежнему наблюдает за равновесием в Силе из своего убежища.

Не только словами Бе-Лова, но и недавним ощущением в Силе.. которое запомнят все, слившиеся тогда в совместной медитации, на которой настоял Сайфо-Диас. В очередной раз доказавший, что в предвидении ему нет равных.

А на его пророчества и предчувствия они не обратили внимания и поплатились все. «В тот раз»..

Великая Сила простила их.. или была вынуждена исправлять то, что натворили Её адепты? И их личная расплата за то, что не слушали Её советы, ещё впереди.. за то, что не служили по настоящему Ей?

* * *

И ведь юный джедай явно не всё рассказал на Совете.. Йода был уверен, что тот счёл что-то несущественным, о чём-то не захотел сообщать по каким-то своим соображениям. И хоть как-то пытаться уговорить изложить всё, известное и давить на Избранного Силы, после осознания картины происходящего и «отменённого будущего» Йода откровенно не желал, положившись на Волю Силы. Слишком явно была явлена она.

И слишком ужасающим вышел образ Дарта Вейдера в «художественным воплощении» Откровения Силы. Неверный выбор, к которому того подтолкнули они сами, поставив формальные рамки выше истинного предназначения. Не только манипуляциями Сита, не только ограничениями Кодекса, не только личным предательством Избранного..

Тысяча лет мира.. они слишком расслабились. Слишком привыкли растить джедаев всех одинаково, забыв, что путь к познанию Силы у каждого свой. И у каждого свой путь в жизнь.

Они слишком далеко ушли от истоков Ордена.

Те упрёки, которые опосредованно (через разговоры с наставницей Избранного) слышал он от Бе-Лова, сравнивавшего известные ему (и прочно позабытые самим нынешним Орденом) методики и принципы десяти тысяч лет Тайтоновского Ордена Равновесия и последующих двадцати четырёх тысяч лет.

Орден шёл последнюю, двадцать пятую по счёту, тысячу лет в тупик?

Большую часть времени — под его руководством. В той колее, которую проложили и лично ему и в целом Ордену очень своеобразно — жёстко детерминировано понимавшие путь джедая Фэй Ковен и Рестелли Квист, больше всех приложивших свои руки к нынешнему кодексу Ордена, по которому он существовал. И их главному формальному своду правил — «Пути Джедая».

Первая — воспользовавшись занятым после Руусана местом Гранд-Мастера, фактически задала аксиому — настоящий джедай должен строго соответствовать ограничениям и правилам Кодекса, иначе он — не джедай. Всё! Радикально и однозначно.

Так и в твёрдом убеждении второй — что место всех Одарённых — исключительно в пределах формальной организации джедаев. И никак иначе!

А ему, давно уже руководившему Орденом, после этих двух, в высшей степени достойных, хотя и крайне строго понимавших свои задачи (и воплощавших их!) джедаек, хватило воли не навязывать подобную логику (даже дипломатией, как советовала вторая!) тем же Кореллианским джедаям, Ордену Баран-До и многим прочим.

А вот тому, пост-Руусанскому укладу, что своей властью организовала Ковен после Дреггальсского периода в истории Республики, оставившего её и Орден в предельно ослабленном кровавым тысячелетием, завершившемся битвами с Братством Каана, Йода возражать не мог.

Да и ни в коей мере не желал. Именно благодаря руководству Фэй Ковен Орден тогда смог восстановиться. Ибо повторения когда-либо той ситуации, что в последние, решающие бои с Братством Каана пришлось бросать даже практически не обученных и едва прошедших инициацию юнлингов, не должно было никак. Ордену пришлось поступиться многими своими правами и частью самостоятельности, получив опору и поддержку от главных миров Республики.

Но и отказавшись от права брать власть в свои руки над ними.

После Тёмного века Республики — последнего столетия того периода, когда галактическое государство практически распалось, но после долгожданной Победы над Братством Каана, Республика (и Орден!) возродились из пепла..

Чтобы тысячу лет наслаждаться долгожданной эпохой мира.

* * *

Хоть Избранный Силы — Её посланец из глубины веков, используя знания, подаренные ему Великой, на многое открыл Верховному Совету глаза, будущее по прежнему было неясным. И Гранд-Магистр считал, что самым мудрым будет не навязывать путь тому, кого Она сама направила к ним.

Учитель учителей отвлёкся от размышлений о будущем, от тревоги за судьбу Ордена, за судьбу Республики, с которой джедаи очень давно и прочно связали свою деятельность и обратил взор на терпеливо ждущего его Избранного.

Как сделать так, чтобы стремления его личности, не прошедшей Орденское взросление в рамках привычных большинству догм, не вошли в противоречие с задачами Ордена? Слишком своенравными и яростно протестующими против влияния традиций были взятые в Орден после юных лет. Целую кучу проблем и непонимания и несогласия с постулатами в себе несли бывало даже те, кто воспитывался в строгости и пост-руусанском каноне, так что говорить о случаях попадания в Орден взрослыми? Потому Орден и почти никогда не брал таких, лишь держа их жизнь на незримом контроле. Либо пристраивая куда-то, в ряды тех же Антарианских Рейнджеров например.

Но подобный подход к тому, кого Великая, непостижимая в своём могуществе, одарила столь близким сродством с ней, был невозможен. Йода оставил себе заметку на будущее — попробовать всё же очень осторожно разговорить Бе-Лова о путях того, «Нового Ордена Джедаев Новой Республики», что в «отменённом будущем» вёл, согласно своему пониманию воли Силы, сын Энакина Скайуокера, который впитал итог судьбы своего отца, какие-то крохи догм старого Ордена, выданные на Дагобе им же, Йодой и.. видимо, собственный опыт. Что из до-руусанских традиций использовал Люк Скайуокер, что принял из нового и.. одновременно отменённого будущего?

О событиях в котором так мало сказал на Совете Бе-Лов.

Он, Гранд-Магистр Йода, должен узнать и выучить тот «урок будущего»..

Впрочем, это всего лишь первые мысли, он ещё поразмышляет о том, как лучше дотянуться до опыта «отменённых времён».. а уже выстроенное доверие стоит укреплять, пестовать и лелеять.

Юный рыцарь прочно верит в себя. Он совсем не таков, каким виделся в первый раз, когда Риду Тирс ввела его под Храмовые своды. Тогда сомнений в нём было слишком много.

А сейчас — уже слишком мало? Он так ныне верит в себя? Или, всё же.. в веление Силы, ведущей его? Иногда, чтобы понять чьи то помыслы, стремления и мечты, достаточно просто поговорить..

* * *

— Каким путь свой будущий ты сам видишь, рыцарь Бе-Лов?

Тот, кого в Ордене многие, слишком многие.. особенно среди падаванов и рыцарей в открытую называют Избранным, вскидывает глаза. И здесь не нужен «Взор Силы», чтобы ощутить его удивление.

Но Бе-Лов не стесняется признаться в отношении своём. И ставит вопрос прямо:

— Мои желания могут быть весьма.. индивидуалистичны. И далеки от того, что к лицу джедаю. Или его образу нынешнему?

Лёгкий укол сидящего напротив достигает цели. Но даже такое он видел не раз за долгую свою жизнь. Хоть и не слишком часто, но и более открытые смутьяны в Ордене были. Вплоть до некоторых Мастеров, открыто считавших, что Орден идёт не туда. И покинувших его. Только за последние две тысячи лет, с тех пор, как начали вестись такие подсчёты, подобных отвергнувших Орден, было девятнадцать.

Хотя Йода был уверен, что на самом деле их больше. Просто часто обходились без формальных объявлений о разрыве..

И это только Мастеров. Счёт же простых джедаев, как просто отказавшихся от Пути Джедая, как и павших во Тьму, так и пошедших на прямое предательство во время войн, был огромен. Одно поражение от Новой Империи Ситов примерно тысячу четыреста лет назад в Битве при Мизре, отягощенное невиданным предательством сотен «джедаев», чего стоит..

Соблазны и искушения большого материального мира влияют на сидящего напротив. Не стоит обманывать себя — он не готов служить Силе беззаветно и безоглядно исполнять Её Волю. Ничего удивительного — возможность выбора Она даёт всем. И всегда. Даже тем, на кого возлагает выполнение своей прямой воли, даже тем, кому даёт такую гигантскую мощь, сосредоточенную внутри живого существа.

Хоть настоящей тьмы в Бе-Лове нет, но и готовности к самоотречению и решимости без возражений выполнять решения Высшего Совета не чувствуется в нём. Шутить над истинами и «истинами» он любит. Как и все прочие смутьяны до него.

Очень известный симптом.

Идеального джедая из него не будет — Йода был уверен в этом точно.

Но всё это, по сравнению с отсутствующим в Бе-Лове стремлением властвовать, править и принуждать.. не очень большая цена. Поэтому, в чём Йода был твёрдо убеждён, Избранного должно оставить в рядах Ордена, даже если он уже выполнил своё предназначение, возложенное на него Силой. И хотя бы и не очень то соответствовал приписываемому ему образу. Как не хотелось бы многим юным рыцарям принимать за подобный одну лишь способность за счёт неизмеримого могущества в Силе открыто и успешно противостоять Лорду Ситов.

Предназначением Избранного большинство в Совете сочло направление в иное русло событий в Республике и Галактике после отменённого Силой будущего. Осознанного после рассказов Избранного.

Хоть Йода и не так уж разделял подобный настрой большинства Магистров, свою задачу по достижению цели — оставлению Бе-Лова в рядах джедаев Гранд-Магистр оценил как одну из важнейших за всё время своего пребывания на месте того, кто считается мудрейшим джедаем в Ордене.

А ещё было одно обстоятельство, которое мешало ему что-либо выговаривать Бе-Лову за копившиеся на счету того, но по сути мелкие прегрешения, идущие в разрез с каноничным образом джедая.

Бывшая наставница Избранного призналась — он не может забыть свою родную планету. И предполагаемые знания Дарта Плэгаса о её координатах.

Видение Сайфо-Диаса о родной планете Бе-Лова, порождённое соприкосновением в Силе с могуществом Избранного, ему также стало известно. Верно ли предположение Бе-Лова или ошибается он.. не так уж и важно. Опасным может быть стремление недавнего падавана непременно отыскать во чтобы-то ни стало старшего Лорда Ситов.

И если сомнений в Ордене Джедаев и собственном месте в нём сам Бе-Лов испытывать не будет, то и в его поисках меньше будет опасности сбиться с пути Светлой стороны Силы и риска поддаться на возможные в будущем хитрые манипуляции мууна-Сита, если Бе-Лов отыщет того раньше всех.

* * *

Очень поучительное вышло общение. Ему стал ясен взгляд Риду Тирс на обучение Бе-Лова и единственность того, каким путём твилека организовывала «ускоренное падаванство». Бесполезно переделывать, необходимо «возглавлять процесс». Даже шутки Бе-Лова прочно вошли в речь Тирс. Не только ученик учится у учителя, но и учитель у ученика..

С другой стороны, мнение Тирс, Винду, Сайфо-Диаса он разделял теперь и сам — всё было даже намного запущенней, чем предполагалось в начале. Те детские мечты, что заканчиваются у большинства падаванов под влиянием строго ритма тренировок, и не единичного числа миссий с наставниками к моменту приближения к статусу рыцаря, у Бе-Лова наоборот, стали раскрываться после получения оного.

И сами результаты обучения.. то, что других, причем лишь в отдалённо напоминающей его личные возможности форме достигалось у других за годы упорных и тяжелых тренировок, доставалось ему намного легче.

Огромное преимущество сродства с Силой.. и намного большие соблазны.

Но где находится верная сторона Силы, Бе-Лов понял неплохо. За что и был сочтён достойным звания рыцаря.

* * *

Он лишь поинтересовался, исключительно по долгу старшего в Ордене и как бы случайно, что видит Бе-Лов в себе самом недостойного и требующего от него, как джедая, работы над собой?

Оказалось, у того был готовый ответ, показавший что свои проблемы он знает хорошо. А Йода заодно смог сравнить изложенное Бе-Ловым с докладами Риду Тирс.

— Из свежего вот — я запугивал с помощью Силы Сейта Пестажа.. ну и в прошлом было пару раз подобное в отношение отбросов с межзвёздных трасс.. — повинился Бе-Лов.

— Урона большого не понёс слуга Ситов. А то, что ты задумываешься о поведении своём, говорит, что нет нужды в нравоучениях моих. Сам понимаешь ты неприемлемость методов подобных..

— Значит, .. не сильным проступком считается?

Прямой, как клинок светового меча, да..

— Могу наказание придумать я.

Мгновением позже до юного рыцаря дошло — Йода с ним шутит.

На улице Бе-Лова проступила улыбка. Вначале слабая, а затем откровенно довольная.

— Уж больно легко смущение твоё исчезло.. — снова пошутил Гранд-Магистр.

* * *

Рыцарь был полон юношеских мечтаний. Он не успел хлебнуть сполна горя реального мира. Несмотря на всю свою тоску по утерянной в десятках тысяч лет и десятках тысяч световых годах родной планете. Несмотря на противостояние лицом к лицу с Лордом Ситов. Несмотря на уже имевшие место быть схватки с отбросами Галактики..

Слишком легко всё ему доставалось.