Данияр Сугралинов Призыв Нергала

Монтозавр вернулся.

Глава 21. Бог, грызущий кости

— Ступай, — эхом прокатился голос Бегемота.

Капля разумной протоплазмы шариком ртути укатилась под камень, и я призвал Грозу. Спящий остался ждать своего храма, я же начал действовать.

Подлетая к таверне, отозвал маунта и приземлился на ноги у самой двери. Зашел внутрь; никому ничего не говоря, пробежал по лестнице мимо ошарашенного Трикси, пытавшегося что-то сказать (кажется, я услышал "извини, Скиф"), и заперся у себя в комнате.

Через час, потирая глаза, уставшие скорее виртуально, чем на самом деле, я отодвинул гору исписанных и испорченных свитков и шумно выдохнул.

Вы успешно создали руну усиления "Большая ловкость".

Руна "Большая ловкость" (1) добавлена в ваш инвентарь.

Начертание: +1. Текущая степень: искусник (1000/1000).

Очки опыта за развитие ремесла: +100 000.

Поздравляем! Вам доступен следующий ранг ремесла начертания!

Посетите наставника или прочтите учебник первого ранга начертания, чтобы открыть первый ранг.

Вытащив книгу, я потратил несколько минут на изучение, после чего грянуло еще одно уведомление:

Вы открыли первый ранг начертания!

Ваша степень ремесла начертания повышена до мастера! Текущая степень: мастер (0/250).

Вытащив чистый пергамент, я в очередной раз за вечер активировал "Создание свитка":

Жуткий вой

Шанс успешно создать свиток: 75 %.

Глубинная телепортация

Шанс успешно создать свиток: 60 %.

...

Чумная ярость

Шанс успешно создать свиток: 30 %.

Теперь уже можно работать. Шанс на успех увеличивался с каждой степенью, но до следующей — великого мастера — мне предстояло создать еще десять тысяч символов и рун усиления, и то при условии, что каждая попытка увенчается успехом. А у меня все известные рецепты уже окрасились серым, а значит, они слишком легкие и не повысят степень ремесла. Прыгать в Кинему и чертить до кругов перед глазами? Нет. Все равно не успею, так что буду довольствоваться теми шансами, что есть.

Вытащив специально припасенную склянку с эпическими чернилами (+25 % к успешности начертания) и воззвав к Спящим, я принялся за свой первый свиток заклинания. Полоска каста заполнялась мучительно долго, но когда процесс подошел к концу, комнату огласил мой ликующий вопль.

Вы успешно создали свиток заклинания "Чумная ярость".

Свиток заклинания "Чумная ярость" (1) добавлен в ваш инвентарь.

Нетерпеливо открыв инвентарь, я взглянул на свойства свитка: все, как и думал. Мой чумной резервуар, удвоенный за счет Короны легата, опустошился почти полностью, осталась лишь заначка на поддержание жизнедеятельности прислужников.

Все та же Корона легата подняла уровень Чумной ярости до пятого. Поэтому свиток впитал в себя шестикратный объем чумного резервуара: без малого двадцать четыре миллиона единиц на полсотни метров вокруг. Число π помножим на радиус в квадрате и получим, что площадь данной окружности чуть больше семи тысяч восьмисот квадратных метров. Сколько туда влезет игроков? Пеших, без учета маунтов и питомцев — около трех тысяч. Даже если не будут тесниться, а они будут, потому что рейдовое построение подразумевает компактность, чтобы все находились в зоне действия способностей хила, — тысяча-другая игроков ляжет от одного взрыва. Кто-то выживет, если активируется шмотка, предотвращающая смертельный урон, но таких добьет диверсант из "Йорубы", скастовавший Ярость. Интересно, сам-то он выживет? Ладно, проведем разведку боем и поймем.

У меня как минимум двести таких диверсантов. С учетом игроков уровнем поменьше, в африканском клане почти полтысячи членов. Но если "Йоруба" предаст... Нет, не предаст. Конечно, у них будет огромный соблазн использовать свитки в других целях, например, продать их на аукционе, но, черт возьми, даже если убрать все запугивания, мои союзники получат просто гору всего! Безумные достижения, море опыта как личного, так и кланового, кучу отличного лута. Как они его продадут — их проблемы, но половину заработанного Йеми обещал отдать мне.

Осталось самое простое: нарисовать эти чертовы свитки. Не подумав, я испортил еще два пергамента: в первый раз просто запорол перенос, а во второй — создал свиток Чумной ярости с нулевым уроном. Пора было пополнять чумной резервуар.

Снова надев на себя Комплект Непокоренного предвестника, я нацепил на каждую шмотку руну усиления "Большая сила" (+10 к силе), сгреб все со стола и пошел вниз.

— Трикси, иди сюда! — помахал я рукой карлику. Дождавшись, когда тот приблизится, выгрузил кучу рун усиления и больших символов для воина, барда, мага и охотника на демонов. — Руны раздашь рудокопам. Символы — Краулеру, когда он здесь появится. Он выберет что-то нужное и для тебя. Уяснил?

— Вератрикс сделает, — карлик шумно вздохнул. — Ты больше не обижаешься, Алекс?

— Я и не обижался, ты сам обиделся. Все, мне пора.

— Постой! Монтозавр вернулся!

— Знаю. Я с ним разберусь...

Долго зверобога искать не пришлось. Просека в джунглях ясно показывала его путь из горного ущелья на севере острова к лагерю Шазза. Монтозавр встал на границе живого и мертвого и ревел. Если он так жаждет сразиться с личем, то поздно спохватился.

Монтозавр, ??? уровень

Древний ящер

Глобальный босс

Приземлившись недалеко от ящера, я отозвал маунта и спрятал Косы Жнеца. Мелькнула идея сработать по Монтозавру Уравнителем и закрыть вопрос навсегда, но делать это без друзей неправильно. Лут и опыт, достижения — все должно работать на клан. К тому же через несколько дней на Кхаринзе появится Рита Перевес, а ей возможное достижение точно не помешает. Да, я уже думал о ней как о члене клана "Пробужденные".

Лишь бы из-за моего Отражения ящер сам себя не убил. Так я мыслил, сжимая в руках чернильницу, перо и чистый свиток. Монтозавр топтался на границе вязкой сажи, покрывавшей почву в оставленном лагере Шазза, и шумно втягивал воздух.

— Эй, Монти! Давно не виделись! — прокричал я, подходя к ящеру. Огромная голова резко повернулась в мою сторону, по-птичьи склонившись набок. — Если думаешь, что с уходом лича ты снова хозяин острова, я тебя разочарую...

Моя речь оборвалась от оглушительного рева, ящер сделал три шага, его голова склонилась ко мне, челюсти сомкнулись. Свернувшись в комок, я прижимал к груди письменные принадлежности и изо всех сил сопротивлялся давлению клыков. Один из них пронзил меня насквозь, и я застрял, но нашел в себе силы усмехнуться: на зубной эмали, наверное, удобно писать.

Урон потек рекой в обе стороны.

Конечно, в реальности из моей безумной затеи ничего не вышло бы. В Дисе же мне просто требовалось иметь при себе все необходимое для каста "Создание свитка". Я рассудил, что фигачить по двадцать миллионов урона по игрокам, чья жизнь со всеми бафами вряд ли превысит пять-шесть, расточительство. Поэтому пока ящер, результат кровосмешения тираннозавра и Годзиллы, упорно работал челюстями, пытаясь перекусить меня надвое, я клепал свитки, не дожидаясь, пока чумной резервуар заполнится.

Несколько попыток сомкнуть челюсти — каст — свиток готов.

Или не готов, если процесс завершился неуспешно, но в этом случае чумная энергия оставалась при мне, и я тут же начинал новый каст. Такие, повторные, свитки содержали больше энергии — семь-восемь миллионов. Иногда процесс сбивался наносимым уроном, иногда я успевал, в общем, все шло как и задумывалось. А еще я очень радовался, что не чувствую запахов. Уверен, в пасти Монти смердело хуже, чем в канализации.

Отражение успешно работало, и даже несмотря на бешеную регенерацию босса, жизнь его медленно, но верно опускалась в желтую зону.

Вы нанесли урон Монтозавру: 1,84 млн.

Очки жизни: 48,48 млн. / 60,00 млн.

Примерно на половине жизни ящер начал действовать, как Разоритель Эрвигот: он попытался меня раздавить — выплюнул меня с потоками слюны и начал топтать. Но мертвая магия скрепляла тело, игровые условности позволяли чертить свитки, а Монтозавр продолжал себя убивать. Его индикатор жизни уже опустился в оранжевую зону, а я собрал с полсотни свитков Чумной ярости, но внезапно истязания моего персонажа прекратились. Вбитый в грязь, я даже не сразу сообразил, что ящер тупо сбежал.

Его топот стихал, деревья трещали все дальше. "Ну уж нет!" — разозлился я, призвал Грозу и полетел за Монтозавром.

Не догнал. Чертов ящер снова пропал. Самый трусливый зверобог из всех, что я знаю.

Глава 22. Инсайдеры

Три часа. Столько я выделил на сон. Выбравшись из капсулы, протяжно зевнул, раздумывая над тем, сходить в душ сейчас или отложить на утро, смалодушничал и отправился в кровать.

Натянул на руку комм, решив посмотреть перед сном, что пишут о завтрашнем вторжении, и увидел пропущенные сообщения. Запустил одно — комм высветил голограмму Пайпер. Той самой, с которой я встретился на "Дистивале", она же познакомила меня с Сергеем Полоцким, олигархом, кинутым Хинтерлистом.

Голограмма девушки не улыбалась и говорила серьезно:

— Привет, Алекс, я коротко. Печенег хочет встретиться с тобой в его замке, у него для тебя важная информация. Перезвони.

Первым желанием было вырубить комм и сделать то, что хотелось больше всего, — поспать. Но общение с Полоцким показало, что этот старик не стал бы беспокоить из-за ерунды. Возможно, он узнал что-то действительно важное. А может, решил заманить меня в ловушку. Есть еще варианты, но эти два — очевидные. Я верил в оба, но вне Лахарийской пустыни, где сейчас Шазз, убить меня невозможно. Поэтому решил как минимум выслушать Пайпер. Перезвонив, сразу увидел девушку:

— Привет! С тобой нет никаких контактов в Дисе, так и поняла, что ты там зависал!

— Ну извини... Что за информация у Печенега?

— Он не говорил. Сказал, чтобы я перенесла тебя в его замок.

— Почему туда? Это какая-то засада? В Дисе полно мест, где можно поговорить. Как насчет Кинемы?

— Алекс, я просто посредник между вами и не знаю его мотивов, но от себя советую прислушаться. Он не стал бы усложнять просто так. Ты готов встретиться?

— М... Ладно, давай. Где?

— Жду в "Забитом ягненке" в Даранте. Займу место за стойкой. Ты же будешь... э... другим персонажем?

Она имела в виду личину, но не говорила об этом прямо.

— Ты очень проницательна для своих шестнадцати лет.

— Ха-ха, шутник. Мне двадцать два. Скажешь: "Эй, Пайпер! От тебя не укрыться!" Я пойму, что это ты.

— Буду.

Отключившись, я снял с руки комм и снова полез в капсулу. А через три минуты в Даранте оседлал мехастрауса и направил его к нужной таверне. На ходу сменил облик работяги на более презентабельного паладина триста шестого уровня. Назвался Макдонахом.

Красавицу-эльфийку в броне, порождающей крамольные мысли, я обнаружил не за стойкой, а рядом. Все места были заняты, и ей приходилось топтаться неподалеку. Я осмотрел ее персонажа: судя по броне, друид с уклоном в хил, двести сорок третьего уровня. Отличный прогресс — похоже, Пайпер жила в Дисе со дня своего четырнадцатилетия.

Ноги девушки были обтянуты кожаными ботфортами. Кольчужная мини-юбка показалась мне слишком короткой для брони. Не уверен, что ее защита эффективна, но, возможно, у юбки прекрасные бонусы. Тут я вспомнил, что, похоже, безвозвратно утратил свою морфирующую мега-экипировку и расстроился. Оттого голос мой прозвучал недобро:

— Эй, Пайпер, от тебя не укрыться.

— Что? — Девушка с недоумением осмотрела меня и спросила: — Какого цвета мои волосы?

— Не знаю, какие они сейчас, но были голубые. Или синие, как посмотреть.

— Принимай инвайт, Макдонах, — кивнув, прошептала она и бросила приглашение в группу.

Убедившись, что мои настройки скрывают всю настоящую информацию о персонаже от лидера группы, я принял инвайт. Взяв меня за руку, Пайпер начала каст групповой телепортации.

Через несколько биений сердца белую вспышку в глазах сменил проявляющийся вид портальной площадки замка клана "Тайпан" на севере Содружества. Повсюду белел снег, а за крепостными стенами покачивались верхушки сосен. Полноценный замок, которого не постеснялся бы ни один клан превентивов. Наверное, Печенег и правда отлично зарабатывал на Искаженном адамантите.

Нас ждали. Видимо, Пайпер отписалась Печенегу. Игровая внешность Полоцкого сильно отличалась от реальной: высокий статный варвар, молодой, с выраженными надбровными дугами, ежиком светлых волос и мощным квадратным подбородком.

Печенег, человек, варвар 365 уровня

Клан: "Тайпан".

— Что вы пили, когда мы встречались? — спросил я, используя ту же нехитрую проверку, что и Йеми.

— Хех, — усмехнулся Печенег. — Беленькую, конечно.

— Чего?

— Водку. Я пил водку, Алекс. Это же ты? Как я представился, когда мы встречались?

Недоверие оказалось обоюдным. Я был готов прожать Чумную ярость и Глубинную телепортацию одновременно. Появился соблазн опробовать Подчинение разума, но я пока не видел повода.

— Сергей. Сергей Полоцкий.

На лице Печенега прочиталось облегчение. Он протянул широкую лопатообразную ладонь и оскалился:

— Ну, здоров, Алекс. Спасибо, что доверился. Не хочешь принять свой истинный облик?

— Ни в коем случае.

— Как пожелаешь. Тогда предлагаю не терять время и пройти внутрь. Мне многое надо тебе рассказать... и показать.

Он свистнул, и вокруг меня проявилось множество грозных фигур, ощетинившихся клинками, копьями и готовыми заклинаниями: четыре боевых "звезды", до того сокрытых каким-то пологом. Кого здесь только не было: люди, гномы, дворфы, титаны и даже один лофер. Все высоких уровней, никого ниже трехсот пятидесятого.

Возле самого Печенега образовалась пара двухметровых белых пантер, каждая могла бы перекусить Бомбовоза пополам.

Первая мысль была: "Засада, пора валить", но слова Печенега заставили меня повременить с выводами:

— Ребята, это тот самый Алекс, фонарный столб в заднице превентивов. Надеюсь, вы подружитесь.

Мы обменялись рукопожатиями, меня похлопали по плечу и проговорили слова поддержки. Бойцы представились, но имен я не запомнил. Даже мимолетного взгляда хватило, чтобы оценить их экипировку — сплошь легендарки. Маленький, но очень зубастый клан.

В замке обитаемым было лишь одно крыло. Как использовалось второе, Печенег не пояснил, сказал только: "К сожалению, строить замок по уникальному проекту слишком дорого, а стандартное здание такого уровня рассчитано на тысячу двести проживающих". Столько игроков в клане старика, понятно, не состояло. Поэтому большинство стражей оказались наемниками-NPC.

Печенег провел меня в штаб, где висела подробная карта Дисгардиума в полстены. Никого из офицеров "Тайпана" старик не пригласил, мы сели за стол втроем: я, он и Пайпер. За пару минут предварительного трепа шустрые неписи принесли изысканные яства, но я ни к чему не притронулся. Не то чтобы боялся яда или еще какой гадости, развязывающей язык, я же нежить, но от напряжения пропал аппетит.

Когда мы наконец остались одни, Печенег встал у карты.

— Вермиллион, — он ткнул пальцем в точку фронтира, потом перевел на следующую, в ста километрах от первой. — Бриджер. Из этих двух фортов выдвигается Альянс превентивов. Третья группа выйдет из Форт-Смита, но он на триста километров севернее, о ней мы поговорим позже. Ивент начнется в шесть утра по времени Восточного побережья Америки, однако ты знаешь, что сначала верховные жрецы Нергала проведут массовые освящения тех, кто откликнулся на Священный призыв. Это небыстро. Желающих много, процесс затянется не на один день, но людей Альянса обслужат вне очереди. Они получат бессрочный баф с полным резистом к жаре Лахарийской пустыни.