А меж тем в Китае имелся еще один обширный район, который давно уже интересовал Российскую Империю и соответственно ее разведку. Это был Восточный Туркестан или Синьцзян. К Китаю Синьцзян был окончательно присоединен в 1881 году и с тех пор там открывались русские консульства. Так уж сложилось, что на данный момент Россия контролировала торговые потоки с Синьцзяном. В северной его части то точно. Причина была простой. Просто никому больше товары, которые давала эта земля, были не особо нужны, а регион был весьма отдаленным для всех прочих игроков включая Китай. России товары Синьцзяна были интересны. Интересен хлопок, шелк-сырец, сухофрукты, кожи, шерсть... А в Синьцзяне имелся неплохой спрос на русские товары. Правда, транспорт в регионе был еще тот — верблюды, лошади и ослы. В общем, караванная торговля. Хотя, нельзя сказать, что по русскую сторону границы было сильно лучше. Железная дорога там, конечно, была... Но сильно далече от границ с Синьцзяном.

В Синьцзяне проживала масса разных национальностей, самыми многочисленными среди которых были уйгуры, но правили этим огромным районом и сейчас пришлые манчжуры и китайцы. После Синьхайской революции Синьцзян наряду с Внешней Монголией и Тибетом фактически отделился от Китая, но эдак по-тихому. Причем несмотря на случившиеся крупные уйгурские восстания главным в Синьцзяне стал губернатор китаец-монархист Ян Цзэнсинь. Он по-прежнему считал монархию наилучшим для Китая строем. По-хорошему Цзэнсинь теперь являлся независимым правителем китайской пограничной провинции. В ходе борьбы за власть он сначала расправился с местными китайцами-революционерами, а потом уже с восстаниями уйгуров и казахов.

Большая Игра в этой реальности и не думала кончаться. В Синьцзяне как и в других регионах Азии шла очная и подковерная борьба британцев и русских. У британцев было намного больше денег и возможностей, а русские контролировали в регионе торговлю. Получался примерный паритет с некоторым креном в пользу британцев. Они имели давние связи с уйгурскими князьями и постоянно возбуждали аборигенов к борьбе с китайской властью, подкидывая деньги уйгурским князьям.

Пока Синьцзян был условно китайским, ситуация в целом устраивала Россию. Периодически русская разведка тоже немного мутила местные племена, чтобы китайские власти не забывали, что тут не Пекин с Нанкином. Да и авторитет зарабатывать стоило не только у властей, но и у местных князей. С обретением Синьцзяном фактической независимости по причине того, что Китаю было не до каких-то там малолюдных отдаленных провинций, перед Россией по-новому стал вопрос: а что собственно делать с этим Восточным Туркестаном? Если пытаться подобрать его себе — это конфликт с Китаем и Британией. Да и вообще, нужен ли он? Далеко, дорог нет, население чуждое и мусульманское. Можно поделить регион с британцами. Но опять же, зачем? Ведь заявив права на владение Синьцзяном или его частью, эти территории придется охранять. Ставить там русские гранизоны, организовывать властную структуру, строить дороги и так далее. Не станут ли затраты на охрану и прочее сильно больше, чем выгоды от владения территорией?

Теоретически регион наверно можно было бы использовать для расселения русских переселенцев. Но вот поедут ли туда русские крестьяне, смогут ли там жить и хозяйствовать — это большой вопрос. Вернее смочь то смогут. Вопрос — во что это обойдется казне? И имелся еще более сложный и главный вопрос. Даже переселяя туда крестьян из европейской части Империи, через многие десятилетия все равно не удастся достичь состояния, когда в этом самом Синьцзяне или его части русское население станет преобладать над аборигенами. А если все обстоит именно так, то зачем все это нужно? Ладно бы территория была чем-то интересная. Так нет же этого. Не лучше ли в таком случае заниматься этими делами в Сибири и не лезть на юг? Или может быть заняться лесопосадками в киргизских степях? Дело это не быстрое, но если получится, то... УХХ!! В общем, вопросов было намного больше, чем ответов. Чтобы получить ответы хотя бы на часть из них, начали готовить несколько новых экспедиций русских путешественников под негласной эгидой ГРУ. А решать глобально все равно будут потом.

Пока в русских верхах плодились вопросы насчет Синьцзяне, в другой азиатской стране, Корее, изменения уже начались. В августе 1913 года Император Кореи Коджон уступил трон своему сыну — Сунджону. А с октября в южной части Кореи начало налаживаться гражданское правление корейских властей вместо японского военизированного. И сразу, как сообщают оттуда, начались проблемы. На юг Кореи полезли британцы, американцы и немцы со всякими коммерческими предложениями к новым корейским властям. А человек слаб перед искушениями. Корейцы в этом плане не отличались повышенной неподкупностью. В общем смена власти принесла проблемы. Слава богу, что японцы никуда в общем-то не уходили, и тоже были заинтересованы в ограничении деятельности чужих компаний в Корее. Потому особо продажные новые корейские чиновники сразу могли лишиться чего-нибудь нужного и ценного для них. Например, головы.

А вот в Оттоманской империи произошли не самые приятные для России события. В Стамбуле немецкий генерал Отто Лиман фон Сандерс был назначен командующим турецкой армией. Для поднятия боеспособности армии руководство возлагалось на германскую военную миссию. А численность этой миссии уже превышала 40 человек. 40 немецких офицеров, потенциально командующих всей османской армией. Не иначе как акция против Энвер-паши не пошла тому впрок. Видимо, нужно было валить его наглухо. Петербург заявил по поводу назначения фон Сандерса решительный протест Стамбулу, пообещав устроить младотуркам веселую жизнь. К сожалению, миссия фон Сандерса прибыла в Стамбул уже после того, как болгары передали туркам часть согласованной территории во Фракии. Иначе б можно было воздействовать на Стамбул таким образом. Но, увы. Что сделано, то сделано, и сделанного не вернешь. Теперь придется воздействовать иными способами на другие болевые точки Оттоманской империи. Есть турецкая Армения, куда тайным порядком отправилась весьма не маленькая сербская делегация "Черной руки" и есть берег Малой Азии, населенный преимущественно греками. Вполне можно устроить грекам алаверды за 2-ю Балканскую войну. Пусть они с турками друг друга истощают, чтоб на Россию сил не хватило. Ну а то, что турки один на один опять победят греков, ни у кого сомнений почти не вызывало. А даже если это и не так... В общем, турецким грекам по-любому придется весьма несладко. Пусть за них теперь кто-то другой хлопочет, а не Россия.

Нужно сказать, что русский Генштаб, ГРУ и Император в отношении осман были настроены весьма решительно. Болгар ведь остановили у порога Стамбула. А могли ведь и не останавливать. Возможно, болгарская армия и не взяла бы Стамбул, но ее приход под стены своей столицы турки бы запомнили надолго. А тут выходит, что турки чуть ли не о реванше задумались, пригласив к себе германских генералов и офицеров командовать собственной армией. Нет, так дело не пойдет! Пускай уж, османы получат гражданскую войну, если они такие непонятливые. Иначе еще придется потом воевать с ними.

Конечно, все это проще сказать, чем сделать. Но настрой в российских верхах был решительным, а задача понятной и на вид вполне решаемой. Тем более те же армяне давно были не прочь получить помощь от России. Да, они использовали бы ее в собственных интересах. Ну так и об интересах Империи должны печься русские ответственные лица, а не армяне, которые не прочь восстановить свою Великую Армению. Но с Великими Сербиями, Болгариями и прочими на Балканах вроде бы как справились по крайней мере на время. Глядишь, и в других местах с прочими "Великими" получится.

А вообще в турецкой Армении сейчас в мозгах у представителей армянской диаспоры творился ужасный бедлам. С одной стороны армяне были не прочь восстановить свою Великую Армению, причем некоторые хотели страну от моря до моря. Прям как поляки. Но армяне в отличии от поляков желали страну от Средиземного моря до Каспийского. И Баку туда же включить. Так вот это одна сторона. А с другой армяне еще почему-то верили младотуркам и местами активно сотрудничали с ними. Как такое одновременно вообще возможно, сказать трудно. Но тем не менее...

Глава 23.

Календарная весна 1914 года началась для князя Агренева как и для прочих живущих 1 марта. До реальной же весны в Петербурге было еще явно далековато. А вот 2-го марта пришли 2 телеграммы. Одна из Венесуэлы о том, что бандитами в количестве 120-140 человек совершено нападение на нефтепромыслы на озере Маракайбо. Правда, тон телеграммы от отвечающего за охрану объекта Федора Нечипоренко был довольно спокойный. Нападение совершено в трех местах, но в двух местах бандиты были замечены еще на подходе к объектам.

Потом были сутки, проведенные в тревоге и ожиданиях. Но все окончилось лучше, чем ожидалось. На второй день пришло сообщение, что во всех местах нападение отбито с хорошим уроном для нападавших и с незначительными последствиями для охраняемых объектов. Нефть вообще-то не просто поджечь, если она идет без попутного газа. Это не бензин. А на НПЗ нападения не было. То ли вообще, то ли пока. Из допросов взятых пленных выяснилось, что треть из них наемники из САСШ, а остальные две трети — всякий местный и колумбийский сброд, нанятый за последние две недели на разовую акцию. Все три отходящие группы бандитов преследуются, но тут возможны проблемы. Бой в сельве — лотерея, если не получится устроить правильную засаду. Поэтому Нечипоренко не слишком оптимистичен насчет уничтожения нападавших. Кому-то точно удастся уйти. Вопрос в количестве этих счастливчиков. Русская канонерка в бой не вступала по причине отдаленности мест нападений от берега.

Вообще как-то так сложилось, что за последние годы в Венесуэлу потихоньку-полегоньку перебрались больше трех тысяч русских. Иммигранты из страны все равно были, есть и будут. Ехали они в Америку за землей, за работой, в поисках лучшей жизни... Да мало ли зачем еще. Эти хотели ехать в САСШ и Канаду, но их маршрут удалось "немного" подкорректировать на Венесуэлу. В Аргентину князь закончил возить соотечественников лет 4-5 назад. И на смену заграничным операциям с аргентинскими землями пришли операции с землями венесуэльскими. Частично русские и украинцы селились именно у Маракайбо. Кое-кто из переселенцев и с винтовкой был на ты. Поэтому по тревоге при нападении на нефтепрлмыслы подняли и ополчение в окрестностях.

В ответ в Венесуэлу ушел приказ попробовать взять кого-то из главных среди пришлых наемников. Очень Агреневу с Долгиным хотелось пораспросить этих людей, кто конкретно их нанимал. Понятно, что это были люди имеют какие то связи с бывшей американской крышей венесуэльских нефтепромыслов князя. Но было важно узнать, кто нанял и кто отдал приказ. Соответствующий запрос ушел и американским Луневым. У них и свои секьюрити неплохие, да и из России команда специально по этим делам прибыла.

Вторая телеграмма пришла из САСШ от младшего Джона Дэвисона Рокфеллера. Он сообщал, что по его данным на нефтепромыслы князя в Венесуэле готовится нападение. И даже указывались конкретные лица в американском истеблишменте, которые скорее всего к этому причастны. А вот те ли они или нет — это еще вопрос! "Крышу" для венесуэльских нефтепромыслов в свое время подбирали из тех людей во американской власти, кто по понятным причинам Рокфеллеров на дух не переносит. Таким образом телеграмма от младшего Рокфеллера — это та еще гадость. Во-первых, отправлена она тогда, когда нападение уже произошло. Причем навярняка это сделано специально. Но со стороны может показаться, что американец как бы заботится о своем русском почти "партнере". А то, что новость запоздала, так это — Sorry, мы хотели как лучше... Во-вторых, очевидно, что князь будет мстить. И Агреневу подсказывают тех, кто может быть виновен в нападении. Но главное — тех, кто мешает Рокфеллерам. И руками Агренева этих людей уберут. Или же, возможно, американские нефтяные магнаты сделают это сами под маской, что это князь ответку прислал. Причем это еще достаточно простой вариант. Могут удумать и что-нибудь позапутаннее, а потом также свалить на Агренева.

Приехавший к командиру Григорий Долгин вечером уехал к себе. Князь походил какое-то время по кабинету и вернулся к прерванным сообщениями из обоих Америк размышлениям. Размышлял он не просто так сам по себе, а на вполне определенную тему и по Высочайшему повелению. Михаил II желал от своего друга придумок насчет Манчжурии, говоря, что у того определенно извращенный мозг. На эту тему Александр был готов поспорить с кем у годно и на что угодно. Да, идею по отжиму у китайцев Большой Северной пустыни и "прилегающим к ней районов" придумал фактически Агренев. Но разве ж это идет в сравнение с деяниями выдумщиков из ГРУ и Генерального штаба? Они одним элегантным решением отделили Манчжурию от остального Китая и накормили "голодных" во всех смыслах японцев. Причем сделано все было так вовремя и удачно, что у достаточно ослабленных японцев хватило сил диктовать свои условия мира Юань Шикаю. Другое дело, что потом вмешались Великие державы и японские аппетиты серьезно урезали особенно в части денежных контрибуций. Но и тут многое оказалось заранее продумано. Ограничивать японские хотелки вынуждены были самостоятельно Британия и САСШ, а Россия выглядела в основном защитником интересов страны Восходящего Солнца. Зачтется ли России это в дальнейшем — неизвестно. От японцев вообще трудно добиться откровенности. А Китай не первое десятилетие все пинают, как хотят. Ему уже и не привыкать.

Но к делу! В отделенной от остального Китая Маньчжурии проживало около 17 миллионов человек. 3 миллиона были маньчжурами, еще миллион — баргуты, корейцы, дючеры и прочие местные народности, а также русские. Остальные были ханьцами-переселенцами, которых пекинские власти заманили на переселение в Манчжурию после начала строительства КВЖД. Раньше Маньчжурия была фактически закрыта для переселения ханьцев. Но потом все изменилось. Династия Цин посчитала, что Россия представляет для Манчжурии опасность, и открыла заповедные раньше места для переселения основной национальности Китая на север. Между прочим перед началом строительства КВЖД населения в Маньчжурии было всего 8 миллинов. К русско-японской войне население края увеличилось в основном за счет мигрантов с юга до 15 миллионов. Но после 1907 русские власти особенно на севере Манчжурии смогли прекратить миграцию ханьцев из коренного Китая.

https://radikal.ru/lfp/i046.radikal.ru/0803/67/029af2a28112.jpg/htm

Ныне на севере Манчжурии у границ с Россией проживало не слишком много ханьцев. Возможно, "всего" 70-80%, а максимальная их концентрация была на юге Манчжурии, доходя местами до 90-95%. В общем 17 миллионов с одной стороны границы с возможностью вырасти еще раза в два в ближайшие десятилетия, если за миграцией ханьцев на север ослабить контроль, и чуть больше 1,5 миллионов русских с другой стороны границы. Понятно, что подобный балланс в России не нравился никому. Однако переселять на Дальний Восток народ из Европейской части страны было дороговато. Да и происходило это отнюдь не быстро. Всего с 1895 по 1913 год за Урал, включая Формозу, переселилось около 5 миллионов русских. За Байкалом ныне проживало около полутора миллионов русских подданных, плюс еще неизвестное количество китайцев и корейцев. Китайцев, как и японцев, в качестве постоянного населения с левом берегу Амура и в Приморье никто видеть не хотел. То, что в зоне отчуждения КВЖД русские и китайцы жили мирно, еще ничего не значило. Да, Югович и генерал Хорват молодцы, что смогли так здорово организовать жизнь по КВЖД, но восстание краснобородых в 1900 году никто не забыл. В общем Императором было поставлена задача — придумать способы мирным путём снизить количество ханьцев в Маньчжурии вдвое. А если получится, то втрое, заменив ханьцев иным населением. Сейчас ГРУшники перебирали кандидатуры деятельных маньчжурский князей для того, чтобы кто-то из них мог занять в Маньчжурии пост богдахына, Великого хана, Великого кормчего, Президента, да хоть черта лысого. Главное, чтоб была провозглашена независимость Маньчжурии, и в дальнейшем это буферное государство стало следовать в русле русской политики на Дальнем Востоке. С Императором Пу И и его отцом после свержения монархии в Китае фокус не прошел. Регент и дядя Пу И — Айсиньгёро Цзайфэн, имевший титул "князь Чунь, отказался покидать Китай. Ну, в общем, да. Его и так там неплохо кормят. А идти под руку русским после того, как династия Цин правила всем Китаем, явно не комильфо. Кроме того, похоже, династия еще на что-то надеялась. Впрочем, это даже хорошо. Можно будет другую династию организовать в Маньчжурии. А эта пусть доживает свой век в Запретном городе.